正月十五，元宵节。


    群臣朝拜之时，林魏然站在最前列，在宁安侯阴沉难看的脸色中，将宁安侯安排的人一一驳回去，以近乎强硬的态度定下了追封莲嫔一事。


    只追封莲嫔，丝毫不提及废太子。


    小皇帝与杨灵允坐在上首，看阶下群臣的唇枪舌战。


    而就在追封事了，即将退朝之际，云厉忽然站了出来。


    他上奏的是京郊难民一事。


    去年山南道多州天灾不断，百姓流离失所。如今已有不少百姓从一路往上来了京城。京郊事端频发，若不尽早处理，恐成大祸。


    云厉自请负责此事。


    杨灵允捻着手串，转头看了眼小皇帝，缓缓开口道，“云大人年岁已高，又骤失两女，还是先好好准备两位太妃的丧仪吧。”


    “至于难民一事……”杨灵允搭在椅背上的手微微动了动。


    小皇帝极快道，“便交给林太傅。”


    只是他话音刚落，云厉忽然跪了下来，声泪俱下——


    “陛下，云贵太妃与云太妃接连病逝，臣心痛不堪。思来想去，与其做些表面功夫，不如做些实事为陛下公主和诸位太妃祈福。恳请陛下恩准。”


    他绝口不提林魏然，端的是一腔忠君爱国无私奉献之心。


    小皇帝不悦抿起嘴，刚想驳回去，却被杨灵允按下了。


    杨灵允缓缓放下手串，淡淡问道，“云大人这是觉得林太傅能力不够，难堪大任？”


    此话一出，群臣的神色都变得微妙。


    林魏然有能力，这是毋庸置疑的。但他年纪尚轻却官居高位，朝中自然有人对此颇有微词。


    尤其是死板到迂腐的那些御史们。


    已经有些御史蠢蠢欲动，更有甚者已经跳出来说林魏然年纪尚轻，难民一事还需有经验之人负责。


    杨灵允一一扫过跳出来的这些人，微微眯了眯眼，记下后便准备日后处理。


    小皇帝却忽然开口了——


    “朕与林太傅同去京郊。”


    此话一出，众人的焦点瞬间从林魏然身上转移到小皇帝身上，接连下跪，恳请陛下三思——


    京郊难民多，争抢打闹都是常事，若伤了陛下如何是好？


    杨灵允也转头看了看小皇帝，有些不赞同地皱起眉头。


    但小皇帝像是没看见一般，不容置喙，“都是我大周子民，遭了这么多天灾，朕理应去瞧瞧。云爱卿既想做些实事，便替朕多劳心这朝中之事，也算是为两位太妃积德。”


    小皇帝说完便直接拍板退朝，走得脚下生风，不给诸位半分再劝谏的机会。


    杨灵允无奈地叹口气，也起身离开。


    阶下诸位也不得不就此散了，准备去各部堂衙门当值。


    ……


    “林老弟真有个好儿子啊。”


    中书令王正安与宁安侯是都是去政事堂，同路时，王正安笑眯眯地对宁安侯道。


    他比宁安侯还大上一轮，须发皆白，笑起来时皱纹很明显，但笑容慈祥和蔼，看上去是个平易近人的小老头。


    宁安侯脸色黑得能滴墨，冷哼一声，拂袖往前走。


    王正安的门生有些不满，“不过仗着先太子的那点子关系，如今是公主殿下摄政，他嚣张个什么劲？”


    王正安回头看了眼自己的门生，丝毫没有动气，抚了抚自己的胡子，眼神幽深地看着宁安侯远去的背影。


    看来，林魏然是选择站在公主那边了。


    这朝中啊，又要变天了。


    ……


    “陛下当真要去京郊？”太极宫内，杨灵允眉头紧拧，“那儿可不安全。”


    “我若不去，如何堵云厉的口？”小皇帝笑道，“姐姐若不放心，不如与我同去？左右金吾卫都会在暗中跟着，不会有什么事的。”


    杨灵允依旧眉头紧锁，“云厉就算有再多手段，还有我呢，你掺和什么？”


    她有些着急，话说得急躁了些。


    小皇帝一下垂了眉眼，小声道，“姐姐是嫌我多事了吗？”


    杨灵允见状，叹口气无奈道，“不是，我只是当心陛下。”


    “不会有事的，”小皇帝又抬头，笃定笑道，“姐姐跟我一起去吧。百姓遭此大难，我也于心不忍。”


    杨灵允拗不过小皇帝，到底还是答应了。


    西洋钟又滴滴答答地响了起来，杨言小心翼翼地进来了，说冀州有折子递上来了。


    杨灵允拿来一看，脸色骤变。


    本还在看书的小皇帝敏锐地察觉不对劲，抬头问道，“怎么了吗？”


    杨灵允将折子递给小皇帝。


    小皇帝迅速扫了一眼，也渐渐皱起眉头——


    “抱病……？安王这是什么意思？”


    杨灵允深吸一口气，压下心底的烦躁，“召林魏然去御书房。”


    “我会解决这些事。”她又对小皇帝安抚般笑了笑，“陛下不必担心。”


    杨灵允步伐匆匆地离开正殿后，小皇帝坐在榻上，看了一半的书被丢在一边再没动过。他垂着眉眼，神色不明。


    半晌后召来了自己的太监。


    ……


    御书房内，外头冷风呼啸，就算门窗紧闭也能感到阵阵寒意。


    “安王说云贵太妃抱病在身，恐不久于人世，想回京探望尽孝。”杨灵允将折子扔在林魏然面前，面无表情，“你觉得呢？”


    林魏然弯腰捡起折子，动作微顿，才继续道，“若安王能安安分分地呆在京中，未尝不是一件坏事。”


    杨灵允略带烦躁地来回踱步，“不行，安王不动，我如何找借口清算云氏？”


    “公主，”林魏然抬眼看杨灵允，轻声问道，“你为何如此着急？”


    杨灵允的脚步一顿，又反唇相讥，“我该等安王打到京城再着急吗？”


    林魏然垂下眼，摩挲着手中折子，片刻后又缓缓开口，“你不是在焦急安王一事。”


    他的声音在安静又宽敞的御书房内很清楚——


    “你是在焦急还不能对云氏动手。”


    “是又如何？”杨灵允沉默片刻，又淡淡道，“怎么，你觉得我不该清算云氏？”


    林魏然动了动喉结，上前将折子放回案边，又低声道，“账是要算的，但不是在这种时候。”


    “三王余党已经清算了整整一年，如今云氏并未有何出格之举，朝中盘根错节，牵一发而动全身。就算有什么账，等彻底安稳下来再算也不迟。”


    彻底安稳？


    那还要等几年？


    一年，三年，还是五年？


    反问到了嘴边，又被杨灵允生生咽下。


    半晌之后，她冷声问道，“所以你觉得，我该让安王回京？”


    林魏然阖了阖眼，声音低而坚定，“是。”


    这场面见以杨灵允带着怒气摔了那封折子告终。


    林魏然在回政事堂的路上被小皇帝拦下。


    说的是过两日启程去京郊赈灾之事。


    与此同时，御书房内，杨灵允又连见好几位重臣。


    几位重臣都是见过杨灵允手段，没像林魏然那样把话说得直白，但话里话外的意思都是想让安王先回京。


    毕竟，能安稳解决安王这个大隐患，是再好不过的。


    ……


    五日后，便是小皇帝去京郊巡视的日子。


    林魏然是第一负责人，早在十五那日便赶去京郊盯着各项事宜。


    但十五那日小皇帝又千叮万嘱让他五日后准时在宣德门外等他。


    所幸这几日赈灾流程也已经走上正轨，林魏然离开半日也不碍事。


    马车在宣德门外候着，林魏然坐在马车间，不断摩挲着手中的桂花纹样的匣子。


    这几日他强迫自己将所有的心神都放在赈灾之上。


    只要忙起来，就不会再去想这些事。


    可如今骤然没了事干，那些不明不白的念头又纷纷争先恐后地跳出来，像是生怕他忘了。


    半晌之后，林魏然沉沉地叹口气。


    刚把匣子收起来，马车的帘子便被掀开。


    两双眼睛陡然对上视线，目露惊诧


    出现在宣德门外的是杨灵允。<


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    “怎么是你？”两人几乎是异口同声地问道。


    杨灵允转头看身后的小安子。


    但小安子早已溜到了前面的马上，硬着头皮高声道，“公主，陛下吩咐了由奴才送您去京郊。”


    小皇帝是在费尽心思地将他们二人凑在一起。


    两人如何不明白。


    杨灵允攥着帘子的手顿了片刻，还是上了马车。


    小安子和林魏然带来的车夫将车驾得稳稳当当，但马车车厢之内却渐渐蔓延出一股令人窒息的死寂。


    “京郊情况如何？”杨灵允到底是忍不下去，率先打破了沉寂。


    林魏然坐在她对面，低垂着眉眼淡淡道，“流民众多。但粥棚已搭好了几座，足够每日的例行赈灾。缺人手的地方也有百姓自发帮忙，暂且无事。”


    两人相对而坐，为了避□□言纷争，林魏然这次带来的这座马车简陋狭小。


    窄小的车厢之内几乎没有空余之地，两个身材高挑的人坐着，膝盖都只有一寸之距。


    杨灵允应了一声，觉得似乎好像也没什么话可说了，索性闭嘴，在心里默念赶紧到吧。


    但林魏然眼神往下，就看见了杨灵允袖口间隐约透出的红。


    是先前在凝香阁外，他失控之下捏出来。


    林魏然喉咙微动，清晰的吞咽之声便在狭小又安静的空间内响起。


    杨灵允下意识地往他那边看了看。


    猝不及防地与林魏然的眼神对上。


    她又极快地挪开眼神，突然间对微微摇晃的马车帘子很感兴趣。


    “手腕……”林魏然没有忍住，轻声开口，“怎么样？”


    闻言，杨灵允下意识反手摩挲着自己的手腕。


    其实已经过去好几日，本就不明显的痛意早消失得无影无踪。


    只是因为她肤色太过苍白，体质又特殊，所以被捏出的一圈痕迹才久久不消。


    林魏然见杨灵允毫无反应，指尖微微蜷缩了下，又继续道，“我这有消红的药膏……”


    杨灵允沉默片刻，然后将自己的衣袖挽了一节，伸出指痕明显的手腕。


    她今日还是穿着一身靛青，略带暗沉的颜色衬得她肤色愈发苍白，指痕愈发明显。


    林魏然涂药的指尖又轻微地颤了颤。


    “算计或利用，我不在乎，”林魏然上好了药，却没松开轻轻握着杨灵允指尖的另一只手，轻声道，“我只是……”


    他话说一半，又忽然停下。


    杨灵允终于转过头看他，从喉间挤出含糊又轻微的一声。


    明艳锐利的眉眼间少了些厉色，染着几分她自己都不知道的软和。


    林魏然横横心，咬牙脱口而出：“不想当一个什么都不知道的棋子。”


    这话有些逾矩，有些矫情，甚至还藏着几分不明不白的暧昧。


    杨灵允一时没想到林魏然这么直白。


    可她又能说什么？


    她从来不后悔自己做过的每一件事。就算再来一次，她还是会这样算计林魏然。


    喜欢跟算计，在她这里从来就不矛盾。


    想到这里，杨灵允垂下眼，微微动了动手腕，想将自己的手收回来。


    只是没有收回成功。


    她的指尖依旧被林魏然握在手中。


    但其实林魏然压根没使一分力，刚刚替杨灵允上了药，他又怎么敢再使劲攥着？


    林魏然的手心温热，指腹与杨灵允的指腹压在一起，不自觉轻轻摩挲着，想等一个杨灵允的回答。


    杨灵允动了动喉咙，半晌后终于忍不住收回了自己的手。


    她用另一只手轻轻抚过林魏然先前摩挲的指腹，垂下眼看着指尖，顿了好一会，才挤出一句别扭又生硬的话——


    “没把你当棋子。”


    林魏然忽然就笑了。


    像是清风抚过，吹起阵阵细微却难以忽略的战栗。


    够了。


    无论真的假的，只要她说，他便信了——她肯这样说，便说明对他还是有一些私心的。


    这样就够了。他不奢求太多。