蔡仲见到孙秀荷送来的礼品清单显然也是吃了一惊。


    惊讶的是江家出手竟然如此阔绰。


    不过江煜毕竟是他们家唯一的嫡子，想来是该疼惜些，这点东西跟江煜比确实不算什么。


    孙秀荷看着蔡仲，斟酌着说道：“这些东西我原是不想收的，偏江家老夫人非说元祯救了江家少爷一命，若是不让他们答谢，他们心里过不去。”


    “可这些东西未免太贵重，我不敢随意处置，思来想去还是得交给您来比较合适。”


    书房内的门窗没有关，夜风吹入使得烛光摇曳，蔡仲脸上的光影也随之变幻，唯一不变的是他和煦的神情。


    蔡仲点点头，说道：“你如此做是对的，不过这毕竟是江家送给元祯的谢礼，并非属于蔡家，依我看还是交由她处置比较妥当。”


    孙秀荷定了定神：“元祯还是小女儿家，恐怕拿不定主意，依我看那些财宝还是先放入库房中，指不定以后会派上用场。”


    蔡仲点了点头，赞许道：“你思虑周全，就这么办。”


    孙秀荷得了表扬喜不自胜，挺起了腰说：“那我这就去办，父亲您早些休息。”


    “老三媳妇。”孙秀荷刚想走，蔡仲便叫住了她。


    孙秀荷赶忙又坐回到了椅子上。


    蔡仲说：“你也是个能干的，如今家中内务都是老大媳妇一人操持，难免辛苦，不如你帮帮她。”


    孙秀荷立马明白了父亲话里的意思，这是要给她掌家权！


    孙秀荷难掩笑意，连忙说道：“感谢父亲信任，儿媳定然不负父亲期望。”


    蔡仲欣慰地点了点头。


    -


    自从孙秀荷得了管家权之后，这蔡家上下，就连狗多吃了一碗饭她都知道。


    不过孙秀荷在这方面毕竟是新手，许多事还得去请教大嫂沈春梅。


    陈兰得知此事后更是气得吃不下饭。


    论长幼尊卑，大嫂管家她也认了，可为什么现在跳过了二房直接轮到了孙秀荷头上？


    看那孙秀荷拿到掌家钥匙的嘴脸，陈兰就气得想抽她。


    “母亲，咱们晚饭吃什么？”蔡辛手中拿着蝈蝈笼子刚从屋外进来，看见陈兰随口问了一句。


    陈兰怒骂：“吃什么吃？都去喝西北风算了！”


    蔡辛吓得缩了缩脖子，赶忙想跑回屋里，却又被陈兰叫住：“回来。”


    蔡辛老老实实回到母亲面前。


    陈兰叹了口气，随后为他整了整乱了的衣领，苦口婆心地说道：“你祖父从前便让你跟着外面的叔父出去历练，证明他是十分器重你的，如今你要进纸坊做工了，可得使劲学，让你祖父瞧见你的能力。”


    “到时候，蔡氏的一切都是咱们的。”


    蔡辛眨了眨眼，随后用力点了点头。


    陈兰甚是欣慰，还好她有儿子。


    -


    养伤期间，蔡元祯吃了不少补药，结果虚不受补上了火。


    孙秀荷还不信邪偏要让她继续吃。


    蔡元祯无奈，只能拿了东西和木槿分着吃。


    都说病去如抽丝，蔡元祯这伤确实养了不少时间。


    如今这病快好了，她的心却空了。


    如今江家也愿意续约，蔡家也算是解决了一大困难，可对蔡元祯来说她的困难并没有解决。


    她如今伤病没有好，整日都要待在房里。


    可伤病好了之后她又能如何？不还是只能继续待在房里。


    蔡元祯趁着太阳好的时候让木槿扶着自己去院里活动，却瞧见蔡辛和二伯恰巧出门去纸坊，而且蔡辛看起来还老大不情愿的样子。


    对他来说，去纸坊哪有斗蛐蛐好玩。


    蔡元祯深感无奈，和木槿路过巷子的时候不禁发出了感叹。


    “木槿你看呀，这路怎么这么窄，墙怎么这么高？为什么留给我们的只有一片被割裂的天空呢？”


    木槿搀扶着蔡元祯，察觉到了她低落的情绪，连忙说道：“小姐，你站在巷子里看天当然是这样，等你好了咱们便出去看，到时候你想去哪里就去哪里。”


    蔡元祯叹了口气，可事实真的是这样吗？


    蔡元祯没了心情，便又回了自家院里。


    回去的时候还碰到了祖父，但祖父和蔡程似乎有事在身，所以双方只是打了个招呼。


    吃过晚饭之后，蔡仲便来了三房院里探望元祯。


    孙秀荷叫人给蔡仲泡了杯好茶。


    蔡仲坐下后，关切地询问道：“元祯的伤势如何了？”


    蔡元祯说：“多谢祖父关怀，有母亲仔细照料着，自然好得快些，如今已无大碍了。”


    蔡仲点点头：“你母亲是个仔细的。”


    孙秀荷不好意思地笑着摆了摆手。


    蔡仲继续说：“有件事，原本想晚一点告诉你，但今日我正好得空，便想着提前过来同你说。”


    一听蔡仲好像要讲重要的事，孙秀荷母女纷纷竖起了耳朵仔细听。


    蔡仲说：“我决定让元祯去纸坊历练历练。”


    蔡元祯怔住了，一时间不知道用什么言语表达。


    孙秀荷差点没被方才喝下去的茶水呛死。


    让元祯去纸坊？


    她一个女儿家家去那个地方做什么？难不成要让蔡家的三小姐跟那些长工一样打浆、抄纸吗？


    孙秀荷刚想说话，蔡元祯便赶忙道：“多谢祖父，元祯定然不辜负祖父的期望。”


    “不是。”孙秀荷插话道，“父亲，您有没有考虑过元祯是个女儿家……”


    “我考虑过了。”蔡仲斩钉截铁地说道，“说来说去还不都是顾忌元祯是女儿身嘛。”


    “平阳昭公主都能为了一国安定镇守苇泽关，为何元祯就不能与她一样有一番作为？况且咱们东洲府又不是没有女子从商掌管家业的先例，江家老夫人从前不就是如此？如今又有谁敢跳出来说她的不是？”


    蔡仲平日里说话都十分沉静，今日难得如此大声说话，而且还是为了蔡元祯，不禁让她有些许感动。


    蔡仲对孙秀荷说：“此事我考虑了许久，你的顾虑我不是没有，但我已经明白了元祯的心意，也知晓她是这块料，我们不应该埋没她。”


    孙秀荷心里又何尝不知道，可有时候现实是很残酷的。


    没有任何一个世家愿意娶一个抛头露


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    面的女子，这个时代的女子就是菟丝花，若是没了仰仗和依靠，那将来的日子又该如何过？


    蔡元祯一掀裙摆，跪了下来，说道：“祖父让我去纸坊是为我好，母亲不让我去纸坊也是为了我好，我深知您二位对我的苦心。”


    “但元祯已经做出选择了，我此生唯一的心愿便是发扬蔡氏纸业，不死不休！”


    孙秀荷没想到蔡元祯会有如此深的执念，看着她坚定的眼神，孙秀荷甚至能在这一瞬间共情她的决定。


    紧锁着眉头僵持了许久，最终孙秀荷还是松了口气，说道：“既然如此，便如你的愿。”


    蔡元祯磕了两个头，欣喜若狂：“多谢母亲成全。”


    孙秀荷看见她这样忍不住想哭，只含着泪笑骂了一句：“傻孩子。”


    决定下来之后，蔡仲又忍不住提醒蔡元祯：“元祯，这条路对于你来说或许会比旁人难走百倍，而且你会因此失去许多，有朝一日你会不会后悔？”


    蔡元祯不假思索，摇了摇头：“不会后悔。”


    蔡仲：“好，那我最后还有一事要叮嘱。”


    蔡元祯恭敬地问道：“有何事祖父说来便是。”


    蔡仲：“一定要等伤都好全了再去纸坊。”


    -


    听说蔡元祯要去纸坊，蔡挽仪听了便觉得好笑。


    那是什么地方？


    是高门显贵的大小姐会去的地方吗？


    偏偏蔡仲和孙秀荷还都同意她去，简直是让蔡挽仪不理解。


    不过话说回来，蔡家对她确实也还算不错，虽说大家整日里各忙各的，不太顾得上她，但吃穿用度可没缺过她。


    她还私底下让扶风去打探过了，她拿到的月例银子跟正儿八经的蔡家小姐是一样的。


    蔡挽仪平日里闲着没事也会去街上逛逛，买些好的送个大房和二房，毕竟寄人篱下，还是要笼络关系。


    这日回来时，蔡挽仪发现有一男子站在蔡府门口张望着，看门的小厮也对他视若无睹。


    蔡挽仪原本不想理会，可那男子却突然叫住了她：“这位小姐，请问你是要去蔡府吗？”


    蔡挽仪转头看了那个男人一眼，模样倒是清俊，只不过身上穿得一袭青衫算不得什么好料子。


    还明知故问。


    蔡挽仪莞尔一笑：“是的，不知公子有何事？”


    那人说：“听闻蔡家三小姐病了，我心中挂念，便想着来看看她，可我连门都进不去。”


    蔡挽仪很快便捕捉到了重要信息。


    一个男子，竟然要来看蔡元祯，而且听他话里的意思，似乎与蔡元祯关系匪浅。


    蔡挽仪笑笑说：“那有什么可以帮你吗？”


    对方说：“我写了一封信，劳烦姑娘帮我送给三小姐，并帮我同她说前几日我去了外地未能及时来探望，希望她能够见谅。”


    蔡挽仪使了个眼色，扶风立即上前接过信。


    蔡挽仪说：“帮你也可以，不过我总得知道你姓甚名谁吧。”


    那人恭敬地行了个礼：“在下姓沈，名一舟。”


    沈一舟！


    蔡挽仪忍不住露出一个微笑，有意思！