另一边，不久前，景华殿。


    “娘娘……各宫娘娘这不停地来试探也不是个办法……”贤贵妃身边侍奉的嬷嬷不知第几次愁眉苦脸地从外面回来，“特别是这怡妃娘娘，就算是没有生产，也耐不住她这般侵扰啊。”


    贤贵妃半倚在榻上，有些疲惫地远望了一眼，也看不清外面究竟有什么，却觉得累得厉害。


    “陛下那里……有发话吗？”贤贵妃问。


    嬷嬷沉默了一会，却几乎是默认。


    贤贵妃摇摇头，苦笑道：“那便是仍要睁一只眼闭一只眼了。”


    “可即便如此……怎能不让您见……”说着，嬷嬷瞥见了吕谨提醒的眼神，便改了口，“怎能让您大门不出二门不迈地留在这里呢？”


    说着，也不知想起了什么，贤贵妃思绪延伸开去：“从前陛下便对皇嗣之事看得紧，如今除了这般大的变故，定然是要咬牙狠心到底的……”


    “可怡妃总是有母家在背后，未有定论之时，陛下又怎能当众驳了她面子。”


    贤贵妃就这样絮絮念着，说不清是安慰自己还是宽慰他人。


    一直到疲乏劲儿又上来了，才让人上来侍奉，重新准备就寝。


    侍奉的婢子替贤贵妃整理完长发，扶着她躺回榻上。


    看着贤贵妃眸子半合着，似乎一时间也睡不进去，婢子小心地询问道：“娘娘若是乏闷，奴婢倒是有一个法子。”


    贤贵妃眸子轻抬，看向她：“什么法子？”


    婢子往周围环视一圈，凑近了贤贵妃小声道：“听闻当日为您接生的指挥使夫人还在宫中，不如让陛下下一道口谕将她要过来？”


    贤贵妃浑身疲惫着，连思绪都有些迟钝。


    “可本宫听闻那些命妇是要集中收押候审的，”贤贵妃撑起身子，思索道，“此举恐怕会妨碍北镇抚司办案吧？”


    婢子笑起来摇摇头：“娘娘——”她似撒娇一般，“这法理还不外乎人情呢，更何况那是指挥使夫人。”


    “奴婢可听说指挥使大人早早地就审完了她，命人替她更衣送回琅华殿了，”婢子又道，“再说了，如今我们景华殿耳目众多，连一只蚊虫都飞不出去，即便有嫌疑，放在我们这儿岂不是更容易被发现？”


    话说了一通，贤贵妃也是隐隐认同起来。


    思来想去一阵，贤贵妃抬手道：“吕谨，你过来。”


    吕谨乖顺地走到榻边，躬身道：“奴婢在。”


    贤贵妃简单地将想法转述，随即看向吕谨：“你觉得如何？”


    吕谨稍忖，侧眸看了一眼那婢子，遂而点头：“奴婢觉得可取。”


    “好，”贤贵妃点头，“那你便替本宫跑一趟。”


    ……


    邝楚的口谕来得很快，经由李恤的口很快送到了琅华殿内。


    才回去提审了慧儿不久的赫连寻转眼就被交出来领旨，听见旨意更是被打了一记出其不意。


    带着疑惑接下了旨意，李恤揣着满面悠然，交代道：“陛下与贤贵妃娘娘那可是正因痛失皇嗣而哀痛着，指挥使大人可莫要因为私情倒了二位主子的兴致了。”


    说着，他又看看顾衡，细声道：“也辛苦都察院各位大人的都管了。”


    “不过分内之事，”顾衡稍一颔首，又看向赫连寻，“倘若赫连大人觉得这些琐碎之事难以分心，都察院倒是可以帮衬着送一送夫人。”


    赫连寻仅是斜了一眼顾衡，满是轻蔑地笑道：“你夫人还是我夫人？”


    “都快有自己夫人的人了，别再想着对别人家的夫人施恩下惠。”


    赫连寻是一点面子都没给顾衡留，当着所有人的面，就给了顾衡一个难堪。


    “蜂雀，”赫连寻一个转身，“调派人手，入夜之前随我送夫人去景华殿。”


    从调派人手到整装待发说是繁琐，却只用了小半个时辰。


    事情来得突然，赫连寻确实想腾出一些时间将这意外想清楚，可回过头来，已经跟宋云栀一并踩在了宫道之上。


    赫连寻素来寡言，但宋云栀却能窥见他此番寡言之外的愁闷。


    “景华殿眼线多，但比起你们北镇抚司层层驻守的琅华殿，却要好许多，”宋云栀望着地上往后推移的石板砖，又抬头望向天色，“卯时了，天大亮了。”


    宋云栀望向天际，赫连寻却始终望着宋云栀的侧脸。


    似是为了这短暂的安宁，从淡如蝉翼一般的愁容中，宋云栀面上难得有了久违的怡然。


    整队行进的警衣卫，宽厚暖和的大氅，身边是久别重逢又难得毫无谋算仅是并肩走一段的赫连寻。


    宋云栀眼角闪过一丝笑意，却在一个转瞬，化为一阵惊喜。


    赫连寻紧盯着宋云栀，转而顺着宋云栀的视线看向天际。


    飘雪了，今年第一场雪。


    原本盘算着，计划着，等待了许久的初雪，任是谁都没有想过，会以这样一个方式相遇。


    赫连寻愣了片刻，就这样见着稀疏雪瓣渐渐变得如倾如洒，飘满了整个初冬天明。


    恍然一瞬间，赫连寻伸手接下了一片雪。


    就好似他与宋云栀一般，毫无预兆的相遇相识，却按部就班地走在了这样一个离彼此心跳最近的位置。


    可看着雪瓣在手心融化，想起别离相逢中那些约定。赫连寻垂下眸子，看着脚下渐渐积雪的漫漫宫道，似乎又不想将这样一个女子囚在与他相关的深雪之中了。


    转念间心口微酸，可苦涩之余更有些释然。


    他稍微放缓了步子，走在慢宋云栀一步有余的地方，抬手描画了宋云栀的身影，随即又缓缓将手放下。


    可偏在他将将要与自己和解之时，宋云栀就这样忽而回眸。


    “赫连寻，”她笑，“下雪了。”


    赫连寻微愕，身体却先于理智一步给出了反应。


    他重新回到了宋云栀身边，站在她身侧的位置，解下身上大氅一把扬起盖在了宋云栀头上。


    “知道了，”他侧眸，“别着凉了。”


    一路行至景华殿，吕谨先一步迎了上来。


    赫连寻莫名有些看不惯他，挡上去便不知对哪里躬身行了一礼道：“微臣奉旨将人给贤贵妃娘娘送来了，不知该将人安置在何处。”


    贤贵妃卧榻多日，其实不用多想，也该知道会由掌事太监打点这些事宜。


    可说来也是真的巧，


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    贤贵妃倒真的是现了身。


    宋云栀莫名有些惶恐，受宠若惊之余，连忙行了一礼：“参见贤贵妃娘娘。”


    来人齐刷刷跪了一片，贤贵妃则是顺着嬷嬷的搀扶走过来，免了众人的礼，走向宋云栀。


    她有些抱歉地笑笑：“本无意让你冒雪跑一趟……”


    “不碍事，”宋云栀笑笑，“在哪里都是待着。”


    话刚说完，良辰疾步穿过人群，走到了赫连寻身边。


    即便已经将声音压到了最低，但此处实在是太静了，静得良辰汇报之词避无可避地传到了贤贵妃与宋云栀这边。


    “慧儿暴毙……”良辰沉声道，“大理寺与司礼监已经有动作了。”


    赫连寻与宋云栀目光短暂相接，又问良辰：“刑大人呢？”


    “刑大人正带着刑部配合调查。”良辰道。


    贤贵妃闻言，当即神色变不太好，她牵着宋云栀问她：“此举是不是给你们添麻烦了？”


    宋云栀也不敢随便给出结论，只好看向赫连寻。


    就见赫连寻重新躬身行礼：“娘娘不必忧虑，一切下官都有盘算。”


    “只是……”说着，赫连寻站起来，看向宋云栀。


    贤贵妃很快会意，温声笑笑，将宋云栀牵得更紧：“你且放心，她在我这里不会让你有任何后顾之忧的。”


    闻言，赫连寻再一次与宋云栀交换了目光。


    两人互相点点头，宋云栀道了一声“保重自己”，赫连寻便带人原路赶回去。


    而宋云栀留在了景华殿，于偏殿安顿之后，也终于有了与雪练接触的机会。


    将偏殿门稍一合上，雪练从后窗翻进来。


    “慧儿那边，究竟是怎么一回事？”宋云栀坐定，问雪练道。


    “怡妃身边的孙炯死在了护城河，不知慧儿知不知道。”雪练道。


    宋云栀有些听不明白，便问：“前后脚的事情？”


    “差不多，但不清楚慧儿有没有听说风声，”雪练道，“不过期间应当是没有外人接触……若是出了内鬼，倒是有赫连寻好受得了。”


    宋云栀垂下头，低声思索道：“顾衡多半铁了心是撺掇多方势力干涉赫连寻的节奏，不管赫连寻有没有从慧儿这边得到有用的信息，案子还得继续查。”


    雪练问：“你怎么打算？”


    稍顿，宋云栀提笔，写下几行字之后交给了雪练。


    “将这个交给我哥哥，”宋云栀思索着，又问，“皇嗣之事，可有传出去？”


    雪练摇头：“邝楚几道令下，几乎没能走漏半点风声。”


    宋云栀双手放在案上，摩挲着笔杆许久，定神道：“替我在小皇子居所留一些痕迹，然后将风声放出去。”


    雪练似是没想到宋云栀会有这般决断，愣住：“你认真的？”


    “留痕迹之事，你为难吗？”宋云栀问。


    “倒不是为难……”雪练稍显担忧，“你真不怕邝楚找到你头上？”


    宋云栀笑笑，放下笔杆：“苟于乱世，不在于苟，在于乱。”


    “也正是因为如此，”宋云栀正色，眼底却流露着狡黠，“我要庙堂大乱，越乱越好。”