大学职工宿舍。


    一家四口愁云惨雾。


    吴燕西今年三十三，比吴旭东足足大了十一岁。


    他毫不怀疑，即便弟弟没有走丢，兄弟俩也是没有多少共同话题的。


    所以那天得知周子琰找到了小弟，他并没有多么激动喜悦。


    相反，以前两个妹妹在外地，家里只有他这个大哥陪着父母，可以尽情的捞好处。


    现在小弟回来了，他这宛如独生子一样的待遇，肯定是不复存在了。


    其实他也做了最坏的打算，无非是老爸拿出十万八万的补偿给小弟，他这个做大哥的少分一点好处。


    谁能想到，现实远比他想象的更坏，他们一家四口直接被赶出来了。


    走投无路，只能来职工楼挤挤。


    可惜他性格懦弱，不会来事，到现在连个副教授都评不上。


    所以职工宿舍只能给他两间。


    这是已婚教师的标准配置，没办法，学校就是这个条件。


    这跟他爸原来的那套公寓楼比起来，简直一个天上一个地下。


    那里是四室两厅一厨两卫的大套房，他跟顾蔓蔓一间房，老两口一间房，两个孩子一间房，还能空出一间做书房。


    厨房也宽敞，南北通透，采光很好。


    就连两个卫生间也是明间，全部带窗。


    而且南边有一个大阳台，两个小飘窗，北边也有露台。


    装修也很不错，是古典的中式风格，实木地板，粉白的墙，家具用的全是实打实的榉木。


    虽然比不上红木的高档，但也算是中档里面品质不错的品牌了。


    整个房子住着身心舒畅，一点拘束的感觉都没有。


    现在好了，拢共就两个房间，厨房和卫生间都在外面，公用的。


    装修更是谈不上，原生态的水泥墙，水泥地，家具全是那种一看就很廉价的杉木家具。


    椅子坐上去就晃悠，八仙桌上满是油污，木板缝隙里，掉进去的米粒和菜汤早就黏在了一起，生出灰惨惨的霉菌毛毛，怪吓人的。


    至于床铺，只有一张，一米五宽，一坐上去就嘎吱嘎吱响。


    被褥铺盖全都没有，自己置办去吧。


    大女儿吴超男今年九岁，一看到这么差劲的地方，立马哭了起来：“我不要住这里，我要住爷爷家，我要住爷爷家。”


    二女儿顾亚男户口报在顾家亲戚家，今年七岁，也不喜欢这种破烂地方，可惜她随爸，性格怯懦，不敢哼哼。


    加上妈妈因为她这个二胎又是女儿，格外的嫌弃她，便把怒火都发泄在她身上，所以她小小年纪已经有了自闭的倾向。


    这会儿姐姐在哭，她却只是缩角落里闷声不响，抱着自己的布娃娃，一刻也不肯松开。


    顾蔓蔓看到她这个窝囊样子就来气，一把夺了她的布娃娃，将她搡到了里屋：“滚去写你的暑假作业！一天到晚摆着个哭丧脸给谁看！”


    吴燕西没劝，劝了只会火上浇油。


    他沉默地转身，买床去了。


    很快弄了张铁架子的折叠床回来，一米二宽，摆在外间，给两个女儿睡。


    这才凑合了几天，一家四口全都受不了了。


    人在逆境的时候，很容易互相埋怨。


    这不，顾蔓蔓把责任全部推到了吴燕西身上：“你也真是没脑子，你小姨都放了狠话了，你还去找我？我不过是拘留七天，又不留案底的，你怕什么？这下好了，可给她抓到机会了，怂恿咱爸卖了房子，把咱们赶到这鸟不拉屎的地方来，这日子怎么过？”


    “怎么怪我呢？还不是你妈跑到婚礼上去哭，把我吓坏了吗。小姨不发火才怪了，她最相信那些迷信的东西，别人结婚你妈去哭，多晦气啊。”吴燕西平时是个泥人儿，任由顾蔓蔓搓圆捏扁。


    可是今天他实在是忍不住了。


    住在这里难受啊，狭窄逼仄，把人的脾气都搞坏了。


    他点了根烟抽上，吞云吐雾的。


    顾蔓蔓气死了，一把夺了他的烟，狠狠碾灭，骂道：“抽抽抽，你还有钱抽！还不赶紧想办法去买房子，住在这里要把人逼疯的！”


    “我哪有钱？钱不都在你手上吗。”吴燕西叹气，“你之前不是存了几万在银行吗？去取出来吧，咱们自己买房住。”


    “说得轻巧，你知道现在房价多贵吗？就咱们之前住的那套，都涨到一千二一平了。”顾蔓蔓算了笔账，那套房子一百五十九个平方，那岂不是卖了将近二十万？


    好好好，老不死的，这么有钱都不舍得给大儿子花，看他老了谁给他养老。


    吴燕西劝道：“那套是位置好，户型好，装修好，当然卖的贵，咱们找个普通一点的就行了，我打听过了，只要七八百一平。就算是一百平左右的大三房，也不过八万左右就能买下来了。”


    “说是这么说，可是钱都拿出来买房的话，咱们吃什么喝什么啊。”顾蔓蔓心虚了，转身准备去做饭。


    吴燕西跟着去了外面水池那边，帮忙打个下手。


    吃完饭，才问她：“那你手里到底还有多少钱？回回你问我爸要钱，没有不给的，你不会都给你弟弟了吧？”


    “别问了，总之，你自己想办法吧。”顾蔓蔓哪里敢说实话。


    吴燕西是泥人不假，可是泥人也有三分脾气。


    真要是知道她把钱都贴娘家了，前几天刚取的五千还被顾宝宝抢走了，不得气炸了。


    至于存折上，害，只有她自己的一点工资，也就一万不到。


    想想就生气。


    宝宝这个蠢货，坑死她了，骗她去跟朋友搞投资，谁想到他去赌了啊！


    真是气死了。


    好在吴燕西暑假不用上班，可以在家照看孩子。


    她赶紧借着上班的由头，出去想想办法。


    账目是填不上的，只能去求和。


    至于找谁，顾蔓蔓没想好。


    要么找谈九妹，要么找周家。


    至于小叔子那里，她不想去，免得看到他就来气，回头谈崩了就更加无法回头了。


    真是不可理喻，不让他扔碗就跑了，这脾气谁受得了啊。


    要不是他作妖，她也不至于这么倒霉。


    等着瞧吧，周子琰那么强势的女人，早晚跟他离婚。


    她找单位请了一天假。


    服装厂最近效益不好，也没有为难她，只是要求她后面几天上班的时候，把她自己的任务赶一赶，别堆着。


    顾蔓蔓松了口气，赶紧买了点礼品，去拜访谈九妹。


    谈九妹也是航空领域的专家。


    只不过，安一方是设计方面的，在研究所任职，她是加工制造方向的，在军工厂忙碌。


    研究所在岛上，军工厂在这边的城郊。


    两口子的相处模式，有点像如今的周子琰跟吴旭东。


    不是你到城里来跟我相聚，就是我去岛上找你团圆。


    不过顾蔓蔓也不清楚，谈九妹今天到底在城里还是在岛上。


    总之，先去城郊的住处看看吧。


    结果扑了个空。


    顾蔓蔓只好去周家。


    十九楼顶层大平层，她只在地产商的宣传海报上见过，并没有亲自进去看看。


    今天也许能一睹真容。


    毕竟这种奢侈的户型，目前全城就只有三套。


    一套是周中擎跟老安两口子住着。


    一套被一个来内地发展的港商买下来了。


    还有一套待售，没办法，太贵。


    售价两千多一平，五百多平，那就是一百多万。


    算上装修，家具，怎么着不得两百万吗？


    买不起，一般人真的买不起。


    来到门外，顾蔓蔓挤出一脸的笑，敲门。


    无人应答。


    门内的周子琛从猫眼里看了看，轻手轻脚的回到厨房，跟他老爸传话：“是顾蔓蔓。”


    “不管她，去睡吧，饭好了爸喊你。”周中擎文武双全，做饭也是行家。


    今天老安不在家，他当然要把家里的懒虫照顾好了。


    周子琛揉了揉惺忪的睡眼，靠在厨房门口，没走。


    问道：“我妈呢？找我姐去了？”


    “嗯，她不放心，去岛上看看，顺便给你姐姐姐夫添置点东西。”周中擎在围裙上擦擦手，转身戴上隔热手套，打开烤箱。


    一盘酥软香甜的叫花鸡出炉了。


    周子琛饿了，干脆转身刷牙去了。


    刷完牙过来开啃，嘀咕道：“还在敲，烦死了，怎么有这么厚颜无耻的人。”


    “你将来可别学吴燕西。”周中擎其实不担心，只是话赶话。


    他们家也是四个孩子，连男女顺序都是一样的。


    不过，老安是二婚，他是初婚。


    当初结婚，人人都说他吃亏了，他却并不觉得。


    这不，就连小杰跟蕾蕾都特别孝顺。


    两人从来不跟弟弟妹妹争东西。


    不过他们不争是他们的事，做爸妈的给不给就是另外一回事了。


    这俩孩子都是他从小带在身边养大的，跟子琰子琛一样亲。


    所以他一早说好了，家里的财产，四个人平分，谁也别争。


    其实他知道，小杰跟蕾蕾不会争的。


    子琰自己有本事，根本不屑争。


    只有子琛这边是个未知数。


    不是他不放心自己儿子，而是这小子万一跟吴燕西一样恋爱脑，找个搅家精，那就完犊子了。


    恋爱的事情，做长辈的完全没办法预判。


    适当的提醒一下，也算是一种警醒。


    周子琛乐了：“爸，瞧你说的，我怎么会学他，大哥二姐对我那么好，我要是跟他们争，那不是丧良心吗。再说了，你不是他们的亲老子，可我是他们的亲弟弟啊。”


    “没错，都是你妈的孩子，也都是爸的孩子嘛。你二姐生下来就是我带的，你哥也喜欢赖在我身边，第一次坐飞机就是我带他飞的。”周中擎没说假话。


    当初老安前夫牺牲的时候，蕾蕾还没出生呢。


    遗腹子，多少人嫌弃晦气。


    他却不觉得。


    相反，他觉得那是对烈士后代的羞辱。


    所以这些年，他挺护着那两个孩子的。


    也不反对他们去祭拜亲生父亲，毕竟是为国捐躯的，是英烈，是功臣。


    这些道理，周子琛当然明白。


    他啃得满手流油，呜呜哇哇的保证：“放心吧爸，我有数。其实找什么女人都是次要的，关键还是吴燕西自己拎不清，要不然，顾蔓蔓也不敢这样。”


    “没错，还是要你自己拎得清。”周中擎放心了，这小子能抓住问题的本质，那就不需要担心什么了。


    敲门声终于没了，他去猫眼看了看。


    嘿，这个顾蔓蔓，脸皮挺厚啊。


    居然就坐在他家门口不走了。


    他也不怕耗下去，他们家什么东西都是全的，几天不出去都饿不死，看谁耗得过谁。


    天黑下来的时候，顾蔓蔓饥肠辘辘，终于撑不住了，提着东西走了。


    本打算把东西留下，又怕被人拿走，白白花钱。


    华灯初上，大街上人潮如龙。


    顾蔓蔓提着东西，漫无目的的走着。


    回去吧，吴燕西再闹着要她取钱怎么办？


    不回去吧，都七点多了，一天没吃，饿死了。


    公交快来的时候，她还是咬咬牙，去了对面，坐上了去城郊的车。


    干脆，等在了谈九妹家楼下。


    这里前两年刚拆迁，建的都是那种小洋房，有点像农村乡下的楼型。


    不过装修非常不错，都带个小院子。


    是专门安置军工厂里的干部的。


    职工们则住在后面的小区楼里。


    顾蔓蔓等到八点，终于来人了。


    然而回来的不是谈九妹，而是谈九妹跟前头男人生的女儿，改了姓，如今叫安小蓓。


    安家的姑娘，大多都叫些花花草草的名字，说是为了统一风格，看起来就是一家人。


    安小蓓跟周子琰的二姐安小蕾听着就像是亲姐妹，其实一点血缘关系都没有。


    她在附近的医院上班，下班了，哈欠连天的回来了。


    刚到院子外面，便看到了一脸堆笑的顾蔓蔓。


    吴燕西到底是她的姨表哥，安小蓓还是给了顾蔓蔓一点面子，请她到家里坐坐。


    顾蔓蔓看看人家住的房子，再想想自家住的职工楼，简直浑身难受。


    她赔着笑脸，问道：“小蓓啊，小姨呢，还在加班吗？”


    “嗯，你找我妈有事？”安小蓓倒了杯热水，打开冰箱，拿出几个保鲜盒，去厨房热饭热菜。


    这都


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    是她妈妈提前做好的，怕她下班饿肚子。


    其实她妈妈也很忙，很累。


    还好两个妹妹在爸爸那边，要不然妈妈肯定忙不过来。


    顾蔓蔓跟去了厨房：“我来吧。”


    “不用，嫂子你吃了吗？”安小蓓客套一下。


    其实这饭只够她一个人的分量。


    没想到顾蔓蔓一点也不客气，伸手就来接：“没有呢，谢谢啊小蓓，你真好。”


    安小蓓无语了，只好去冰箱再拿了点出来。


    可怜她妈妈，又要辛苦多做一份了。


    又热了一份，两人对坐在餐厅吃饭。


    顾蔓蔓好几次想开口，又有些难为情，还是忍住了。


    吃完饭，她赶紧抢着去洗碗刷筷。


    安小蓓没跟她争。


    毫无疑问，找她妈妈求情来了。


    她坐在客厅沙发上，展开双臂，整个人仰面躺着，缓解了一下脖子的酸痛，这才问道：“嫂子你到底什么事直接说吧，没必要来给我做保姆。”


    “……”这话真难听哦。


    跟她后爸安一方一样毒舌。


    真是近朱者赤。


    顾蔓蔓心里嘀咕，脸上却不敢表现出来，凑过来坐下，先把礼品往外拿：“小蓓，你表哥这几天总跟我念叨，小姨这些年为了吴家操了不少的心，要好好报答她老人家。这不，小姨生日快到了，他叫我送点东西过来。一点心意——”


    “行了，我知道了。你到底想说什么，赶紧的，我要睡觉了。”安小蓓没有耐心了。


    她其实都知道，只是要等顾蔓蔓开口。


    顾蔓蔓只得讪讪道：“小蓓啊，你看，小姨今年五十大寿，肯定要好好办一下的对不对。我呢，有几个想法，想跟你三姨夫商量一下，可是他跟你三姨搬走了，我找不到他们了，能不能麻烦你，帮我带个话儿。”


    “我妈过寿什么时候需要你来操心了？再说了，她今年只是虚五十，过不过还两说呢。你整这么些弯弯绕绕的，不就是没地方住了，想跟我三姨父求和吗？你怎么这么虚伪呢？真没劲。”安小蓓烦了。


    起身抓起电话，给吴国正打了过去。


    “喂，三姨父，我大表哥他老婆在我这儿呢。”


    “别管她。”


    “哦，好的，新来的护工怎么样？”


    “挺好的，谢谢你啊小蓓，这次真是让你们费心了。”


    “客气什么啊，都是自家人。那就这样，三姨父，有什么问题给我打电话。”


    “好的小蓓，你真是个好孩子，谢谢谢谢。”


    挂断电话，安小蓓直接下了逐客令：“表嫂，别怪我不留情面，你做事做得太不上道儿了，自己好好琢磨去吧。还有，以后别来找我了，我很忙的，没空。这都困死了还要跟你玩猜心游戏，烦不烦啊。”


    可是顾蔓蔓目的没达到呢，不想走。


    气得安小蓓直接把那些礼品全都提了出去。


    作势要扔，吓得顾蔓蔓赶紧去拦。


    这一推一搡的，安小蓓用了个巧劲儿，就把人给撵出去了。


    哐当一下锁了门。


    隔着铁艺花门，安小蓓还是奉劝了一句：“我要是你呢，我就会找小东登门道歉。说到底，你伤害的不是我们，是小东。言尽于此，你好自为之吧。”


    顾蔓蔓张了张嘴，到底是没能反驳什么。


    转身的时候，安小蓓又提醒了一句：“对了，你可别去找我六姑他们啊，我姑跟我姑父什么脾气你知道的，只会适得其反。”


    说的是周中擎跟老安。


    老安行六，家里兄妹九个。


    其实这九个是三家人的子女，都叫老安的爸妈养大了。


    其中几个是姨妈家的，几个是叔叔家的。


    战乱年代，不少孩子都没了爸妈，运气好的，遇到老安的爸妈，不怕苦不怕累，把几个孩子全都接收下来，拉扯大了。


    如今就是血脉交融的至亲家人。


    运气不好的，那就跟周中擎一样，叔伯舅姨一大堆，没有一个愿意收留他的。


    所以老安的爸妈，真是天地间少有的大好人。


    老两口福报深厚，八十几岁的人了，还身体康健，吃嘛嘛香呢。


    所以，周中擎最烦的就是手足阋墙，亲人不睦。


    他在安家感受到的良好氛围，是他童年最最渴望的温情，自然希望子女亲戚都能耳濡目染。


    现在，他的三姑娘有个这样的婆家，他当然闹心了。


    不过是看在小东可怜，又是个人品不错的好孩子，要是换了别的人家，这门婚事周中擎是不会同意的。


    不是经济差距大，而是吴燕西这两口子太让人寒心了。


    谁家也不愿意自己闺女有这么一个大伯哥和大嫂。


    闹心啊。


    所以安小蓓的这一声提醒，真的是好意。


    顾蔓蔓却会错了意，觉得安小蓓瞧不起她。


    回到职工宿舍就跟吴燕西念叨：“是啊，周家那样的门楣，我当然高攀不上，可是再高的门楣又怎么样，他女儿还不是要管我叫一声嫂子。现在摆出这么一副姿态，不就是想帮他女儿女婿跟咱们争家产吗？真是够恶心的。”


    吴燕西也觉得这几家亲戚都在联合起来欺负他。


    不免气恼。


    吃完饭，越想越憋屈。


    只得问顾蔓蔓：“你不是上班去了吗？怎么跑他们家去了？”


    “我下班才去的。”顾蔓蔓撒了个谎。


    吴燕西恍然：“你存折上到底多少钱？不行明天请半天假，把钱取出来，咱们贷款买一套。我今天找朋友打听过了，有个新开的楼盘，搞促销呢，前五十个打八折。这么一算，大三居只要六万多就能拿下了。首付百分之三十，两万出头就行。”


    顾蔓蔓赶紧岔开话题：“哎呀，这么着急干什么，再看看，着急的时候容易做出错误的决定，买不到好的。”


    吴燕西盯着她，忽然好奇：“你不会存折上没钱了吧？”


    “谁说的，我有多少钱要告诉你吗！你爸有多少钱你也没告诉我啊！吴燕西，你别太过分，咱们结婚的时候说好了的，你不许过问的我存款。”顾蔓蔓急了，越是心虚，越是咋呼得厉害。


    她这一吼，吴燕西的窝囊劲儿犯了，只好叹了口气：“行吧，那我明天想想办法，找我爸的老战友说说情，不行我自己借去。”