二月草长，细雨梧桐。


    沈明枳在菁明书院外静候多时。


    她远远得见月珰、安嬷嬷和蒋嬷嬷被笼罩在一树荫影下，细雨氤氲得她们说笑时的影子都模糊起来。


    今天应当是来接郇七郎放学的，可看护郇八娘的安嬷嬷怎么也跟来了？沈明枳心有疑惑，却不想为了这些事情劳神费心，可她站在青瓦下无所事事，时而仰头凝视摇坠的雨珠，时而朝那黑漆大门张望。


    墙边立着的几株野草，斜偎在脚边，紫染的埋金裙晕开了几滴雨水，似是草木泪。


    雨比最先下得小，似是仙人打翻了香炉，春意云涌下凡间，逐渐在那阔辽的天间弥散。


    沈明枳鲜见的没有耐心。


    她踢踢鞋子，惊起一帘的水，被浸湿的鞋上绣的荷花苞像是凌水绽放，多了几分沁人的静。她不介意鞋袜捂得脚湿热，只这样踢着鞋子、像小时候那样兀自地顽。


    忽而一滴清凉划入颈，她抬手拭去鬓发上蜷聚的雨水。她又怎知，那细细密密的雨水似是撒在她头发间的一颗颗钻，又像是流淌在天河的一粒粒星，恍若年少遗落的一个个梦，总之，鬓润发亮，好看，很好看。


    发中花钗随她的动作也在颤，烟雨蒙蒙中，点翠掐的双蝶似也要离花飞去，携她的神思回归天上帝所。


    “帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，唯庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名。名余曰正则兮，字余曰灵均。”


    少年嗓音清澈，从墙内传来，促杂的脚步与言欢嬉笑随之涌入，在这幅画卷上淹开。


    “文十一，你怎么背起书了？”


    “去去，别打扰我用功。”


    “嗳，现在用功有什么用啊？马上就要考核了，背也背不完……”


    “是啊，最管用的还是去双塔寺烧烧香、拜拜佛！”


    忽然，熟悉的声音响起：“文公子，你继续背吧，我听着，看看有无错漏。”


    沈明枳微一讶异。这文十一郎文途不就是大名鼎鼎的才子文稚墨的弟弟么，他不是在与申丹颜私奔失败后，死在了崔嫣手中吗？怎么现在还活蹦乱跳的？


    文途惊喜道：“宁先生！您方才不是在与危老先生说话吗？”


    方才挖苦文途的几个纨绔似是也很敬重宁晨铎，不敢朝宁晨铎呛声，压着嗓门道了几声“宁先生”，便一溜烟地跑没了影。


    文途继背了起来，那群纨绔的脚步渐渐远去，却又离书院大门的方向越来越近。


    “纷吾既有此内美兮，又重之以修能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序……”


    听着文途的背诵，沈明枳空明的脑海一刹那也涌入了不少往事，只是梅如故清亮声音压住了所有，在她耳畔接着念道：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！”


    梅如故喟然笑道：“我记得那个谁来着最喜欢这句话了，‘来吾道夫先路’，的确是他的风格。”


    沈明枳记得，当时她是这么回的：“‘那个谁来着’不就是你吗？”


    梅如故咂嘴，摇头朝她笑得讨打。


    沈明枳忍不住笑了。这么久过去了，她倒忘记问梅如故，这个谁究竟是谁了。不过，她大抵也猜得出。


    她正出神着，听书院正门咯吱一声洞开。


    率先出来的人一个踉跄，差点俯身摔在门槛前，身后一片嘻嘻哈哈簇攘着他，他竟还能装得面色如故，只是一瞥眼看见瓦下站着个人——被烟雨浸润了般的紫玉人，霎时间面色涨红，掩着脸窘迫地退到一边。


    第二个出来的人，自是看不见边边上的沈明枳，也没四顾寻视，昂首阔步吟着少陵野老的喜雨诗，径自抖着袖子，神采飞扬。


    第三个、第四个也接连出来了。小厮抱着沉沉的书箱急急忙忙，小心翼翼地避开他们，朝前儿不知何处自悔的少年儿郎赶去。


    貌似除了那个倒霉催的，暂且无人发现墙边沈明枳这个大活人。


    第五个，攒头攒脸的机灵鬼，一眼就看见了沈明枳，只是他好像不认得这样一个美人，急急地扯了一下旁边的白面儒冠，眼神定在那处移不开。


    这个人认得沈明枳，起初的惊讶转而化为唇边的微笑，止住脚步，朝沈明枳一礼，后头的人纷纷好奇的打量过来，沈明枳倒也大大方方地站在那里，任他们猜着、看着。


    俶尔一人朝门内扬声笑道：“端王殿下，公主在等你呢！”


    众人恍然大悟，全都驻足施礼，唯那些走得远了的仍然一头雾水。


    沈明枳也被这一声喊得有些愣，就见一个人步履匆匆，灰袍素服藏不住那五光十色的欣喜，步子收不住地大迈着，似要冲过去将人、人身边的烟雨、烟雨之中的诗情画意都抱在怀里，但又顾忌着什么，流行大步硬生生地被克制下来，走得很不伦不类。


    “阿姐！”


    若此时的沈明戒还是端王，那便是南巡之前的岁数了。沈明枳后来望惯了早就长成的年轻人，一时间看见才十三四岁、只比自己高了一点点的戒子，难以适应之中也有无边的欣喜。


    “阿姐怎么等在这里淋雨？”戒子见她头上又沾上的碎玉细雪般的雨珠，一伸手拍了拍。


    沈明枳还没来得及打量他略带稚嫩的形容，一弯腰躲过他的手，反而抬起自己的手糊在他头上拍了拍。


    “阿姐！”戒子赶忙拉下沈明枳的手，轻攥着，侧脸小心瞟着后面兴高采烈的同窗，似嗔似怪的模样引人发笑。


    见沈明枳也笑得高兴，戒子故作委屈地嘟囔道：“阿姐怎么才来看我？”


    沈明枳上上下下看着他，笑道：“你是要好好读书的，我怎么能天天来打扰你？”


    “那今天是刮了什么风，把阿姐给吹来了？”戒子轻轻摇着沈明枳的手，望见了远处的月珰等人，心里的欢喜不禁淡了几分，就听身后传来幼儿的欢呼：“阿娘！”


    戒子的心情彻底坏了，转过身看去，就见一锦袍小郎君神采奕奕的，背着自己硕大的书箱，踩着水坑跑得也稳当，直直地朝沈明枳扑了过去。


    沈明枳挑眉，觉得这小孩子既面生又眼熟，可她在电光石火间再三确定了自己不认识这孩子，以为是自己身后还有旁人，便侧身避开了小家伙热情似火的拥抱。


    一瞬。


    两瞬。


    三瞬。


    就在沈明枳确定身后无人、且这小孩子必然要摔得四仰八叉，就见他居然刹住了脚，一脸疑惑地仰头望向自己，水灵灵有如宝石般的眼睛里充满了不理解。随即，他看见了负手立在一边面色不善的戒子，回望沈明枳的眼神里顿时充满了谴责。


    沈明枳骤然被一个才五六岁大的孩子这么看，有些汗颜，自觉也没做错什么事，转过脸看向面色稍霁的戒子，似是想让他给个解释，谁料这孩子一开口就是：“阿娘不抱我！阿娘偏心小舅舅！”


    这天气还是不错的，沈明枳却听见自己头顶滚过一道惊雷。


    她觉得荒谬，可荒谬之中又体味出了一种理所当然：难怪她觉得这小孩子面熟，这种不经意之间流露出的骄傲之态她太过熟悉了，简直和郇寰一模一样。可她与郇寰成婚多少载，也没成功生下过孩子啊，该不会这孩子是他的庶子、认祖归宗的私生子？


    沈明枳还没缓过来，就听戒子凉飕飕地替自己解释道：“阿照啊，你阿娘多少日子没见你了？一时间认不出你也是应该的，不要这样大惊小怪，一点你爹的风度都没有，丢了你爹的脸没关系，丢了你阿娘的脸可不行！”


    沈明枳抽了抽嘴角。


    她怎么感觉戒子与这孩子很不对付？


    果然，这叫作阿照的男孩子鼓起了腮帮，也不怪沈明枳了，直接抓住了沈明枳的手就要往月珰她们那里走，“阿娘我们走，爹爹该下衙了吧，我们一起去接他……”


    沈明枳没想到这么点大的孩子有这么大力气，还欲和戒子说上一句，脚下不稳，竟然是这样摔了下去。<


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    她剧烈喘息一声，猛然睁开眼，就见月上窗棂，帷帐没有拉好，冬月里冷得处处结霜的月光就这样流转到了她的脸上。


    “阿照？”


    沈明枳怔怔望着床顶，慢慢平息自己的心绪。


    她想起来了，她与郇寰也曾给他们的孩子起过这样的名字，女孩就叫郇映，男孩就叫郇照。可多少年过去了，她从未在梦中见过他们，今夜是怎么了，突然梦到他们了？


    沈明枳出了一身汗，可雪夜冷，冷得她连翻身都不愿，索性短暂而痛苦的清醒很快就被连日的疲倦击溃，她又睡了过去。


    蓦地，她听见有人在念诗，听着是个娇娇柔柔的小姑娘，“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”


    她念得极有韵味，最后的“江南”两个字，似要被她唱到天上去，尾音缠缠绵绵。听其音，想见其人，沈明枳不由得好奇起屏风后捧着书的小姑娘究竟是何等灵动脱俗，却听郇照阴恻恻道：“嗯，江南好！江南好！却还是差个唱大戏的人。”


    说罢，沈明枳就见屏风后影影绰绰出现了郇照的背影，他伸手就要抢过小姑娘的书，却被她劈手拦截，一来一往，最后还是郇照占了上风，又或者是那小丫头不愿意和他打闹了，任由郇照将书塞到了不知哪个犄角旮旯，又拿起一张染着茶渍的纸糊到她面前，继续不阴不阳地道：“嗯，江南好！江南好！好的让人心驰神往、字儿都不会写了？”


    “我这字也不差啊，”这小丫头懒懒地撇嘴，看都未看一眼，起身就要离开位子，“你不过就写得比我好那么一点，要这么显摆么！有本事？你到小舅舅面前去显摆啊！”


    端坐在位子上的郇照笑得咬牙切齿：“嗯，不差，一点儿也不差！”他伸手指着“武”上头空荡荡的一块道：“确实一点儿也不差。”


    小丫头还是在乎自己的字的，屈尊降贵地扫了一眼，再度瘪嘴，“行行行，我漏了还不行嘛！”


    郇照不饶她：“再看看这茶渍，你敢把这东西当成作业交给宁先生？”


    小丫头叉腰：“关你什么事？你管我？”


    人虽然还是一点点大，可郇照却拿捏足了他亲爹郇寰训人的架势：“是，我就比你大五分之一盏茶的功夫，管不了你，那就等宁先生被你这治学态度气到了，找阿娘告状，让阿娘来管你，看你还能不能赖着阿娘让她陪你睡！”


    “呵呵。”郇映冷笑，那威压又透着戏谑的神态，是郇寰的亲女儿无疑：“阿娘就算不陪我，也不会陪你的！做梦去吧郇照，多大的人，还要阿娘哄你睡觉，羞不羞！”


    郇照破功：“哼，几日前阿娘就和我说好了，今天要陪我的！你走着瞧。”


    沈明枳挑眉，不妨自己的轻笑惊动了正斗嘴的郇照兄妹，他们即刻跑出来，暗中较劲着抢着抱上自己的腰，这小孩子斗气的情态，根本让人看不出他们身上还有郇寰的做派。


    “阿娘，今日是陪我睡的对吧！”郇照的一双眼睛亮晶晶的，让沈明枳都不忍心让他失望。


    郇映掩唇凉飕飕笑：“做梦吧，阿娘今夜肯定又要去陪爹爹的。”


    郇照忍不住抱怨：“爹爹都多大的人了，还要阿娘哄他睡觉，羞不羞！”


    沈明枳又要忍不住笑出声，刚要抬手抚上他们两个圆圆的脑袋，就听身后有人含着笑意问道：“嗯？怎么，你有意见？”


    郇寰！


    沈明枳按捺不住欣喜，回首就要扑入他的怀里——


    可她还是醒了。


    梦中他们连孩子都有了，戒子还是那个戒子，她似是还未去南巡，文途还在菁明书院念书，崔嫣也还没走上不可挽回的绝路，或许大姐姐她们也都好好的，各自守着各自心愿过日子，仿佛是重活的、最美满的一世正邀她前去参与。


    她将手伸出温热的被窝，轻轻划过冰凉的床褥。


    空空如也。


    放在被子外的手很快就被冻得生疼。


    她缩起了拳头，不防脸上眼泪滑过的地方，也是火辣辣的疼。