喇克达难掩欢喜，满腔雀跃的声音在室内回荡，教所有人都投去惊诧的视线。


    整个室内寂静无声，安静得可怕。


    半响室内才有人悄声嘀咕：“他们，真的是朋友？”


    “当然是！”喇克达慢一拍才从激动中回过神来，脸上露出不自然的表情。


    面对周遭人质疑的目光，他僵着表情，忙不迭为自己解释：“我，我，我这是激动，为能够找出真相而激动！”


    面对所有人怀疑的视线，喇克达连忙指出嫌疑更大的人来：“大皇子殿下，还是赶紧审讯审讯吴掌柜！教奴才说，吴掌柜夫妇应当就是杀害噶尔汉的凶手！”


    “他们熟悉酒楼，想来定然可以避开其余人，神不知鬼不觉地杀害噶尔汉。”


    “最重要的是——”喇克达指着吴掌柜夫妇，掷地有声：“他们夫妇和噶尔汉有仇！”


    “你说什么！？”吴掌柜瞬间急了。


    “怎么？心虚了？”喇克达为了摆脱身上的嫌疑，顾及不了其余事。


    他双目直直盯着吴掌柜，冷笑道：“上回喝酒时噶尔汉曾与我们说起过……你每个月要上交一大笔钱给他，这笔钱几乎是你家铺子能赚到的一半利润吧？你说说，你到底是有什么把柄被他抓在手里，只能由着对方这般敲诈勒索？”


    “…………”


    “真有此事？”胤褆看向被喇克达犀利的话语刺到，脸色不太好看的吴掌柜。


    商铺经营何其困难，从中抽出近半的利润，定然会对经营造成困扰，甚至牵一发而动全身，直接影响整个酒楼。


    要是酒楼经营出现问题，那吴掌柜夫妇的确可能因钱财问题而诞生杀人动机。


    “……是，是有这么回事。”吴掌柜沉默了下，立马承认了这件事。紧接着他立刻反驳：“只是和喇克达大人说的不同，我交钱给噶尔汉大人，那是我心甘情愿的！”


    “噶尔汉大人，可是我家的恩人啊！”


    “要不是噶尔汉救了小人一家，小人和贱内都死在那场事故里了，我下毒害死他，岂不是被千夫所指，万人唾骂，更不用继续开铺子了！”


    一旁的四皇子胤禛闻言，忽然一愣，他正想开口时被胤褆拦住。


    胤褆看了眼吴掌柜，又转身给高远一个眼色，教他去调查这件事的真伪。


    喇克达先前还气势汹汹，等发现吴掌柜昂首挺胸，巍然不惧侍卫去调查的架势，气势到底是颓废了些。他嘴里悄声嘟嚷两句，却也没像之前那般咄咄逼人，眼巴巴地瞅着外头。


    没半响功夫，高远便从外面进来，给出肯定的答案：“……半年前吴掌柜一家曾遭遇歹徒打劫，是路过的噶尔汉救了他们。”


    “这件事，周遭邻里都知道。”


    “据说噶尔汉也是因此入了赫舍里大人的眼，而后更是被调到格尔芬大人身边做事。”


    吴掌柜松了口气，抹了抹头顶渗出的汗珠子：“大皇子殿下，这样就可以证明我的清白了吧？”


    胤褆不置可否，他清楚知道他从未说出噶尔汉是被毒杀之事，吴掌柜却是脱口而出。


    在他看来，吴掌柜赫然是头号嫌疑人。


    只不过凡事都需要证据，没有证据以前胤褆不会擅做答案。更何况胤褆环顾四周，看着神色各异的嫌疑人们，总觉得哪里不对，他似乎还漏掉了什么。


    “吴掌柜，可否有怀疑的人？”


    “有！”吴掌柜伸手指向喇克达，直言道：“便是他！”


    “喂！你，你血口喷人！”


    “喇克达大人，您欠噶尔汉大人一大笔钱吧？”吴掌柜避开喇克达的怒视，转身看向胤褆：“大皇子殿下，今日的宴席菜单并非噶尔汉大人所订，而是喇克达大人定下的。”


    “据小民所知喇克达大人在赌坊输了不少钱，之前三番两次问噶尔汉大人借钱，至今起码欠下近千两银子了！”


    “近千两白银！？”三皇子胤祉嘶了口气，没忍住惊呼出声。虽然他们兄弟几个尚住在宫里，对外头的花销不算清楚，但他们也清楚知晓一品大员年俸不过一百八十两，加上禄米津贴也就五百两上下。


    至于如喇克达般的普通旗人，一年的收入也不过几十两银子，加上禄米才勉强能到百两。


    别看百两银子听上去不怎么多，事实上已是普通人家七八年的收入，至于近千两白银，都可以在京城买上一座两进的宅院。


    吴掌柜的话语一出，众人瞧着喇克达的眼神迅速发生变化。仅凭喇克达的收入想要偿还这般的债务，是件极为困难，的确有可能会因此犯案。


    喇克达注意到众人投来的视线，急得脑门直冒汗：“不是……真不是我！”


    “我没有杀人！”喇克达惊慌失措，大声喊道：“我今天来，就是想要章泰帮我做个证，请噶尔汉宽限我些日子……让我，让我再找个机会凑钱！喂！章泰，你知道的对不对？快帮我说话啊！”


    “是这样没错。”


    “听到没？而且我来到酒楼以后都和章泰在一起，根本没时间犯下案子。”


    “你们两个一直在包间？”


    “倒不能说一直都在包间里……”喇克达闻言，想了想道：“章泰中途去了一趟茅厕。”


    “用了多少时间？”


    “这……奴才并没有注意过，应当一刻钟？两刻钟吧？”


    胤褆想了想，索性起身带着几人往章泰和喇克达所休憩的包间而去。


    这间名为同和酒楼的铺子共有上下两层，众人所在的包间乃是二楼最里侧的，往前走便能见着环绕而下的宽阔楼梯。


    走到一楼，左手处是大堂和灶房，右手处则是包间，中间的小路直通后院，能前去茅厕。


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    胤褆走入章泰和喇克达先前所坐的包间，这里远比楼上包间要小得多，装饰简朴雅致，透着窗户能见着外面茂密的花草，缝隙间隐约能见着几名侍卫来回走动。


    “这里虽然花草茂密了些，但透过花草间隙还是能看见人的。”喇克达指着窗户，又指了指他先前的位置：“我当时坐在那边，亲眼见着章泰从这边走过去的。”


    “从左边还是右边？”


    “唔……应当是右边？”喇克达想了想，很快给出答案。


    胤褆挑了挑眉，看着外头若隐若现的人影，即便他的视力也很难分辨清楚走过去的侍卫面容：“你确定，你见着的是章泰本人？”


    “是，是啊。”


    “你朝他打招呼，或者说话了？”胤褆透过窗户往外看，心下思考着整座酒楼的格局，同时询问道。


    “没，没有？”


    “那你怎么确定他是章泰？”胤褆收回目光，好奇地转身看向他。


    “就……他穿的衣服？还有感觉？还有那个时间啊……我和章泰打小就是朋友，肯定不会看错人的！对吧？章……泰？”喇克达迟疑着回应，又求助般地看向章泰。


    打从刚才起，章泰一直沉默寡言。


    面对喇克达有些紧张的问话，他吐出一口气来，定神道：“是……这样。”


    胤褆锐利的眼神看向章泰，比起喇克达的引人注意，章泰格外内敛，全程都几乎没有情绪变化。


    他的视线从章泰的衣衫上滑过，最后落在鞋面上，章泰虽为旗人，但穿着并不张扬富贵，衣衫是竹青素色，边角连刺绣都无，露出的皂靴也是最为普通的款式，上面花纹皆无，边角还有点脏兮兮的。


    胤褆挑了挑眉，注意到不同寻常的点，章泰的皂靴被擦拭过，但依稀还能见到点未擦去的新鲜黄泥。


    他刚刚转悠的那一圈，未见过这般的黄泥。胤褆眼神闪烁，招武声过来叮嘱两句，又使人将章泰带出门外。


    不多时，他指着窗外闪过的人影，忽然问道：“喇克达，那是章泰吗？”


    喇克达闻言抬起头，下意识往窗外看了眼：“是……哎？”


    映入眼帘的是三名穿着竹青色衫子的身影，他们疾步匆匆，几乎没有给人观察的机会便消失在树影后。


    “其中有章泰吗？”


    “哎？……额，有……吧？”喇克达迟疑半响，犹犹豫豫回答。


    胤褆笑了笑，很快出去的章泰又回来了。只是他这回身上穿着件白色衣衫，倒是另外两名侍卫和太监武声穿着不同款式的青色衫子。


    “章泰刚刚走过去过，穿的是白衫。”


    “至于你所见着的章泰，则是旁人穿着青色衫子走过去。”


    “那眨眼的功夫，你是怎么确定那人是章泰的？还是说你当时根本不是在包间里，这才确定章泰从后院走过？”