推开门窗，院里已经染上一层苍凉，树叶凋敝寒霜凝结，只剩远山青柏仍然绿着。不多时，灰蒙蒙的天逐渐飘起鹅毛雪，纷纷洒洒落在屋顶、地上上，又迅速化开，青石板地面湿润打滑。


    屋外一夜寒风呼啸，江云搓着手取暖，起床就套了厚厚的夹棉小袄，脖子上围了一层雪白松软的兔毛领子，巴掌大的脸上微微红。


    雪片飞落到领子上，江云伸出手去接住，对着灶房里惊喜喊道：“下、下雪了。”


    张翠兰和顾承武在灶房挂肉，去镇上采买回来后，家里的肉已经全部熏干完，腊肠也做了足足二十几条，剩下新鲜的放在水缸里，冬日温度低不会坏。


    听到下雪，张翠兰和顾承武都放在手中活计，走出去看雪。


    张翠兰看着天空，笑道：“还真是，今年雪来的可真早，比往年都早很多。”


    顾承武也点头：“瑞雪兆丰年，明年应当是个好年，”庄稼人靠那一亩三分地吃饭，雪下的足够了，来年开春化成水才能更好滋润土地，地里那些虫子也能被冻死，料想来年收成不错。


    他看了眼乐此不疲接雪的夫郎，走过去从背后抱住人：“过几日想必有场大雪，今日就别玩了，当心受凉。”


    说话时，吐出的热气吹在江云冰冷的耳垂来，带来一丝暖意，江云眼底漾起笑意，被顾承武牵着手往屋里走。


    灶房里放了一盆子炭火，烧的火红，烘的整个灶房都暖洋洋的。门一关，隔绝了外面的风雪，也隔绝了光线，变得有些幽暗。


    一家人围着炭火坐下，伸出手烤火唠家常，和院子里形成两种天地。大黑顺着狗洞钻进来，摇着尾巴坐下，也学人一样烤火。


    江云伸出手揉大黑狗头，把它的尾巴提起来，免得被火烤成碳尾巴。


    “今日我去屠户家，买几斤羊肉回来，”顾承武道。冬至吃羊肉是习俗，家里条件好的，多少会买一些。或炖汤或包饺子，都再好不过。


    况且答应夫郎的野羊没猎到，总要兑现承诺。


    张翠兰道：“那多买些，小栓子今日也来。我和云哥儿去擀面皮，买回来就包饺子，再买些大骨头，切根萝卜炖汤，吃了好暖和暖和。”张翠兰安排的井井有条。


    顾承武点头，顿了一下道：“往年也吃羊肉饺子，今年不如添些花样。以前在军中时听闻，有人在烧热了的铁板上炙肉吃，是北边时兴的吃法。”


    铁板下面用烧红的碳，铁板上抹一层油，把吃的肉菜放上去烤，刷上酱料就能吃。这吃法江云也听说过，不由地馋了嘴巴，眼巴巴看着张翠兰。


    张翠兰一笑，看儿夫郎这模样，想必吃不着就得惦记了。也难得干儿子对吃食提了要求，她爽利一笑道：“也成，饺子包了明早吃，咱今天就吃炙羊肉。干脆再把你徐婶子他们叫来？大家伙凑一起，才热闹。”


    都是平时交好的人，顾承武没意见。一家人各自分工，买肉的买肉，叫人的叫人。徐大娘和张秀兰家的都来了，各自拿了肉菜，也不占便宜。


    江云穿着小夹袄跑了几家，把周芝芝也喊来，连柳玉都被看管严格的祖父大发慈悲放了出来。


    雪一直下没停，灶房里的炭盆挪到院子里，上面搁着铁板。几个小辈小娃娃都在院子里烤火看雪追逐打闹，顾承武和男人们在后院劈柴。


    至于包饺子切肉，张翠兰带着徐大娘张秀兰忙的不可开交，咚咚咚的切菜声河对面都听见了。


    竹哥儿看了眼灶房，眼睛一转思索道：“娘他们在做饭，不如咱出去玩？”


    江云柳玉周芝芝都看过去，“外面下着雪，河水也冷的慌，能去哪里玩？”


    “我知道，后山边坡上有几颗野橘子树，是我上次打草时发现的，现在应该正好熟了。”竹哥儿贪吃这口，为了不让别人发现野橘子树，还专门把来的路用野草遮盖住。


    乡野间就是这样，即便是天天来回走的田埂山林里，也能玩的乐此不疲。几个大的带着小栓子狗儿往后山跑，几个人前后排成一排，顺着田埂上山，果然找到那几颗橘子树。


    树不高，柳玉拎着衣摆三两步就爬上去，江云也从兔毛领子里抬起下巴，伸出双手接橘子。怕把橘子摔坏了，还小心翼翼左右挪步。


    周芝芝和竹哥儿小栓子则是找了竹竿，去打较高的橘子树。


    狗儿是小男娃，也最调皮捣蛋，还没等橘子打下来，自己先爬上去摘了一个吃，刚吃进去就皱起眉吐出来：“呸呸呸，好酸。”


    竹哥儿笑话他：“野生野长的当然酸了，等带回去放火上一烤，滋味最独特呢。”


    橘子个头不大，拢共二十几个，还有青红交接没熟透的。小栓子和狗儿两个男娃主动承担“力气活”，扛着布袋子往回走。


    江云手里捧了个大的，等到了家剥开，送到顾承武面前。


    顾承武一顿，难得夫郎这个小吃货没自己吃第一口，而是让他吃，心里一阵柔软。因手上是脏的，顾承用嘴叼了一个。片刻后忽然意识到不对劲，嘴里的橘汁酸的倒牙。


    “长本事了，你现在也会戏耍我了，”顾城武说着就逮住江云，往人腰间痒痒肉挠了挠。


    江云笑着躲开，抿着唇道：“这是、山上的野橘子，我拿去烤了再给你吃。”


    橘子放在炭上烤的微微烫，吃起来酸酸甜甜口齿生津，是别样的风味，对身体也好。江云拿了些花生大枣，和橘子一起放在隔火的碳片上，焦香的干果味肆意弥漫。


    厨房里张翠兰她们终于切完菜，吆喝了一声：“开饭了，都坐着吃吧，”羊肉猪肉各种农家蔬菜放在筐里，肉片抹上辣油盐巴香料，往铁板上一隔，烤的直冒油。


    几家人围坐在一起，各自都吃的嘴唇微红，羊肉下肚胃里都暖和了。


    旁边小泥炉里煨了羊肉汤，煮好后又烧了一壶酒，顾承武和几家男人们各自倒了杯就着肉吃。妇人小哥儿一人一碗羊肉萝卜汤，喝的手脚温暖。


    顾承武将杯子送到江云面前，里面是烧酒，道：“尝尝？”


    江云酒量不佳，上一次喝了酒……也不知想到什么，他脸一红拒绝：“不要，不好喝。”


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    农家烈酒烧心割喉咙，夫郎不想尝，顾承武也没勉强。这点酒对他来说，却和水没什么区别。


    聚在一起的都是平时交好的人，喝酒也就没了拘束，徐大娘家的和张秀兰家的两个汉子喝上了头，精神振奋开始划拳，连带着顾承武也一起。


    吃饱喝足心里头暖和了，觉得这一年都过的踏实，又赶上前所未有的太平年间，没有战乱纷飞苛捐杂税，都能安心过日子。


    吃过饭，顾承武喝多了酒，躺在床上假寐。江云借着窗前的光，坐在小凳上描刺绣花样子，这几日没有吃食可做，绣绣帕子给一家人用，或者拿去镇上卖贴补家用都行。


    炭火盆子搬进来放在脚边，屋外偶有雪花夹杂冷风吹进来，耳边是顾承武沉稳的呼吸，江云绣完一朵花，听见张翠兰在灶房喊他去包饺子。


    江云把炭火挪到床边给顾承武烤，放下窗子留一条通风的缝，轻手轻脚关上门出去了。


    张翠兰和好面，羊肉是新鲜的后退肉，三分肥七分瘦，剁成细腻的肉馅，若想吃荤素搭配的，加上萝卜粒也行。


    江云去后院刨了一颗老姜，洗干净切了和胡椒一起搅进肉里。胡椒是金贵东西，一般人家买了都省着用，羊肉膻腥味大，非得胡椒粉生姜这样的重料才能去腥。


    张翠兰在一旁“偷师学艺”，道：“难怪呢，以前我也包过羊肉饺子，怎么做都不好吃。武小子愣是皱着眉吃下去，现在可算知道了。”


    江云道：“我、我娘说，这是北边的做法，很受人欢迎。”他没去过北方，只听说那边吃面食居多，北方达官贵人也多，吃的起胡椒，就有了胡椒去腥的做法。


    云水县属西南，吃羊肉饺子的人少，只有冬至才能吃这一口。


    张翠兰拿了根半人高的擀面杖，案板上水擦干净撒一层面粉，同等大小的面团三两下就成了面皮子。


    江云在旁边坐着包饺子，手指来回一动，精美小巧的花边饺子就包好了。张翠兰擀完皮，也跟着坐下来一起包。


    大黑从狗洞钻进来，狗头凑近就想闻羊肉，摇着尾巴蹭吃的，一幅谄媚的模样，跟人似的。


    张翠兰用手肘推开它：“去去去，晌午才给你扔了两根大骨头，还想来吃，馋嘴的狗该打！”


    嘴上骂着，说着说着也笑了，大黑比别的狗都有灵性呢，全家人都喜欢。


    江云捏了一小坨放在地上，大黑闻着味就低下头，一眨眼就吃进去了，连味道都没来得及尝，又坐着摇尾巴，眼巴巴看着江云和张翠兰。


    江云摊开手，骗它：“没、没有了。”


    大黑可不傻，非得再蹭口吃的才肯走。最后被张翠兰扇了一巴掌，叼了一小坨边角料呜呜走了。


    日子在闲聊中就过去了，饺子包了足足两大筐，隔着木盆放在水缸里保存，能吃好几天。到了晚上，因为晌午吃的多，一家人都没饿，就用剩下的羊肉汤煮了萝卜笋干吃。


    羊肉吃了身上都是暖和的，夜里顾承武来了精神不肯轻易睡下，按着江云非得折腾到大半夜。