甭管有钱的没钱的，只要心疼自己儿女，三媒六聘必不可少。周家看重亲家儿媳妇，花了整整一两银子置办了一对大雁，这是十里八村都没有的。


    天不亮，锣鼓队和炮仗队整装待发，还有接新娘子的骡车，排场可不小。周围村子能来看热闹的小哥儿姑娘都来了。


    看的脸上都是羡艳，想着自己也能有这样的排场。邻近几个村子，除了周村长家，也就上次顾家的排场能比上了，都不是她们能挑的人。


    青苗村离大河村挨的不近，走路也得一个时辰，江云被请去做掌勺，必须第一批到，做十几桌子的饭菜，只是洗、切、腌就费功夫，别看工序不难，弄完一晌午都去了。因是喜宴，他就算在后厨也不能随意打扮。


    挑了较好的衣服穿上，又摸了口脂，显得更加娟秀清丽，也算应个景。


    周芝芝和王山提前好几天回娘家帮忙，江云则是约了玉哥儿，搭陈老伯的牛车去。出发时，牛车前挂了油灯照亮，天上还有稀稀拉拉的星子，月亮在云层里若隐若现。


    江云从家里带上一条兔毛毯，把自己和柳玉裹在里面，靠在一起在路上打盹。


    再睁眼，是被鞭炮声吵醒的。


    “快快，到了到了，咱也下去凑热闹去！”柳玉还是第一次参加喜宴，上次云哥儿成亲他遗憾错过，这次可得玩回来。


    江云也睁开眼，欣喜看着前面放鞭炮打锣鼓的人，人多的都挤不下，瞧着就热闹。


    “这是要、出门接新娘子了，”江云是过来人有经验，云水县这边的习俗就是出门迎亲的时候放一次炮，接新娘子又放一次，接回来再一次。


    若是有钱的，一路洒些铜板糖果。家里条件一般的，也会洒些花生大枣。这时候就有爱吃甜嘴的小孩儿挤在路上捡，象征多子多福。


    柳玉拉着江云往人群里挤，从一群婆子夫郎腿边穿过，终于窜到前面。


    “咱也捡一些！”柳玉摩拳擦掌，和旁边的一个小胖子互相瞪眼，谁也不让谁。


    江云冲他一笑，小声道：“是给、小孩子的，小孩子捡才好，”小孩子来捡才能有多子多福的好寓意。


    柳玉道：“我也不大，我这么聪明伶俐，难道他们不想生个我这样的小哥儿？”柳玉觉得他自己说的很有道理。


    江云一愣，好像也有些道理欸。


    “出门接新娘子咯！”开锣的人一开嗓，锣鼓唢呐伴随鞭炮齐鸣震天响，花生瓜果走一路洒一路。


    柳玉跟一群小孩捡的欢快，甚至比谁捡的更多，谁也不让谁。


    江云脚边滚来一颗花生，他低头一看，是颗白白胖胖的大花生。江云弯腰捡起来，剥开壳，里面是两颗硕大的花生仁，长的像两个小娃娃一样。


    周芝芝和娘家嫂嫂忙着摆桌椅，等人都散开才看到江云在外面。她把凳子一放赶紧跑过去：“才刚跟我娘念叨你呢，就来了。快快，和玉哥儿进去吃一碗鸡蛋面，今天可有的忙。”


    鸡蛋珍贵着，也就是做饭的婶子们辛苦，才一人给打了一碗。


    江云被拉进厨房，里面已经有三个婶子在洗菜切菜，一个夫郎坐在灶台前烧火，都忙地抽不开身。


    “这小哥儿是哪家亲戚，怎么溜到灶房来了？”一个切菜的婶子嘀咕着，除了江云都是大河村的人，见了年轻的生面孔，都不认识。


    周芝芝拉着江云介绍道：“婶子阿嬷们，这就是我请的云哥儿，那菌子油就是他做的，我爹娘都说好吃呢，今天跟你们一起掌勺。”


    原来也是来做饭的，就是这年纪，也太小了，能做的好吃吗？她们这几个都是几十年做饭的老人了，有她们还不够，还要请个毛头小哥儿？


    都有些不服气，但连村长夫妇都说好吃，她们也不能反驳，不服气也只是放在心里。手上切菜咚咚咚的，势必不能被比下去。


    江云不是个偷懒的，灶房就是他擅长的区域，一进来就知道要做什么。


    “婶子，我、我来吧，”江云抿着唇，走过去小声道，切肉他是可以的，能把五花肉切的整齐厚薄均匀。


    那胖婶子看了她一眼，把刀紧紧握在自己手里：“你去烧火，切菜这不需要你。”


    江云虽然怯懦胆小，但看得懂脸色，知道这些婶子不接纳他。


    心里有些难过，默默坐到灶台后面去，和那个夫郎一起塞柴火。


    “你是哪家的小哥儿？村长家亲戚？”烧火的夫郎约莫三十岁，算的上是大哥哥了。见江云被使唤过来，主动问。


    江云小声道：“我、我是青苗村那边的，是芝芝请我来掌勺，”虽然被派来烧火了吧，难过的劲还没过。


    “那可有些远了，我是隔壁村的，我男人就是外面吹锣的，你叫我余哥儿就好。”


    余夫郎看了那几个婶子一眼，道：“她们都是做菜的老人了，十里八村小有名气的，就连镇上有的老爷都请她们。难免有些底气，你别生气。”


    江云摇摇头：“喜、喜宴最重要，”大小事他还是分得清的。


    余夫郎见小哥儿这么懂事，嘴角笑了笑，从锅里捞出一碗鸡蛋面端过来：“芝芝说特意给你留的，吃了吧，今天可有的耗。”


    鸡蛋面用白瓷碗装着，满满一碗，面上是金黄的煎蛋，几颗葱花小菜配上，又好吃又好看。


    还没吃完，切菜的婶子把炸好的酥肉条往他面前一放：“这个，给端到男人那几桌子去。”说完就匆匆忙忙回到案板边。


    江云捧着碗，鼓鼓的嘴顿了一下，压下眼帘乖乖上菜去。


    别的不说，碗里小酥肉炸的确实好，能看出外酥里嫩，散发出诱人的油炸香气，有加了胡椒的，也有裹了茴香的。


    吃饭都是男女分开，乡下不像镇上大户人家讲究，男女吃饭还得在不同房间。也就是分了桌子，女席大概有四桌。


    周芝芝和柳玉在交待记账的事，看到江云从灶房端菜出来，直接愣住了：“怎么是你在做这些。”


    江云小心翼翼放菜，笑了一下道：“人手不够，我上上菜烧烧火也是、也是可以的。”


    周芝芝琢磨了一下就知道，顿时有些生气，拉着江云进灶房，道：“既然请你来掌勺，自然是相信你的。”


    江云跟不上她的步伐，被拉的一踉跄，也不知道芝芝想做什么。


    进了灶房，她看了切菜的三个婶子，扬声道：“请云哥儿做菜是我爹娘都同意的，各人有各人擅长的，也不必非得争什么。大家齐心协力把这场席办好，我们家也不亏待你们。”


    虽


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    说嫁出去的女儿泼出去的水，但周家疼女儿，就是嫁人了也有话语权。几个婶子沉默了一瞬，没敢怼回去，默默把位置让一个给江云。


    江云看了眼周芝芝，无声道了谢。


    他知道婶子们其实没太大恶意，就是想在厨艺上一较高低。江云被刘桂花常年磋磨着，也琢磨出一些浅陋的人情世故，不然早被消磨死了。


    他瞧了一眼，小声开口道：“婶子的酥肉条炸、炸的很好，瞧着比镇上的，都好吃。”这话虽然有些恭维，但也是真心实意的。


    江云在炸货方面确实欠缺了些，还需要取长补短。


    谁都喜欢听好听的话，大喜的日子听着也舒心。江云长的乖巧，说话也乖巧，那婶子才终于缓了脸色，抬起下巴道：“这里头门道多着，我也是做了十几年才弄出来的口味。”


    方子肯定是不会教给江云的，但能让他尝尝，胖婶子捏了一条塞给江云。


    江云咬了口，心种赞叹。同样是面粉，婶子炸的就是比他炸的脆，里面的猪肉条也很细嫩，咬下去还有咸鲜的肉汁，吃了一个还想吃第二个。


    胖婶子终于得意起来，道：“成了，咱灶房里虽说累，却最不缺吃的，等席面做完，剩下的足够吃个撑。”她这一身肉，可不就是这么吃出来的。


    江云吃了好吃的，顺从点点头。


    “村长既信你，那也没什么说的了。咱做席面都有一套流水，什么宴做什么菜那都是定好的，粉蒸肉、蒸肘子、蒸扣肉……那都是主菜，想来你也能做？”


    江云点头：“这些我、我都会，是以前祖父传下来的做法。”


    “你祖父？”胖婶子将信将疑，实在是会做菜的男人比那凤凰还罕见，愿意下灶房的那都是百里挑一了。


    江云点点头，提起亲人脸上都是笑，道：“祖父以前、以前是镇上的厨子，会做很多地方菜。”虽然祖父和娘都不在了，但是传承到他这儿了。


    胖婶子了然，怪不得。能做馆子里做厨子的，那都有自己的本事。


    江云做这些不需旁人教，自己切菜上料干脆利落，把几个婶子看的刮目相看。不说味道，就是做菜程序都比她们更标准麻溜。


    出锅的菜是那几样菜，味道确是完全不同的味道，闻着就让人想多吃几碗饭。


    胖婶子一改之前的态度，道：“这小哥儿不错，谁娶了你简直是八辈子修来的福气。成了，我们今天也算是松快松快了。”


    大家都是有手艺的人，谁做的好就夸谁。


    江云脸颊蓦然一红，没想到婶子们突然就聊到这个话题，他拍拍脸低下头，用做饭来掩饰自己的神色。


    做完最后一道菜的时候，周家院子里已经坐满了客人，新娘子早被接回房里坐着，外面都是结伴唠家常的男人女人夫郎们。


    客人带来的孩子就在院子里跑圈骑木马玩，玩腻了又因为一颗糖吵的大哭，被自家大人拎回去收拾一顿。


    新郎官一身红衣，还没开席就被十几个人围着，扬言定要放倒他。


    “放炮咯！”不知道是谁嚷了一声。


    众人都安静下来，等待炮声响起。噼里啪啦一阵过后，伴随一地的残红硝烟和男人女人嘈杂的声音，江云和婶子们陆陆续续端菜布筷子。