那日一早，火神寺弟子塔尼尾随着寺中贵客去了南市。


    那女子在南市中弯弯绕绕游荡一阵，先是去当铺卸了钗环，去脂粉铺子抹了妆容，又到碎叶酒楼点了一桌子菜。


    最后吃饱喝足了，走进主城边上一条不算起眼的小路上。


    说是小路，却是碎叶城中人人都认得的——那条街以城中最大的赌坊闻名。


    这一会儿，城中还半醒未醒，赌坊中进进出出的人也不多，想必都是上了头的资深赌徒。寺中这位客人，听闻还是米扎尔家来的，怎还有这般恶习。


    塔尼对此深恶痛绝。她跟到这儿，已是瞌睡了——昨晚一夜未睡，未来得及回寺中休息，又被派来跟随这位贵客，不由得平白滋生怨怼。她瞧着这位吃喝玩乐不过做些寻常事罢了，这有什么可跟的？


    可寺中的吩咐，她又不敢当真怠慢。见赌坊中许久没有动静，终是耐不住进去瞧了瞧。


    整个青驼赌坊的客人，正围着中间一处牌桌看热闹。


    塔尼对这些赌徒没有兴趣，更无意旁观赌局，只想找到她在跟的人。可扫视一圈，也没见那位贵客，心下一惊，正不知所措。


    谁知这个时候，“啪”地一声铜骰掷出，一个女人随即站到了牌桌之上，兴奋地红着脸，手舞足蹈：“大！大！！”


    塔尼脑袋嗡的一声，都不知是该看那女子，还是看那骰子。


    好消息，要跟的人没丢。


    坏消息，贵客跟人下注，赌注是她自己。


    塔尼的心绪与那牌桌上的骰子一般呼啦啦的晕头转向：寺里只让跟着人，可没让她做什么。可这贵客若是输了这一把，她火神寺是插手还是不插手？


    只盼着这骰子不要停下来才好。


    可那骰子渐渐地越来越慢下来，杜筠目光一闪，将骰杯扣下，几乎是蹲在牌桌上，挑衅般看着对面的人：“我赌大。”


    骰杯一开，里头躺着的是赤条条的一个“参”字。


    再看那一边的男子，瞧着仪表堂堂，一见那骰子上的字，便透出一股子恨意来：“别忘了，你若输了便跟我走，可是说好的。”


    贵客随那男子离开了。


    走的时候不见半点沮丧，倒有一点......杀气腾腾的。


    塔尼看得失了神，好半天才想起来，连忙拉住身边的人问：“那男子是谁？”


    那人瞥了她一眼：“客官新来的吧？郭磊，京城来的。自从来了碎叶，跟住在这青驼赌坊似的，日日都能见他。”


    他似是看到塔尼面上的怅然若失，安抚道：“不必惋惜，不是姑娘想的那样，这俩人认识。”


    塔尼彻底蒙了：“此话怎讲？”


    那人便告诉她，他昨夜便在梨院见过那位夫人与郭磊，夫人自称是郭磊的长辈，唤作晚姨。


    今日夫人来赌坊，第一件事便是要寻那郭磊。说是郭磊他爹将他逐出了家门，背地里却放不下心来，知道他儿子好赌，托她来瞧瞧。


    他便把郭磊欠下的账本拿给她看。原以为这下郭磊的账总该还上了，谁知那位夫人捉着郭磊，便要与他赌一场，一开始还只是赌银两，到后来上了头，索性赌起身家来。


    原话是这么说的：“今日若是你输了，你便跟我回去。若是我输了，我跟你回去。”


    也不知这两者有何区别。可她信誓旦旦的样子，像是胜券在握一般，他还以为，是长安来了赌神。


    反正郭磊是极为兴奋地接下了。谁知她到最后一把都没赢下来。两个人生死决战一般，哪里像是老乡亲戚，倒像是恨透了彼此。


    刘生摇摇头：“愈输愈投入，乃是赌场大忌。”


    奥莉与毗伽听完，已是失语。


    还是奥莉先犹豫地开了口：“你说那郭公子......可会是杜姑娘的情郎？”


    不论谁输了，都得跟着另一位回去。这话听起来，实在暧昧得很。


    “不能啊。”塔尼迅速否认了这个说法：“郭公子昨晚管贵客唤晚姨呢。听闻她还说，郭公子小时候..….她还抱过他。”


    称一声“晚姨”也就罢了，年纪相仿的人之间差着辈分，这样的事也并不少见。只是杜姑娘不过二十上下的年纪，哪来“小时候抱过”的这一说？


    伤害不大，侮辱性极强。


    奥莉抽了抽嘴角：“青梅竹马？”


    “也或是真仇家。”毗伽深吸一口气，捋捋捋他散漫的长发：“且不提这些。昨夜，她去了梨院。他们是在梨院遇上的。”


    他对塔尼道：“去问问赌坊，这个郭磊住在何处，做什么的？和崔四有何关系？”


    自她那日将他买下，他已知道这女子思路清奇，似有章法，又似乱来一气。她干出点什么事都不奇怪的。


    “还有，她随那赌徒走了，那她身边那个昆仑奴去哪了？”


    塔尼愣在原地。


    入赌坊后，她一心只盯着贵客，压根就没见过昆仑奴。


    ****


    郭磊是真缺银两了。


    杜筠刚随他回去，他便绑了她，转手送到了崔四那里。


    梨院大门紧闭的时候，似与旁的清雅院落并无二致。昨夜的彩灯依然高悬，乐伶舞姬却是不知所踪，也不知藏去了哪里。


    一夜繁华，到第二日竟是门庭冷落，像是只有崔四一人独居于此一般，冷冷清清。


    崔四见到她，面上浮起一丝怒意：“我说过的话，你都忘了？找了半天，就找到这么个人？”


    他原就长得如个芋头一般，如今红了脸，更像是熟透了那般滑稽。


    杜筠心下却是一阵慌张：郭磊与她说过，他的货都是要进牙庭的。崔四管这叫“明货”，市面上买来的，外头抢来的，稍有姿色，先向牙庭中送。


    反正进了牙庭，从此便是庭中的人，也再出不来，自也没有机会被人发现来路。


    有“明货”，自然也有“暗货”。只是这暗货是什么，郭磊说了半天，也说不清。只说，那是崔四真正的心腹，常年只在梨院之中。


    “暗货”一词，倒是容易让人想起庭州那舞姬提起的“深渊”一事，或是与阿里曼有什么关系，或许就是魁首与舞姬的出身也未可知。


    不用说也知道，郭磊没机会知道那些，不然这大嘴巴必定说得碎叶城中人尽皆知。</p


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    这会儿，杜筠站在崔四跟前，双手反绑，嘴被堵上，一句话也说不出来。低眉顺目站在一旁，一脸惊慌。


    “摆渡使，我记着呢。不找唐人，容易滋生事端。”郭磊陪着讨好的笑：“可这人是个流民，我已细细查过了，确是新来的碎叶城，快快送去了便是。”


    崔四面色稍霁，仍是有些不满地看着他，又上下打量了杜筠：面前这女子面容憔悴，身上衣衫蹭得都是泥泞与血迹。


    他绕着她看了一圈，细看了她衣衫上的血迹，又翻了翻她的手掌，冷哼一声，去了她口中布条，拔刀架上了她的喉间：“哪来的，自己说。”


    郭磊吓了一跳：“使不得，摆渡使。可汗今晚便要人，咱们可就差这一个人了。”


    崔四刀一收，指向了郭磊：“我问你了吗？！”


    冷汗不自觉的滑落下来，滑落到颈间。


    杜筠清楚地意识到，这是一场博弈。崔四不知为何，着急要人，这是她的机会。他对她的身份有疑，若是说不明白，或许最坏的下场是，便是丧命于此。


    这是真正目无纲纪，三教九流之外之人。


    她顺势便是一跪，想着昨夜梁子承的事，一把鼻涕一把泪便泉涌而下：“大人饶命，妾来自伊州城。我家阿弟随一个商人来了碎叶便杳无音信，妾想来碎叶寻他，可在这碎叶举目无亲，不知从何寻起。大人可否帮我？”


    她边说便发抖，真像是怕极了。


    “叫什么？”


    “若扎。”


    崔四看着她，若有所思，也不知是想了些什么，竟当真收了刀，抛出一个钱袋给郭磊：“算她好命，下不为例。”


    “碎叶城丢的人多了，凭你一人自然是寻不到。”他看了看地上的杜筠，挂上令人作呕的笑容：“今夜随我入牙庭。伺候好了，说不得可汗便帮你寻亲呢。”


    杜筠被送进一处偏僻的院子里。


    院中女子清一色的蒙着面，看轮廓的确都是胡人面孔，只是大多也并非是本地的长相，亦有金发的，怕是来自更遥远的地方。


    此时，她们正端着酒盏，练习斟酒之仪。


    崔四吩咐几句便离开，而杜筠被带往一处房中梳洗，穿上与他人一般的衣衫，蒙上面，被带到院中，与她们一起。


    那些女子大多不会说汉文，杜筠试图跟她们说几句，到头来却是自讨没趣，一句有用的都没问出来。


    末了，只得硬着头皮去讨好那领头的女子。


    她是这院中除去杜筠外唯一的一张汉人面孔，只是她站在那边一动不动地盯着众人，面若冰霜。眉描得细细的，眼底皆透着凉色，只是走近都令人身上发寒。


    杜筠小心翼翼过去：“这位姊姊，不知如何称呼？”


    女子瞥了她一眼，不说话。


    “我先头听说，我们今晚要去深渊，姊姊可知道是在何处？”


    冷面女子不自觉挑了眉，如临大敌一般：“你哪听来的？”


    杜筠不禁瑟缩了一下：“来时听崔大人说的。”


    “胡说八道。”女子盯着她看了一会儿，冷声道：“不该问的别问，小心你的狗命。”