一声令下，打手们作势就要割断陆景桓一行人的脖子。


    千钧一发之际，突然一声高叫，镇住在场所有人。


    只见凌玉浑身抽搐，眉头紧锁，双目涣散，口吐白沫，表情极为痛苦。


    周围面露惊色，退后几步。


    陆景桓见此，想到了刘青病发时的模样，便知这是凌玉故意为之。


    为配合凌玉，陆景桓立即转身道：“快拿石青散！”


    那人没有理会，站在原地等了一会儿，目光始终停留在凌玉的身上，观察着他的反应。


    直到凌玉痛苦地在地上打滚，嘴里开始胡言乱语，那人这才走上前，蹲下身，一把薅起凌玉的头。


    他目光锐利地上下打量着凌玉，轻浮的语气带着几分鄙夷，“都说美人在骨不在皮，你倒是生得一副好皮囊，却染上了这么个玩意。”


    凌玉现在只觉得头皮生疼，分分钟感到头皮就要脱落了一般。


    但为了获得眼前人的信任，他只好忍着痛继续演下去。


    “求你给我石青散，只要你愿意，让我做什么都成。”


    “就你？”那人用力一挥，将凌玉的头狠狠地扔在地上，磕到了一旁的石头上。


    瞬间凌玉的额头出现一个很深的伤口。


    伤口深可见骨，血液源源不断流淌，映衬着凌玉痛苦的表情，更显得凄惨无比。


    额头上的伤口不断崩裂出更多的血液。


    凌玉原本白皙的脸庞，此刻鲜红的血液浸染，好不可怜。


    陆景桓看着受伤的凌玉，心不自觉地疼了起来。


    他紧握住藏在袖口中的手，眼中透漏着一股杀意。


    陆景桓在心中暗自发誓，定要让眼前这个人付出代价！


    然而，那个人并没有察觉到陆景桓的目光，只是鄙夷地看着倒在地上要死要活的凌玉，冷哼一声，“向你们这种人，为了石青散什么都能做出来，八成早被人玩烂了。”


    凌玉闻此，知道眼前人不好惹，准备另想办法。


    一瞬间，他想起刘青刚才对伙计说的话。


    “我还有别的！”凌玉的大喊声，引起那人的注意。


    “你这般模样，还能有什么？”


    凌玉喘着粗气，抹了把脸上的鲜血，浑然不顾地爬到那人脚边，“家中有个祖传宝贝，我知道它在哪。只要你给我石青散，你就能得到他！”


    “你在跟我谈条件。”那人眼睛微眯，寒气逼人。


    “不敢。”凌玉卑微解释道：“我已经这样了，哪有谈条件的权力。我只是想要个痛快，求你了！”


    那人死盯着凌玉，看到他越发难受，心中仍存顾虑。


    于是他朝一旁招了招手。


    这时，刚才的那个伙计，拿着一个纸包来到那人身边，恭敬地说：“掌柜，石青散来了。”


    掌柜向伙计投去一个眼神。


    还没等伙计做出反应，就看到凌玉一个箭步冲上前，夺过石青散，趁他不注意，一把塞进嘴里。


    随后不久，凌玉目光涣散。


    “哈哈哈。”掌柜笑着，鄙夷地看着凌玉脸上逐渐露出的欲仙欲-死、沉-迷的表情。


    掌柜得知刘青过来后，担心其中有诈，便想试探一下，以免发生意外。


    如果让白先生知道，肯定不会饶恕他。


    然而，当掌柜看到凌玉如此痴迷于石青散时，心中的疑虑减少了几分。


    “你们退下。”


    打手听令，纷纷退场。


    掌柜笑着走上前，故作歉意道：“刚才都是误会，我也是为了安全起见，还请各位见谅。”


    陆景桓没理会，快步来到凌玉身边。


    刘青生怕掌柜再次起疑，立即陪笑道：“应该的，应该的。我们现在能进去了吧。”


    “别急。”掌柜说道：“你应该知道规矩。”


    “知道，知道。”刘青迎合着。


    “既然如此，那就由你向这两位介绍吧。”


    所谓的规矩，就是于赌场签订契约。


    凡是进入赌场之人，皆可向东家借钱，赌赢再还。


    若到最后还不起，也可利用自己的一件东西作为抵押。


    至于用什么东西抵押，则有赌场东家说的算。


    刘青介绍完后，心里十分忐忑。


    他早已察觉出来，陆景桓正在气头上。


    如果现在就签订这种契约，只怕向来桀骜不驯的陆景桓，随时都会脾气爆发。


    到那时所有的一切都将功亏一篑。


    “好，我签。”


    陆景桓声音坚定，刘青满脸不可思议。


    一旁的掌柜对陆景桓的反应，却是十分满意。


    多一个人加入赌场，掌柜就能多从白先生那里多拿一分钱，何乐而不为。


    况且他还想要凌玉口中所说的传家宝。


    “那就祝愿各位玩得开心，请跟我来。”


    刘青率先跟了上去。


    陆景桓扶起躺在怀中的凌玉，环顾四周，见无人，小声在凌玉耳旁问道：“你不会对那种东西上瘾吧？”


    凌玉眼神略微复杂地看向陆景桓，想起刚才他见自己受伤时紧张的模样，心中倍感温暖。


    似乎很久都没有人为他如此紧张。


    好像所有人都认为只要他在场，一切问题都可以迎刃而解。


    只有陆景桓会担心他，为他感到紧张。


    只可惜，凌玉心里清楚，这份他渴望的关怀，只属于那个人。


    突然，凌玉心头一疼，令他吃惊不已，停下脚步。


    陆景桓想起凌玉曾说，石青散每隔一段时间便会发作。


    难道现在就发作了？


    陆景桓本能地环住凌玉的腰，稳住他的身形，防止他再次摔倒在地。


    “可是石青散再次发作了？”


    听着陆景桓关切的话语，凌玉猛然回神。


    他隐藏在眼中的悲凉，将身子靠向陆景桓，“这么关心我啊，不知道的还以为你爱上我了呢？”


    闻此，陆景桓瞬间涨红了脸，将凌玉推开，撇过头，故作威胁道：“再敢胡说，立马杀了你！不过......”


    陆景桓转过头，柔和的目光中闪烁着心疼。


    他看着凌玉额头上的伤还在不断流血，心中的愤怒越发浓烈。


    “你头上的伤，我会给你讨个说法。”


    凌玉心中又惊又喜。


    “你是我的宠物，怎能由他人伤害！”


    欢喜变为失望。


    凌玉知道自己对陆景桓不该有所期待。


    可他却总是控制不住自己。


    明明只是个被陆景桓怀疑的刺客，明明只是个替身，明明只是为了任务才接近陆景桓。


    为什么会对陆景桓抱有期待。


    凌玉不解，却也害怕探寻这个真相。


    “将军可真是个好饲主。你无需担心，我自幼尝遍百草，石青散这种毒物对我无效。”


    兴许凌玉自己都没察觉，他说这句话时语气是那样酸涩。


    “走吧，要是那个人再生猜忌，就麻烦了。”


    陆景桓第一次听到凌玉如此冰冷的语气，一时间还有些摸不到头脑。


    不过为了不让掌柜再起疑心，他也没想那么多，与凌玉一同去找刘青。


    三人签订好契约后，伙计命人蒙上他们的双眼，带他们去赌场。


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    陆景桓不知道赌场具体在哪里，但通过耳边不断传来的脚步声的回响，他判断应该在一个狭窄的地道里。


    地道两侧微弱的烛光，阴沉的气氛让凌玉本能地打了个冷颤。


    就是习惯了鲜血杀戮的陆景桓，在这样阴森的环境中，也感到心里发毛，有一种说不出的不自在感。


    不知道走了多久，他们终于停了下来。


    待伙计将他们的眼罩拿下后，众人都对眼前的景象感到惊讶，暗自倒抽一口冷气。


    刚一进门，就闻到一股浓烈的酒气和汗臭味。


    赌场内人头攒动，各色各样的赌客兴奋地在赌桌间穿梭。


    几个巨大的灯笼高悬在天花板上，投下斑驳的光影，照在赌客们的脸上，映衬着他们的兴奋。


    然而，在这斑驳的光影下，地面上的倒影显得那样扭曲。


    甚至能在其中看到赌客们另一种表情，有期待，有焦急，有失落。


    还有人悔不当初，却仍然毅然决然地拿起了色盅，想要逆天改命。


    凌玉看着陆景桓始终紧皱眉头一言不发，心想着陆景桓久经沙场，很少回都城，见到这样的场面怕是会不适应。


    为此，凌玉安抚道：“一会儿我们分头行动，找到线索后就离开，你忍耐一下。”


    “我并非不能忍受。”陆景桓深吸口气，眼中闪过一丝不甘，“这些人虽然有一副人的皮囊，但灵魂却被心中的贪欲侵蚀。我与将士征战塞外，保护的竟是这样的人，真替那些丧命的兄弟们感到不值。”


    “我倒不这么认为。”凌玉说道：“为将者，为国为民乃是职责所在。但要明确一点，你所保护的是祁国百姓，与善恶无关。”


    “就为了这些人，让那些英勇作战的将士白白丧失性命吗？！”陆景桓沙哑着声音低吼。


    他想到那些在战场上拼死搏杀的将士，到处的断臂残垣，血流千里，无一人抱怨，却是为了保护这些人。


    陆景桓不禁为他们感到不值，也觉得心中委屈。


    凌玉能理解陆景桓此刻的想法。


    但陆景桓身为一国将领，朝堂之上毫无根基。


    若他始终抱有这样的想法，只怕未来会害了他。


    为此，凌玉转身面向陆景桓，目光从未有过的认真，道：“祁国百姓何其之多，各有差异。有人心向圣贤，有人因欲望堕落深渊，有人甘愿平庸。但无论是谁，他都是祁国百姓，都需要将军保护。至于那些臭鱼烂虾，我相信祁国之律法定能惩治他们，而不是将他们抛出在百姓之外。”


    陆景桓也知道其中的道理。


    可现在他就是心里很烦，又知道自己说不过凌玉那张巧嘴，就只能倔强地撇过头，一脸的委屈。


    “你啊，就是太重情重义了。”凌玉伸手，轻轻地抚摸着陆景桓的手背，声音柔和了许多，“这样的你，倒是让人有些心疼。”


    闻此，陆景桓转过头，不可思议地看向凌玉。


    凌玉，在心疼我？


    一瞬间，陆景桓的心中竟生出一股总未有过的感动。


    他似乎能感觉得到，凌玉懂他，比任何人都要懂他。


    然而，陆景桓却还是以往孤傲冷冽的模样，“我不需要任何人可怜，也不需要一个刺客给我讲这些道理。你记着，我是祁国的将士，即使未来祁国背叛我，百姓其我而去，只要我还有一口气，必定会将他们护在身后，以血肉之躯，阻挡一切外敌。”


    陆景桓怕引起周围人的注意，故意把声音压得很低。


    但他慷慨激昂的语气，让凌玉感到热血沸腾。


    凌玉心中不由感叹道，能得陆景桓乃是祁国所幸，却也他不幸的开始。