“贵人驾到，有失远迎，求皇子妃恕罪则个！”


    院长隋五娘原是宫里的女官，后来到了适龄出宫的年纪，她不愿意出宫嫁人，就求了主上的恩典，到慈幼局当了院长。


    隋五娘本来早早在门口恭候五皇子妃她们，但院里一位叫何秀的助养妈妈忽然急急地找来，在她耳边说了一句话，她震怒，这才嘱咐连翘在门口等着，她去去就来。


    是以她出现时正遇上五皇子妃和秦逸之大人在唇枪舌战，你来我往呢。


    她忙近前去给皇子妃请安，将现场剑拔弩张的气氛打破了。


    高氏来之前就被五皇子千叮咛万嘱咐，别惹事，让你发起这场募捐就是为你男人我露脸的，可千万别逞一时之气，露脸搞成丢脸！


    并用了一晚上与高氏研讨床上文学，通过亲身教学指导，成功地令高氏□□，哀怨娇羞地吟唱了好几个曲目！


    于是，早上醒来的高氏对着五皇子竖起了三根手指头。


    五皇子一把抱住她，我的心肝儿，只要你将募捐办得漂亮了，十次！我给你十次这样的……


    五皇子妃这才忍着浑身不适，但心情极好的召集了一帮财大气粗的妇人小姐们往慈幼局来了。


    所以，五皇子妃不想节外生枝，也就顺着隋五娘架的梯子下来了。


    她率一帮人进了慈幼局。


    慈幼局前院并不大，绕过福字屏风后，迎面是正房五间，两旁各有三间厢房，隋五娘介绍说这个前院是作为办公区来用的，正房五间是院长办公室以及卧室两间，其余三间是助养姑姑的办公室，两侧厢房是作为助养姑姑的宿舍待用的。


    不过有些助养姑姑家是城里的，她们晚上不值班时都会回城里的家。


    “皇子妃，后院才是孩子们学习玩耍的地方，本来您善心有爱，来了就想马上看到孩子们，可五娘有点关于此次募捐的一点小问题，要报与五皇子妃，请皇子妃莫怪五娘办事不周，实在是有点意外的小状况，必须报于您知。”


    隋五娘是个极其通透的，看出来高氏脸色白里透着一抹妖冶的红，眼光暗淡，在宫里混过十年的隋五娘当然能猜出来这高氏此刻跟一条被晾在沙滩上很久的鱼，她是没兴趣做别的。


    所以她再次不动声色地给犯困的高氏递过去一个绵软喧腾的枕头。


    一个时辰后高氏醒来。


    补了这个小觉，她顿感心情舒爽，脸上的笑也就真实了不少。


    把隋五娘叫进来，问了下院里多少个孩子，衣食住行怎样？还故作厉害的对隋五娘说道，这些个孩子已经很可怜了，你们万不可慢待他们，银钱上也不用省，没有了就派人告诉我，我们五皇子说了，他会出钱出力，保证让这些孩子过得幸福！


    隋五娘点头应下，当然夸赞一番高氏人美心善也是必不可少的。


    这时，高氏的奶嬷嬷安嬷嬷进来，脸色略带鄙夷的说道，“主子，苏姑娘来了，说有要紧的事跟您说。”


    一听这话，识趣的隋五娘忙施礼告退。


    高氏看了她一眼，淡淡道，“我姑姑常在我面前提起五娘，说你可是个通透人，凡事啊都知道轻重！”


    隋五娘倒也没犹豫，再度躬身施礼，“太后娘娘谬赞了，五娘就是个宫里出来的闲散人，没什么别的大心思，混吃等死罢了！”


    高氏神情微微一怔，她这是什么意思？自己话里话外都想拉拢她，还抬出了太后娘娘，她这是不给面子？


    刚欲发作，却听安嬷嬷轻声提醒，“主子，募捐的时辰快到了。”


    言下之意，收拾隋五娘以后再说，别耽误了五皇子的大事。


    高氏强压不悦，随意挥挥手，示意隋五娘退下。


    她刚走，帘子挑起，苏静茹期期艾地走了进来。


    高氏眉心皱了皱，嫌弃之心更甚，当我是五爷那样的见了你这狐媚子就走不动道儿吗？


    不是对苏静茹另有安排，她早就让人打出去了。


    “皇子妃，静茹越想越觉得难受，苏锦书说的那话，传出去静茹就没法儿活了！静茹斗胆请皇子妃做主！”


    高氏的内心思想活动还没结束，苏静茹就扑通跪在她跟前，寻死觅活的这是打定她不给她出头她就不起来了？


    高氏膈应得想吐，她的脸色也不好看起来，“我要是不给你出气，你就不肯乖乖听话了？”


    她话的尾音里已经带了五分愠怒了。


    “皇子妃，臣女不敢！”


    她略略抬头，瞥见高氏的表情，果然如传言里说的那样，这位五皇子妃可不是个好相与的！


    但想想她要自己做的那事，苏静茹忽然觉得自己既然要认她这个主子，为她舍下尊严“与苏家的面子，求她惩治苏锦书也没什么大不了。


    “我看你敢得很呢！”


    高氏轻蔑地撇撇嘴，“我也不是非得用你！”


    “是，皇子妃得用的人很多。但臣女的家世合适，身份相当，更要紧的是臣女的容貌长到了那人的审美上……”


    她就差说一句，那人就稀罕我这样娇媚可人的小家碧玉。


    屋子里陷入一片沉寂里。


    良久，高氏哈哈大笑，“怪不得苏大人被停职了还稳坐府中，却原来倚仗的就是有两个颇有能耐与胆识的闺女啊！嬷嬷，把静茹服起来吧，这样千娇百媚的人儿，跪的久了，膝盖受伤，有人会心疼的！”


    苏静茹一颗悬着的心落下，恨恨地说，“她才不是我阿爹的女儿，她就是个野种！”


    高氏与安嬷嬷对视一眼，两人眼底的不屑一闪而逝，一个高门大户出来的闺阁女子开口闭口又是野种又是贱人的，真不是高氏因为她的狐媚容貌不喜欢她，而是她就透着那么一股让人瞧不起的小家子气！


    “说吧，要我怎么帮你？”


    高氏耐下性子开口问。


    “皇子妃就把她找来，然后交给我任我处置！以后，臣女定唯皇子妃马首是瞻，粉身碎骨绝不推辞！”


    苏静茹咬牙道。


    “好，一言为定！”


    高氏端起茶杯。


    苏静茹忙起身，“皇子妃，臣女谢您成全！”说完退走两步后，才转身步出屋去。


    啪一声！


    高氏的茶杯拍在小几上，杯底碎了，茶水撒了一地。


    “她这是仗着有几分容色要挟本妃吗？”


    “主子，您何必为这样一个下贱


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    胚子动气？左右她就是咱们手里的一个小棋子，顺手时拿过来用用，用完了，弃了或者废了还不是您一句话的事儿？”


    安嬷嬷示意一旁的婢女把茶杯碎片收拾走，又亲手为高氏倒了一杯温度适宜的茶水，送到她手里，“您喝一口！再说那个苏锦书的也不是什么好东西，据说得罪咱们家五爷几次了，这种不识抬举的您就把她找来，反正收拾她的不是您，她是死是活也找不上您，您替五爷出了气，五爷那里也是会记您一份好的，您说呢？”


    “对，嬷嬷说的的确有理！”


    高氏高兴起来。“等下你亲自去一趟，把那个苏锦书找来交给苏静茹，哈哈，我倒很期待，兄弟相残会头破血流，那么姐妹内讧又会怎样呢？”


    安嬷嬷笑道，主子只需要静待一场好戏，哈哈！


    主仆二人相视大笑。


    ——


    这一天，苏锦书在慈幼局的后厨倒是轻松愉悦得很。


    她到的时候周采买早就恭候多时了。


    见到她来，周采买热情无比地迎上来，“苏姑娘，您这一路辛苦，来，先喝口茶顺顺气，上好的雨前龙井早就给您泡好了，茶温适宜呢！”


    听他一把年纪对自己都用上敬语了，苏锦书有点不大好意思。


    “周采买，您客气了！”


    她略俯了俯身，以示回礼。


    这可把周采买吓着了，先侧身避开苏锦书的施礼，还一躬到地，嘴里忙着道，“苏姑娘可折煞小可了，到这里您就跟在镇抚司衙门后厨一样，想怎么办就怎么办。”


    得，小可都用上了，苏锦书知道他是被知牧和张卓吓到了，锦衣卫的名头本来就是京都百姓们心目中的杀人魔王，被那些说杀人眼睛都不眨一下的魔王盯上了，可不是什么好事！


    多说无益，苏锦书也就不客套了。


    喝了茶，果然是好茶。


    茶叶在热水的浸润下，渐渐舒展，释放出那淡雅的芬芳。轻抿一口，茶香四溢，仿佛置身于翠绿的茶园之中，清新的气息令人心旷神怡。


    正品着茶苏锦书就发现那边亭子里有几个衣着十分华丽的小孩子，个个锦缎衣袍，脚上的鞋子用料考究不说，绣花也是一等一的绣娘绣出来的，十分精美。


    但很快她又发现一个问题，这几个孩子怎么看起来都是有气无力的样子，脸色苍白，眼底毫无神采，看着就是一副病态，没有一点属于他们这个年纪该有的活泼与灵动！


    “周采买，那些个孩子是谁家的？”


    这话问完，她忽然想起来这是慈幼局，这里的孩子自然都是无家可归的孤儿。当下就心生怜悯，看向他们的目光里就多了几分不舍与同情。


    “唉，他们啊都是可怜的孩子！”周采买长叹一声，刚想发发牢骚，可能又意识到苏锦书是镇抚司的人，当下就又露出习惯性的微笑，道，“苏姑娘，这些孩子虽然命不好，但遇上五皇子妃和秦指挥使他们那样的心善又有钱的贵人，这些孩子也算是好命了！”


    他说这番话时没有与苏锦书对视，苏锦书是怎样一个洞察人心的能手，自然明白他话里是有隐情的。


    不过，她也不急，轻呷了一口茶，徐徐图之。