抬头看紫光山，山势并不十分陡峭，但山景却极其不错，绿树葱茏，野花遍地，偶尔一声接一声的鸟鸣，宛若那俏皮少女的歌声，清脆，悠扬，在山谷间回荡，很是楚楚动人。


    半山腰处，两座华宅掩映在绿树琼花之中，如某位画中大家挥毫泼墨而成，十分的别致显眼。


    “怎么是两座宅子？”


    苏锦书不解。


    “苏姑娘有所不知，与那紫光庄园相毗邻的是当今五皇子的别院，曰长情苑。”


    知牧给出了解释。


    苏锦书不屑地撇撇嘴，“怪不得这案子能惊动了皇上，原来是影响了这位风流人物来这里消遣，寻乐啊。”


    知牧没吭声。


    默认就是赞同。


    谁知道，秦逸之却回头冷冷地瞪苏锦书，面上略显愠色。


    苏锦书蹙眉，实话实说，“大人，您不是吧？我就发发牢骚，您就这样维护您的后台老板？”


    秦逸之脸色更臭，冷冷的腔调又刀锋般袭来，“一，他不是风流，二，他也不是我的老板！锦衣卫的主子是当今圣上，我们唯皇命行动，诛杀一切引得龙颜震怒之人！”


    他的话里后面那句听命于皇上，苏锦书能懂，但前一句，他说五皇子不是风流，就上次见到那位与民妇纠缠不清的五皇子还不风流？


    苏锦书表示费解。


    知牧凑过来，小声道，“苏姑娘，我们大人的意思是，他不是风流，是下流！”


    啊？哈哈！哈哈！


    苏锦书先是一怔，而后就哈哈大笑起来，边笑还边拍秦逸之的彩虹屁，“大人，您可真是我苏锦书前所未见的高人，长得高，功夫高，颜值高，说话水平高，您伟岸形象高得都不太真实了，能和您一起是人类简直是我的荣幸！”


    这下临到秦逸之愣怔了，她……这是吃了什么，把个嘴甜成这样？


    看他发愣，苏锦书摇头晃脑地就又加了一句，“我确定今晚上肯定没有月亮了！”


    “你怎么知道？”


    秦逸之疑惑，这丫头的脑思路转的也太快了吧，这怎么又说到月亮上了。


    问题是她怎么就知道今晚上没月亮？


    “因为月亮的光辉都被大人您给遮盖住了啊！”


    苏锦书看着他，一双澄澈的眸子里都是俏皮的笑。


    你……


    秦逸之竟感觉到面上微微发热，他瞥了一眼知牧他们，那几个货正使劲憋着笑，眼见着都要憋出内伤来那种。


    “你们三个立刻以最快的速度爬到山顶去，谁落在最后，谁回衙后自去领十板子！”


    秦逸之的话顿时让知牧、肖鹏、张卓傻眼了。


    咋看热闹还能看出一顿板子来？


    这上哪儿说理去啊？


    知牧可怜兮兮地用眼神向苏锦书求助。


    苏锦书刚欲张嘴，就听秦逸之又冷冷地道，“谁求情谁就与他们一起爬山！”


    苏锦书两手一摊，用嘴型告诉他们，不好意思，我帮不了你们啦！


    知牧等三人无法，只好一起快步往山顶奔去。


    秦逸之此举让苏锦书想起那句话，伴君如伴虎，这家伙在皇帝跟前久了，连皇帝的性子也学了个八九不离十，翻脸比翻书都快，形容的就是他吧？


    以后啊，还是得跟这位阴晴不定的秦大人保持距离，以免伤及自身。


    她满脑子琢磨秦逸之的脾气怪异，脚下就慢了，秦逸之走出老远，回头看小女人歪着个小脑瓜，脸上表情时而懊悔，时而惊惧，时而嫌恶的，猜着他刚才处罚知牧他们的举动吓着她了，当下缓了缓语气，道，“等下你先去问问那几个妇人，看她们到紫光庄园来陪客人，是出于自愿还是有人胁迫她们的？”


    哦。


    苏锦书模棱两可地哦了一声，不敢再瞎想，忙加快步子，跟着秦逸之进了紫光庄园。


    锦衣卫办案，紫光庄园的守门也不敢阻拦，就任她们堂而皇之地进入了内院。


    刚转过月亮门，就听到有一个妇人在说话，“钱管家，我们家里真的急需要银子，我婆婆病得厉害，您看看能不能让我尽快来陪客人啊？就是打赏的银子我拿分成也行！”


    “是啊，钱管家，您就帮帮我们吧，我家男人从腿伤了不能走道儿之后，家里就没钱了，若不是我能来这里陪客人，一家老小早就饿死了！”


    另一个妇人说话中略略有些哽咽。


    “唉，你们都缠着我也没用啊！黑熊的事儿闹开了之后，客人哪儿敢上门啊？这庄园里几日都没酒宴了，你们就是来了，也没银子赚啊！”


    钱管事是个四十多岁的男人，两撇小胡子，瘦削脸颊，瞅着就是大户人家养出来的奴才头子，很是奸猾。


    “那黑熊实在是太可恶了！”


    有妇人气咻咻地骂。


    其他妇人也都只有叹息的份儿了。


    苏锦书等人走过来。


    钱管家一看秦逸之等人的装扮就知道是锦衣卫，忙近前施礼，“不知道诸位大人到来，有失远迎……”


    “你去把庄园里所有的人都召集起来，等下我会问他们一些事情！”秦逸之不喜这管事，将他支开了。


    七八个妇人见到锦衣卫，个个都吓得面如土色。


    “你们不用怕，我们是来破黑熊案的，你们若是想把黑熊给抓住，那就得把知道的都告诉我！”


    苏锦书看了秦逸之一眼，压低了嗓音，“大人，不然您带人去问庄园里的人？我这里跟她们聊聊？”


    她的言外之意，您带着一帮如狼似虎的锦衣卫在这里，她们光顾着害怕了，哪儿还敢说实话？


    秦逸之点点头，临走还是把两名锦衣卫留在当场，只是嘱咐他们站在稍远地方候着。


    苏锦书心头微微一漾，她知道他是怕她一个人在这里不安全！


    看着几个妇人尽管衣着朴素，有的衣服上甚至打了补丁，但个个都算是年轻，姿容不俗，这可能也是庄园会选她们到这里伺候客人的主要原因吧。


    “你们都吃过饭了吗？”


    苏锦书和声细语地问。


    妇人们相互看看，都没言语。


    苏锦书让庄园里的下人给上了点心，咸菜，米粥。


    她指了指面前的凳子，“你们坐下吧，咱们边吃边聊。”


    妇人们都你看我，我看你，谁也不敢坐。


    苏锦书无奈，只要学着锦衣卫寻常时候跟百姓们说话的语气，道，“你们别敬酒不吃吃罚酒，赶紧坐下，乖乖吃饭，吃完了我有话要问。”


    这话带了几分凌厉，把几个女人吓得忙不迭地坐下，个个低头喝粥，吃咸菜。


    却谁都没动那几盘子点心。


    苏锦书捏了一个点心，咬着吃，问，“你们怎么不吃点心？”


    她们不说话。


    那两个锦衣卫恼了，大声呵斥，“苏姑娘问你什么就答什么，不然鞭子伺候！”


    那几个妇人被吓得一哆嗦，其中一个才瑟缩着问，“女……女大人，这点心我们能不能带走？家里老婆婆实在是……身子骨不好……”


    “嗯，可以。”


    苏锦书着实觉得她们可怜了，说话的语气也尽量和缓，“等下我会让庄园拿一些粮食，你们带回去，点心也可以带走，只要你们的回答让我满意，还有赏银可拿！”


    这话说完，几个妇人眼睛都亮了。


    其中一人眼神急切，“您问吧，只要我知道的，我什么都告诉您！”


    苏锦书问了她们几个问题，她们都如实回答，果然如知牧他们调查的那样，她们是山下农户家中的，只是因为家长贫寒，老人生病，小孩子年幼，丈夫呢又或病了，或伤了，或赚钱太少养不了一大家子的吃喝，她们只好抛头露面地出来做这营生。


    “你们就不怕别人说闲话吗？”


    苏锦书问。


    “我们总得活着啊！”


    一个妇人眼含着泪说道。


    苏锦书面有戚戚然，但又深感无力，她一个穿书过来混古代的小妮子，想帮她们，着实妄想，就是她自己想要安稳度日，不也得看秦大人脸色，与苏家人斗智斗勇，与这世上的魑魅魍魉拼个你死我活吗？


    她忽然想起一事儿，就问其中一个妇人，“你们谁的丈夫叫何贵？”


    几个妇人都摇头否认。


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    >“你们不都是山脚下村子里的吗？”


    “是，我们都是。何贵是跟我们一个村子，但他不可能让他娘子来做这等营生！”


    其中一个稍微瘦一点的妇人说道。


    “为什么这样说？”


    苏锦书再问。


    “因为他们两口子感情非常好，何贵拿着他娘子李氏疼如掌上珍宝，怎么可能让别的男人与李氏纠缠不清？”


    “那他们家境如何？”


    “这个……”


    妇人先是想了想，后来又说，“何贵爹在世时，是个出了名的木匠，一年到头给人家做木匠活儿，家境挺好的，后来他爹染病去世，他们家虽然家境不如以前，但总的来说比我们这几个都强吧，不都说瘦死的骆驼比马大吗？他爹赚下来的银子总还有存项吧？”


    “哦，那李氏长得如何？”


    另外一个妇人笑着说，“那可比我们强多了，加上何贵对她又好，总给她置办衣裳首饰的，她是我们村那些闲着没事儿瞎说话的男人们嘴里的俺村第一美人呢！”


    是吗？


    苏锦书若有所思，“你们来山庄陪客人，就没遇见过李氏？”


    几个妇人交换了一下眼神，继而齐齐地摇头，答，没遇见，一次也没。


    既如此，那何贵一家为何会在锦衣卫上门查问后，匆匆与李氏回娘家？


    而且宠妻狂魔何贵，为何会说那句，家里人都死绝了的话？


    他是不爱李氏了，还是李氏做出了什么事儿让他痛心憎恶，可是又无计可施？


    问完了话，苏锦书自掏腰包给了她们每人一两银子，让钱管事准备的粮食与鱼肉也拿来了，点心自然也给她们都带上。


    妇人们千恩万谢地走了。


    苏锦书与秦逸之碰面时，知牧等三人也回来了，个个跑得满头大汗，身上衣衫都被汗水湿透了。


    看着他们狼狈的样子，秦逸之的嘴角露出一抹笑纹，他依旧板着脸，问，谁最后到山顶的？


    三人齐声，“回大人话，我们一起到的。”


    “哦？那就一起回去领打！”


    啊？


    知牧都要哭了，他求助的眼神再次看向苏锦书，苏锦书着实有些不落忍，忙近前一步，“大人，这个案子已经有些眉目了！”


    “哦？说说看？”


    秦逸之果然被吸引了注意力。


    “就是接下来的事儿还得知大哥与张大哥、肖大哥他们去办，打板子的事儿能不能往后拖拖？不然把他们打得不能走路了，我接下来要他们去做的事儿，换成别人我也不放心啊！”


    苏锦书的话听来很有理。


    知牧忙说，对，对，苏姑娘的吩咐只有我们能办好！


    “是，请大人往后拖拖吧，板子我们挨定了，就是能不能查完这个案子再打？”


    张卓也说。


    肖鹏直点头央求。


    “既然你们在苏姑娘那里还有点用，那这顿打就……就先往后拖拖，不过，利息是要给的，这个案子办完后，你们自动去领十五板子！”


    “是，属下遵命！”


    三人齐齐地应下。


    至于十板子变成十五板子的事儿，他们三人以为，只要苏姑娘在，拖了一次还可以拖第二次呢，反正镇抚司衙门案子有的是，一个案子办完了，接着办下个案子，大人办案需要苏姑娘，苏姑娘办案需要我们跑腿儿，那……挨板子的事儿就无限地往后拖拖吧……


    至于挨板子的数儿在不断增加，那也没啥，总归是挨上了才是挨上了，没挨上，那不就是个数字吗？！


    苏锦书跟秦逸之讲了从几个妇人那里问出的关于何贵与李氏的信息。


    她以为何贵有问题。


    李氏吗，她一定是做了什么让何贵很在意的事儿，所以才从被宠到被骂？


    有疑问，就得去落实。


    秦逸之吩咐知牧带人去李氏娘家周遭监视，看何贵与李氏之间到底如何？


    肖鹏则去了山脚下的村子里，边在村里查问，边监控何贵家，只等何贵一家回来。


    至于张卓，他带人守在紫光庄园附近，继续寻找黑熊的行踪。