鲁安长乐宫。


    清冷的广玉兰花立满枝头，殿心湖中的锦鲤百许头，悠闲地在荷叶下来回游动着，光线透过曼茶罗纹圆弧窗棂照入，光华流转于女子清丽典美的面容上，冷云枝躺在仙翁椅上，手中的书卷轻翻，殿中的一朵白玉兰恰好自琉璃瓦当滑落至廊栅上。


    “公主，卯时了，可要吩咐尚食阁准备晚膳？”黑漆折屏外传来婢女的声音。


    冷云枝低低应了声：“嗯。”


    婢女拿着暮食谱过来，她随手勾选了几样，放下书卷，猫儿似的伸了个懒腰。


    也不知是不是血脉影响，这边的饮食冷云枝格外吃得惯。


    夜里临近的亲王来访，他是冷云枝母亲的二哥，每每见到冷云枝，都像是在透过她思念故人，拉着冷云枝回忆往昔。


    冷云枝这三个月以来，几乎把母亲生前所有的兄弟姐妹见了个遍，也从他们的言语中得知母亲生前是何等受宠的掌上明珠，联想起母亲之后的遭遇，无不心痛沉默。


    “但好在冷府全府都得到了报应，也算是慰藉亡灵了。”


    冷云枝安静听着，看着这张与母亲画像肖像的脸，心中忽然涌入莫名的怅然和遗憾。


    他们在透过她想念母亲，冷云枝又何尝不是在透过这些脸勾画生母的模样。那些踽踽独行的年岁，冷云枝时常羡慕其他孩童有亲母在侧，虽说如今的她已不再需要这份陪伴，甚至觉得这种感情很是陌生，可被这么多与母亲有关的人包围，被他们关心挂怀，冷云枝生出了别样的归属感。


    一想起这么多人都和自己一样怀念着母亲，过往的那些孤独岁月似乎突然间释然了。


    送走亲王后，冷云枝有些倦了，沐浴梳洗了一番，沾枕就睡。


    然而她没睡多久，被身后贴来的躯体热醒，冷云枝梦中呓语，不舒服地推了推，在意识到不是梦境后，惊恐地睁开眼，她张唇就要大叫，却被对方托着后脑勺强行堵住。


    熟悉的男性气息萦绕至鼻息，冷云枝难以置信地看着逼近的面庞，借着微弱的月光，依稀能辨出萧舟野的五官轮廓。


    “云枝，这般乐不思蜀呢。”


    萧舟野把她吻得瘫软，宽阔的肩膀撑开，他利索地脱下衣袍丢出帐外，昏暗光线的劲肌线条流畅，腹股沟两侧的硬槽拉得极紧，仿佛潜藏着蓄势待发的惊人力量。


    冷云枝的大脑被他吻得空白，噙着水雾的柳叶眸刚扯开一条缝，冷云枝忽感身上发凉，这才发觉自己身上单薄的小衣不知何时已经被萧舟野褪了个精光，紧接着不等冷云枝反应，强悍的体魄覆了过来。


    “等等......”


    她难受地仰起头，纤细的天鹅颈在月色下如白玉般泛着雪润光泽，素指不自觉狠狠掐住他的肩头，若不是紧咬着唇，绵长的轻咛早已溢出。


    “旷太久了。”萧舟野喘了口粗气，额角的细汗汇聚滴落，俯身在她身上落下一连串安抚的亲吻：“乖，很快就好了......”


    夜色静谧，一方清幽的后殿内，满缀枝头的桃花正在悄然绽放。


    纱幔遮掩下的人影缠乱，削葱根般的指甲在他汗湿的宽厚后背上划出长长的抓痕，细眉紧深锁，饱噙泪珠，冷云枝受不住地蹬了下腿，不偏不倚踢翻了拔步床外的莲花罩灯。


    声响惊动了守夜的宫女。


    “公主？”


    那抓住纱幔的素指一紧：“没，没事。”


    隔扇门上透着的黑影迟疑一顿，随即退了回去：“喏。”


    粗砺的掌心握住那圆润细腻如贝母的脚趾，顺着流畅优美的弓足、踝骨暧昧地往上攀，萧舟野的嗓音仿佛浸透了夜色，温柔又危险：“不用着急，夜还长......”


    意识到他还要继续，冷云枝瞪大了眼，她抬手就要揍他，然而不等动作，便被他拖入了欢愉漩涡之中。


    *


    直到天色蒙蒙亮，这厢事可算是结束了。


    餍足的萧舟野任劳任怨地给她擦洗，床褥铺好，寝衣换好，他乐滋滋地抱着人躺下温存，像只四脚兽似的缠着她，眼神里都能掐出水，满目痴迷：“何时回大黎？儿子想你了。”


    冷云枝已经累的没脾气了，眼皮都懒得掀开看他。


    相较于冷云枝的疲累，萧舟野显得生龙活虎，见冷云枝不理他，他也不着急，指腹轻抚她的眉眼。


    “我夫人的睫毛真漂亮，又卷又长。”


    说罢，他像是发现了新大陆似的，开始饶有兴致地点她的睫毛根数。


    冷云枝忍无可忍拍开他的手，对上那双情意缱绻的瑞凤眼，她默了半晌，沉默地起身。


    “你要去哪？”萧舟野一手枕着脑袋，稍稍坐起了点身。


    冷云枝仍旧没有理会他，绕过折屏和太湖石香炉，拉开殿门。


    “公主。”殿外忙碌的婢女、侍卫忙行礼。


    “来人，给我把这个登徒子丢出鲁安。”


    萧舟野闻言，腾得一下起身，内心被她那冰冷陌生的目光敲击得刺痛：“你这是何意？”


    冷云枝知晓这一天都避免不了的，索性坦言：“我不会回大黎，从一开始出来我就没想过回去。”


    萧舟野的瞳孔晃了晃，险些以为自己听岔了，喉结上下滚了滚：“不回去？”


    “是。”


    “你又要抛弃怀瑾？”


    冷云枝深吸了口气，正视他：“我不会不管他，一年你养，隔年我养，如何？”


    “不好！”萧舟野歇斯底里地怒吼，手指发颤地指着自己：“那我呢？你的将来从未顾念我？这么多年......你真的一点都不爱我？”


    漆黑的瞳孔一缩，应着他最后一句话，冷云枝感受到心口的弦被拨动。


    “萧舟野，你之所以如此割舍不了这份感情，是因为你不用顾虑生计，你早已拥有了权势，而我自幼孤苦无依，每一步都小心翼翼，如履薄冰，相较于那种虚无缥缈、瞬息万变的情爱，我更想要的，是能够掌握自己命运的权力。”


    冷云枝顿了顿：“不是你不够好，给不了我那份心安，是我自幼缺失的东西，让我早早看清了人性。我所求之物，只有我自己能够给自己。鸟站在树枝上之所以不害怕，不是因为树枝牢固，而是因为它有自己的翅膀。”


    “我回你的话。”冷云枝侧目看向她，光影打在柔和姣好的面颊上，眼神却是坚毅：“我确实对你动情，但远不及爱我自己。”


    “你知道我眼睁睁看着刀架在瑾儿脖子上有多无助吗？我清楚你有你的苦衷，我只恨自己没有权势，连说话的份都没有。自此，我更明了自己想要权势远胜过情爱。”


    萧舟野的目光逐渐凝固住。


    “这里很好。”冷云枝摊了摊手：“这是独属于我冷云枝的封地，再没有人能逼迫我做我不愿做之事。我最近在学习商道，有朝一日，我会把鲁安经营成郑国的富庶之地，让别人提起鲁安，第一想到的就是我的公主之名。”


    冷云枝的视线落在他泛红的眼眶上：“萧舟野，其实当时我是想问你愿不愿意和我一同来郑国的，可我知道，一品护国将军是你费了很大的劲才当上的，我也不愿强求你放弃你所拥有的权位，所以......”


    她眼里的光似乎黯淡了几分。


    “我们好聚好散罢。”


    春日清晨的风凉丝丝的，卷动摇曳的桃花瓣飘入窗棂内，撩动殿内死寂的空气。


    冷云枝闭了闭眼，提高音量：“动手。”


    “冷云枝。”萧舟野垂落在身侧的手攥起，手臂肌肉紧绷成线，狭长的瑞凤眼偏执地盯着她：“如果我说我愿意，你可会许诺我独一无二的驸马之位？”


    冷云枝转过身来，瞳孔陡然一缩，呼吸渐渐变重。


    良久，她开口：“你自该最为清楚，我并非三心二意之人。”


    话音落定，萧舟野的嘴角咧起痞里痞气的坏笑，他猛地抱住她，在众人犹豫要不要上前时，他已经松开了她。


    “等我。”


    颀长挺拔的身影阔步而去，冷云枝愣了半愣，待往外看时，殿外已经没了萧舟野的行踪。


    她拢紧残余他体温的素指，望着萧舟野远去的方向，心脏仿佛被蒙在大鼓之中，心跳声有力而清晰。


    *


    一个月的脚程，萧舟野硬是半月就赶回了京州。


    朱红宫墙高耸庄严，宫人扣响沉重的铜环，城门缓缓拉开，堵塞的大风吹来，撩开萧舟野的鬓发，露出线条凌厉如刀削的脸部轮廓，藏青色暗纹圆领袍袍角翻卷，他的脚步沉稳而急促，沿着青石砖路坚定地往深处走。


    “公公，陛下可在殿内？”


    早在太上皇时，萧舟野就被赐予了未经召见亦能入宫的殊荣，他从未因私事而擅自入过宫，今日是第一次，同样是最后一次。


    公公脸上的笑意如常：“陛下正在批阅奏折，怕是要萧王等候一番了。”


    “无妨。”


    烈日自东边升至头顶，阳光在高挺的鼻骨上打落阴影，萧舟野犹豫间，目光投向殿门旁的公公。


    那公公见状走上前，殷勤道：“萧王可是有何吩咐？”


    “劳烦公公代臣通禀一声，臣有要事与陛下相商。”


    “萧王稍安勿躁，陛下刚用完膳，这会儿正要小憩呢。”


    用膳？


    方才他就见宫人端膳食入内，他还当陛下忙得顾不上用膳，毕竟从前他若在，陛下向来是唤他一道......


    萧舟野徐徐抬头，看向那虚掩的殿门。


    看来，陛下已经猜到他的意图了。


    等到日头西下，天边被大片紫红晚霞晕染，挺直修长的身影仍旧一动未动。


    “萧王。”公公手里搭着拂尘，缓步走下台阶：“王爷莫要再等了，陛下今日政务繁多，实在是抽不开身，你看看你要不......”


    对上萧舟野平静的神情，公公反而忽然止住了声。


    “劳烦公公通禀，我今日是来辞官的。”


    公公也是看着萧舟野长大的老人，知他去意已决，不再多言，只是领会地点了点头。


    “老奴这就去转达。”


    这一次，萧舟野顺利入殿。


    桌案处的昭福帝单手支着脑袋，面容略显疲态，笔蘸朱砂轻圈奏折，并未抬头。


    陪护的温执玉见萧舟野进来，瞥了眼昭福帝，随即拿起茶壶斟茶。


    淡雅的茶香绕梁，茶盏半满时，萧舟野已经撩起袍角郑重叩首。


    炉中熏香袅袅升起，室内的空气变得有些微妙。


    镶宝石花卉金护甲轻拨额发，那双杏眼掀起，双眼皮折痕很深，莫名增添了几分压迫感，可她的目光却有几丝无奈与遗憾，中和了不易靠近的威严。


    “罢了。”昭福帝轻叹。


    萧舟野重重磕头：“请陛下宽恕罪臣，从今往后怕是无福再为陛下效力。”


    “孤准你辞官去郑国，但孤想在萧卿这里听到答案。倘若来年黎郑交恶，萧卿当如何自持？”


    萧舟野抱拳：“过往，臣是大黎的将军，往后，臣只会是家中夫人的将军。以臣身份断不会掺和郑国国政，其一，无论臣走到哪里，臣始终铭记臣之出身；其二，则为自保。”


    且不说他对郑国国政一无所知，纵是郑国君敢用他这个外境人，他萧舟野也不敢孤身涉入，况且他龄近而立之年，身后又有了羁绊，早已不比从前那般毫无顾忌。


    从今往后，他只想负责守住她的鲁安。


    听了这话，昭福帝的面色肉眼可见地舒展了：“萧叔通透，孤也就放心了。”


    萧舟野微怔：“陛下......”


    昭福帝将他扶起来：“


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    孤不会废你的萧王之位，只当你隐退了。这些年你为大黎所作贡献，有目共睹。”


    她把金牌塞入他掌心：“此牌可以保你自由出入大黎，还有，日后若遇难事，萧叔记得来找我。”


    萧舟野眸色闪动。


    “好久没听你唤我百福了。”昭福帝感慨道。


    萧舟野难为情地挠了挠头：“那是你儿时，而今哪里合君臣之礼。”


    “你都要走了，再叫一声又何妨？”


    萧舟野对上她的目光，记忆中玉雪俏皮的小公主逐渐清晰起来，与眼前的帝王重叠，依稀可见成长之迹。


    “小百福，往后臣不在京州，陛下切要珍重。”


    昭福帝的眼里有一丝细小的波动：“萧叔，承蒙您过去的照拂。”


    彼此没有再多挽留，只是临走时，萧舟野倏忽提了一嘴：“其实谢铭谋逆一事是阁主最先发现的，他命臣暗中调查，此事才得以窥见天明。只不过他怕陛下误会用意，所以叮嘱臣不必在陛下提及此事，但......臣觉得陛下若知此事，心中大抵是明朗不少。”


    他深深地看着昭福帝，行礼：“臣告退。”


    暮色里的春风抚过发髻上精巧的凤冠金钗，掐丝鎏金点翠梦蝶耳铛仿佛也被蒙上了淡淡柔光，应着萧舟野的话，那长睫下的瞳孔微微晃动。


    “太傅，父皇母后何时归京？”


    “后日。”


    温执玉和她并排站着，顺着她的视线看向龙船屋脊上停留的飞燕，余光偷偷瞥到她微弯的眼尾后，他的薄唇也不自觉轻微勾起。


    “教教孤做长寿面罢，父皇生辰要到了。”


    “好。”


    *


    萧怀瑾刚同叶允唐、叶允音出书阁时，抬眼就见牵着马的高大人影。


    “爹爹！”萧怀瑾眼前发亮，飞快地跑过去。


    萧舟野蹲下来抱住儿子，掂了掂：“小孩个儿长的就是快啊，在叶府吃了不少好东西罢。”


    “嗯！叶府的厨子厨艺可好了！”


    “哪能比得过你们王府啊，就是小孩聚一块爱吃争食。”叶祁白和林宛跟着走过去。


    他环手看着萧舟野，眼底浮现细微涟漪，波动着异样的情绪，他握拳轻砸萧舟野的肩膀：“远嫁可不比在自己家，少惹是生非。”


    萧舟野被他的话气笑。


    “远嫁？谁要远嫁？”萧怀瑾一脸疑惑。


    “别听你叶叔瞎说，我们就是换个地方住而已。”


    “换地方？”萧怀瑾立马反应：“可是要去舅老爷家了？”


    “那里不是舅老爷家，是你额娘的家。”


    “要见额娘啦！”


    萧舟野蹭他鼻子：“没错，爹爹要带你去郑国了。”


    “好哦！”萧怀瑾手舞足蹈。


    “走，乖乖坐马车里。”萧舟野把人放入车舆，随即跨上马，扯动缰绳时，回头看了看叶祁白和林宛。


    “一路走好。”叶祁白藏起伤怀，故作恣意地招了招手。


    林宛：“帮我带句话给云枝，告诉她，她若是想来大黎了，记得来看看我。”


    “好。”


    萧舟野不再回头，余晖拉长了他的身影，每一根飘动的发丝都在诉说着主人的愉悦与惬意。


    “人都走远了，别看了。”林宛抬肘戳了戳他。


    叶祁白哭唧唧地熊抱住林宛：“我们以后也要好好的。”


    林宛听得发笑，想不明白这厮怎么越活越小孩子气，她没有说好也没说不好，但是这一次，她没有挣扎他的拥抱。


    *


    “公主，天瞧着要下雨了，回府罢。”婢女劝说道。


    自那男子走后，她家公主每日都会来城楼处站到天色黑尽，足足一两个月，从未缺席。


    冷云枝仰头望向飘来的乌云，抚琴停弦，垂下的眉眼晦暗。


    或许，他到京州就改主意了罢。


    思及此，她忍不住自嘲，想不明白自己怎就信萧舟野会甘愿放弃打拼的一切而来奔赴她，她哪里有这么大的魅力啊......


    “回罢。”冷云枝勉强扯了扯唇，收拾好正欲离开，她决意怀着渺茫的奢望再回头一次，然而远处仍旧浅灰苍茫。


    她收起心思拎起裙身，命看守关闭城门，可就在下一瞬，远处传来了呼唤声。


    “殿下，好像有批人来了。”


    冷云枝瞳孔骤然一颤，猛地回头，只见萧舟野身着一袭喜服领着队伍而来。


    他高喊，语气透着雀跃：“公主殿下！臣来嫁你了！”


    眼眶突然变得湿润，冷云枝将手中抱着的琴递给婢女，迈着端庄的步子款款走去，在看清了萧舟野那高高翘起的嘴角，不由得加快步子，周遭的景致模糊地往后退，冷云枝由走改跑，到最后跑动的幅度逐渐加大，灵动飘逸的身姿扑入萧舟野怀中，细肩轻颤。


    “我还以为你不来了......”


    萧舟野捧住她的脸，目光滚烫而缱绻：“无论你在哪，我都会追随。云枝，这次我可赖定你了。”


    冷云枝迎上他炙热的眼神，喜极而泣，皓腕勾住他的脖颈，白皙细腻的皮肤浸润着淡淡的薄红，她踮起脚尖，在他的唇上落下轻如蝶翼的吻。


    “咦～爹娘羞羞。”马车上的萧怀瑾不知何时跑了出来，十指捂着脸，却又透过指间缝隙偷看。


    冷云枝又喜又惊：“怀瑾！”


    芍红见状忙把萧怀瑾抱回去，小声嘀咕：“少儿不宜少儿不宜。”


    冷云枝顿时红了脸，躲在萧舟野怀里不敢吱声。


    萧舟野笑得胸腔起伏，盯着冷云枝的眉眼，拨开她害羞挡在脸前的手，虔诚而珍视地吻上她的面额。


    青山重影明月辉，草色葳蕤湖光潋，春至此，云兰株，清梦尽头，唯见卿卿玉鬟娇......