裴炆钦的推选是递上去了，然大抵是秋季入学者较多，还未轮到他。


    他便只得继续在魏家学堂读书。


    原本听闻大表哥推选自个儿进入国子监，他自是欣喜万分。


    毕竟凭借裴家如今的地位，他哪能进去。


    心中虽有几分对窈表妹的不舍，却也晓得轻重缓急。


    如今推迟入学，虽有些许失落，但更多是窃喜。


    余下的时日，他自要与表妹打好关系。


    这机会很快便来了。


    魏府一家子女眷都要前往上京开元寺祈福，是为大太太腹中胎儿。


    老太太却说不带顾窈去。


    道是她才来京中，还是先在家里学好规矩再说。


    然魏嫣却不乐意。


    “老太太，阿窈也是咱们家人，怎能不带着？”


    卢佩秋见老太太未置可否，便也大着胆子帮腔：“是呀，便也让阿窈去罢。”


    她紧紧捏着裙摆。


    她自是知晓，今次去开元寺，还有一事。


    是为她相看那即将出京的外放官。


    可她不想。


    老太太不是顾忌顾窈颜色太盛么。


    她倒宁愿顾窈也去，让那外放官倾心于她最好。


    她自愿将这桩婚事让给她。


    顾窈一个泥腿子，能嫁给一个小官是她之幸，更该对自个儿千恩万谢。


    老太太横了俩人一眼。


    她那大孙女，心眼尽往不该放的地方去。


    今次前往开元寺，不仅为大儿媳与卢佩秋，更是为了她。


    显国公府何等荣贵，其次子虽不承袭爵位，往后却也是富贵不愁。


    大儿子的心思她也知晓，但皇家的亲事哪是那般好攀上的，倒不如趁他之前将阿嫣的亲事定下来。


    断然否决魏嫣的建议，硬邦邦道：“行了，阿窈留在府里，咱们马车上的位置也不够。”


    魏嫣一顿。


    她是知晓家中没有从前那般富贵的，但未曾想到连出行马车也需考量。


    她抿了抿唇，对顾窈歉意望去。


    顾窈却不在乎。


    人人都不在府中，那她便可以出门了！


    她看似乖巧地回到岁芳园里，实则魏家人的几辆马车方才离开，她立时便出了府。


    裴炆钦却来晚了一步，得知她出门玩耍，一时捶胸顿足。


    ·


    顾窈看着亦步亦趋跟在自个儿身后的春桃，郁闷不已。


    失算，夏莲知晓拦不住她，便派了春桃与她一道。


    顾窈原是想去镖局看看何伯伯与何绍川，但带着春桃却不成。


    她大嘴巴，魏家规矩又严，若晓得自个儿出门是为了与男人见面，恐怕又要对她耳提面命。


    捏着手上方才赚到的几两碎银，顾窈道：“走罢，给你和夏莲买簪子去！”


    春桃眯眼笑起来。


    两个人边走边逛，手上都提了不少东西，经过一处清幽书苑时，顾窈的脚步便缓了下来。


    春桃啃着手中的饼。


    她没夏莲那样细致，见顾窈如此踌躇，却猜不到她的心思，只以为她是嫌岁芳园里的书不合口味，想去书苑逛一逛。


    她含糊道：“表姑娘，若是想进便进去罢，听闻书苑里近来多了许多话本子哩，都是小姐们爱看的。”


    顾窈攥着手心，犹犹豫豫。


    她对这样的书苑，其实带了一丝敬畏。


    自个儿未曾识得几个字，当是没有底气进去。


    但见


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    周遭几个姑娘家进进出出，脸上满是欢欣雀跃，心里又痒痒。


    进去了又怎样呢！做谁的生意不是做？谁规定书不能卖给文盲了？


    她眼睛亮了亮，却又瞥向一边的春桃：“我也想吃你手中的饼子了，你去再给我买一个，我在这书苑等你。”


    春桃嚼着饼，亦觉得这饼味道好，接过表姑娘递过来的铜板，听她道自个儿也能再吃一个，不由欢欢喜喜地去了。


    顾窈这才钻进书苑。


    她来此，是为了买千字文，虽不知晓丫鬟们晓得了会不会笑她，但她还是不愿意让人发现。


    哪知甫一进来，便瞧见她那熟悉得不能再熟悉的大表哥正站在柜台边，垂眸与掌柜的说话。


    几乎是下意识地，顾窈猫身藏在了一排书柜后头。


    她透过缝隙，瞧见他身着暗色束袖官服，背脊挺直，神色一丝不苟，应是为了差事而来。


    掌柜的脸上赔笑，正拿出个书册指与他看，有些急迫地解释。


    男人却不急不缓，长指落在书页上，随意指出一点，便让掌柜的冒汗。


    顾窈轻呼出一口气，偷偷挪到另一边，整个身子都藏起来，确认魏珩那儿瞧不见她。


    也是凑巧，她这回正移到了一摞书边下，看那封面，正有“千字文”三个大字。


    顾窈捂住嘴，咽下自个儿的惊呼，拿起一本在手中翻开。


    第一页——还算识得。


    第二页——不懂……


    第三页——天书。


    另边。


    男人修长食指落在古朴木桌上，轻轻敲击。


    他一双鹰眸似在细凝手中账本，余光却往后飘去。


    待觑见小姑娘时而困惑时而恍然的表情，眉尾竟透出丝丝笑意来。