夜色渐深，白泷景送叶帘堂出院子，他跟在后面想说点什么，张了张嘴最后却还是咽了下去，只扶着门框道：“大人忙了一整天，早些休息。”


    叶帘堂回首笑笑，说：“如今禁卫军刚刚安置下来，您怕是还有许多事要做，眼下我们有了千子坡的银子，该省的省，不该省的千万不能省，否则日后定然得填补篓子。”


    “我明白。”白泷景点了点头，将叶帘堂送到了门口，等她一出门，便赶紧走回屋子，整理禁卫军的名册。


    叶帘堂到了所居的小院，见窗子开着，里头灯火通明，太子和周言都在，屋内燃着淡淡的檀香。


    “这是玄州这年的粮食，方才才算完，你看看。”周言指了指桌角的册子，说：“谷东禁卫军从今日起便要驻扎在北郊猎场了，绝不可少了他们的粮。”


    “太少了。”叶帘堂垂眸翻看着，“这几日就要秋收，我们现下手上有了银子，可以同其他地方做做买卖。”


    “往年是可以的。”李意卿说：“可自从北边开战以来，溟西那边的商队便不愿意再往谷东跑了。”


    “我们不必同南边做生意，那边粮食又少又贵。”叶帘堂把粮食的数目细细看过，“这会儿变州通往溟西的河道还没疏通，我们恰好可以同他们做生意。”


    “是啊！”周言一拍脑门，“变州田地好，粮食多，最紧要的是崔大人和邹先生都是能信得过的人，变州和玄州又紧紧挨着，这样算下来，真是实惠！”


    “正是如此。从前千子坡横亘在两州之间阻绝生意，眼下正是重启的时候。”叶帘堂点头，说：“若是能将谷东四州顺利地重新连接在一起，明年这边的日子就都好过了。”


    “眼下一切都清晰了，真是好！”周言将袖子卷起，抱着玄州的粮册便往外冲，“我今夜便将需要的粮食数目一笔一笔算出来，写清楚！明日呈给白大人看，先走一步喽！”


    语罢，人便已闪身不见。


    叶帘堂笑笑，回头看着李意卿，问：“殿下还有什么事吗？”


    李意卿搁下笔说：“谷东禁卫军方才建立，没有将领，兵也没练过。”


    “没有将领？”叶帘堂皱眉，“陛下没有安排？”


    “我本来也有些疑惑，不过转念便能想通了。”李意卿说：“如今四大世家狼环虎伺，父亲要派也只能派他们四族的人出来……谷东不能再落到他们手里。”


    “明白。”叶帘堂说。


    “眼下你，我，还有周言，都不曾带过兵。”李意卿慢慢道：“我想在谷东找人来做这个将军。”


    “正好，此事我们明日可和粮食一起同白大人商量，看看他有没有……”叶帘堂顿了顿，“不对！我们可以找……”


    她猛地抬眼，正好撞上李意卿亮晶晶的眸子。


    “看来你我是想到一起去了。”他笑，“我方才已经写了封信送去变州，叫邹先生明日过来一同商量。”


    *


    翌日，邹允带着一行人赶到玄州州府时，叶帘堂正靠在廊下的太师椅上打盹。院内静悄悄的，十月的日光不再毒辣，从树缝间柔和的洒下。


    叶帘堂一大清早便去同白泷景商讨粮食生意的事情，和周言细细计算了一中午，眼下趁着等人的空档眯了片刻。


    等仆人叫醒她，通穿邹允已经到了的时候，她才睁开眼，将午时算过的册子揣上，哑声说：“这就去。”


    等她赶到时，邹允正同白泷景寒暄着，叶帘堂同二人打过招呼后便随便挑了把椅子坐了，李意卿看了她一眼，这才开口，“今日叫邹先生来，是想同二位商讨谷东禁卫军的事。”


    “崔大人不能离开变州，便叫了我来。”邹允拱了拱手，道：“殿下请说。”


    “谷东禁卫军虽已经初具雏形，但眼下却没有将领。”李意卿看了邹允一眼，说：“我听说变州有位英雄，是跟在昔日龙骨关将领常进身边的？”


    邹允闻言，忙起身拘礼，道：“是虎家兄弟，阿强与阿壮，一个学了拳头，一个练了眼睛。”


    常家曾驻守龙骨关十五年之久，平北军将领常进更是待人谦和有礼，谷东四州从前没少受他照拂。


    白泷景一听是常进带出来的徒弟，连忙问：“常将军竟然收了徒弟？跟着邹先生一同来了吗？”


    邹允略略一点头，便见两人从后走出，伏跪在地，“见过太子殿下，见过各位大人。”虎家兄弟一胎双生，长着相似的脸，一眼看去简直难以区分，只能靠着阿强更健壮，阿壮的目光更犀利来辨别。


    李意卿笑笑，道：“快些请起，若是没有二位拦下千子坡的眼线摸进变州州府，我们如今清剿千子坡也不会如此顺利。”


    虎家兄弟齐声回道：“不敢当！”


    李意卿摆了摆手，问：“身子好些了吗？”


    阿强拍了拍左肩，说：“是，已然好多了。”


    “好事。”李意卿点头，朝着白泷景道：“禁卫军现下没有将领，行兵打仗的事，我与诸位都不精通。虎家兄弟曾经跟着常将军学功夫，大人若是愿意，不如就叫阿强先操练禁卫军？”


    “这自然是是极好。”白泷景当即点头，“常家拳法最是勇猛，若是以此得以在谷东禁卫军中传承下来，谷东便真能高枕无忧了！”


    见此事一拍即合，邹允忙带着两兄弟又是磕头又是行李，差点将李意卿都拜的不好意思。待此事毕后，几人又将粮食买卖的事情谈和了，决定重新启用当初被千子坡霸占的车马粮道。


    如今正值十月，正是秋收的日子，便将生意定在了三日后。


    待几人用过席，邹允将签好的纸契收进包袱，今日就得带回变州给崔玄成看。将人送出变州城门后，李意卿忽然在叶帘堂耳边说：“我想去溟西一趟。”


    叶帘堂一时没反应过来，问：“去那儿做什么？”


    “为着日后的事。”李意卿将目光投向北方，“若是日后谷东真要与溟西通河槽做生意，那边的商贾定然不愿意被谷东分走这杯羹，若到时闹起来就不好收场了，不如我先去瞧瞧情况。”


    “不行。”叶帘堂皱眉，“这是趟浑水的事，若你有个三长两短，天下可真要乱了。”


    李意卿说：“我可以乔装成商队。”


    “就你，你这身板，这样貌。”叶帘堂指了指他，恨铁


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    不成钢道：“怎么乔装？路上叫有心人看去了，定然知道其中不对劲。”


    “那怎么办。”李意卿泄了气，“王秦岳那祸害眼下下落不明，只要一想他可能跑去溟西，我心里就不踏实。”


    叶帘堂摇了摇头，“他王秦岳本事再大，这一时半刻的也翻不出浪花。等谷东这头的事料理完，我陪您南下，如何？”


    “到时会不会晚了。”李意卿低着头，“我从前在阆京从来不知，外头是这个样子……”


    叶帘堂见他钻了死脑筋，便定定看着他，问：“好，殿下您若是真去了溟西，想要做什么？”


    “看看溟西三州的具体境况吧。”李意卿慢慢说。


    “然后呢？”叶帘堂问：“清除那边横行的水匪巨贾？”


    李意卿点了点头。


    叶帘堂叹一口气，道：“殿下，您此行要扮作商队，先不说谁愿意听您的话，就算是涿光川您都不一定过得去。”


    “我能过去的。”李意卿闷闷道：“我没那么娇弱。”


    “好，就算能过去，您要怎么进钧州的城门？”叶帘堂说：“我故乡便在溟西兖州，据我所知，溟西对于进出关口的把控十分严格，您想要怎么溜进去？”


    李意卿想了片刻，气道：“……进不去。”


    “我知道殿下眼下瞧着世家窥伺，地头蛇横行，心里着急，但越是这样，越要冷静下来。”叶帘堂拍拍他的肩膀，说：“眼下最要紧的是什么？是将谷东这头的事情解决好，解决得透彻，要是溟西真的反了，咱们还有能用谷东的禁卫军镇压嘛不是？此时最忌东一榔头西一棒子，到时两头都管不好，反倒容易出问题。”


    李意卿听得发愣，良久才说：“你说得对。”


    叶帘堂轻声道：“殿下，此时您最该紧着自己。若您出了事，大周眼下的和平景象恐怕是要彻底分崩离析了，到时阆京便是各路狼虎竞相追猎的‘鹿’，而我们，我们这种从前跟着您混的小官，便彻底沦为毫无招架之力的兔子了，谁都能轻易吃掉。所以……”


    李意卿听懂她的意思，弯了弯嘴角，说：“所以就算是为着你们的小命，我都得护好我自己。”


    叶帘堂轻轻笑了一声，“也为着天下百姓。”


    李意卿低下头，没有言语。


    “怎么了？”叶帘堂见他将半张脸都埋在领边里，显出几分仓皇的可怜来，“殿下害怕吗？”


    李意卿低低“嗯”了一声。


    “怕什么。”叶帘堂吐一口气，“挫折是常有的事，我们只需要尽力去完成自己应该做的事。”


    李意卿稍稍抬眼，说：“你好像总能想到办法。”


    “……也不是，其实半年前我被张喆抓进北衙，心里头也无助害怕了很久。”叶帘堂笑一声，“我从前也觉得自己算无遗策，无所不能。不过，我那时忽然就想明白了。”


    “什么？”


    “败就败了，谁都会有受挫失败的时候。”叶帘堂轻轻呼出一口气，“要紧的是，败了就要迅速爬起来，否则……”


    李意卿转头看她。


    “否则我早就被张喆一刀穿心了。”