黎诚摘下面具，换回出门时的衣服，一边翻阅着萨摩示现流的剑典，一边等着樱子换好衣服。


    听风客馈赠，剩余时间，五分三十二秒。


    “在任务中获取新技能。”


    “由于您是临时行者，此次仅显示您获取的新技能，您本体所持有技能需要您在成为行者后才能查看，敬请见谅。”


    “新技能：精湛刀术（30%）（到达100%后可进阶为化境刀术）。”


    “简介：即使是在名家遍地的幕府京都，你也能凭借刀术小有名头，只是你的刀术似乎有些僵硬，遇上真正剑豪仍旧会被斩下。”


    “像这样被拿来当成教练……我从未想过我的馈赠能被这样使用，不过或许这也只有你能适用罢了——听风客。”


    黎诚无声笑笑，只当这是在夸奖他。


    “现在就去下一个道场吗？”换下华服的樱子揉了揉肩膀，问。


    “暂时不去了。”黎诚摇摇头：“先回去吧，手里没钱了。”


    樱子脸上露出好笑的神情，道：“叫你在道场收些金子不肯，只要些不痛不痒的剑典，怎么？要学人开宗立派？”


    黎诚没有反驳，揉了揉眼睛，看上去有些疲惫，低着头没再说话。


    樱子察觉不对，上前握住黎诚的手，惊觉他全身都在发烫。


    “怎么会这么烫？”


    “感觉到了，有点奇怪。”黎诚皱着眉，脑袋昏昏沉沉的，低声道：“我有些不对劲。”


    “嘻嘻嘻——”


    周围似乎传来小孩的嬉笑声，若隐若现地，叫人听不真切。


    可是樱子确信自己没有听错，惊恐地靠在黎诚身上，仓惶地环顾着四周。


    “嘻嘻嘻——”


    “先走！”


    笑声越来越大，黎诚强打起精神，猛地站起，拉住樱子的手就要往外跑，樱子自然是跟着他的脚步。


    “嘻嘻嘻——”


    随着嬉笑声越来越大，樱子感觉到黎诚的手掌越来越滚烫，他整个人的脸都透出一股不正常的酣红来。


    “妖鬼！”


    天花板上垂下一坨鼻涕般的黑色泥巴，就要落在黎诚肩上，黎诚怒目圆睁，大喝一声，将身边的打刀拔出直直斩下。


    泥巴一分为二，落在地板上发出尖啸声，听上去像小孩的啸叫。


    “是疫病童子。”


    樱子捂住嘴，强忍住发出尖叫的冲动，因为斩出这一刀后黎诚整个人都失去了力气，软绵绵地趴在了她身上。


    黎诚身上的味道冲进了她的鼻腔，让她有些不适应。


    身上躺着的男人咳嗽起来，声音有气无力：“我浑身使不上劲，像是生病了。”


    樱子注意到他酣红的脸上，忽地长出些红斑，在自己看到的一瞬间就长满了半张脸。


    “你的脸？”樱子低声道。


    “估计是荨麻疹。”黎诚感觉半个身子都有些发痒，咳嗽两声道。


    “荨麻疹？”樱子听不懂黎诚在说什么，只当是某项自己不知道的疾病。


    “接下来怎么办？”


    “往外跑。”黎诚握着刀，靠在樱子身上防备着四周，低声吩咐。


    樱子感觉自己扶着黎诚的那半边身子也瘙痒起来，疫病已经从黎诚那儿往自己身上转移了。


    注意到樱子难看的脸色，黎诚露出无奈的苦笑，道：“或者你丢下我……”


    “闭嘴！”


    强忍着由黎诚那边传过来的瘙痒，朝仓樱子咬着下嘴唇打断他，嘴里怒骂一声：“少在这说丧气话，作为你的侍女，你没了我也得给你陪葬！”


    说罢背着沉重的黎诚往房外跑去。


    地上被砍成两半的黑泥慢慢蠕动聚合在一起，变成一个婴儿的模样。


    这黑泥构成的婴儿皮肤厚实而暗淡，脸上没有五官，只有一张裂开的嘴巴，里面露出密密麻麻的牙齿。


    双臂短小而粗壮，指尖长有黑色的钩爪。身体蜷缩，不时发出低沉的呻吟声，让人不寒而栗。


    它摇晃一下脑袋，嘴里发出尖啸声往黎诚飞扑过来。


    黎诚强打精神，肺部越来越火辣辣地疼，连发力的呼吸都难以维系。


    樱子半背着黎诚撞开这临时租下来的住所推拉门，回头看去，房间里已经开始以肉眼可见的速度生长起暗绿的菌斑。


    黎诚手中打刀在空中划过一道弧度，可这次没能斩断空中飞扑过来的黑泥，反而被黑泥攀附在剑上，朝黎诚尖啸着蠕动起来。


    “滚！”


    黎诚怒吼一声，用尽全力将手中攀着黑泥的打刀掷出，钉在房子的木头外墙上。


    大动作使他失去重心倒在地上，摔倒在地上闷哼一声。


    樱子被带得踉跄一下，没空扶起黎诚，干脆闷着头竭尽全力拉着黎诚的手腕强行往外拖。


    墙上的疫病童子又化为鼻涕一样的液体，顺着墙根慢慢滑下来，不知为何只是发出啸叫，没


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    有再追。


    拖出去近百米，肾上腺素慢慢消退，然后眼睛里冒着血丝的樱子才听见黎诚喘着粗气的声音。


    “不用逃了，它离开了。”


    樱子闻言扭过头去一看，果然看见黑泥慢慢渗进地底消失不见，顿时精


    神一松，双手放开黎诚的手腕，跪倒匍匐在地上毫无淑女风度地喘着粗气。


    很难想象樱子这样一个弱女子能拖着黎诚一口气跑这么远。


    周围的町民远远看着这边，指指点点议论着什么，黎诚环顾四周，最后视线落在了樱子身上。


    拍了拍樱子的后背，黎诚感觉肺部还是有点痒，止不住咳嗽两声开玩笑道。


    “你表现得很好，朝仓樱子小姐，我决定给你加点报酬，有一天你能从我这里赎身也说不定哦。”


    樱子直挺挺跪服在地上，没理会黎诚开的玩笑，只是低声对黎诚说：“我、我全身都……好痛，我动不了了。”


    “大概是力竭加上肌肉拉伤了吧。”黎诚想了想，问：“要不我抱你走？”


    听到这话，樱子强忍着剧痛，扭过头去不想看他。


    “不想就不想嘛……”黎诚抬起樱子放到背上，把她给背了起来。


    樱子趴在黎诚背上，低声问：“回道场吗？”


    黎诚没有正面回答她，只是压低声音说：“这次的袭击不是意外。”


    “什么？”


    “你相信我吗？”忽然，黎诚认真地问道。


    樱子正想反口讥讽两句，但沉默片刻最终还是说道：“你是主人，我是仆从，你想怎么做就怎么做咯。”


    “疫病童子没有追击，这只妖鬼是被人驯服的，不能离主人太远。”


    “你信我，很好。”黎诚露出一个有些开朗的笑来，只是这笑容里多少藏着些阴翳：“有个混账家伙喜欢玩背后手段，我们就陪他玩。”


    “我们去哪？”犹豫片刻，樱子还是开口问道。


    “我们不回道场。”他的眼神锐利：“我们去新选组。”


    ……


    会心现神流道场里，十天宗一郎怒喝一声，手中竹剑击打在挑战者的脑袋上，打得这人头昏脑胀跪坐在地上。


    “多谢赐教。”


    咬牙丢下这句，重新回到师范代的位置上坐下，刚喝了一口茶忽然又听见外面传来年轻武士的声音。


    “新融如意流，前来拜谒剑圣。”


    十天宗一郎额上爆出青筋来。