江潮与林斯敬确实许久没有见过面了。


    那年乐队解散，她前往国外读书。林斯敬则收了心，回到家中公司。


    后来江潮几次回国，他都在其他城市出差。直至大三那年，她家中出事，他得知消息，特意从外地赶了回来。


    话题转到毕凯伦的派对，林斯敬状若无意地问起，是谁向她发了邀请。


    江潮提起许甘，而林斯敬微微一愣，神色染上感慨。


    “咱们几个也好久没聚了。”


    他摇头：“当年是我的问题，爷爷去世，家里一团糟，结果冲着朋友撒气。”


    “小甘过年时应该会回来。”江潮掌心撑着脸，应，“到时候叫上陈勉哥，大家一起见见面。”


    银色刀叉搁在碟沿，碗中浓汤渐渐转温。服务生在桌间忙碌，她无意识间一抬眼，目光往不远处落了一落。


    女孩儿浓密眼睫轻眨，原本手支着腮、微垂着肩，颇为放松的神态，却在那一瞬不自觉地坐直。


    餐厅二楼的走廊边，男人身形颀长，看不清侧脸，然而脖子上一处青色纹身，分明是她不久之前才见过的图案。


    江潮手执着汤匙细长的柄，盛起的汤忘了送入口中。下一瞬，那个男人转过身，一对浓眉压着黢黑狭长的眼，拾级而下。


    她放下支在脸颊边的手，手指微微曲起，指尖点在桌面上。


    应潭似是投来一瞥，他像遇到了什么烦心事，面无表情，嘴唇毫无弧度地抿着。


    视线对上，江潮眨了眨眼，露出一个礼貌的笑。


    男人仿若没有看见她，淡漠至极的眸光一触即离，大步流星地从桌间穿过。


    林斯敬抬起头，瞧见江潮凝视着他身后，一副微怔的模样，下意识循着她的目光回头。


    视野之中，有人往门外走去，背影颀长挺拔。他看了一眼，问：“怎么了？”


    江潮回过神，摇了摇头。


    “没事，”她话音微停，笑笑，“只是看到了认识的人。”


    碗底余下一层薄薄的汤，随着时间流逝，渐渐凉了个彻底。


    天气也在转凉，江潮起身，披上风衣，又裹好围巾。


    林斯敬体贴地帮她拿着包，忍不住笑：“波士顿不是很冷吗？你怎么一点儿都没被锻炼出来。”


    “其实还是有一些，”江潮答：“回来之后，我的袜子不用加绒了。”


    他们边说话，边往外走，经过水墨墙绘，林斯敬绅士道：“你在门口等等，我去把车开过来。”


    江潮点头说好。


    然而他还没走出几步，停车场最前排，他们左前方十来步之外，一辆漆黑的迈巴赫突兀鸣笛。


    林斯敬皱眉看过去，隔着前挡风玻璃，与驾驶座上神色冷峻的男人对上目光。


    他脚步骤然停下，瞳孔微眯，似是在回想辨认，而下一刻，那男人已然开门下车。


    “江潮。”


    熟悉的车辆，车牌也与印象中的隐约相同。


    江潮早已认出那是应潭的车，只是没有想到他在车上，更没想到他会突然下来，这般嗓音沉沉、眼神深深，喊出她的名字。


    短暂怔神，她很快弯眸微笑，“我刚才就在里面看见你了，好巧。你也来这里吃饭吗？”


    应潭走近几步，背着光，骨相更显深邃，“巧？”


    “不算巧，”他扯起唇角，近乎轻嗤，“我在等你。”


    江潮语气里疑惑难藏，“……等我？”


    秋风扬起落叶，林斯敬手中的车钥匙险些落了地。


    他重新跨上餐厅前的一层台阶，仿佛强势地插入打乱了那一片空气。


    “这不是以前的在曲溪的那位……我记得是叫应潭吧？”


    林斯敬余光瞥向他身后的车辆，似笑非笑地打招呼，“你来申城了啊。现在在车行里上班么？”


    应潭看过去，口吻不冷不淡，“林先生的眼力见还是与以前一样差。”


    林斯敬唇边笑意倏然消失不见。


    空气寂静，有顾客从身后餐厅里推门出来，好奇地投来打量目光。


    二人针锋相对的气息太过明显，江潮睁着眼眸，有些茫然，在短暂迟疑后转头看向应潭，想将话题扯开，“你等我做什么？”


    应潭掀了掀眼皮。


    他看向江潮，神态疏冷，却像是在讨债：“江小姐是不是忘了，还欠我两顿饭局？”


    江潮怎么会忘，分明是他一直没有回复她的微信信息。


    于是她难免猜测，他一步一步走到今天的地位，平日里大概十分忙碌。她说要请客还人情，或许他根本不在意，早就将这件事忘在了脑后。


    她张了张口，还未来得说话，身侧男人便先一步开口。


    “欠你什么？饭局？不好意思，”林斯敬扯起江潮的手腕，反唇相讥：“今天她有约了，你的眼力见好像也不怎么样。”


    应潭视线下落，停留在男人搭着她纤细手腕的手指上，复而抬眼。


    他像是在反问林斯敬，黑眸却一眨不眨地盯着江潮：“是吗？”


    “听贺总说，有人想要请我上醉肴。”男人扯扯唇角，微不可察的弧度却泛着冷，“看来是他会错了意。”


    ——贺总？


    贺宛廷？


    江潮怔住，一双漂亮的桃花眼倏然睁圆，唇齿亦然微张。


    在暗地里帮助她的人，竟然是应潭？


    震愕与惊诧交织，她思绪空白一瞬。下一个瞬间，应潭仿若读懂她的神态，转过身，抬步往车边走。


    “……等等。”


    江潮回过神来，下意识挣脱林斯敬的手，向前几步。而林斯敬愣了一下，追上前，皱眉问：“什么意思？溱溱？”


    他语气暗藏不快，“你们俩之间到底发生了什么？”


    应潭人高腿长，已然开门上车，启动引擎。


    江潮止住脚步，本就没有理清的思绪愈发凌乱，不理解应潭为什么会暗中帮她找人脉。


    她想到过很多个名字，其中唯独没有他。


    迈巴赫驶出车位，利落地在她眼前停下。就像那天在群星娱乐楼底，也像是暴雨夜中的餐厅之外。


    他降下车窗，没有看她，语气很淡，“上车。”


    林斯敬脸色难看。


    江潮不知道事情怎么会发展到这个地步，一切都糊里糊涂，她好像被莫名其妙地推上了一座独木桥，要选择去往的方向。


    她咬了一下唇侧，匆匆做了决定：“斯敬哥，不好意思……我还有些事要问他，之后再跟你解释。”


    车门关上，紧接着毫不留念地驰离。


    林斯敬的身影被落在车后，看不清神色。


    江潮坐在车里，一颗心跳得有些快，眼睫掀动的频率也更频繁。


    男人斜睨一眼，分明光明正大地将她从另一个人身边短暂夺走，眉梢眼尾却仿若仍旧浸在冰冷寒意里。


    斯敬哥？


    叫得真他妈亲昵。


    他长眉紧压着眼，沉默片刻后开口，嗓音冷而沉，平铺直述地提醒：“安全带。”


    江潮反应过来，低头，将安全带系紧。


    车里的温度有些高，她


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    攥着围巾一角，平复心情后扭头，叫了一声“应潭”。


    “你之前说的贺总，是贺宛廷吗？”


    应潭看着前方车道，“嗯”了一声。


    围巾尾端毛茸茸的流苏被缠绕在指尖，江潮心绪复杂，眼眸眨了几下，忍不住问：“你为什么要帮我？”


    车厢里寂静下来。


    车载音乐没有开启，车窗同样紧闭着，呼啸风声被悉数阻隔。


    江潮攥着流苏，看他，迟疑地张了张口，却又没有发出声音。


    他静默一刹，没有什么表情，反问：“你当初又为什么要帮我？”


    手指力道微松，流苏从指缝间垂落。


    江潮不自觉绷紧的肩颈放松下来，心尖无意识压下的石头也消失不见了。


    原来……


    原来他是在报答从前的人情吗？


    “可我以前其实也没有做过什么，”


    她轻声说，松懈后声音带着坦然，“只不过是一些举手之劳，任何人都能做到。”


    应潭察觉到她松了的那一口气，嗓音近乎是冷漠的。


    “我做的事，也只是举手之劳。”


    或许对他而言的确是这样，但对江潮来说意义非凡。


    她不知该怎么道谢才最为恰当，言语太过单薄，她应当做些什么，却又不知自己还能为如今的他做什么。


    马路街边，一家咖啡厅映入视野，应潭心底仿佛有无名火在烧，余光瞥见，倏然向右侧打了方向盘。


    车停在路边，他下车，拉开她的车门，稍稍俯身，掌心撑着车顶。


    “你也吃不下了，”


    衬衣因着弯腰的幅度而略微绷紧，应潭眉眼冷然未消，眸底暗光意味不明，“这一次的饭局，不如用咖啡相抵。”


    江潮抬眸看他，怔了一怔，应了声好。


    咖啡厅内人并不多，咖啡师在台后忙碌，听见有客人进来，转过头，先招呼了一声“下午好”，紧接着愣了一愣。


    开门而入的男人大步走近，面容轮廓如欧洲人般深邃，眉眼鼻唇又是亚洲人的英俊皮相。


    他疏冷面容染着淡淡的戾气，开口点了两杯冰美式。


    站在他身侧的姑娘亦然漂亮高挑，长相清冷，仿若雪山上的高岭之花，神态却柔和如月。


    她拿着手机准备付账，在听见男人点单之后，似乎愣了一愣，出声：“我……”


    那男人眉眼间戾意更沉，头也不回地打断，“不准点拿铁。”


    他的嗓音冷到仿佛沾了冰，咖啡师面带营业微笑，视线却在他俩之间来回转悠，八卦之意近乎溢出眼睛。


    江潮眼眸眨了一下，意外又疑惑。


    “……我是想说，”她看向咖啡师，“其中一杯要少冰。”


    应潭似乎微微一顿，稍稍偏过脸来。


    咖啡师应声转身，江潮目光又落向应潭。


    那句不准点拿铁是什么意思，她心生困惑，不明所以地开口：“我也比较喜欢喝冰美式。”


    这么多年过去，她的喜好也早已有了变化。


    男人稍稍一默。


    他静了几秒钟，睨她，“改口味了？”


    ……他知道她以前喜欢喝拿铁吗？


    江潮愈发茫然，瞥见他一脸淡然的神态，又觉得或许是自己多想。


    “嗯，”她只是答，“改了。”


    有人从过道边经过，他单手插在口袋里，稍稍侧身避让，别开了眼。


    “哦，”浑身冷意因她的一句话而无声无息地消融，他的口吻却平淡，“明智的选择。”