安亲王岳乐端坐在马上，身后跟着浩浩荡荡的大军。他看着前方绵延的官道，心里暗自得意这次一定要把那个反贼朱国治碎尸万段！


    可就在这时，一个小兵慌慌张张地跑来报告"大王，不好了！后面有百姓追着咱们的队伍骂街呢！"


    岳乐眉头一皱"骂什么？"


    小兵支支吾吾道咱们是强盗、土匪...还有更难听的..."


    岳乐勃然大怒，正要发作，忽然想起什么似的，转头问身边的幕僚"诶，你说咱们这一路上，有没有干过什么不太..面的事儿？"


    幕僚尴尬地咳嗽一声"回王爷的话，倒也没什么大事。就是有些将士们饿了，顺手牵了几头羊；渴了，喝了点儿百姓家的米酒；冷了，借了几件棉袄穿...哦对了，还有几个不长眼的村姑，差点儿被咱们的爷们给..."


    "住口！"岳乐气得胡子直翘，"这哪是顺手、借啊？分明就是抢劫！咱们是朝廷的军队，不是土匪啊！"


    幕僚赔笑道"王爷教训的是。只是咱们这不是赶着剿匪嘛，总不能让将士们饿着肚子打仗吧？"


    岳乐无奈地叹了口气"也罢，等打完仗再说吧。传令下去，以后少惹是生非，别把老百姓都得罪光了。"


    就在这时，又一个传令兵匆匆跑来"报告大王，前方探子来报，朱逆的人马已经打到百色了！"


    "什么？"岳乐大惊失色，"这么快？！"


    幕僚也吓了一跳"这朱国治难道会飞不成？咱们快马加鞭地赶了这么多天，他居然比我们还快？"


    岳乐阴沉着脸"看来这朱逆是有备而来啊。传令下去，加快行军速度，务必在他打到桂林之前赶到！"


    于是，大军开始了更加疯狂的急行军。可惜，这支队伍里的大多数士兵都是临时征召来的农民，哪里受得了这种折腾？没走多远，就有人开始叫苦连天。


    "娘咧，这哪是打仗啊，这是要人命啊！"


    "可不是嘛，我这双破鞋都跑掉底了！"


    "别提鞋了，我的脚板都磨出血了！"


    "诶，老王，你说咱们这是去剿匪呢，还是去送死啊？"


    "嘘，小声点，别让那些爷们听见了，小心挨板子！"


    岳乐听到这些议论，心里也很烦躁。他知道军心不稳可是大忌，可又不得不催促大家加快速度。正当他左右为难之际，忽然听到前方传来一阵骚动。


    "怎么回事？"岳乐问道。


    一个校尉跑来报告"回王爷的话，前面有个死老太婆拦住了队伍，说是要找您评评理。"


    岳乐一愣"找我评理？"


    他纵马向前，果然看见一个佝偻的老婆婆站在路中间，手里还牵着一头瘦骨嶙峋的老黄牛。


    "老人家，您这是要做什么？"岳乐问道。


    老婆婆抬头瞪着他，中气十足地喊道"你就是那个什么亲王吧？我问你，你们是不是朝廷的兵？"


    岳乐点点头"正是。"


    "那你们怎么能抢我的牛呢？"老婆婆愤怒地说，"这可是我家的命根子啊！"


    岳乐一时语塞，转头看向身边的将领"这是怎么回事？"


    那将领支支吾吾道"回王爷的话，前几天是缺粮食了借了几头牛来打打牙祭..."


    "混账！"岳乐怒斥道，"谁让你们干这种事的？！"


    将领缩了缩脖子"这不是赶着剿匪嘛..."


    岳乐气得直咬牙"剿匪就能欺负百姓吗？你以为你是土匪吗？！"


    他转身对老婆婆说"老人家，实在对不住。这头牛我们原物奉还，另外再赔您十两银子，您看行吗？"


    老婆婆却不依不饶"光还一头有什么用？你们这些当兵的，一路上抢了多少东西？我们村里的牛羊都快被你们抢光了！"


    岳乐顿时觉得脸上无光，恨不得找个地缝钻进去。他咬牙切齿地对身边的将领说"传令下去，把沿途借来的东西，能还的全都还回去，不能还的双倍赔偿！违令者，军法从事！"


    将领们面面相觑，但也不敢违抗命令，只好垂头丧气地去安排了。


    岳乐看着渐渐散去的村民，长叹一声"这仗还没打呢，倒是先把老百姓得罪光了。也不知道那个朱国治是怎么搞的，怎么好像挺得人心？"


    幕僚在一旁小声说"听说那朱逆平时待百姓不错，还发行了什么朱大头银元，说是比咱们的银两还值钱呢。"


    岳乐冷哼一声"哼，一派胡言！等咱们打到云南，看他还能嚣张到几时！"


    就在这时，又一个探子飞马而来"报告大王，朱逆的人马已经兵分两路，一路打下了田林，一路占了百色，眼看就要打到桂林了！"


    岳乐大惊失色"什么？！这怎么可能？！"


    幕僚也慌了神"王爷，这可如何是好？要不...要不咱们也分兵？"


    岳乐咬牙切齿道"分你个头！传我军令，全军星夜兼程，务必在朱逆之前赶到桂林！另外，给桂林城发急报，让他们死守城池，等我们到了再说！"


    于是，这支疲惫不堪的清军，又开始了新一轮的疯狂赶路。可怜那些个刚被"收买"的百姓，还没来得及高兴，就又看到一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的"大头兵"从自家门前跑过。


    "诶哟，这些当兵的，怎么跑得比兔子还快？"


    "可不是嘛，跟后面有狼在追似的。"


    "嘿，你还别说，真有人在追他们呢！听说是什么朱大头？"


    "朱大头？那是什么东西？"


    "听说是个了不起的将军，打仗特别厉害，还会发钱呢！"


    "真的假的？那敢情好啊！要是来咱们这儿该多好！"


    "谁说不是呢？你看这些清兵，就知道抢东西。那个朱大头要是来了，没准还能发钱呢！"


    ......


    夜幕降临，疲惫不堪的清军终于在一处小镇外停了下来。岳乐看着士兵们东倒西歪的样子，心里也有些不是滋味。


    "传令下去，就地扎营休整。另外，派人去镇上买些吃的，记住，是买，不是抢！"


    可怜的小镇居民们战战兢兢地看着这群饥肠辘辘的士兵涌进镇子，生怕他们又要大肆抢掠。没想到这次士兵们倒是规规矩矩的，虽然眼巴巴地看着食物，却都老老实实地掏钱买。


    一个老者壮着胆子问道"你们这是要去哪儿啊？"


    一个士兵苦着脸回答"去剿匪呗，听说有个叫朱国治的造反了。"


    老者若有所思地点点头"哦，是那个会发朱大头的朱国治啊？"


    士兵一愣"啥朱大头？"


    老者神秘兮兮地说"就是银元啊！听说比咱们用的银两还值钱呢！"


    士兵顿时来了兴趣"真的假的？那他们那儿工钱是不是也比我们多？"


    老者笑而不语，只是意味深长地看了那士兵一眼。


    夜深了，营地里却还有人在窃窃私语。


    "诶，你们听说了吗？那个朱国治，好像挺厉害的！"


    "可不是嘛，听说打仗特别猛，比咱们这些官老爷强多了！"


    "最主要的是，人家还会发钱呢！你听说过那个朱大头没有？"


    "嘘，小声点！当心让那些官老爷听见了，非说咱们通敌不可！"


    ......


    第二天一早，岳乐就发现军中的气氛有些不对劲。士兵们虽然还是照常行军，但眼神里总透着一股子古怪。


    "怎么回事？"他问身边的亲信。


    亲信支支吾吾地说"王爷，好像...好像有些不太好的流言在军中散布..."


    "什么流言？"


    "就是关于那个朱国治的...说他待士兵特别好，还发什么朱大头..."


    岳乐顿时火冒三丈"胡说八道！给我查，到底是谁在散布这些谣言！"


    可惜为时已晚，这些流言像野火一般在军中蔓延开来。越来越多的士兵开始对即将到来的战斗产生怀疑。


    "咱们真的能打得过朱国治吗？"


    "听说人家的兵器特别厉害，叫什么后膛枪？"


    "别提了，我听说还有什么真理大炮，威力特别大！"


    "完了完了，这仗没法打了！"


    岳乐看着军心涣散的队伍，急得直跺脚。可就在这时，前方又传来了新的消息朱国治的先锋部队已经兵临桂林城下了！


    "该死的！"岳乐咬牙切齿，"传令下去，全军加速，务必在五天内赶到桂林！"


    于是，这支疲惫不堪、军心动摇的清军，又一次踏上了疯狂的赶路之旅。