周鸿远的突然加入让局面变得微妙起来。


    叶青行看看没什么表情的裴景川，又看看周鸿远，越发好奇：“周公子也见过三郎身边那位婢女？”


    周鸿远知道自己不该站出来，但他怕赵行知真的会把姜媚叫到这里来。


    裴叶两家的关系那么好，若是赵行知当众揭穿姜媚曾为人妇，叶家必然不会容忍她继续留在裴景川身边。


    甚至，会杀了姜媚以绝后患。


    “回叶公子，只是偶然见过一次。”


    周鸿远的语气平静，态度也算得上是客气疏离，叶青行却笑得意味深长：“只见过一次，周公子就能如此仗义执言，看来平日很是怜香惜玉啊。”


    谁都听得出来话里有坑。


    那可是裴景川的婢女，轮得到他一个穷书生怜香惜玉么？


    况且叶家还没决定认这门亲呢，他为了个婢女跟叶青行唱反调，跟脑子被驴踢了有什么两样？


    赵行知一个劲儿给周鸿远递眼色，周鸿远却还是不卑不亢地说：“小生只是实话实说，那位姑娘毕竟是女子，赵兄若非要把她叫到男宾席当众道谢，实在是不合礼数。”


    言下之意，叶青行的提议也是不合礼数的。


    叶青行捻了捻指尖，脸上笑意更深。


    这个周鸿远倒是有几分骨气，难怪能考出第二名的好成绩，人也挺有趣的。


    先是花朝节和裴景川抢着猜灯谜，如今又当着这么多人的面维护裴景川的婢女，他是觉得裴家三郎是什么好惹的人么？


    在叶青行审视周鸿远的时候，裴景川也在看叶青行。


    审问完老鸨的这几天，他一直在想叶家是如何知道姜媚的存在的。


    那三年他在军中历练，和家里的联系都很少，每次去花楼都是夜里，还有白亦暗中盯梢，哪怕后来姜媚赎身逃走，他闹出那样大的阵仗找人，家里未曾知晓姜媚的身份。


    叶家女眷不可能去烟花之地，最大的可能是叶家有男丁去逛花楼，无意中看到了他。


    花楼老鸨并非等闲之辈，叶家之中能震慑住她，让她不敢说出身份的人屈指可数。


    裴景川的目光太有存在感，叶青行很快感受到，他偏头迎上裴景川的目光，诧异地问：“三郎怎么这样看着我？”


    叶青行神情坦荡，脸上除了疑惑，再无其他。


    裴景川收回目光，淡淡道：“没什么。”


    ——


    姜媚并不知道前院的暗流涌动，吴芳妍一走，这几位夫人就把她围了起来。


    女子间的话题无非是胭脂水粉、钗环首饰，魏嬷嬷教过姜媚不少，姜媚应付起来倒也不难。


    话说多了难免口渴，坐得离姜媚最近的柳夫人递了杯茶给她。


    “姑娘说了这么久的话也该润润嗓子了。”


    这位柳夫人是众位夫人中最年轻也最貌美的，是巡夜司一位司吏的新婚妻子，方才也是她与姜媚说话最多。


    见她给姜媚端茶，其他夫人都露出鄙夷之色。


    姜媚虽说是跟着裴景川来的，但没名没分，不过是个丫鬟，巡夜司司吏的官职再小，那也没有官夫人给丫鬟端茶的道理。


    这柳夫人真真是谄媚到家了。


    “夫人真是折煞奴婢了，奴婢身份低下，应该是奴婢给诸位夫人奉茶才是。”


    姜媚说着端起茶壶，给几位夫人都斟了茶。


    “姑娘是裴三公子身边的人，哪能和寻常婢子一样。”


    柳夫人不以为意，等姜媚斟完茶，又把那杯茶往姜媚面前推了推。


    姜媚并未狗仗人势，诸位夫人便也没再说什么。


    “谢夫人赐茶。”


    姜媚道了谢，却没有喝那杯茶。


    她被周岚下药迷晕过，现在更是如履薄冰，不得不多防备些。


    柳夫人一直盯着她，见状眉梢微扬，冷了语气：“姑娘怎么不喝？”


    众人立刻看向姜媚。


    柳夫人亲自给她端茶虽然不合规矩，但她既然受了，便不能不喝。


    “回夫人，奴婢只是觉得有点儿烫，想凉一会儿再喝。”


    “不烫了，我喝着正合适呢。”


    柳夫人并不给姜媚推辞的余地，众目睽睽之下，姜媚只好端起那杯茶假装喝了一口。


    这是她在花楼学的。


    有的客人爱灌花楼的姑娘喝酒，微醺可以调情，但真醉了可能会丑态百出，酒量不好的姑娘都会学这个


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    。


    姜媚刚要放下茶杯，被柳夫人抓住手腕：“我好心让姑娘喝茶，姑娘这上不得台面的手段是从哪儿学的？”


    柳夫人说着要把姜媚藏在袖中的绢帕抽出来，姜媚反手按住柳夫人：“奴婢不明白夫人在说什么。”


    刚刚姜媚已经隐隐有了猜测，见柳夫人识破自己假装喝茶这才肯定。


    柳夫人之前也是风尘女子。


    姜媚眸底带了警告，柳夫人没再纠结这个话题，却就着她的手，又把茶往她嘴边送了送：“这可是今年的头茶，姑娘要多尝尝才能品出个中滋味儿。”


    这是非要她喝这杯茶了。


    姜媚皱了皱眉，目光落在柳夫人涂着红艳蔻丹的指甲上。


    她突然想起，花楼女子的指


    甲里是可以藏药的。


    若有的客人癖好太过残暴，用药可以让他们早些动情，少遭些罪。


    今日的满月酒是吴芳妍一手操办的，酒水菜品应该都没有问题，柳夫人非要让她喝这杯茶，茶里的东西约莫就是藏在指甲里带进来的。


    茶里放的会是什么呢？


    姜媚垂眸思索着，柳夫人却已失了耐性，沉声喝道：“我看姑娘说敬酒不吃吃罚酒，来人，给我摁住她！”


    柳夫人一声令下，便有两个粗使婆子冲上来。


    “你们干什么？”


    玉竹想要阻拦，被两个婆子粗暴地推开。


    变故发生得太突然，其他人都有些发愣，便是反应过来，也没人帮忙阻拦。


    一个不识抬举的婢子，吃些教训也是应该的。


    姜媚意识到不妙，并未任人宰割，她在两个婆子到来之前，抓着柳夫人的手重重一拧，趁着柳夫人痛呼之际，将手里那杯茶灌进了柳夫人嘴里。


    柳夫人被呛得剧烈咳嗽，娇美的面容因为惊恐变得扭曲，她顾不上再责骂姜媚，毫无形象地趴在地上抠挖喉咙想要把东西吐出来。


    可即便她的反应如此迅速，不过片刻，她就倒在地上口吐白沫起来。


    “啊！死人了！”


    不知是谁惨叫了一声，众人都变得慌乱。


    姜媚站在那里，暮春的暖阳照在她身上，她却感受不到丝毫暖意。