陶姨娘是想激怒她，她清楚的很。


    最好能在激怒她的同时，让她本就狼藉的名声再臭不可闻些。


    但陶姨娘忘了，烂名声和再烂一些没有太大区别。


    坏人做一件好事叫立地成佛，好人做一件坏事叫原形毕露。


    善人回头就是恶，恶人回头就是善。


    换个角度想，她甚嚣尘上的恶名，怎么不算是机遇呢。


    “呀！”顾荣惊呼一声“是父亲发现陶姨娘早膳奢靡铺张，动辄数百上千两的事情了吗？”


    “陶姨娘，按理说晚辈不应理论长者是非，但早膳用三条螭霖鱼来炖汤，终究过度奢侈。”


    “二十余年前，汝阳伯府一度败落，父亲也因此历经了诸多艰辛。他如今见不得您如此挥霍浪费也情有可原，你万不该与父亲置气。”


    “哎，罢了，我是父亲的长女，是汝阳伯府的嫡长女，既知父亲气病，理应去父亲病榻前侍疾。”


    真真假假就是真。


    虚虚实实就是实。


    这番话即便传到御史耳中，她也是不虚的。


    顾荣捻起帕子，装模作样地拭去眼角根本不存在的泪水，满脸歉疚“扶曦妹妹，长姐怕是不能替你掌眼了。”


    嗯，不能掌眼，能掌掴。


    陶姨娘和顾扶曦要不要？


    “陶姨娘，扶曦妹妹，你们慢慢选。”


    “选好后，可以如以往那般记在荣氏商行名下。”


    顾荣抬高声音，贴心提醒。


    刹那间，四面八方的窃窃私语声，飘在陶姨娘耳中，好似置身于刑场之中被一刀刀凌迟。


    偏偏她无从反击！


    伯府豪爽采买螭霖鱼是事实，她曾经还凭此在一众贵夫人洋洋得意。


    顾荣！


    不，她压制了顾荣五载！


    绝不能放任顾荣扭转局势。


    “长姐。”顾扶曦仰起小脸，柔柔弱弱地开口“不怪母亲，是扶曦之过。”


    “扶曦自幼体弱，母亲偶然得知螭霖鱼于扶曦病症有奇效，关心则乱，终归是一片慈母之心。”


    顾荣挑眉，不接招“扶曦妹妹，长姐忧心父亲病情，见你如此冷静且言之有物，实令我自愧不如。“


    “长姐就先回府侍疾了。”


    真正体弱的人是小知，不是顾扶曦。


    顾荣抽出手臂“青棠，回府。”


    临走前，仍不忘嚎上一声“我已经失去母亲了，绝不能再失去父亲。”


    陶姨娘：……


    顾扶曦：……


    有顾荣那么一番声情并茂的话在前，陶姨娘和顾扶曦脸皮再厚，也做不到面不改色心安理得的继续挑选衣袍。


    冠冕堂皇又苍白无力地辩解补救几句后，陶姨娘拉着顾扶曦落荒而逃。


    “外室扶正骤然得势小人乍富，真真是笑死人。”


    “早膳三条螭霖鱼，还真敢补啊。”


    “补来补去，还不是晕死过去了？”


    霓裳阁的客人，非富即贵。


    陶氏一走，三三两两的妇人摇头嗤笑。


    “是个有手段的，能把汝阳伯迷的五迷三道晕头转向的。”


    “什么有没有手段，本夫人不关心，本夫人只在意汝阳伯府的家底儿竟厚实至此吗？”


    这次捻着帕子开口的，务实的很。


    “你们忘了？汝阳伯的元妻可是江南荣氏啊，想当年，荣氏千金风光大嫁于汝阳伯之际，那场面何其壮观。真真是十里红妆绵延不绝，田宅、金银、铺面、商号、玉石、古画，羡煞旁人。”


    这位是十余年前那场浩大婚事的见证者。


    “那荣氏尚有子女在世，汝阳伯不至于动荣氏的嫁妆吧。”


    “谁知道呢。”


    “不是都说荣氏留下的小公子母胎带疾，活不过成年？顾荣又是女儿身，汝阳伯和那外室能眼睁睁将泼天富贵拱手让人？”


    “可上京人尽皆知，那顾荣忤逆不孝，心狠手辣，小小年纪就对待仆从如同草芥，肆意打杀仆从，是个实打实的不孝女。那陶氏最是仁慈大度，待顾荣姐弟视如己出。”


    “咦，后院这潭水深着呢，谁又能说得上来。”


    “散了，散了，该选布料选布料，该读书呢样式选样式。”


    霓裳阁外。


    陶姨娘和顾扶曦涨红着脸，遍寻不见马车。


    “母亲，会不会是顾荣乘马车回府了？”


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    陶姨娘皱着眉，狠狠地剜了顾扶曦一眼“你说不过顾荣，难道还哭不过顾荣吗？”


    “你是不是好日子过多了，皮痒了，忘了十岁前过的东躲西藏见不得人，被人骂野孩子的辛酸日子了。”


    说着说着，陶氏重重戳了戳顾扶曦的额头，，留下一抹醒目的红印，仿佛在提醒她那段不堪回首的过往。


    顾扶曦低眉顺眼，嗫嚅着“母亲，我没忘。”


    “我想讲脏水泼回顾荣身上的，但还没来得及。”


    见顾扶曦臊眉耷脸的模样，陶氏更气不打一处来“我生了你，也生了扶景。”


    “扶景那般争气有出息，你怎么连顾荣那个脑袋空空的蠢货都比不上。”


    “还不去找辆马车！”


    对顾扶曦的


    柔顺和任她摆布，陶氏既满意又嫌弃。


    “说来也奇怪，我拍着顾荣的手以母亲自居，还口口声声唤她荣荣，她竟然没当场翻脸。”


    “改变如此巨大，背后定有高人指点。”


    顾扶曦眨眨眼，小声道“母亲，要不寻个时间去一趟佛宁寺？”


    “先去找辆马车。”陶氏没好气道。


    花开两朵，各表一支。


    另一边，顾荣悠闲的坐在陶氏的马车里，时不时撩起马车帘布，对着车夫朗声道“再快些！”


    “陶姨娘都说父亲快要晕死过去了。”


    至于到底是对车夫说的，还是对来往行人说的，仁者见仁智者见智。


    过往行人，一瞥马车上前的徽记。


    汝阳伯府。


    陶姨娘说汝阳伯快要晕死过去了。


    陶姨娘说汝阳伯晕死过去了。


    陶姨娘说汝阳伯快要死过去了。


    于是，在汝阳伯悠然自得地附庸风雅，左右手对弈时，已经被传的命不久矣。


    沸沸扬扬。


    风风火火。


    汝阳伯不知。


    陶氏和顾扶曦亦不知。


    顾荣深藏功与名。


    “父亲！”


    一下马车，顾荣提着裙摆，边哭边跑，边跑边哭“父亲，没有你，我还怎么活啊。”


    “陶姨娘说您都晕死过去了。”