开学后，县学的师生更忙了。


    翻过年后，新一轮童生试的钟声就会如期敲响。


    县试、府试每年一考，院试三年两考，明年正好轮到院试。


    县试、府试过了的新童生，可以参加院试，一年内便可登上秀才榜。


    忙碌中寒假悄然而至，文澜沧继续留校辅导初六等三人。


    腊月二十，补课结束。


    楚昭南一家也要踏上了归乡路，大家依依惜别。


    楚悦兮告诉初六，开学就回县学，回来一定给他带好礼物。


    鞭炮声中，初六又长了一岁。


    新的一年，新的希望，初六将踏上新的征程。


    ······


    开学以来，初六每次回院，总是不由自主瞅几眼隔壁院子，但每次看到的都是铁将军把门。


    “苏彪，你说悦兮怎么还不来？”


    苏彪颇具玩味地笑道：“怎么，你这是想她了吗？”


    初六脸一红，故作不悦地辩解道：“胡说，我不过是想练武了······罢了，罢了，没有她照样练武。”


    说着到空地上打了几路拳，心里却空落落的。


    说好的开学就来县学，她却不见踪影。


    女人都是骗子！


    这日休沐回校，一见面苏彪便迫不及待道：“书贤，苏家私塾的同窗都报名参加了县试。苏威等人都说要以你为榜样，考上童生，光宗耀祖······”


    初六听后，心头不由一顿。


    这几年他醉心于科举，一心扑在读书上，早已忽视了当初跟在他屁股后嚷着听故事的同窗。


    他是带头大哥，理应助昔日的伙伴们一臂之力。


    他想到了押题。


    这几年他读过的书，做过的题已数不胜数。


    县试也经历过，对题目的脉络与风格有了自己独到的见解。


    就算押错题，权当模拟题做一做，同窗们也不算亏。


    初六抽空押了十几道题，还陈述了解题思路，最后托苏来宝送到苏家私塾。


    顺便还写了《县试备考指南》，入场、临场、出场中的每一个细节，都一一提及。


    这些东西被苏家私塾当做宝，坚决杜绝外传。


    他们认真做题，先生又逐一检查指正，指出缺陷，引导他们修正再创作。


    《县试备考指南》更是浏览了十几遍。


    他们没有想到，考试背后竟有这么多门道。


    转眼间，第二年的县试临近。


    苏来宝做主，私塾内十四个孩子都住在同一家客栈。


    客栈离考院比较远，贵在便宜还安静。


    考试那天，家长们早早带着孩子候在考院外。


    初六和苏彪特意请了半天假去送考。


    考院外，人声鼎沸。


    “初六、苏彪，我们在这儿。”


    苏威眼尖，远远看到初六和苏彪，便大声喊叫。


    其他小伙伴见到，哗啦啦迎了上来，二人瞬间就被友谊的气息包围。


    “千万记住《县试备考指南》中提到的细节，考试成绩好坏，与各种因素都有密切关系，切不可掉以轻心······”


    初六背着双手，像夫子一样叮嘱，“试卷发下来，先别急着答题，先把桌子撑稳。”


    “填姓名、籍贯等项时，要写报名的姓名。家里狗蛋、水缸叫习惯了，可千万别写这些，不然考得再好，也找不到你这个人·····”


    “莫要着急，仔细审题，先列提纲，再写文，在草稿上反复修改，最后再誊写。”


    “一定要细心，稳住心态，不可污了卷面······”


    “······”


    初六又重复了一遍《县试备考指南》上的细节，少年们大声道：“放心吧，我们知道的。我们看了好多遍，先生也说了好多次，细节一个都不会忘。”


    苏威握拳给自己打气：“我一定要考上，不然我爷就不叫我读了，让我去学医。”


    苏彪听后笑道：“那岂不是正合你心意？”


    苏威摇摇头道：“我以前确实想学医，可你们都考上了，我要努力一把，证明我不如你们，再去学医。”


    其他人也叽叽喳喳表述着自己的愿望。


    他们清楚，自己已被初六和苏彪甩在身后。


    但他俩的成功，激励着他们努力奋斗追赶。


    初六见时间也差不多了，大声道：“行了，都别废话，把心思放在接下来的考试上。你们看，这是什么？”


    “符？”


    “对，这就是我和苏彪在灵觉寺给你们求的符，佛祖会保佑你们顺利过关······”


    苏彪一怔。


    他和初六一直在一起，哪里去过灵觉寺。


    纯粹是睁着眼睛说瞎话。


    苏彪没有戳破，而是笑嘻嘻接话道：“灵觉寺的符灵滴很，我们县试前也求了······”


    孩子们一阵欣喜，争着要抢灵符。


    初六攥在手里道：“你们不能拿着符进去，一会儿要搜检，被搜出来当作夹带赶出来，可就不划算了。”


    大伙一听是这个理，便不再争符。


    这时候锣声响起，考院大门缓缓打开。


    考生开始入场。


    看着伙伴们都进入考院，初六、苏彪和各位家长告辞。


    回去的路上，苏彪问道：“书贤，你为什么骗他们求符了？”


    “精神激励，调整他们的心态，在考场上不再患得患失。”


    苏彪又道：“你说，他们能有几个过了县试？”


    初六缓缓道：“尽人事，听天命。该尽的我们已经尽到了，接下来就看他们的知识储备和临场发挥了。科举的事哪有定数，三分天注定，七分靠打拼······一切都掌握在他们手中······走吧，咱们也得有紧迫感，以后没时间送考了，只有闲下来看看榜。”


    ······


    苏威和姜平一出考场，便看见站在柳树下的家长们。


    苏威兴冲冲地跑过去，拉住他父亲的手，迫不及待地道：“押中了，果然押中了！”


    一句话引来不少好奇的目光。


    金不换正在等儿子，听到这话走上前问道：“什么押中了？”


    “考题啊！”


    苏威自豪道，“谢书贤是我们同窗，他给了我们押了几道题，今天试卷中就出现了。”


    姜平也兴冲冲道：“对啊！想当初我还打过他，他不计前嫌，给了我这么大帮助。考完我一定要请他吃肉包子······”


    苏威父亲觉得不对劲，他警惕地看着金不换，拉过来两个孩子道：“别说了，别说了，回去再说······”