“表哥最近好似有些闷闷不乐，可是有什么难处，不如说出来，让我为你解惑。”


    “小槿，你多想了，我并没有什么难处。”沈木槿轻笑:“表哥，你不说我也知道，可是为了田姐姐的事。”


    楚怀序急声道:“小槿，你怎么知道？”“表哥，难道你以为你那些动作做得很隐秘吗？不但瞒不过我，就连姨母…”


    楚怀序大惊:“什么，娘也知道。”“表哥，你竟不知么？前些天姨母还找田姐姐谈话了呢？”


    “这是什么时候的事？她们都说了些什么？”沈木槿欲言又止:“表哥，就在你送我簪子的前几天，至于她们说了什么？我倒不知，想来是些掏心话。”


    “原来如此，怪不得，怪不得…”“表哥，你怎么了？没事吧？”


    楚怀序推开沈木槿的手:“我没事，小槿，多亏了你，不然，我怕真成了糊涂鬼。”


    “当不得表哥的谢，表哥只要别说是我说的，我就千恩万谢了。”“表哥，我有些累了，先行退下歇息。”


    “如何？”“小姐，如你所料，少爷去了夫人的院子。”


    “嘴巴给我闭紧点，不然，小心你的卖身契。”


    “小姐，放心，我一定守口如瓶。”丁香谄媚地拿起茶壶:“小姐，喝茶。”“算你有眼力见，行了，退下吧。”“是。”


    “沈木槿，你真是身在福中不知福，寄人篱下，不巴结着就算了，反而还挑拨离间，楚家有你这么个白眼狼，也只能算他们倒霉了。”


    “娘，你是不是找过田姑娘？”面对楚怀序的质问，楚夫人一脸平静:“不错，我是找过她。”


    “娘，你是不是说了什么狠话。”“怎么？在你心中娘是这样不讲理的人吗？”楚夫人冷声道:“你们不合适，你趁早断了那个念头。”


    “娘，为什么不合适？你不了解她，你要是了解，一定会喜欢她的。”


    “我是不了解她，但我并不讨厌她，相反，我还挺喜欢这个姑娘的。”


    “娘，既然你喜欢她，那为什么不能…”楚夫人从椅中起身:“序儿，喜欢就要接受吗？你是我的儿子，我了解你，娘问你，如果我和她之间只能选一个，你选谁？”


    楚怀序眼睛里满含为难:“娘，这种问题根本不会发生，你为何偏偏要我选？”


    楚夫人走近盯着楚怀序问:“是不会发生？还是你选不出来？娘再问你一遍，你选谁？”


    “娘，你不要逼我，你知道的，我选不出来。”见楚怀序崩溃，楚夫人并没有心软，反而提着嗓子道:“好，你选不出来，娘又问你，前程和她之间你又选谁？”


    楚怀序心头怅惘到不可言说:“娘，别再说了，孩儿今后不会再提了。”


    “序儿，做人不能太贪心，既要又要，走吧，你会前程无量的。”楚怀序低头行礼:“娘，孩儿，告退，楚怀序这一句掷地有声，缓慢中带着一丝哭腔。


    望着楚怀序踉踉跄跄的背影，楚夫人又有些于心不忍:“序儿，不要怪娘狠心，你太天真了，只有喜欢是不能在一起的。”


    桂英走上前:“夫人，你看这事，是不是那姑娘告诉少爷的，如果是，那她的心计未免太深了些，她当日不计较，憋了这么些天才出手，这是存心挑拨你们的母子关系。”


    “桂英，此理差矣，她那样的性格应该不屑于做这种事，天下没有不透风的墙，序儿知道也是早晚的事，早些知道也好，早些死心，也不枉费我的一番教导。”


    “夫人，可少爷心中难免有气。”楚夫人轻笑:“有气？消了不就好了，你还不知道我这儿子。”“夫人，说得是。”


    “楼主，这几位就是暗字牌中最出色的暗卫。”白英厉声道:“还不拜见楼主。”“拜见楼主。”“好，都起来吧。”“谢，楼主。”


    白明朗扫了他们几眼:“你们都叫什么名字？”“属下白午，白曙，白晨，白申，白无情。”


    “无情？”白明朗走向排在最末的黑衣少年:“你为何给自己取名无情。”白无情面无表情道:“回楼主，无情无爱，才能成为合格的杀手。”


    “不，你错了，无情无爱那是工具，身为人又如何能做到断情绝爱！”白无情心中冷笑:“哼，对杀手说感情，杀手如果有感情，就不会杀人不眨眼。”


    白无情敛起心中的波澜:“是楼主，我知错了。”白明朗按住白无情的右肩:“你记住，如今的楼是明月楼，杀手是有七情六欲的人，你这名字不好，我重新给你取一个，就叫悯如何？”


    白无情瞥了眼白月朗的手“谢，楼主赐名，属下今后就叫白悯。”白明朗转身对白英道:“继续训练吧。”


    刀剑碰撞，白无情的眼中泛冷光，无情还是有情，他心中自有决断。


    隔绝刀光剑影的里屋内，白远正在替白明朗按揉头部。


    “白远，这白悯是什么来历？”“回楼主，这白悯是前楼主在小镇掳来的孤儿，刚来那会瘦小如鸡，没少被欺负，想来泥人也有三分火气，他凭一股狠劲硬生生地熬了过来，并一举进了排行榜前十。”


    “倒是个可怜孩子，换作从前，他一定是个最好的杀手，可如今我们又不是做一辈子杀手，太过冷情，难免孤苦。”


    听这话，白远心中了然:“那楼主的意思是。”“他这性子做杀手太过狠辣，先派他去管理账房，他要是有意见，再说吧。”“是。”


    “白远，你会不会觉得我虚伪？”“楼主，为何会这样想？在白远心中，楼主永远是最好的楼主。”


    “白远，你看他像不像曾经的我？曾经的我冷血无情，杀人无数，算得上是个十恶不赦的坏人，即使现在金盆洗手又如何？罪就是罪，我每晚在睡梦中都会梦见有人向我索命，他们问我为什么要杀他们？你知道我怎么答吗？”


    “白远不知。”“我说我罪孽深重，将来一定会堕入十八层地狱，让他们耐心等等。”


    白远担忧道:“楼主。”“行了，不必说，我自己的罪我自己清楚。”


    白远跪地:“楼主，若一定要有人赎罪，白远愿为楼主堕入地狱。”


    “我的罪，你替我做什么，起来吧。”白远一动不动，跪在白明朗脚边。白明朗大声道:“起来。”


    两人相对而立，白明朗伸手替白远拢起额间的散发:“白远，这些年辛苦你了。”白远单膝下脆，铿锵有力道:“不辛苦，属下誓死效忠楼主。”


    白明朗难得露出笑容:“白远，你为何总是下跪？你不知道，男儿膝下有黄金吗


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    ？以后别跪了。”


    “我知道你的忠心。”白远猛地抬头，在他眼中低头的白明朗恍如天神。白远迟疑地问:“楼主，你知道？你真的知道吗？”白明朗蹲下扶起白远:“起来吧，我知道。”


    白远眼眶湿润:“楼主，白远就算死也瞑目了。”白明朗轻拍白远的手背:“说什么傻话。”


    白远比白明朗略高些，视线相撞的瞬间，两人相视而笑。


    放下屠刀是成佛还是成魔，谁知道？还是谁也不知道？


    “小馨，你在烦恼些什么？愁眉不展的。”“我在想如何赚更多的钱。”“你怎么烦起这事了？你不是一向顺其自然的吗？”


    “之前是之前，不知为何，我突然觉得自己很缺钱。”沈流苏戏谑道:“小馨，你怕不是财迷上身了？”“好了，说正经的。”“流苏，你觉得赵娘子怎么样？”


    “赵娘子？挺好的，你不在店里时，多亏了她，我才不至于忙得焦头烂额。”


    “那你觉得她当掌柜怎么样？”“怎么，你不当掌柜了？”“不是不当，而是我打算在其他镇开分铺。”


    田素馨“这赵娘子在管理生意方面确实有一套，从前那都是真人不露相，让她当绣娘真是屈才了，分铺开起来后，我想让她去分铺当掌柜。”


    “流苏，我说了你可别笑我，我要是说我想把店铺开满乾盛朝，你会觉得我异想天开吗？”


    田素馨不是一时兴起，而是经过反复考量才定的计划，当然，赚钱是一方面，另一方面，世上无依无靠的女子实在太多，有一个容身之地实为不易。


    “不会，我知道你有自己的考量。”“流苏，谢谢你。”“又说这些见外的话。”


    “我对你有信心，总有一天整个乾盛朝都会有我们春意阁的分铺。”


    “好，我一定不辜负你的信任，在整个乾盛开满分铺。”


    柜台处的田素馨耳尖，远远地便听见了马蹄声。“是不是表姐回来了？”咻的一声，田素馨冲出门外。


    片刻，一辆马车停在春意阁门前。“表姐。”“表妹。”田素馨扶曾经的夏昭紫如今的田昭下马车。“表姐辛苦了，如何？可有寻到合适的铺面。”“放心，都找好了，你就等良辰吉日开业吧。”


    “好，表姐办事，我放心，你舟车劳顿想必疲倦饥饿，快些进去，我可给你准备了接风宴呢？”“是吗？那我可得赶紧尝尝。”两人手挽手有说有笑地进门。


    后院不知何时开起了小学堂，里面的学生都是女子。


    “掌柜的。”“赵娘子，可还顺利？”“掌柜的放心，都挺好的，我保管给你教出管理的人才。”“劳赵娘子费心了。”


    “掌柜的，这是什么话？你可是我的衣食父母，我说什么也不能砸了，这饭碗不是？”田素馨笑道:“赵娘子，你。”“哈哈哈。”


    昨夜一场大雨降临，祈安寺内的苦楝花全数绽放，香气牵风，飘落在人的鼻尖，引着人们前去观赏。


    说起这祈安寺可是坤乐县中香火最旺的寺庙，寺内僧人独爱种植微小成簇的花，许是因为它们小小的身躯蕴藏着一种独特鲜活的力量，自带一番风味。


    田素馨不信佛，也未曾来过寺庙，此次她来到祈安寺，全因云舟樾相邀。