退回房间中去，叶宁竹将自己从幽州带回来的东西翻了个遍，却没能找到一个什么物件来与陈文传信，顿时有些一筹莫展。


    白桃在一旁问：“殿下，您在找什么？”


    叶宁竹道：“在找与幽州有关的物件。”


    白桃有些不解，却没多问，反倒是回到她的小房间里拿来了一片碎布。


    叶宁竹接过来，仔细摩挲片刻道：“这是……”


    白桃接话道：“之前在城中捡到的，是幽州守备军的军旗。”


    陈文作为御林军统领，又是苏鸿煊安插在朝中的探子，兴许识得此物。于是叶宁竹将它装进一个木盒之中，握住白桃的手道，“走。”


    她拉起白桃就走，两个人躲在院中的假山后面观察片刻。这两个侍卫既然隶属御林军，能被派来守她的府邸，想来官职不算太高。


    就算叶宁竹有什么东西需要他们带出，他们大概也会先问过陈文。


    想到此处，叶宁竹光明正大地从假山后走出去，迎着风睁大了眼睛，不一会儿便觉得双眼干涩，微微眨了眨，便有了眼泪。


    她走过去，看着两个侍卫，啜泣道：“两位小兄弟，我有一物，还请帮我转交给陛下。”


    她将木盒递出去，那二人对视一眼，却又都不敢接。他们不知道眼前的女子是和身份，却也知道陛下亲自来此，却十分不悦的离开。


    他们若转交了，兴许会徒惹陛下不快。


    叶宁竹可怜兮兮道：“我只是想同他认错，两位可以查看盒中之物。”


    两人连连摆手拒绝，要呈交给陛下的东西，他们怎么敢看？！


    其中一人瞧着叶宁竹实在可怜，忍不住道：“我们可以帮你转交，但需上报。”


    叶宁竹挤出两滴眼泪，柔声道：“多谢两位大哥。”


    那人接过她的木盒，又道：“姑娘，夜已深，早些休息吧。”


    说罢，他将木盒存放在一旁。叶宁竹见状，立即点头着离开，回到假山后还不忘盯梢二人有没有偷偷查看。


    接过这二人说不看，便还真就不看了。叶宁竹失了乐趣，回去睡了一觉起来后，门口的侍卫已经换了两人，而昨日的木盒也不见了。


    想来是他们轮替之时带走了。


    接下来她只需要安心等在府中，等着陈文来见她。


    那两人想来是片刻不敢耽搁，直接去寻了陈文，所以陈文才会在午时之前就赶来。


    他隔着两个侍卫，与院中的叶宁竹互相看了片刻后，清了清嗓道：“陛下有些话要我转达，你二人先下去。”


    那二人道了声“是”后，纷纷离去。


    陈文走进院子，合上院门，语气中满是不确定：“长公主殿下。”


    陈文与陈景像是一个模子刻出来的，只是眼前人比陈景多了几分成熟。


    叶宁竹扬了扬眉道：“陈将军。”


    “阿煊在信中只与我提及，会有人来寻我助力，却没想到是您。”陈文道，“您还活着。”


    “如今的我，不是长公主，你可以只当我是一个普通的女子。”叶宁竹淡淡道，她不与陈文多做周旋，直接切入正题道，“如今朝中是什么情况？”


    “丞相大人虽离了朝，但朝中他的部下皆对陛下表示了不满，纷纷上书请求陛下恢复丞相一职。”


    “而齐简在李丞相离朝以后，接下来一部分担子，如今算是得了陛下的重用。”


    叶宁竹问：“陛下为何如此信任齐简？”


    明明她离京以前刻意提醒过，为何皇兄还是不听信她的话？


    陈文道：“许是因为，是齐简在朝中举发了丞相大人。”


    叶宁竹愣了一愣，道：“他们早就翻脸了？”


    陈文点头确认，叶宁竹方才想明白了一些事，也难怪齐简会做局设计她谋反。他并不认为陛下会真的处置她，只是想借着她，来坐实丞相的谋逆之罪。


    而她，就只是这场局中的一颗棋子，作为他们师生之间交手的牺牲品。叶宁竹想，虽然丞相的确有谋反之心，可他好歹只是想推崇新帝，不像齐简，跟梁国人做交易，那等于是将整个云国当做了赌注。内忧外患，究竟孰轻孰重？


    “苏鸿煊有同你说什么吗？”叶宁竹问，她想知道苏鸿煊有没有提前预料到，在朝中做筹划。


    “阿煊说，他会尽快解决幽州战事回京复命。”陈文看向她的目光有些玩味，“我与他相识多年，还从未见过他的来信如此急，一月内竞接连来了四封。”


    叶宁竹却心下暗自沉思，幽州战事真的能这么快解决吗？苏鸿煊离不开幽州，这是所有人都知道的事，所以一旦他有动静，梁军必然会有所动作。


    陈文：“你不必担心，阿煊既然如此说了，想来必有法子。”


    叶宁竹紧蹙的眉头松了松，随后道：“如今我在这里禁足无法出去，你可有办法？”


    她眼神瞥过大门处，示意陈文想想办法看如何能将他们撤去。但陈文却笑了笑问道：“出去以后，您又要做什么？”


    叶宁竹思索片刻，“可否帮我查一下当初与齐简一同殿试的学子，如今都在何处？”


    陈文点了下头道：“好，但需要些时日，殿下可在此处安心住下，等我消息。”


    叶宁竹应下后，亲自送陈文出了府，她忙了这么些日子，突然让她闲下来什么事都不管，有一些不习惯。况且，她并不知道齐简为何与丞相分道扬镳，也不知道皇兄会如何清乱臣。


    等待陈文消息的日子里，叶宁竹没事做便在院子里练字，开春以后京中已经暖和起来了，也不知幽州此时可还在下雪。叶宁竹思及此，忍不住抬头望了望天，叹道：“好像有些时日没收到苏鸿煊的信了。”


    上一次收到信，还是在回京的路上。


    白桃在一旁捂嘴偷笑道：“殿下，莫不是想苏将军了？”


    叶宁竹偏头睨了她一眼，淡淡道：“是啊，难道你就不想郁青？”


    白桃顿时赧红了脸，羞道：“我想他作甚！”


    叶宁竹一副看破不说破的神情，只是淡淡笑了一下，提笔写下一封信，想着等陈文来时，请他找人送去给苏鸿煊。


    信中只提及了她在京中一切安好，避开了被禁足的事，也避开了与皇兄争论之事。叶宁竹想，她总不该让苏鸿煊远在千里之外还要替她忧心。


    京中的一切，她独自解决就够了。


    写完信后，她余光看见白桃一直在探头，于是问道：“可有话要带给郁青？”


    白桃吞吞吐吐，憋出几个字：“让他别受伤！”


    “好。”叶宁竹低头写下几个字，又偷偷替白桃加了几句。这个傻丫头，明明关心人家却不肯明说，还得她这个中间人介入。


    日子一天天过去，叶宁竹难得平静了些。陈文再来时，叶宁竹已经寻不到事可做了。说来也怪，以前从未觉得在宫中的日子如此难熬。


    她坐在院子里，瞧着


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    陈文的身影从远及近，“可有消息了？”


    白桃奉上茶后，陈文顺势坐了下来道：“与齐简同进殿试之人共六人，其中两人只封了县令，到各地就职去了。”


    “那剩余四人呢？”叶宁竹打听道。


    陈文道：“从文者在礼部，从武者在御林军。”


    叶宁竹点了下头，笑道：“那想必你已经打探清楚他们的现状了。”


    陈文了然一笑，他就知道这个殿下不简单，对很多事都看得如此通透，也难怪苏鸿煊仰慕。


    “我麾下二人，无功无过，虽不出众，但胜在听从命令。”陈文道，“至于礼部那两人，你也知道，礼部尚书与李丞相向来交好，倘若他们不归于丞相，恐怕仕途并不坦然。”


    他顿了顿，看向叶宁竹试探道：“只是不知，殿下究竟想要拉拢谁？”


    叶宁竹沉思片刻后，淡淡道：“你也说了，他们是迫于无奈才听从李丞相的吩咐。连齐简都会为了自己的前途背叛亲师，更何况他们。”


    “需要我做什么？”陈文问道。


    叶宁竹将自己写好的信拿出来交到陈文手中道：“你和苏鸿煊之间肯定有办法传信，顺便帮我送一封吧。”


    片刻后，她叮嘱道：“关于我在京中的现状，请暂时不要告知于他。”


    陈文道了声“好”，却见着眼前的女子并没有更多的吩咐，有些疑惑。


    她是没有想出收买那二人的法子，还是根本不打算让他帮忙？


    叶宁竹睁着眼睛，问道：“你还不走吗？”


    她想着，陈文若是在她这逗留太久，怎么都不算好事。她看着陈文拿出一个哨子，放进了她的手心中道：“若有需要，吹响哨子即可。”


    叶宁竹当即四下张望片刻，却没瞧出暗卫藏在了何处。收下哨子后，陈文便离去了。她将哨子拿在手中把玩片刻，收在腰间。


    她得想办法会一会那二人，兴许从他们身上能搜集到证据。


    叶宁竹回房间换了身衣服，从后院中的小洞爬了出去，一点也不顾形象。


    她戴着面纱，去了桓月书院。刚行至书院门口，却看见了陛下身边的李公公被赶了出来。


    她侧身躲在一旁的石像处，亲眼看着老师怒气冲冲地朝李公公道：“让他莫要再来寻我！”


    李公公一脸难色，不知该如何回去复命。纪太傅也不知从何处找来一把扫帚，愣生生将人赶了走，刚准备回身进书院，就被叶宁竹喊住了。


    他抬起扫帚就要挥过来，却一下子停住了双手道：“阿竹丫头？”


    “老师。”叶宁竹叫道。


    纪太傅兴奋地迎上来：“你回来了！此前听陛下说你去了幽州，让为师好生担心！”


    他关怀着叶宁竹有没有受伤，叶宁竹笑着摇了下头道：“此处人多眼杂，老师，我们先进去再说。”


    纪太傅“好”了两声，连忙引着叶宁竹进书院。


    书院中都是文人墨客，每月都会举行文采的比试，其中不乏有文臣来此。叶宁竹想，那两人既为文官，想来也会来此处凑个热闹。


    “老师，过两日便是文采诗会，我也想参加。”叶宁竹道。


    纪太傅：“哦？为何？”


    “老师，我在做一件事，需要证据。”叶宁竹坦白道。


    除了她身边的人，纪太傅便是整个京城中她最信任的人。他并没有问叶宁竹是何事，只是看出了她心中的迫切，答应了此事。