春闱结束，朱思敬考完试无所事事。


    他也尽力了，不管怎样，至少经历过这一遭，算是此生无憾，便想着约江序与瞿元亨一起出来吃顿饭，顺便感谢他们的手札，要是没有他们的手札，估计他上场会更慌一些。


    但这段时间不仅瞿元亨刚刚接任县令，腾不出来空，江序也是每天忙的脚不沾地，压根儿抽不出来时间，朱思敬无奈，只好作罢。


    工部这段时间在忙着修建诚王的王府，也就是胡太后的小儿子，先帝的十八皇子。


    十八皇子作为胡氏一族门楣的重心，他的王府当然不能草草建成，而且明德帝也不愿意让天下人以为他苛待先帝爷留下的小儿子，便也再三督促工部需要好好修建。


    即使诚王如今才十一岁，但王府万万不可马虎。


    如今他还住在皇宫里，但随着年纪渐大，要不了几年也该是时候搬出去。


    毕竟这是明德帝的皇宫，不是先帝爷的皇宫，兄长和父亲，这二者之间有着本质的区别。


    胡太后不想让小儿子那么早的搬离皇宫，在她看来，这皇宫迟早都是他儿子的，为此没少大发雷霆，皇宫里的瓷瓶碗盏都换了一批又一批，明德帝憋闷却又不得不忍，无论如何这她是名义上的太后，是他的嫡母。


    为了延缓小儿子搬离皇宫的时间，胡太后开始明里暗里给工部使绊子，她是后宫之人，不能直接宣工部尚书去慈宁宫觐见，但她哥哥胡丞相可以。


    所以这段时间工部尚书简直忙的焦头烂额，他不是胡丞相一脉的人，是个耿直的老头，只衷君主，明德帝让他修建诚王府，他自然想着要好好完成任务。


    但是如今不仅有胡丞相一脉外部捣乱，还有工部内部的人在隐隐作祟，忙了几个月，愣是连一丝一毫的土木都没动，光是图纸就换了不知道多少版。


    上司工作不顺，自然下面的人也忙断腿。


    江序分管的活又多又杂，看着都是些小事，但真正上起手来才发现像团乱麻一般无从下手，为此，他甚至好几天都没空回家，都是直接歇在工部值班房的，和他一样的人不在少数。


    今天江序又是托人捎信回来，他不回来了。


    好几天没见着父亲，巴巴的托着小下巴蹲在大门口的年哥儿眼神难掩失落。


    自他有记忆起爹爹就很少不在家，之前虽然也忙，但是至少还会回家，可现在已经还几天没看见人影了。


    他撅起嘴，不开心。


    肉肉仿佛知道他的心思，毛绒脑袋贴了贴他，主动叼来了藤编小球，想逗年哥儿玩，年哥儿很喜欢扔小球让它捡，这个游戏幼崽和小狗能玩一天。


    可向来能逗幼崽开心的游戏今天没有奏效，幼崽低垂着头，有气无力的摸摸他的鼻子，“肉肉，我今天不想玩，你让圆圆陪你玩好不好？”


    他抱着肉肉，眼泪突然就落了下来。


    小狗从来没有见过幼崽这样哭过，声音小小的，但很伤心的样子，一时间急的想团团转，但是又不敢离开幼崽，只能贴着他，让他把头埋在自己的厚厚的毛里。


    年哥儿很伤心，他觉得是不是爹爹不想要他了。


    和他们家隔一条街的豆豆家里就是，他爹不喜欢回家，一年到头都在外面，即使回家了也不会给豆豆好脸色，昨天他和阿奶出门玩，遇见了豆豆。


    豆豆说他爹爹不回家就是和他爹一样，不想要他了。


    他刚听见的时候很害怕惶恐，然后就是下意识的反驳，“不可能！你撒谎，我爹爹最喜欢我，不可能不要我！你个骗子！”


    豆豆推了他一把：“我才没有撒谎！我阿爹就是这样，一开始只是几天不回家，后来就好久都不回来，你阿爹肯定也是！”


    年哥儿不信，但还是忍不住的担心，万一爹爹真的不回来了怎么办，他今天一天书都没读，光在门口守着，谁劝都不听，从天亮等到天黑，爹爹一直没有回来。


    听见娘亲喊吃饭的声音，年哥儿才慢吞吞的挪动步子，摸着小狗的耳朵去吃饭。


    年哥儿从昨天晚上开始就心不在焉的，周芷怎么会看不出来，但是当时她以为他只是和小朋友闹矛盾了，孩子之间的事大人最好还是不要参与，她也就没管，今天早上照常去酒楼。


    可等她回来才发现年哥儿已经在大门口等了一天，她心里大概有了答案，也没表现出来，等年哥儿吃完饭，对他说：“年哥儿，是不是想爹爹了？”


    不提还好，一提起这件事，年哥儿就忍不住的委屈，长长的睫毛很快就挂上了水珠，扑到了娘亲怀里，“爹爹是不是不要我了，是不是嫌弃我不乖？”


    豆豆的娘就是这么说豆豆的，说豆豆没用，豆豆笨，拴不住他爹的心。


    年哥儿很害怕，怕娘亲也这么嫌弃他。


    周芷紧紧的抱住儿子，擦掉他脸上的眼泪，“怎么会呢，爹爹怎么会不要年哥儿？爹爹是最近太忙了，没有时间回来，年哥儿想爹爹的话，我们明天去看看爹爹好不好？”


    虽然江序忙的回不来，但是她带着年哥儿去看一眼应该无碍。


    年哥儿脸上还挂着泪，眼里却有了惊喜，“真的？娘亲没骗我？”


    “阿娘怎么会骗年哥儿呢？”周芷刮了刮年哥儿的小鼻子，“可不许再哭了，小男子汉怎么能动不动哭鼻子。”


    年哥儿一抹眼泪，保证：“我不哭。”


    …


    不过没等到年哥儿盼望的明天去见爹爹，江序大半夜回来了。


    听见一点模糊动静的时候，周芷睡的正香，突然醒来，人就落在了一个微凉的怀抱里，很熟悉，她便又放心的闭上眼睛，“怎么这么晚回来了？不是说今天不回来了吗？”


    “明天休沐，尚书做主给我们放了假，说是反正也还没动工，先不用那么着急。”


    “而且，我想着好几天没回来，想你们了。”


    他很累，半个时辰前还伏案忙碌，乍一放松下来，眼睛不自觉的就合上。


    周芷想起来什么，转个身和他面对面，想和他说年哥儿的事，却发现他眼底挂着乌青，一脸的疲惫困倦，便没有开口，等明天再和他说。


    第二天早上八九点的时候，江序还在沉沉睡着，他已经十个时辰没有合眼，累的不行。


    年哥儿趴在床榻边，没见过似的盯着爹爹看。


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    周芷看得好笑：“爹爹累了，年哥儿和我出去等好不好？”


    年哥儿摇摇头，同样以极小的声音说话，“娘亲，我在这等着，我不会吵醒爹爹的。”


    看着年哥儿哀求的小模样，周芷想了想，便放任他在这里等着，她相信年哥儿虽然小，但是是有分寸的，看着江序那么累，不会吵醒他。


    江序醒来的时候已经是午间，年哥儿吃完了饭，饭后困倦，周芷便把他抱到了江序身边，父子俩头挨着头睡的很香，江序清醒过来的时候感觉怀里的触感不对，小小的一个，低头一看，是睡的正香的年哥儿。


    周芷今天没去酒楼，坐在绣榻上翻看着话本子。


    见他醒来，小声道：“饿了吧，快去吃饭吧。”


    …


    年哥儿醒来的时候身边空落落的，一个人也没有，只有肉肉陪在他身边，虽然答应过娘亲不能哭，但他还是有点难过，揉了揉眼睛，想把眼泪憋回去。


    娘亲说他是小男子汉，不能哭。


    “年哥儿这是怎么了？”


    听见熟悉的声音，年哥儿还有些不可置信，抬头一看，真的是爹爹，瞬间将难过抛诸脑后，“爹爹！你没走？”


    将年哥儿抱在怀里转了几圈，“爹爹今天都不走，陪着年哥儿好不好？”


    吃饭的时候，周芷和他说的年哥儿的事，他愧疚又心疼，看着年哥儿故作坚强的模样越发心疼，抱着他玩了好一会。


    下午他握着年哥儿的手教他习字，周芷坐在他们不远处，看着账册。


    阳光正好，斜斜地洒进来，年哥儿看看爹爹再看看娘亲，捂着嘴偷偷笑了。


    他以为自己很隐蔽，但是江序看着宣纸上的字颤的有些发抖，无奈的放下了笔。


    周芷也一直留神着他们这边，见年哥儿在笑，虽然不知道他在开心什么，但和江序对视一眼，也不由得笑了起来。


    笑完之后，江序道：“年哥儿，爹爹送你到书院读书好不好？”


    这是他考虑了很久的事，之前年哥儿由他启蒙是因为年纪太小，送他去书院他着实放心不下，但现在他越来越忙，而且随着朝堂上的事越发波诡云谲，他恐怕没有时间再亲自教儿子念书。


    而且阿芷说的很对，年哥儿不能永远生活在他们的羽翼之下，他需要有自己的朋友，对手和经历。


    周芷从年哥儿嘴里撬出来他难过的原因后，越发觉得年哥儿需要去书院，不仅是学习，也是体会未曾体会的经历。


    “不要，爹爹不能教我吗？”年哥儿有些着急，他知道书院是什么意思，豆豆比他大三岁，就在书院读书。


    “爹爹最近很忙，怕耽搁年哥儿读书，年哥儿那么聪明，不能荒废时间对不对？”江序耐心道。


    “去了书院，年哥儿就会有许多年纪相近的小伙伴一同玩耍，年哥儿开不开心？”周芷道。


    肉肉像往常一样趴在周芷脚上，掀起眼皮看了夫妻俩一眼，从语气上来看幼崽好像要被忽悠了，不过他们也是为了幼崽好，小狗不管这些。


    果然，年哥儿一听这个，握着小拳头道：“好！我去书院。”