话音未落，现场便陆续响起窸窸窣窣、咔嚓咔嚓的细微电机声。


    梁秋白注意到，绝大部分执行员身上的金属装甲都改变了形态，那些她原以为只作为辅助工具使用的机械臂，在转瞬之间组装上其他部件，摇身一变，成为了极具破坏力的武器装备。


    就这么放眼望去，竟然只有乔原还维持着原本的形态，连面甲都未回正，一副没怎么上心的模样。


    这家伙真的是来保护她的？


    梁秋白狐疑地打量他两眼，见他依旧没什么动静，只轻抬臂甲作了个“请”的姿势，心中多少有点不安。


    她想了想，觉得与其把身家性命完全交托给旁人，还不如在系统的帮助下，靠自己的本事最大限度地降低风险。


    于是她默默调出系统面板，将战况实时分析模块启用。


    做完这些后，她不再耽搁，三步并作两步走至石门前，抬手轻轻贴上门板，将体内灵力缓缓注入其中。


    很快，法阵生效，石门轰隆隆地震颤着开启，红色小圆点也再次出现在了系统左上角的小地图上。


    几乎是在小红点出现的瞬间，锋利的金属长刃从刚刚形成的门缝中噌地一下刺出，险些刺中梁秋白。


    但她早有防备，在系统警报声响起的一瞬间，一个后撤步俯身自乔原腋下钻过，躲闪至他身后，速度快得惊人。


    乔原一直以臂甲护着她，没料到她会在他眼皮子底下噌地一下溜走。他担心她进入视线死角后自己难以分神留意，只好顺势回身一把将她抱起，再借用腿部的机械动能辅助带着她向外转移。


    两人一撤，门缝前便空出来，一旁蓄势待发的执行员们立刻填补上去。


    此时石门还未完全打开，智能体行动范围受限，正是捕获它的绝佳时机。


    钟铭瞄准门缝，一枪击中智能体顶部凸起的信号传感器，扬声道：“红外传感已破坏！”


    又几声枪响，另一位执行员紧随其后：“超声探头已破坏！”


    “履带铰链卡死！确认机动能力受限！”


    “能源核心位置已锁定！可以实施打击！”


    “各单位火力准备！”


    “……”


    现场回收工作紧张而有序地进行着。


    而不远处的另一边，乔原将梁秋白带至安全地带放下后，只远远望向场内，没有一点要加入其中的意思。


    梁秋白有些好奇：“你不去帮忙吗？”


    乔原听了，反问道：“我为什么要帮忙？”


    这话听得梁秋白一怔，但她还是想了想说：“他们是执行员，你也是执行员，说明你们职责相近甚至相同。那位钟队长请你保护我，你轻易同意了，说明你们关系不错。既然是关系不错的同僚，互帮互助不是很正常的事吗？”


    在她的世界，同门之间亲如手足，即便有些人私底下有恩怨纠葛，在外也多少会互相照拂些。毕竟只是举手之劳，寻常人根本不必去找什么理由。


    可乔原却不以为意道：“回收智能体是他们的工作，不是我的。我来这里是为了别的事情。之所以答应钟铭保你安全，是因为我之前欠他一个小人情，仅此而已。”


    “再者，智能体回收过程中最困难的阶段已经结束了。”他看向场地中间忙碌着的执行员，“核心传感器被破坏，又失去机动能力，现在这个智能体已经和失去双足的盲人无异。只要它别又莫名其妙搞一些无差别范围攻击——”


    说到一半，乔原猛地闭上了嘴。


    “侦测到机体内部动能上升！各单位注意拉开距离！”


    “是霰弹！注意防射！”


    紧急展开的盾甲唰地一下插立在梁秋白身前，密密麻麻的弹雨紧随其后，打在上面啪啪作响，震得梁秋白有些头晕。


    她被压着半蹲在地上，偏头看向跪立身侧、铁甲覆面的人，面无表情道：“……你应该早点闭嘴的。”


    “……”乔原微微偏头，装作没听到，倒是压着她脑袋的手又往下摁了摁：“躲好。你没有微型机甲护体，被流弹射中就麻烦了。”


    他说的是事实，梁秋白不再呛声，问道：“这一轮攻势还要持续多久？”


    “要不了一会儿。”乔原望向场地中间，“那东西内部没有多少空间留给弹药库，很快就会停火。”


    梁秋白便不再作声，低头维持着半跪半蹲的姿势，躲在那面并不算大的盾甲之后。


    过了一阵，周围噼里啪啦的声响渐渐弱下去，最终销声匿迹。


    等到施加在头顶的重量也消失不见，梁秋白试探着冒了个头，见另一侧没什么动静，才抓着盾甲边缘缓缓站起。


    目光所及之处一片狼藉。


    遍地散落的弹丸、密集而无序的弹坑，还有尚未消散的烟尘，都让此地看起来凌乱不堪。


    钟铭担心她一个普通人受到波及，靠过来确认情况：“没受伤吧？”


    梁秋白摇摇头。


    乔原的确将她保护得很好。方才那轮弹雨极其密集，她身上却一点擦伤都没有。以至于她忽然觉得，乔原或许并没有她之前以为的那么漫不经心。


    “那就好。”钟铭放心了些，说：“我们头一次遇到这种情况，没料到炮射平台上还会加装霰弹机枪，让你受惊了。”


    “也有一部分我的问题。”乔原已经将盾甲收入臂甲中，手里捏着一粒因高速撞击而变形的弹丸，“我之前遇见过加装这种霰弹的智能体，不过是其他型号，和362型的结构差异很大，所以一时没想起来要提醒你们注意。”


    与常见的弹药不同，这粒直径约一厘米的实心弹丸表面是鎏金色的，即使经过高速发射也仍然留色清晰，明显是经过了某种特殊涂装。


    钟铭面露忧虑，问道：“这种弹丸很罕见吗？”


    “算不上特别罕见。”乔原手抵下巴回忆片刻，“但在‘天幕’之下被发现，应该还是头一回。”


    钟铭微怔，本就紧锁的眉头皱得更深了：“你是说，从上面……？”


    “不好说。”乔原松开手，任由弹丸从指尖滑落，“保险起见，你最好在行动报告里写一段，和上级汇报一下。之后怎么处理，就看那些老古板们怎么想吧。”


    钟铭轻叹道：“也只能先这样了。”


    说完，他便转过身要去处理残局，可视线自梁秋白身上掠过时，他陡然间意识到，自己疏忽了一件事。


    “差点忘了。”他连忙出言提醒，“我们马上就要发射定向电磁脉冲，这东西发射时的瞬时能量很强，散发的辐射对人体有害。你不像我们有微型机甲作防护，还是尽快离开这里为好。”


    他又看向乔原：“矿道里岔路多，又不好走，人走丢了事小，受伤了事大。你再辛苦辛苦，把她送回去？”


    “好。”乔原看向梁秋白，唇角微动：“走吗？”


    梁秋白点点头：“走吧。”


    *


    两个半生不熟的人因故同行，要是一路上全程沉默不语，多少会显得尴尬。


    乔原不是喜欢冷场的人，便试着和梁秋白聊点什么：“听他们说，你也是第一军院的新生？”


    梁秋白对这层身份已经适应良好，自然而然“嗯”了一声。


    “但我看你遇事冷静，身手敏捷，行动利


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    落，不太像新生的样子。”


    梁秋白不置可否地笑了笑：“那你说说看，新生应该是什么样子？我比照着学一学，或许可以模仿得更像一点？”


    乔原只当她是开玩笑，没太在意：“那倒也没必要。第一军院之所以要年年设这新生摸底演练，就是为了筛选出那些表现亮眼的有潜力的好苗子。你要是想毕业后博个好前途去个好地方，还是别表现得那么像新生比较好。”


    梁秋白眉眼微抬：“听起来，你好像对学校那一套东西很熟悉？”


    “是啊，毕竟我是过来人。”乔原笑说：“我去年才从第一军院毕业进入天外执行局，到现在刚满一年。”


    梁秋白恍然大悟，这么说来，乔原算是原身的同门前辈。


    有这一层关系在，她提问起来也没那么拘谨了：“那在你看来，天外执行局算是个好去处吗？”


    “你想来天外执行局？”乔原似乎有些意外，“为什么？”


    梁秋白迟疑片刻，坦言道：“你的机甲看起来很不错，我也想要一套。”


    “……”


    沉默，沉默之后还是沉默。


    无声的沉默将乔原的态度体现得淋漓尽致。


    “这理由有什么问题吗？”梁秋白不解，“你这机甲坚固又灵巧，就是很好用啊。就像刚刚，要不是你展开臂甲作盾牌护住我，我早被射成筛子了。”


    乔原心情复杂，双唇开了又合、合了又开，最终轻叹一口气说：“如果你只是想要一套微型机甲，那就没必要盯着天外执行局了。智能管理局、星防护卫队和武装研究院都会给一线执勤岗配备微型机甲，我建议你优先把它们作为志愿。”


    梁秋白默默记下他说的这几家单位名，然后问：“但你最后还是选择了加入天外执行局，说明那里肯定有值得一去的原因，为什么不建议我去？”


    乔原解释说：“天外环境恶劣、危机四伏，没有信念的人很难坚持下去。对这个星球上的绝大多数人而言，与其最终在浩瀚的宇宙中不断消磨自我意志，还不如从一开始就不踏入那片星海。”


    说完，他又自觉言辞略有不妥，补充道：“我并非想说你就是那种没有信念的人。如果你真的下定决心要加入天外执行局，我们当然也很欢迎。只是……”


    “只是希望我能认真考虑，想清楚再做决定。”梁秋白接过他的话头，眼神明亮：“我明白的。”


    “……嗯，你明白就好。”


    梁秋白这念头究竟是一时兴起，还是深思长虑的结果，乔原并不能确定。但他能肯定的是，他确实因此忍不住多看了她几眼。


    但很快，他就意识到自己反复打量的目光太过无礼，转而收回视线，不自觉地加快了脚步。


    可还没走几步，边上梁秋白的脚步声就突然消失了。他发觉异常，回头看去，见梁秋白正呆愣愣的站在不远处，似乎有些不知所措。


    “怎么了？”他问。


    梁秋白没应声。


    就在刚刚，她的脑海中响起一串极其杂乱的声音，那之后，原本一直好好显示在视野左上角的小地图突然闪烁起来，紧接着便糊成了一团，再显示不出任何有效信息。


    她隐约觉得不妙，当即切到系统后台查看情况，却发现原本干净清晰的面板上正充斥着大量难以辨认的异常符号。


    梁秋白只觉凉意一瞬间爬上了心头。


    系统自强行将她绑定那日起至今，一直指引她、惩罚她、奖励她，助她提升修为、渡过天劫、死里逃生……以至于她一度以为系统是可以与天道相争的存在。


    可如今，它竟然故障了。