朱辞秋下了轿，站在门口，面对着紧闭的宫门，忽然扭头看了一眼身后。


    王宫在这座王城的最高处，百层台阶将金碧辉煌的宫殿抬起，好像要与天齐高。从此处眺望，能看清远方的雪山，亦能看清脚下纵横交错偌大的王城。


    面朝东方，朝阳自远处雪山而来，金黄色的光铺满整座雪山，连绵成片又洒在王城下。


    忽然两旁的守卫齐齐高喊了一声：“开！”


    朱辞秋回过头，见沉重的大门缓缓打开，露出王宫的一角。狭长的宫道两边，各站着一排身穿轻甲的守卫。


    而宫门口，则有五名挂着亲卫腰牌的带刀亲卫，他们朝她身旁的男人行了南夏礼，又有两人走到她面前，一人面无表情地对两旁守卫道：“搜身。”


    然后便有两名守卫举着未出鞘的狼刀猛地在她身上拍打几下。他们只是随意地扫过袖口，是以紧袖中的药瓶并未被发现。


    见她身上未曾携带什么武器后，对面的守卫让开了路，她身旁高大的男人微微颔首，又朝后摆手，便又有几名守卫站在她两旁，而那高大的男人站在她面前引路。


    天微亮，朱辞秋踏入了南夏的王宫。


    刚入宫门，身后的大门便猛然关上。沉闷的关门声、两旁庄严肃立的士兵、与大雍极其相似的宫殿，一眼望不到头的、被高大宫墙包围着的唯一道路，都叫她不自觉警惕起来。


    从宫门到主殿，大约半个时辰。


    朱辞秋抬头看去，见主殿正门上，挂着以金箔写成的一串南夏字的牌匾。


    “拉康达神殿。”她轻声念出牌匾上的字，果然又带了神字。不过她虽然看得懂南夏字，却对这些奇怪的南夏字组成的文字寓意不太了解。


    她是根据南夏字直译出的中原字。


    就好比阿静雅、西琳，这些都是直译而出，所以她并不明白这些名字的含义。


    可乌玉胜这三个字，她却十分明白。


    那可是乌图勒以中原字给他取的名字。


    所以即便是在未看穆照盈的游记之前，她也明白他的名字含义。


    玉，在南夏话中本被称格雨。而胜，则作罗赞。至于乌字，她想，那只不过是乌图勒学着中原人，强行冠在他名字上的姓罢了。甚至就连乌玉阙这样的名字，都是如此而来。


    即便她识得这样的含义，可玉胜二字若以南夏话读出来的仍旧是格雨罗赞。但她一直喜欢对他讲中原话，所以甚少用南夏话读过他的名字。


    “怀宁殿下就在此等候领主召见，莫要乱走乱看，不然，这王宫内的暗卫可不会留情。”


    带她来此的守卫说完这句话后便转身离去，不再停留。她就这样一个人站在拉康达神殿的正下方，一直站到太阳升起，阳光驱散了雾气，乌图勒还是没有见她。


    她的头越来越晕，耳中像是随时会流出血般疼痛，连身上都不自觉地冒着冷汗。好像西琳口中的瘴气之症又再度出现，叫她站在此处愈发不适。


    不知过了多久，久到整座王城都苏醒过来，无数奴婢侍卫从旁路过，偶有几名部落首领入殿出殿，朱辞秋仍然站在原地，只要动一步，便会有不知从何处射来的暗箭射在她脚下，让她寸步不能动。


    直到日悬高空，午膳传过，正殿大门终于从内打开，走出一名年轻男子。他手中握着佩刀，站在台阶之上俯视着朱辞秋，声音穿透宫殿，落入她耳中。


    “怀宁殿下，领主今日不得空见你。但——”男子冷声道，“念在殿下如此诚心觐见的份上，你若能在此跪上两个时辰，便免了殿下的觐见，叫你去见一见大雍来的使臣们。”


    朱辞秋唇色苍白，却也仍旧勾唇一笑，道：“若我不跪，执意要见领主呢？”


    “那就请殿下自便好了。毕竟站死在这大殿外，也是一件极其丢脸的事。哦对了，我们自然也不会替你收尸。”男子笑了笑，转身便走。


    大殿的门看看合上，她抬头看了看天色，又看了几眼四周。


    她必须要忍。


    石砖铺成的路被日光晒过，坚硬又有些烫，人跪在上面久了，膝盖难免疼痛。并不繁重的衣衫之下，朱辞秋的膝盖已然跪得红肿不堪，酸痛不已，加之身上所受的瘴气，她已经痛的连牙尖都在打着颤。


    饶是如此，她的脊梁仍旧是挺得笔直，不论过路的人是如何指指点点、暗中嘲讽与唾骂，她都无动于衷。


    她如今所受的一切，都会在七月七祭神日的那一天，全部讨回来。


    所以，不论如今如何困苦艰难，她都会咬着牙，拼命挺过去。


    即便是……即便是她咬破了唇瓣，吞下鲜血；即便是故意跪在更加凹凸坚硬的石砖上，膝盖上的痛觉传达全身；即便是拾起地上的短箭，让锋利的箭尖划过自己的手掌。


    鲜血流在石砖上，慢慢干涸。她抬起头，看着下落的太阳。她知道自己终于清醒着熬过了两个时辰，苍白乏力的脸露出了笑容。


    只有清醒着，她才能活下去。


    不论怎样，她都要活下去。


    大殿的门再度打开，原先那名传话的男子又走了出来。他看见朱辞秋脸上的笑容，猝然一愣，反应过来后朝后抬了抬手，朗声道：“带小少主夫人去见见娘家人。”


    “记住了，是小少主夫人。”


    “是！”


    男子身后的奴隶们齐声答应，他们走下台阶欲抬手拽起朱辞秋，却被她猛然甩手躲过。


    她看着台阶上的男子，用流了满地鲜血的、受着伤的手撑地，摇摇晃晃地站起身来，苍白的脸笑容不改，“替我多谢领主。”


    说罢，便自顾自往身后的大路走去。


    一条路仿佛走了好久都走不到头，她摇摇晃晃着，被两旁的奴隶裹挟着。可连双腿双手都失去了知觉，只靠着濒临涣散的毅力与清醒坚持着，终于在最后一刻，在她将要倒在地上的那一瞬间，一处偏殿的门被打开。


    “领主让小少主夫人特来见见使臣们，几位大人可要与少主夫人好好叙叙旧。毕竟，这极有可能是你们最后一次相见了！”


    身后的奴隶耀武扬威地说完，便将她推入殿内，扬长而去。


    久无人居住的潮湿与阴暗的环境，让她登时睁大了眼，看清了坐在里面的人。


    顾霜昶在这里。


    熟悉的面孔叫朱辞秋一下子泄了力，意识突然有些涣散。


    “殿下？！”


    “殿下！！！”


    好几道熟悉又陌生的声音猛然响起，如今竟一时有些反应不过来，她靠着紧闭的殿门，连最后的体面都险些撑不住，险些瘫倒在地上。


    有一道年轻的声音猛然上前，接住了她，将她打横抱起。


    “我终于……见到你了，顾霜昶。”


    她艰难地掀起眼皮，看清了抱着她的男人。


    “殿下，是臣，臣在。”


    顾霜昶眉头紧蹙，常年温润和熹的脸上多了些肃杀之气，却又将她小心翼翼地放在铺得干干净净的床褥之上。


    “胡太医！”顾霜昶猛然转身，叫了花白胡子的太医上前替她诊治。


    再度醒来时，她身上伤口已被包扎好，衣衫也换成了干净的，换的还是大雍服饰。


    到底还是觉得大雍衣衫最为舒适，连


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    身上都清爽不少。不过说来真是好笑，近几日总是昏迷，叫她自己也真不得不信自己的身体命不久矣了。


    “殿下醒了？”


    顾霜昶坐在她身旁，见她醒来后，双眼亮得出奇，什么君臣礼节都忘了个干净，只俯下身子，用宽大的手背探了探她额头，又轻声道：“还是有些烧。”


    她看着面容不改的顾霜昶，露出一丝真切的笑容，“多谢顾大人。”


    顾霜昶面容不改，一如当年她离开燕京时的模样。


    他仍是谦谦君子，一袭青衣衬得他温润如玉，眉眼间的温柔万千，却又韧性十足。就像即便受万人唾骂指摘，他仍旧其身端正，如百年松柏。


    顾霜昶闻言，笑着摇头，轻声道：“殿下，君臣之间，不必言谢。”他顿了顿，看向她手上的伤，视线却不敢往下，只看着她的眼睛，愈发轻声，言语间满是愧疚与悔恨，“殿下，是为了见臣，才受此大辱。”


    “你不必自责。”朱辞秋缓缓抬手，看了看裹着纱布的右手，“即便你们未曾来南夏，我也不会被善待。这些只是，乌图勒给你我的见面礼。”


    “殿下……”顾霜昶犹豫一瞬，终于抬手，轻轻将她的手握住。


    朱辞秋皱了下眉，有些不习惯顾霜昶忽然如此亲近，便不动声色地抽走手。却在抬眼见顾霜昶眼神似乎黯淡一瞬，可又立马恢复如常，她便只当自己眼花，又听他笑道：“殿下如今醒了，臣去叫胡太医给殿下把脉。”


    “去吧。”她也没气力再说更多话，只躺在床上想着事情。


    胡太医是太医院资历最老的太医，莫说脾气暴躁多走一步路都要吵翻天，更遑论他素日只给陛下太后问诊，平日绝不多给任何人看诊。如今却跟着使团千里迢迢来到南夏，倒是她未曾想到的。


    也不知顾霜昶使了什么手段，叫胡太医不仅心甘情愿地跟着他来南夏，还心甘情愿地给她诊脉。


    “殿下身上的瘴气暂时无碍。”胡太医不知她心中所想，只略带犹豫地看了看她，“只不过——”


    “太医但说无妨。”


    “殿下如今体虚气郁，久不调理已成病根，难以再好全了。”胡太医摸了摸花白的胡须，轻叹一口气，“想来殿下也早已知晓此事，不然身上也不会备有养身丸。只是这养身丸管得了一时，管不了一世。殿下……哎！”


    胡太医摇了摇头，继续道：“从前虽未给殿下问过诊，但素日观殿下也算是尚且康健之人，如今身子怎的坏成这副模样。”


    “南夏苦寒，殿下一介女子，又是娇弱之躯，怎能抵挡一群狼虫虎豹。”顾霜昶极罕见冷着脸，连说出的话都带着冰碴，“胡太医今日也看见了吧。殿下为见我们，究竟要受怎样的折辱。”


    他站在床前，俯视着胡太医，又道：“行箱中不论多名贵的药材，只要能治好殿下，通通拿出来。”


    “顾大人，不必麻烦。”


    她手撑着床，缓缓坐起身。顾霜昶见状，赶忙挥走胡太医，自己坐在胡太医的位置上，将外衫披在她身上，轻轻扶着她靠在床边。


    “殿下，不必担心。”顾霜昶笑着说，“几日前，臣曾去乌图勒面前要回了一箱属于自己之物，如今正摆在殿中。”


    “不愧是顾大人，竟能从虎口夺食。”朱辞秋也跟着笑了笑，随即又正色道，“但如今你们被关在此处，乌图勒可说何时放你们归去？”


    顾霜昶沉默半晌，深邃的双眼露出些许疲惫，终于沉声道：“殿下早已猜出来了吧。臣来此，并不只是送贡品。”


    朱辞秋抬眼，与顾霜昶对视。良久，平静开口：“燕京出事了。”