侯府火势大盛，困在宅子里仆从们胡乱奔走，到处都是呐喊求救声。云水瑶在屋顶上观察着这些逃命的人，其中似乎没有沈欺尘的身影。


    侯夫人说他自幼身体不好，难怪要随身携带药丸，原来还真是个病弱的药罐子。大火烧起的浓烟滚烫呛鼻，寻常人或许还能多撑一会，换做是他……只怕是凶多吉少了。


    云水瑶摇摇头，提前为他哀叹一声：“看在你那么大方的份上，你还是自求多福吧。”


    皇帝与沈皇后少年夫妻，伉俪情深，对宣平侯一家爱屋及乌，曾批下特许，宣平侯却不敢逾矩，宅子建得中规中矩，并不似外界传言那般奢靡无度。


    云水瑶最后环视一圈，丝毫不犹豫地原路返回。这时璩然起了一阵大风，炎炎火光相连蔓延成一片火海，楼阁在火中轰然坍塌，溅起足有几尺高的火浪，拦住了去路。


    她听见热浪中传来小灰的声音。


    【这里快要烧塌了，得想办法赶紧出去才行。他手上还有几发暗器，你别靠他太近了。】


    ……暗器？难不成想杀他的人都追到火场里来了？


    借着大火杀人灭口毁尸灭迹，云水瑶暂时没办法对他下手，但还是挺乐意去瞧一瞧这出好戏。


    她不用任何术法，笔直穿过溅起的火浪，镇定自如，毫发未伤。


    ***


    庭院间火光冲天，把周围照得通亮，肉眼可见有热浪在空中浮动。烧塌的漆柱砸进假山小池里，水珠迸溅，一支长箭“嗖”地破风而来，箭羽上沾了几滴水珠，深深钉在那漆柱上。


    “听闻世子自幼体弱，故不善骑术与射艺。”黑衣人挟持人质站在水池边，倒下的漆柱与他仅有短短两尺距离。他瞥了眼射偏的箭矢，忽地嘲讽笑起来，“还是不要随便乱开弓，免得误伤了吧？”


    身后是熊熊火海，将沈欺尘的侧脸勾勒出玉色氤氲，他握紧弯弓，不急不慢地说：“正因不善才要勤加练习，你既笃定我射不中你，又何必如此紧张呢。”


    小灰浸在池子里将自己浑身都打湿了，忍不住催促他。


    【别管他们了，我们赶紧走吧，再不走真的来不及了。】


    被挟持的人质是沈欺尘的侍卫，黑衣人料定二人主仆情深，横剑在他脖间，哂笑道：“好歹跟在他身边这么多年，哪怕没有功劳也有苦劳，怎么不开口求求他救你？”


    那侍卫满面惧色，抖如筛糠，直直盯着沈欺尘，双膝发软差点滑跪下去，齿间发抖：“世子，我错了，求求你别杀我……”


    “你脑子有病啊！”黑衣人单手将他提起来，揪住他的衣领，“求错人了吧，给老子清醒点，现在要杀你的人是我！”


    “不、不是……”侍卫猛然用力挣开他，“扑通”跪在地上，对着沈欺尘不住地磕头求饶，“我真的知道错了，世子你放我过吧。”


    沈欺尘端详着他，眉眼在朦胧的火光里，显得格外平静柔和。


    侍卫面朝向他，脑袋磕得鲜血直流，悔不当初：“世子，求你饶过我吧，我日后一定——”


    没机会了。


    长箭穿过他的咽喉，余下的话语淹没在汩汩冒出的鲜血中。


    云水瑶站在屋顶上，原本只想来看某个人有没有被火烧死，不曾想却撞见这样一出好戏。


    嘴上说着不擅长的事情，做起来却游刃有余，比如茶道、比如射箭，他倒是挺会自谦。


    沈欺尘射箭时没有半点犹豫，如似射杀一只不值钱的野兔。他收弓看向黑衣人，轻声笑了，善意地说：“威胁我，至少也得找个对我有价值的。”


    侍卫一头栽倒在黑衣人眼前，死不瞑目。黑衣人怔然片刻，半眯着眼，重新审视起沈欺尘。


    “世子当断则断，真是好魄力。”他倏忽一笑，阴恻恻地说，“旁人都道宣平侯世子温柔纯善，性情温和，谁能想到私下行径竟如同疯狗一般。”


    沈欺尘眼里浮起一点散漫的笑意，偏偏他眉眼温柔惯了，看上去并不像在讥讽。他声音清缓，仿佛意有所指：“真是好冤枉，我可不像你一样爱咬自己人。”


    黑衣人眼中一凛：“你早知道了？”


    他踢开面前侍卫的尸体，心中暗骂一声废物，又问沈欺尘：“为何不早杀了他？”


    “我若杀了他，还会再有下一个。”沈欺尘善解人意地说，“不如留下他，省得大家麻烦啊。”


    降下大火的天狗仿佛人间蒸发了般，早不见了踪迹，留下满城的狼藉。


    坊间百姓呐喊声愈演愈烈，云水瑶兴致勃勃，坐在屋顶上不受其扰，并不打算在这时出手，只托着下巴专心看底下两人对峙。


    黑衣人自认修为在沈欺尘之上，可惜今夜来得匆忙，没带多少辉石。


    “你竟然知情，倒难为你装了这么多年。”他丝毫不敢懈怠，紧盯着沈欺尘，不肯错过他脸上任何一个细微的表情变化，“夹着尾巴做人的滋味不好受吧？你想报仇是也不是？其实你恨不得让他们都死了，可是你不敢，你想活命。”


    “卑微如蝼蚁尚且惜命，又何况是人呢。”沈欺尘不为他所激怒，“我生来就是这条贱命，想活下去也不是什么为人不耻的事。”


    “贱命？我看可未必。”黑衣人一哂，神情含着几分轻蔑，“你既然这么想活，那我今日便放你一马，来日可别忘了给我磕头谢恩。”


    他见火势愈发大了，不欲多留，用掉最后一颗辉石，御剑飞身而起。


    刚越过屋顶，两只箭矢紧随其后射中了膝窝，他吃痛卸力，从天上摔落下来，剑倒是兀自飞走了。


    黑衣人忍着腿上的剧痛，抬头瞪向他，不可置信：“你居然敢对我动手！”


    大火还在烧，风愈强劲，到处都能听见火焰燃烧的爆裂声。


    沈欺尘慢慢走到他身前，弯下腰用弓弦勒住黑衣人的脖子，像栓狗一样牵着他。他低垂着眸，看着黑衣人狼狈的脸，莫名笑出了声：“敢啊，你凭什么以为我不敢？”


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    黑衣人被勒得脸色通红，快要喘不过气了，双脚不停地蹬地挣扎：“你他妈有病……快点放开我！”


    长了一张纯良无害的脸，心机却深沉似海，杀人也毫不心慈手软。


    云水瑶心想，他果然是表里不一，就像条温柔的毒蛇，善于伪装，凭着外表轻易能让人警惕，等待时机反咬一口就能要人性命。


    院里的房屋被火焰吞噬，烧得面目全非。


    小灰心头狂跳：【别再和他浪费时间了，再不出去真的来不及了！】


    沈欺尘置若罔闻，他跨过小灰，拖着黑衣人往火海中走，雪白的袍角像一片柔软的云，顷刻间被火焰吞没了。


    浓烟钻进胸腔里，黑衣人摔在地上，剧烈咳了两声。火焰燎断了他几根发丝，他脸上惊疑不定，声音中多了一丝慌乱：“你今日敢杀我，难道不怕暴露自己吗？”


    沈欺尘盯着他滑稽的脸色，放声而笑。他掐住黑衣人的脖子，将他死死按在地上，温声细语地说：“怕啊……我怕死了。”


    他和颜悦色地笑着，眼里却呈现出不属于这副温润皮囊的疯癫：“我不光怕死，还怕黄泉路上孤单，临死前总要拉个垫背的才好。”


    他言语间，头顶掉下几块燃烧的木渣，落在地上，火花噼啪地爆开。


    黑衣人嘴里发出粗重的喘气声，像条死鱼瘫住不动了，差点被他活活掐死。


    他艰难挤着字眼：“疯子……你他妈就个疯子！


    沈欺尘手背上溅到了火星，却像感觉不到痛似的，麻木不仁地看着他，平静道：“不是喜欢玩火么，怕什么啊。”


    轰然一声，头顶木梁被烧断，直直地坠下来。


    沈欺尘依旧不为所动，直到一双手抱住他的腰，强硬地拖着他离开火场。


    “先说好，我救你和保护你是两码事，所以你要付我双倍的报酬。”屋里房梁烧断了好几根，云水瑶费了好大力气才把他救出来。她让他的手搭在自己肩上，顺手捞了一把等在外面的小灰，“抓紧我。”


    身后房屋被烧得轰然倒塌，云水瑶扶着他飞身上了另一处屋顶。她忽然想起什么，抬头看着他苍白的侧脸，急忙开口问了：“你还撑得住吗，不会死吧？”


    要是他出去以后断气了，她不就白救人了吗！


    沈欺尘偏头咳了两声，脸色在黯淡的月色下显得格外苍白，没有半点血色，仿佛最薄的瓷器胚，一碰既碎。


    乌浓的眼睫微微颤了下，他垂眼静望着云水瑶，从她真正干净澄澈的眼中看见了自己的脸，眼神像在聚焦似的，慢慢浮出一点亮光。


    静了片晌，沈欺尘脸上忽然露出个笑来，眼尾微微弯了起来，又回到了那副乖巧无辜的模样，仿佛刚才的一切只是一场错觉。他说：“姐姐，你又救了我一次。”


    云水瑶也在端详着他，哪怕一点细微的变化也逃不过她的眼睛。


    她倏忽凑近了，用手戳了戳他的脸颊，诚恳地评价道：“你还真是会变脸。”