六月底的某一天，天气出乎意料地好，阳光暖洋洋地照着草木和房屋。正值午休时间，到处都静悄悄的，一切都这么安静祥和。


    伦敦郊区的一栋房子里，两个女孩正一前一后地坐在二楼卧室的地板上，满脸严肃地不知在商量什么。


    “嘿，我从来不知道你的手劲这么大，轻点！”离化妆镜更近的那个女孩头发蓬松得就像松鼠尾巴，她似乎被朋友扯痛了，忍不住抱怨一声。


    “我发誓，我用的力气没有前天清理地毯的一半大。”身后的女孩使劲将梳子往她面前送，“你瞧，梳子上一根头发都没粘上，我压根梳不动。”


    赫敏·格兰杰不满地扭过身。


    “请问，你现在是在拿我的头发和地毯做比较吗？”她问。


    “不，当然不是，我只是举了个不大恰当的例子。你应该耐心一点——别动！”娜斯缇亚·格雷连忙顺了顺她蓬松的“尾巴”，作为安抚。


    赫敏扭了扭身子，泄气般跪坐下。


    *


    “好吧。”不知又过了多久，娜斯缇亚扔开梳子，倒在地上，“我累了，或许我们应该休息一下。”


    赫敏还在试图用手指疏通着一个顽固的发结。


    “我认为我们应该到浴室去，用你圣诞送我的柔顺剂，它还剩了一点儿。至少这几天我可以不用再为了头发发愁。”她厌烦地抱怨着。


    娜斯缇亚的脸色僵了僵。


    事实上，那可不是一般的柔顺剂。那是弗利蒙·波特（是的，就是那个“波特”）发明的，一款在巫师界畅销的产品。


    如果伊丽莎白知道她胆敢送自己的麻瓜朋友这种礼物，一定会气得七窍生烟，亲自把她押送到韦斯莱家里。


    娜斯缇亚·格雷是一名巫师，她从小就知道。


    赫敏将发丝统统拢到耳朵后面，挨着娜斯缇亚躺下。


    “说真的，我真希望你赶紧学会法语，搞清楚哪儿有得卖，这样你也不用冒着风险再去伊莱莎阿姨那里偷。你知道的，虽然我很喜欢，但是用起来总有点心慌。”


    “你喜欢的话，生日的时候我再送你一点。”娜斯缇亚闭着眼睛，随口说。


    赫敏半天没说话。


    等到娜斯缇亚意识到发生什么的时候，她的朋友已经抬手擦起了眼泪。


    “嘿……赫敏，别这样。”娜斯缇亚一骨碌坐起来，手足无措地看着她。


    “只要想到下学期再也见不到你，不能和你一起做家庭作业、看书，或者逛街、看电影，我就难过得受不了。”


    赫敏的眼泪一滴接着一滴。娜斯缇亚不得不掏出手帕接着，几乎打湿了半张手帕。


    “赫敏……你别哭了，每年的暑假和圣诞我都会回来找你的。”娜斯缇亚飞快地说，开了个无伤大雅的玩笑，“如果那时你还记得我的话。”


    说实话，她也被赫敏搞得鼻子酸酸的。


    虽然早就知道总有一天会分开，但是这一天真的要到来的时候，还是会忍不住难过。


    “我当然会一直记得你。”赫敏擦掉最后一滴眼泪，狠狠地瞪了娜斯缇亚一眼。


    “听着，就算你去了法国，我们依然是最好的朋友。我假设你每天八点能做完作业，那我会在七点前把作业做完。我们可以打电话，交换一天发生的趣事，就好像我们没分开一样。”


    赫敏收拾好了自己的心情，娜斯缇亚反倒紧张起来。


    霍格沃茨压根不能使用电子产品，她要怎么接到赫敏的电话？


    “呃，我上的是一所寄宿学校。我想我们可以……可以用写信的方式交谈，你喜欢写信吗，或许……”娜斯缇亚不想再继续这个危险的话题，只能装作眼睛很忙，上下左右地瞟着。


    毕竟赫敏总能轻易拆穿她的谎言。


    但赫敏并没有注意到朋友那老旧灯泡般闪个不停的目光。她被别的什么吸引了视线。


    “嘿！”


    她突然的大嗓门吓了娜斯缇亚一大跳。


    “那有只猫头鹰！它在啄窗户呢！”赫敏激动地拍着娜斯缇亚的肩，急切地说。


    娜斯缇亚几乎只愣了半秒钟，就魂飞魄散地蹿向了窗台。


    电光石火间，她终于想起伊丽莎白临走前交代自己的话。


    ——“这段时间你最好少乱跑，如果麻瓜看到猫头鹰给你送信，你要怎么解释？”


    她的举动让魂飞魄散的人换成了赫敏。


    “娜缇！别开窗——你会被啄伤的！”赫敏尖叫着，“嘿！它飞进来怎么办？”


    娜斯缇亚已经迅速从口袋里摸出了几个纳特。


    扯出信，塞钱，关窗。动作一气呵成。


    她甚至不清楚自己到底给了它多少钱。


    不过……为什么是两封？


    她把信封转过来，好看清绿墨水写的地址和名字。


    “梅林啊！”


    “天哪！”


    两声尖叫从格兰杰家爆发，打破了夏日午后的宁静。


    *


    直到目送魔法部的工作人员和衔着回信的猫头鹰离开，格兰杰夫妇仍然像看外星人一样瞅着两个年轻的女孩。


    “梅林啊……我们认识7年了，我竟然从来没发现你也是个巫师……”娜斯缇亚还紧紧攥着那两封信，一遍遍地查看。


    两封信有着一样的地址，只是一封写着“娜斯缇亚·格雷小姐收”，而另一封写着“赫敏·格兰杰小姐收”。


    赫敏似乎这时候才反应过来。


    她瞪着娜斯缇亚，眼里似乎在喷射小火苗：“从现在到晚饭！你别想和我说一句话！娜斯缇亚·格雷！你打破了我们的约定！我们说好彼此没有秘密的！”


    赫敏气冲冲地跑上楼。


    珍妮弗·格兰杰搂住娜斯缇亚，安抚似的拍拍她的肩：“亲爱的，别难过，赫敏不会和你生气太久的。要知道，你们从小到大从没吵过一次架。”


    “我知道，珍妮阿姨。只是，我现在太高兴了！”娜斯缇亚兴奋地抱着信件转了个圈。


    珍妮弗感慨道：“也许我们父母某一方的祖上曾经有过一名巫师。你说呢？”她看向自己的丈夫。


    “这谁说得准呢。”莱斯特·格兰杰在沙发上坐下，慢悠悠地倒了一杯茶，嘴里还在啧啧称奇，“真不敢相信，这个世界竟然存在魔法。巫师！我简直想都不敢想，我们家却有两个!”


    “哦！我想我应该给伊莱莎写封信，她下周没必要接我去韦斯莱家里了。”


    娜斯缇亚的脸上仍然挂着傻笑——为她和赫敏之后依旧在一起的校园生活。


    “伊莱莎！”珍妮弗似乎才反应过来，“天哪，她瞒了我10年！她也是一名巫师，对吗？那么她的职业一定不是考古了？”


    娜斯缇亚立刻端起点心盘，将一块饼干递到她嘴边：“噢，珍妮阿姨，你别生气，她只是担心你们被吓坏了，不能接受。”


    事实上，伊丽莎白从没这么说过。她总说那句话：等到合适的时候。


    不过她想，现在应该就是合适的时候。


    莱斯特大笑起来。


    珍妮弗眨眨眼：“亲爱的，我没有生你妈妈的气——当然，前提是你告诉我她真实的职业。”


    娜斯缇亚心领神会。


    “哦，我想她应该不会想瞒着你的。她是古灵阁的解咒员。”


    “古灵阁？”


    “就是巫师的银行。事实上，伊莱莎的工作和考古的确有一些相似的地方。她经常去世界各地的古墓和遗迹，负责破解那些古老高深的咒语。”


    伊丽莎白·格雷女士是一名优秀的解咒员，在娜斯缇亚上小学之前，她一直留在伦敦工作，直到娜斯缇亚有能力照顾好自己，就重新投入了一线工作。


    她也是一位开明的母亲，施魔法从来不避开女儿（有些巫师家庭认为，太早让孩子掌握魔法不是一件好事，这会让他们受伤）。相反，从娜斯缇亚四岁开始，伊丽莎白就教她如何正确控制自己，更好地运用体内的魔力。


    但她坚持要女儿在麻瓜学校读完小学。


    ——“这有益于你未来的成长。我保证。”


    也正是从那时候开始，娜斯缇亚开始频繁地出入格兰杰家。


    娜斯缇亚和格兰杰夫妇就着点心和热茶聊了一会。莱斯特听得几乎入了迷，直到珍妮弗掐了他一把，示意他停止追问。


    “亲爱的，我想赫敏应该冷静下来了。我准备做一些点心，你帮我去问问她，一会想来一点冰淇淋松饼吗？”


    “我想她不会拒绝的！”


    看着女孩飞奔上楼的身影，夫妻俩同时笑了起来。


    *


    “我能进来吗？”


    赫敏的房门关得并不严实，娜斯缇亚悄悄推开一道缝，小心翼翼地瞅着坐在书桌前的赫敏。


    赫敏冷哼一声，头也不回。


    但娜斯缇亚知道这是她在表示同意。


    她生气时总是这样。


    娜斯缇亚溜进去，跪坐在毯子上，扯着赫敏的衣角。


    “赫敏——”拉长的声调。


    赫敏又哼了一声。


    这是解释的好机会。


    “首先，我要郑重地向赫敏·格兰杰小姐道歉——为我半个钟头前说的谎话，导致她伤心难过。


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    “当然，娜斯缇亚·格雷说过的‘善意的谎言’不止这一个。如果赫敏·格兰杰小姐对回忆里的任何一点细节有不满意的地方，随时可以提出质疑，娜斯缇亚·格雷将毫无保留地向她解释清楚。”娜斯缇亚故意用一板一眼的口吻说。


    赫敏终于将脑袋转了过来。


    “柔顺剂——”


    “现在你想要有多少都可以，”娜斯缇亚说道，“今年生日我可以送你一大瓶。”


    赫敏翻了个白眼：“你还是直接带我去买吧。刚刚那个魔法部的工作人员说的对角巷是什么地方？我想去逛逛。”


    “没问题！”娜斯缇亚兴奋地滔滔不绝起来，“我们可以先去书店挑几本你感兴趣的书，然后去弗洛林冰淇淋店坐一个下午！如果你想买一只宠物的话，我很乐意陪你，我认为你应该不会喜欢一只蟾蜍，但是养一只猫咪还是很不错的……我养了一只猫头鹰，也许今天我可以介绍你们认识……”


    “嘿！嘿！停！”赫敏好气又好笑地打断她，“还记得吗？现在是‘审讯时间’！”


    娜斯缇亚立刻抿起嘴，可怜巴巴地看她。


    赫敏才不会在这时候心软呢。


    ……


    “我记得五岁的时候，有一次你为了拿卡在树上的羽毛球，莫名其妙挂在树上下不来，妈妈甚至叫来了消防队——”


    娜斯缇亚满脸心虚。


    说实话，她提起的很多事，娜斯缇亚甚至自己都快不记得了，但赫敏居然还能说出每一件事发生的大致时间、地点和细节。


    “我早就说了！你根本不会爬树！况且那棵树足足有20英尺高！爸爸还说什么危机爆发潜能！”


    “你说的莫名其妙……应该是魔法部给你们施了遗忘咒，把这部分记忆抹去了……”娜斯缇亚尴尬地抹抹鼻子。


    因为这件事，她一直到九岁才学会骑扫帚飞行。


    “不过，伊莱莎说，年纪小的巫师多少都会出现这种情况的，”娜斯缇亚见势不对，立刻把话题引向别的地方，“你有过吗？赫敏？”


    “也许……”赫敏认真地回想了一会，“三年级的时候，史丹夫抓了一只青蛙，说放学后要教大家解剖——”


    “我记得这件事。”娜斯缇亚说，“当时菲亚和我们都劝他把青蛙放掉——他爸爸是医生，但他可不是。”


    “那只可怜的青蛙被关在透明的盒子里，一直试图跳出来。”娜斯缇亚记得，三年级的时候，赫敏的座位恰好在史丹夫后面，“我看见它的样子，觉得很难过，那一刻，我特别希望盒子能坏掉，它能顺着窗户逃走……”


    娜斯缇亚回想片刻，惊呼一声：“梅林啊，我真是一个傻瓜！”


    那天下午的数学课，史丹夫抽屉里的盒子真的在他的尖叫声中自己打翻了，所有人都看见青蛙踩在史丹夫脸上，轻轻一跃，就从窗台跑走了。


    在大家的笑声和老师的怒吼中，娜斯缇亚和菲亚偷偷在桌下击掌，却看见赫敏有些魂不守舍。


    “原来是这样……太棒了！”娜斯缇亚一把搂住朋友，“赫敏，我敢说，你一定会成为最厉害的女巫！这种控制力可不是谁都有的。”


    “噢，娜缇，别这么说。我想你一定知道很多咒语。”赫敏有些脸红，说。


    “伊莱莎教过我一些。”娜斯缇亚一眼就看出她在想什么，“放心吧，等我把书给你看看，你保管一学就会。它们难不倒你！更何况……”


    “你会帮我的，对吗？”赫敏问。


    娜斯缇亚点点头。


    她知道，赫敏这段时间一直在预习中学的课本，并且已经学完了数学，每天还能抽空来监督自己的法语学习。


    “从今天开始，你要认真向格雷老师学习。”她故作严肃地说。


    “哦！我差点忘了！”赫敏笑了一会，忽然想起了什么，“你做家务比我快的时候果然有鬼！”


    娜斯缇亚赶紧为自己申辩：“我也没有经常用。”


    赫敏一语道破了真相：“是啊，只在和我打赌的时候。”


    娜斯缇亚心虚地、默不作声地移开眼睛。


    她知道附近住着几户巫师人家，所以才敢这么肆无忌惮。


    “不过你说得对，我应该早点开始预习。”


    “你想的话，我们现在可以回家，把我的书都搬过来。我刚刚看了一年级的书单，好几本我家都有。而且我想，你对一些教材外的书会感兴趣的。”


    听到这里，赫敏根本顾不上生气了。


    “现在就去！立刻！”


    她用力攥住娜斯缇亚的手，眼中迸发出求知若渴的光。