桌上的酒喝得差不多了，有人让她去找侍应生再拿几瓶酒。


    侧首看着宋老，花白的头发，清亮的眼神，原本挺直的背脊却逐渐弓起。


    他就像墨池中的一株白莲，一尘不染，可也无法否认，他从淤泥中汲取生长养分的事实。


    因为他也属于池中之物，逃脱不了那片土壤。


    连根拔起，是玉石俱焚，亦或粉身碎骨。


    拿酒回来后，宋老位置上空无一人，她将红酒放置小木桌上。


    余光瞥见林文天一直关注自己的一举一动，居高临下，虎视眈眈，就如同自己是他势在必得的猎物。


    就在林文天搭讪开口的时候，门外传来一道喊声，“平生。”


    最后宋老借口有事，带着她离开了是非地。


    车上，路边树木席卷而过，行人匆匆，叶平生发愣地倒数红绿灯。


    “今晚吓到了吗？”


    她侧眸对上老师情绪复杂的神色，微微一笑：“没有，在老师身边，一切都是小场面。”


    宋老威严卸去，朗声大笑，指了指调侃的女孩:“你啊，就是个活泼的猴娃娃，古灵精怪的。”


    严肃庄重的气氛因为这个玩笑缓和了几分。


    宋老像个父亲一样，语重心长地对她说：“平生，你是我亲自选的学生，我认可你，也会将我毕生的学术授于你，所以你不需要理会其他人的怀疑，做自己就好了，人贵在保持初心。”


    多年后，叶平生才真正明白这番话的深意。


    现在的她，羽翼未展，根本理解不了老师说这番话的意义何在，只是心里对老师的印象有所改变了。


    初次的老师，古板严肃，严苛负责。现在的老师，像个长辈一样，有严厉，但也有关爱，鼓励。


    至少她知道，老师也是重视她的。


    在离家一段路后，她下车步行回去。


    走到半程，却突然下起了雨，叶平生将包举过头顶，踩着未干的水坑，一路奔跑。


    走到单元楼下，却听见阵阵微弱的猫叫，还有喃喃自语的人声。


    她走近之后，瞥见一道熟悉的背影。


    “武先生？”


    武元和小猫一起躲在屋檐的角落下避雨，男人碎发湿润，小猫湿到毛发打结。


    武元闻声看去，连小猫也盯着她。


    两双的明亮眼眸同时落在叶平生身上。


    一人一猫，都成了落汤鸡。


    问道他怎么在这时，男人温润似水的声音：“我是来找你的。”


    叶平生发现这男人也太执着了，执着到纠缠不休。


    还找到了她的新住处。


    她瞧见那只布偶猫，可怜兮兮。


    不由得想起18岁那年，好不容易筹够路费去上大学，却在火车上被偷了钱，因为没钱只能在旅馆的屋檐下避雨。


    那天，她也遇见了一只流浪的布偶，等到她安顿好了一切，买了水和火腿肠返回原处，却发现那只布偶死在马路边。


    听说是被车碾过，为了不影响市容，环卫工人把它丢在草丛，成为草木的养料。


    最后，她把它捡回埋葬在一个有花有风有海的地方。


    因为妈妈说过，有花有风有海的地方，一定很美。


    可惜妈妈没能亲眼看见。


    身临其境让叶平生起了恻隐之心，她把流浪布偶带回了家，连带着那个男人。


    叶平生用大纸箱弄了简易版猫窝，又给小猫洗了澡，毛发雪白。


    她还发现，这是一只异瞳布偶。


    湿漉漉的眼睛，温顺亲人，就是比一般的小猫瘦弱很多，还满身伤痕。


    她摸着毛绒的猫头，“给你取名叫满满好不好？”


    小猫细弱的叫声似是回应。


    叶平生注意到沙发上拘谨的武元，发现他身上的衣服不沾一点湿意。


    奇怪，她怎么不知道自家吹风机火力这么足。


    她递去一杯温水：“武先生，你来找我还是为了长宁河的事？”


    武元点头。


    叶平生扶额无语，一件事缠了她几天了。


    她忍不住反驳，语气中有着一丝的讽刺：“一条河而已，至于你那么费心？”


    河水污染找到源头，再花点时间治理不就好了，有什么着急的呢。


    “叶小姐，生灵有命。”


    “即是生命，便如人类，会伤，会痛，会死。”


    叶平生怔住，她还是头一次听见这种说法。


    再次对上琥珀眼瞳，仿佛感受到他的担忧与悲伤。


    为河水而担心，像个怜悯众生的神明。


    她不禁失笑，却秉着尊重他的态度。


    毕竟，这世上缺的不就是善人吗？


    “武先生，如果调查有了进展，我一定第一时间告诉您。这样行吗？”


    女孩电话响起，“叶小姐，有一位小姐想要合租，明天来看房，你看有时间吗?”


    一间房的房租她负担不起，只能找个合租室友分担。


    武元心中有了想法，在女孩电话挂断之后，认真地说：“叶小姐，我也可以和您合租。”


    “不行！”


    他是疯了吗，找个男人和她合租，这不是引狼入室嘛。


    她斩钉截铁地拒绝。


    “我可以给您高额的租金。”


    叶平生眉头越发紧皱，他打的什么算盘。


    出于安全考虑，她连拖带拽地把男人赶出家门。


    清晨，露水未干，晨跑散步的路人不断回头看着长椅上的男人。


    双手交叠在腿间，头向后倚靠，闭眼小憩。武元想起昨晚树灵的话——


    你要用诚恳打动她，我在这几年了，见过太多的人类，我悟出一条道理，真诚才是打动他们最好的武器。


    树灵还和他说：“你要做点事情表达你的善意和诚意。”


    叶平生一眼便注意到武元，内心惊呼，走到男人面前。


    “你在这坐了一宿？”


    那颗头发松散凌乱的头上下晃动，眼皮耷拉，就像一只乖巧的流浪小狗。


    叶平生眉头紧蹙，像是憋着一股气走开了。


    公交车的颠簸丝毫憾动不了她的笔直站姿，对着窗外疾驰而过的车流发呆。


    她倒要看看这男人能做到什么地步，莫名其妙地来纠缠她。


    回到实验室，一旁的师姐专心配制纳氏试剂，她漫不经心提了一嘴：“师姐，我有一个朋友。”


    周盺怡敏锐的目光投来，半信半疑。


    叶平生忍俊不禁:“我真的有一个朋友。”


    底气明显不足。


    周盺怡似是而非地点头，我懂，无中生友。


    叶平生不再解释，直抛话题：“就是她最近总被一男的纠缠，她该怎么办？”


    “能怎么办，不喜欢就拒绝呗。”


    等等，什么喜欢不喜欢的。


    “不是追求，是男的求他办事，女生不想答应，可他一直纠缠。”


    周盺怡走过叶平生身后，从柜子拿出纳氏液，“报警！”


    叶平生眉毛一跳，言重了。


    昨晚听到他的那番话，生灵有命。


    她内心是动容的。


    也许长宁河对他真的很重要吧。


    小时候，她坐在河岸的石堆上，脚丫伸进清澈的河水中，冰冰凉凉的，扫除热气。


    她捧着故事书，软糯的声音，问妈妈大禹为什么这么执着治水。


    妈妈说：“水呀，是咱们的根，是人类的源，没了我们会死，多了咱们也会死。”


    她还说了一句至今让叶平生记忆犹深的话：“万物有灵，我们要珍惜上天赐下的每一滴水，每一缕光，还有每一个人。”


    因为人总是等到失去才会明白自己拥有过多宝贵的东西。


    她在家里等来中介带来的室友，年岁和她差不多，只不过这房看得她有些窝火。


    “我经常出差，所以家里的卫生我不参与。”


    “电费我能保证一个月不超过一百。”


    女人扫了眼阳台的猫窝，一脸厌恶：“不好意思，我不喜欢猫，所以家里不能养猫。”


    一句接一句。


    叶平生不禁感


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    叹世界物种多样性。


    两人临走前，叶平生阴阳怪气道：“蔡小姐，你更适合去寺庙住。”


    我家里容不下一尊大佛。


    对方听懂她的嘲讽，脸色骤变，冷哼出声，留下一个白眼就走了。


    出于礼节，她还是把中介送到楼下，无意瞥了眼长椅，空无一人。


    走出小区门口，一个橘子滚到她的脚边，她看见前方的老奶奶佝偻身子捡着掉落的橘子。


    她拾起来，小步上前捡着四处滚动的橘子。


    专注低头捡橘子的叶平生，眼前是一双小白鞋。


    细长的脖颈扬起。


    男人周身溢着暖黄的光晕，眼神中装满她呆愣的表情，喉结上下滚动，他浅浅一笑，让人忍不住靠近。


    叶平生乱了呼吸，心跳漏下一拍。


    “武元，你怎么还在这？”


    武元眉眼上挑，连眼角都含着笑，她已经熟到直呼他的大名了。


    树灵果然说的没错，要耐心等。


    他识趣地再次提出请求：“叶小姐，我还是希望你，再认真考虑一下。”


    沿着晚风，他听见了轻柔的回应：“再说吧。”


    此后的几天，叶平生见识到武元的死缠烂打。


    还用上了美男计。


    每天下班的叶平生都会看见这一幕。


    穿着韩风熟男穿搭的武元，今天帮助小朋友过马路，明天给环卫工人送水，后天帮着拾荒老人扛纸皮。


    每天不是在做好事就是在等她的路上。


    惹得单元楼的阿姨们都打趣说：“小叶啊，你男朋友人真好啊，只不过我怎么没见他回家过？”


    对啊，他怎么从不回家，他没有家人吗？


    “据报道，未来一周宜城将迎来雷阵雨，车辆及市民要小心出行。”


    鹅黄睡裙的叶平生手持毛巾擦拭发梢残留水滴，远眺空中飘散的乌云。


    一道明亮的闪电划过天际，密云翻滚。


    杏眼中藏着一抹担心，他应该回家了吧。


    雨声如急促的鼓点，时重时轻，落在叶平生的心上，一颤一颤的。


    她盯着门口的伞，久久失神。


    武宁站在屋檐下，檐边的水滴落在肩头，最后竟与衣物相融，丝毫不见湿润。


    他静静地站着等雨停，乏味地数着落下的雨滴树，转头回望，看见女孩身着单薄，就站在暗淡的光下。


    雨水溅在棉柔的裙角，水渍明显。


    樱唇一张一动，她问他：“武宁，你为什么不回家？”


    家？


    他想起长宁河水底下是废弃的垃圾，水流湍急，奔流不息。


    可那条河现在就快要死了。


    周围生灵的声音，他越来越听不见，他们的回应也越来越淡，淡到没有了回应。


    他扯出一丝的笑意，只不过笑意不达眼底，是愧疚，是苍凉。


    叶平生看呆了眼，仿若耳边听见来自大地的控诉，面前出现起伏的山川。


    男人哑然失笑，语气却是悲怆的：“没有了。”


    快要没有了。


    百年前，生灵遍布，他能听见来自四面八方的回应。


    随着时间的流逝，他没有了同伴，而越来越多的神灵消散，水灵一脉的灵命全系在他的身上。


    如果他救不回长宁河，他也会死，水灵自此消失，河水不再奔涌，川流停滞不前。


    而地球也将面临生灵涂炭的结果，人类终为此付出代价。


    叶平生愕然，她没想到等来的是这个回答。


    面对眼前苦笑的男人，她慌了心神，转身离开。


    武宁目送落荒而逃的背影，他已献出自己的诚意，就在他觉得无望之际。


    他面前出现一条白净的毛巾，轻柔的声音从角落传来。


    “愣着做什么，回家。”


    雨夜寒凉，丝丝寒意透骨，可此刻的武宁，真切地体会到一丝暖意。


    如流水一般，涌过四肢百骸。


    一房一猫两人，陷在雨的纷杂，在树叶摇曳的响声中，落入美梦的织网。