“小姐，今日外面好生热闹，街东新开了一家糕点铺子，据说新做的桂花糕甜而不腻，样子更是精巧的不行哩！”


    采薇推开门便往里冲，满面笑意的跑到江文如身旁。


    “你这丫头，都快可以嫁人的年纪了，还这么莽撞。”一旁的闻清捂嘴打趣道，“我看是你馋了吧！”


    “闻姐姐惯会打趣我，我想着小姐最近吃得少，出去转转尝个鲜总是好的嘛。”


    采薇脸上显出两道红晕，瘪嘴辩解着。


    “既然我家采薇这么替我着想，那我们就出去看看。中秋快到了，不知道今年中秋还能不能在燕京过了。”


    江文如眯眼笑着，一边起身收拾着，将刚临摹的字帖收了起来。


    “唉呀！二小姐，你……你怎的这副打扮？”采薇双目睁得滚圆，张口惊呼道。


    文如闻言抬起头来，只见面前站着一个面容白皙，眉清目秀的翩翩少年郎。但仔细看去，还是能看出其身量较小，容貌过于柔和秀气，倒像是个女子。


    江文如扑哧一声笑出声来，本来清冷绝俗的五官霎时灵动起来。


    她眼波流转，忍俊不禁的指着文晚，一边说：“晚晚，你这是又有什么鬼主意了？若是让父亲知道，看他怎么收拾你。”


    一边迈步上前围着她瞧了起来，看她一幅颇为得意的神情，忍不住抬手刮了一下她的鼻子，“到时候我可不会替你说话。”


    文晚一边从旁边侍女手中拿过一套衣服，一边嘟囔着：“什么呀，爹爹忙着呢，肯定没空问起这些事……”


    她眸底的落寞只存在了一瞬，便被兴致勃勃的笑颜取代，把手中准备的衣物递给文如，仿佛忘掉了那晚听到姐姐话后的惊异，仍和之前一样说笑自如。


    她一向看得开，只要姐姐觉得没事，她便也没什么好纠结的了，至于心里有什么疑惑，姐姐不愿说她便不问，左右珍惜她们最后作伴的日子才最重要。


    她将那套石青藤纹宽袍几乎是硬塞进了江文如手里，笑着说：“姐姐，我听说醉仙楼最近出了好多寻常难见的菜式，你快换上这套衣服，我们出去看看！”


    “醉……仙楼？那不是……你从哪听来的？”


    “哎呀，我们又不是去玩乐的，只是正经吃饭，难得去尝个鲜么。况且我们穿着男装，便少了好些麻烦，不会有人认出来的！”


    “这天都快黑了，你想挨骂我可不想，不去不去……”


    “哎呀姐姐，姐姐……”文晚挎着文如的胳膊来回晃荡着，嘴里喋喋不休的嘟囔着。


    “你就是喊破喉咙我也不会去的。”


    半柱香后，两位俊朗的“少年郎”便出现在了人群嚷嚷的街上。


    江文晚挽着文如，显得格外兴奋。


    像是想暂时忘了分别的不舍，拉着江文如向前边走边逛，“姐姐，你看那灯的样子真是精妙，还有那边的面具！”她指着那边一家店铺感叹着。


    今日倒是最近难得的晴天，她们出门时天已渐渐黯沉下去，那卖各式花灯的店铺显得格外显眼。


    江文如看了一眼，见那醉仙楼就在不远处，招牌做得十分醒目。


    她转身对文晚说：“你先看着，这里离醉仙楼不远。我先去买点糕点，到时候便来寻你。”


    文晚应了一声，下一刻便被各种新奇玩意吸引了目光。


    在走向点心铺时，正巧路过一家药铺，浓重的草药味扑鼻而来。


    那店面十分朴素，门口摆着一只看起来有些年岁的小杌凳，门头上一块普通的木料刻着“济世堂”三个字。


    那木头和杌凳一个材质，简陋的样子真让人怀疑是不是做椅子剩下的边角料，随手刻个字挂上去了事。


    “采薇，我和闻清进去买点东西，你去看看有什么新鲜的点心，买了直接带回府就好。”


    采薇本来被这药味熏得小脸不自觉皱起来，正想捏着鼻子绕远一些便听到江文如的吩咐，以为小姐是看她闻不得药味才这么说，她欣喜不已连声应下，便匆匆转身离开了。


    江文如目送着采薇离开后，便和闻清抬步走进了药馆。


    她答应文晚出来固然是想多陪陪她，不忍看她失落，另一方面，她也有些事需要在走之前办妥。


    屋内角落里站着一个穿蓝绿长衫的男子，看着有些清瘦，只是淡雅不俗的气质让人难以忽略。


    江文如只匆匆往旁边瞧了一眼，没有在意。她给闻清递了眼色，闻清便会意上前与那掌柜打了招呼。


    “哎呀，姑娘来了！快快请进，真是每次见到姑娘，就不免心生感叹啊。”掌柜的看见闻清，连忙站起来招呼着。


    说着捋了一下胡子，慨叹着：“这年头人人自危，下面的人无力自保，上面的人只管着自己眼前的一点利益。像姑娘这般高义之人不多了啊！”


    闻清笑道：“老伯客气了，这都是我家主子的意思。我不过是个办事的，哪担得起‘高义’二字。这银钱也都是我家主子从自己那出的，放到这，也是看重老伯品性淳厚，平日遇到拿不起药钱的，也并不为难，愿意先给人救急。”


    “我是心有余而力不足啊，终究没做什么，哪能和贵主一样。姑娘和贵主宅心仁厚，菩萨心肠，如此这般又不求回报实在难得，姑娘放心，我一定向需要的人说明情况，总不能白白做了好事，又连个名声都不得。”


    “不必了老伯。我们小姐的意思，只说若受助人有心的话，在遇到这般困难的人，能帮便帮帮。既还了这份恩，也算为自己积德行善了。”


    那老伯深深地点了点头，随后又轻笑着摇了摇头。


    眼睛瞥向那个从江文如她们进门起，就站在旁边查看药材的长衫公子，又快速收回目光。


    他带着敬意说着：“还有个好心人也是，没事的时候，就在附近摆个招牌，免费给人看病。也不图什么，来了一坐就是一天，这世道还是好人多啊……”


    江文如向那边看去，见那位公子只是笑着并不言语。


    刚才她感觉那边有目光往她这打量着，看过去却见那公子只是侧身点着药材，神情坦荡自然，并没什么异常。她不由在心里暗笑自己是有点谨慎的过头了。


    等江文如和闻清出去，那绿衫公子才将早已清点完，被他刚才假装翻检又弄乱的药材重新收好。


    许是也觉得自己有些莫名，他轻笑一声，只是觉得刚才那姑娘有意思的很。


    “刚刚险些说漏嘴，”掌柜的看向他，有些唏嘘的说道，“这店总归是先生拿钱开起来的，我不过是帮忙看着店罢了，可先生却执意不愿当这东家，平白让我心里不安。”


    那公子轻笑道：“我没有这份心力，刚开始想开这店不过是为我自己做事方便罢了，真要我在这窄屋里一直待着，不用给别人治病，就得先把自己憋死了。”


    他说完看着掌柜一脸不知说什么好的表情，又不经意地问道，“刚刚那位姑娘抓的什么药？”


    “你是说那个做好事不留名的姑娘？”


    “是旁边那个，从进来起就没说话的。”


    掌柜的面露疑惑：“先生记错了吧，那不是个清秀公子么？”


    长衫公子闻言一笑，“是，就当是公子吧。”


    “说来奇怪，她也不说什么症状，拿的药也看不出是个什么方子，”掌柜的边说边将刚刚的药方递过去，“喏，就是这个。”


    “马钱子……”长衫公子嘴角勾起一抹意味不明的笑，越发觉得这个姑娘不同寻常，买的这些药材都十分讲究，像马钱子这东西，用好了是药材，若用不好，也可要人命啊。


    看完后他向掌柜的告了别，出门后打眼扫了一圈，却早不见了那对主仆的身影，他眼眸微转思索片刻，随后便转身离开。


    ——


    济世堂旁边一个头戴草帽的老伯正卖着蜜糕，江文如走上前去笑问道：“老伯，蜜糕怎么卖啊？”


    那人摊开掌心在她面前轻晃了晃，笑着说道：“五文钱一份。”


    她伸手将包着的铜钱放到装蜜糕的箱笼后，笑道：“我要这个分量的，还望给我装仔细点，我这还要逛些时候呢。”


    “那是自然，那是自然。”


    这边江文如办好了事，便按约定往醉仙楼方向走去。


    夜色逐渐深沉，随着天上的光影消散，人间的灯光渐次亮起。


    集市上各家的铺子都挂上了灯笼，吆喝声和此起彼伏的交谈声穿梭在繁盛的街景里。


    江文如走在路上忽闻到一股浓郁的焦香，这香气混合着油和面粉的味道，扭头一看，正是刚出锅的酥饺和麻球，上面闪着金黄的油光，看着就让人垂涎欲滴。


    “今日真是热闹。”闻清听着叫卖的声音不禁说道。


    “前些日子雨一直下个不停，今日难得好了天，又临近中秋，难免出来的人就多。”


    闻清点着头，却见江文如脚步一顿，嘴里“欸”了一声，然后像见了鬼一般拉着她就往旁边走。


    她们


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    混在一旁买瓷器古玩一类的客人堆里，背对着街道假装挑拣着。


    闻清忙问：“出什么事了主子？”


    “哥哥在后面。”江文如颇有些无奈的说着。


    她说呢，今日总觉得心里不踏实，果然，今日这般样子出门就碰到了她哥。


    她刚刚鬼使神差的往后一瞄，就看到一个有些行色匆匆的人，尽管面容有几分焦急，但身形仍挺拔端正。


    也不怪江文如一眼就看到他，那样端正挺立的身姿在人群中十分显眼，而这行色匆匆的不是别人，正是她哥哥——江翊。


    如果说江文如对丞相和丞相夫人是谨慎疏离，那她对这个哥哥是又敬又畏。


    他性子端肃持重，平素不苟言笑，但你要说他做事一板一眼吧，他还真不是恪守陈规的人，要不也不会拒绝江一蔺给他安排的官职，偏要去从军。


    宁可在黄沙堆里搏杀，也不想依父亲的打点，做个清闲高官富贵公子。


    作为江相独子，只凭借家世便可平步青云，但他硬是要与父亲划清界限，公是公，私是私，将江一蔺气得够呛又拿他无可奈何。


    江翊刚一扫眼，好像看到一个人眉眼有些眼熟，向四周环顾了一圈，却并没发现什么，他心中记挂着事，没再多想便直往江府去了。


    江文如看他刚才往这边看，心脏突突直跳，飞快的瞄了一眼，见江翊并未停留逐渐消失在视线里，这才松了一口气。


    这边江翊回府后连衣服都没来得及换，便直直向江一蔺所在的书房走去。


    他敲了两下门，不等里面回应便推门进去，一边喊着：“父亲!”


    江一蔺听到敲门声就站了起来，看到江翊一副兴师问罪的样子，不由心中恼火，“你这是干什么？刚进家门就大呼小叫的，像什么样子！”


    江翊向他草草行了礼，便问道：“文如的事是什么情况？父亲这是什么意思？”


    江一蔺扭头冷哼一声，说道：“我要不告诉你这件事，只怕你还不知道回来，忘了你是江府的嫡子，是我江一蔺的儿子。”


    “我自不敢忘记自己的身份，不敢忘了这份体面背后为臣者的本分，更不敢忘了，自己忠的究竟是什么。朝堂之事，父亲对我有什么不满冲着我来就是，为何会牵扯到文如？”江翊听着父亲的冷嘲热讽，回视着他平静说道。


    江一蔺看着这个满是想法的儿子，只觉现下的场景荒唐至极。


    一家里好像只有他是个恶人，竟让自己的儿子对自己说出这种话。


    他知道，江翊极疼两个妹妹，他一向对人对事客气有礼，但若谁对两个妹妹不利，便会顷刻急眼，谁的面子都不给。


    都道长兄如父，比起江一蔺终日奔忙于朝堂之中，再江文如和江文晚心中，倒是哥哥更有威严些，平日有什么事，出什么错，也都是哥哥斥责教导。


    就连许夫人都说，这个儿子照顾妹妹比她这个做母亲的还要周到细致。


    江一蔺心中有些唏嘘，慢慢移了视线。


    江翊看着父亲，心中冷了几分，又说：“我听说圣上本来想让我去，是父亲回拒了，圣上定要江家涉入此事，这才私下让文如跟着。即是因为我，那我便去同圣上说，我身体无碍，还是由我随去便可。”


    江一蔺被他这这句话气的胸口发胀，怒声道：“混账！你……你是要我欺君么？别的事我还尚可迁就你，但你不要真以为你有那个本事和我作对，平日我不过不与你一般罢了。你要从军，我最终也让你去了，但这次的事关系重大，你休要再给我胡来。”


    江一蔺甩袖转过身子，向前走了几步又走回来，继续说道：“好了，你懂什么？这般紧要关头竟如此妇人之仁！”


    “现在是多事之秋，谁都不知道下一秒会发生什么，只有留在燕京，才能闻得风声，抢占时机。你现在万万不能离开这里，若情况有变，也知道下一步该怎么做。”


    江翊强忍住转身离开的念头，皱着眉头一字一句道：“父亲要占得什么时机我管不着，但如儿是我妹妹，她的安危我一定要管。”


    “他就不是我女儿了么？现在又能怎么办？皇上铁了心要我江家跟着想办法。这是摆明了要试探。”


    看着江翊紧绷黑沉的脸，江一蔺放缓了声音，安抚道：“你放心，我定会多派几个身手好的跟着，不会让她出什么事的。”


    “父亲这般行事，哪里有父亲的样子，难道真的因为文如她……她的身份，所以才这般无所顾忌？”