周钰在密室里，早便听出了不对劲。


    先是门被破开的声音，随即是兵刃相见的声音，但始终没有人进密室告知他发生了何事。


    必定是有人闯进来了。


    毅武堂的密室藏得十分隐蔽，张毅和张然此前从未告知旁人，据说陆景和派人来了几次，都没有发现密室。


    即便如此，周钰还是召集所有藏在密室的部下，分别守在密室的各个部位，他则戴上面具，持剑站在密室门前，随时准备厮杀。


    在那道门前，周钰听到了外面房间有人在搜查的声音，他还听到，陈忠在指挥。


    在父亲送进府里的十名亲信中，陈忠的能力并不突出，在各种考核中经常是垫底之人，他十分内敛，沉默寡言，与开朗调皮的张然截然不同。


    但父亲既然送他进来，便说明他是可塑之才，周钰并没有看不起他，而是一视同仁，根据他的特点来教他，与他一同练习。


    十几年的情谊，不过如此。


    听着陈忠喊那些陆府的护卫“仔细搜查”时，周钰攥紧了剑，杀心渐起。


    陈忠当初同他的另外两名亲信一起被派去陆景和的队伍里，陆景和起叛时，绝不会留他们性命，除非，陈忠做了什么事情，让陆景和信了他追随的决心。


    那时能做的，无疑是斩杀同僚。


    周钰死死盯着密室的门缝，万幸，外面的人说什么也没有发现，准备撤退了。


    他紧绷的精神松懈下来几分，然而，密室门缝透进来的光，忽然被一个身影所遮挡。


    有人停在了密室的门前！


    那一刻，周钰的直觉告诉他，门外之人，就是陈忠。


    他拿起剑，抬至人的喉咙位置，对准了极细的门缝。


    只要门外之人敢轻举妄动，他便打开门缝捅穿那人的喉咙。


    不管对方是谁，不管他是不是与自己朝夕相处十几年的兄弟。


    门外的陈忠察觉到熟悉的凌厉杀意，神色有一瞬的愣怔。


    他看向隐藏在书架背后的细小裂缝，咬紧了牙关。


    怎么会！那个人怎么会真的在此处？！


    陈忠将手放到腰间的佩剑上，用力到指节都发白了，身前忽然又有一个影子压过来。


    张然重新戴好假肢，站在房间门口，同样紧攥着一把剑，望着他的眼神极其冰冷。


    “陈大人，你的那些手下都走了，为何你还在此处？”张然语气嘲讽，随即抽出了剑，以剑尖抵地，朝陈忠走去，“可是还想比试比试？”


    剑划过地面，发出刺耳的声音，陈忠不禁皱起了眉。


    他明白，张然这是在发出最后的警告。


    若他敢推开书架后的暗门，张然会同他拼命，为了保护周钰而拼命。


    从前他们在这一点上，总是默契的。


    陈忠看着张然那充满克制怒意与恨意的目光，又侧头看了眼书架，沉默了许久，最终攥住剑柄的手还是松开了。


    他冷着脸从书架旁走开，在越过张然的时候，用极低的声音说了一句：“下次比试，我不会再手下留情，你最好，躲紧了。”


    在陈忠带着所有人撤退后，张然握剑的手才倏然松开，剑如同他心中巨石一般掉落在地。


    张毅及薛瑞禾几人确认锁紧大门后，抄着家伙匆匆跑进了房间，围着张然追问密室有没有被发现。


    张然没有作答，伸手推开密室的门，对面前的周钰低声道：“王爷，毅武堂不能久留了。”


    *


    祝绒从陆府回来后，便开始规划制灯的工期。


    这龙凤灯制出来定是十分庞大的，毕竟龙与凤皆有十几米长，届时她在明面上会请毅武堂负责聘人运送入京，入京后再由陆景和在京城的人接应，送入宫中赠与雪妃。


    齐州距离京城不远，如此，她在新岁前三日完成此灯即可，有秦臻帮忙，也有毅武堂的张毅张然等人，再叫上范青梅，一共十来人，二十日已足够了。


    祝绒算清楚后，松了口气，困倦立即袭来，她正想在作坊新添的床榻上歇息一会，可张毅却带着赵厉和薛瑞禾过来了。


    看他们一脸沉重，祝绒心里一慌，急忙问道：“可是出事了？”


    “妹妹安心，虽有变故，但暂时算是安全。”张毅犹豫了一会，虽然周钰叮嘱他不能将此事告知祝绒，不然会令她担忧，但他看着祝绒急切的眼神，还是没忍住告知了一切。


    祝绒听张毅的描述，吓得够呛，没想到那个陈忠竟然是个叛徒。


    虽然他这次没有拆穿密室一事，但终归是知晓了，危难之际，最不能赌的便是人心。


    “不行，那人必须尽快离开齐州。”祝绒几日没睡的困意烟消云散，她坐回桌前，看着方才规划的工期，直接将那纸揉成纸团扔到一边，提笔重新规划。


    她要将工期压缩一半。


    “张大哥，待会麻烦你将所有能露面的兄弟带来作坊，我会教你们如何制作花灯的基础部分，接下来十日，你们都在作坊里住着，全力助我完成花灯的制作。”祝绒抬眸看向张毅几人，坚定道，“你们放心，我会助他尽快安全离开，只是接下来十日，要辛苦诸位了。”


    张毅向来知道祝绒有能力，但在他眼中，她始终是个及笄不久的小妹妹。


    可在此刻，他望着祝绒神色坚毅，听着她说出命令一般的言语，再也无法像从前一般看待她了。


    他竟在她的身上，看出几分周钰的气势来。


    并非是她像，或者学来的，而是她骨子里便有同周钰一样的魄力。


    让人忍不住地感到安心，想要服从，想要追随。


    扑通一声，他身边的薛瑞禾忽然跪下了。


    薛瑞禾双手抱拳，正色道：“祝姑娘，我的阿兄辛苦走镖挣了不少钱，好不容易娶了心爱的女子为妻，还有了孩儿，可是他就那般枉死在北疆，我想为他报仇，可我太无能，什么也做不了，如今能将希望寄在那人身上，期盼他能让真正的罪魁祸首受到惩罚，已是上天的眷顾。”


    祝绒连忙走到薛瑞禾面前，想将他扶起来，但薛瑞禾却不肯起，连带着张毅和赵厉都跪了下来，祝绒急得也一起跪了下来。


    “祝姑娘，若从一开始，直到眼下的困境，若没有你相助，我永远都无法为阿兄报仇了。”薛瑞禾俯身，朝祝绒一拜。


    张毅也抱拳感激道：“阿然的仇，还有毅武堂许多兄弟的仇，亦是如此，张毅在此，谢过祝姑娘。”


    言罢，他和赵厉也一同俯身一拜。


    祝绒被他们弄得有些害羞，抿抿唇道：“此事成不成还另说呢，哥哥们快别这样了……接下来几日会十分辛苦，你们届时没准还会记恨我呢，对于花灯一事，我可是十分严格的。”


    三个大汉齐齐起身，撸起袖子，一脸无畏地喊道：“区区几盏花灯有何难？妹妹便交给哥哥们吧！”


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    他们不曾料到，这种话，在第三日他们便再也说不出来了，到了第五日的时候，开始后悔为何当初如此信誓旦旦。


    祝绒原来不是唬他们，她是真的严格，甚至到了疯狂的地步。


    第一日，她教他们以竹篾编成骨架，用蒙布将成型的骨架包裹起来，再进行连接，光是这三个步骤，他们七八个兄弟就从早练习到了深夜，舞刀弄枪的手饶是给竹篾扎成了筛子，终于在困得眼睛都要睁不开时，才得到祝绒“尚可”二字。


    张然想起此前周钰被祝绒逼着做河灯，可算感受到了他的不易，再也不敢嘲笑他了。


    第二第三日，他们不眠不休，终于从“尚可”晋升到了“不错”，开始按照图纸真正着手制灯。


    再熬了两日，将龙凤的身体都分块完成之后，他们又面临着上色描绘的难题，这下可不是靠毅力便能完成的，他们之中，无一人能作画。


    祝绒本想拜托秦臻，去秦阳坊请一位能守得住秘密的画师来为龙凤身体描绘花纹，但秦臻觉得他们都不可信。


    最后出乎所有人的意料，一直待在作坊里看热闹的范青梅提笔在龙身上画了几片龙鳞，画技竟堪比专门绘制花灯的画师。


    范青梅对不敢置信地祝绒开心道：“妹妹的画技都是姐姐我一手教的，你莫非忘了？”


    祝绒还真不知晓范青梅能作画，且画得栩栩如生，观察得仔细时，还能发现她在许多落笔之处，皆以梅红色的丹青作为点缀。


    祝绒问这又是何种技法，范青梅却只是望着她宠溺地笑，没有回答。


    她没有时间探究，继续投入到关键技艺的制作当中。


    张毅他们所制作的，是基础的龙凤身体骨架，而镶嵌在其中的灯则需她来完成。


    幸好还有秦臻在一旁帮忙，她学得很快，有时还能举一反三，提出更省时间的做法，这令祝绒如虎添翼。


    范青梅与张毅等人在一楼负责处理大型的龙凤身体制造，而祝绒与秦臻在二楼合力完成所有的灯芯制作，一伙人日夜形影不离，废寝忘食，几乎没有踏出过作坊的门，终于赶在第八日的夜里，提前完成了所有部件的制作，就只差将部分灯安入龙凤的体内了。


    范青梅靠在角落睡着了，张毅给她在地上铺了褥子，怕她着凉，又用外袍将她裹得紧紧的，这才和其他几个壮汉安心睡下。


    他们直接在厅堂倒头就睡，横七竖八睡了一地，祝绒从二楼望下去，不知道的还以为目睹了什么灭门凶案现场。


    秦臻也趴在桌子上睡得直打呼噜，身上还披着从张然那里抢来的外袍。


    祝绒轻笑一声，将她的袍子往上提了提。


    大家真的都累坏了……


    祝绒看向窗外的明月，一想到最多再过两日，便能将周钰送出齐州，心中便安定了不少。


    她拿起两个鎏金滚灯球，想先将它们试着安装到飞凤的尾羽上，可刚一站起来，便感到一阵眩晕。


    她连忙撑住桌面，缓了一会，才感到好一些。


    看来人真的不能不睡觉啊……


    祝绒轻呼出一口气，拿着灯球，悄声走到台阶前，然而，在她走下第一级台阶之时，台阶顿时好似海浪一般涌动起来，眼前天旋地转，她双手都拿着灯球，没有及时扶稳，脚下踏空，整个人滚下了楼梯。


    她仅剩的意识，全都用在护住怀里的两个琉璃灯球上了。


    可千万……别摔坏了……