第一章


    二十二年后。


    仁爱院。


    沈曙雀抱着一箱零部件回来时，乌修平正在洗手。


    陶瓷洗漱盆上残留不少淡粉红色的血迹。


    沈曙雀放下零配件，“不是给富二代当保镖吗？怎么回事。”


    乌修平抬手，将陶瓷洗漱盆上的颜色擦去。他抬头，看到生锈镜面中两个残存的巴掌印，以及印记下属于自己的脸，一股恶心涌上心头，“没什么。”


    沈曙雀手套都没换，跑来查看乌修平的状态，“他打你？还是让别人打你？这份工作也是那个老鼠推荐的吗？”


    “真没事。”乌修平再次擦拭水珠，走到墙角蹲下。


    他头顶是镶嵌在水泥里的褪色十字架。十年前乌修平还有机会抱着红颜料，小心翼翼给十字架上色，祈祷再来一个好心信徒给仁爱院捐款。十年后他完全没有这种幼稚想法，只想不要出现什么极端神灵教徒找事。


    “阿雀，适合我的工作本来就少。”乌修平疲倦道：“你不要这么说穴鼠先生。他会不高兴的。”


    沈曙雀头发都炸起来。她强硬掰起乌修平的脸，橡胶手套在伤口上狠狠一按。


    乌修平毫无反应。


    他从额角向下颚的两道贯穿伤再次沁出血丝，配合原本就有的各种伤痕，已看不出乌修平本来的五官与面貌——自仁爱院收养乌修平起，他就是这种样貌，不满周岁的小婴儿脸上、身上遍布伤痕，任何治疗术和卷轴都对此无效——哪怕成功疗愈，几个呼吸后，伤痕会从内部再生长出来，撕裂皮肤。


    乌修平反而要承受双倍的疼痛。


    “你要一直受那个家伙摆布吗？”沈曙雀大叫，“走。我给你包扎下。”


    乌修平拒绝，“晚上还要去工作。包扎的话……雇主会不开心。”


    他那怯懦的姿态看得沈曙雀火大。她气呼呼冲去屋里，叮叮当当又冲出来，将一管软膏丢在乌修平身上。


    “平叔看到你这样子，一定很失望。”沈曙雀道：“他差点把你治好。你给我稍微在乎下自己。”


    乌修平说不出话。


    平叔。他念着这两个字，艰难从墙角爬起来，握着那份软膏迟迟没有动作，“当时，是你接受治疗就好了。”


    “屁话真多。我能治好早治了。”沈曙雀拍拍手套，捡起纸箱，“我去工作了。你给我打起精神。”


    现在是下午一点。


    想起昨天荒诞行程，今天要再来一遍，乌修平头疼起来。他克制自己不去想三年前平叔的失踪，也不去假设平叔没有失踪，仁爱院会过上好日子。


    幻想另外一种可能，不能让生活变好。


    但在赶到工作地点前，乌修平还是忍不住想起三年前那场莽撞告白。


    如果自己没有莽撞地向平叔告白，事情会不会不一样？


    乌修平换上工作服，套上口罩。这次的雇主不喜欢看见他这张脸，又喜欢用他这张脸吓唬别人。乌修平上岗第一件事情就是遮好自己的脸，过去二十来年他也习惯如此。


    没有人会喜欢这张脸。这一切太正常了。乌修平思绪飘忽，他想：平叔或许没有死在副本中，而是活得好好的。


    他不愿意再来仁爱院……仅仅因为自己是个恶心的同性恋。


    *


    乌修平是个天生的同性恋。


    他意识到自己的不正常，起源于初中一直霸凌他的男同学们。无数个夜晚，乌修平咬着牙幻想一拳打掉对方的牙，生吃掉对方的肉。第二天早上，乌修平又不得不在众多霸凌者的铁拳下，接受他们的羞辱和殴打，被取各种侮辱性的外号。


    他们习惯使唤乌修平，手段和训狗如出一撤。


    沈曙雀听说这件事情后，往书包里装石头，抡着和那些男孩们干架。


    “再被我发现你们欺负他。”沈曙雀那天扯着袖子擦血，呸呸吐口水，“我把你们屎都打出来。”


    那些男孩似乎被打怕了，第二天、第三天都没来找乌修平麻烦。乌修平一边哭一边牵着沈曙雀的手往仁爱院走，在路上遇到了来做义工的平安生。他给沈曙雀止血，教育乌修平下次要主动出击，别让女孩子冲在前头。


    “曙雀，你别忘了身上的诅咒。”平安生不忘教育沈曙雀。他总这么振振有词，给他们两买了烤肠后，牵着两人慢慢往仁爱院走，“抓紧吃完。要别的孩子看到，叔叔的钱包就遭不住了。”


    十三岁的乌修平用力嚼嚼，就着口水咽下去。


    当天晚上，他梦到自己浑身赤条条，狠狠鞭打那些霸凌者。他将他们翻过来，掐住他们涕泪横流的脸，一股飞升的快感冲击少年人的意志——他醒过来，不敢开灯，抱着裤子蹲在水井边，搓了搓半天找不到晒的地方。


    沈曙雀和乌修平睡在同一屋，半夜见到这一幕，肆意嘲笑：“你尿床了？”


    “……”乌修平目光闪避。


    仁爱院里没多少正儿八经的衣服，外穿的裤子也不讲究。乌修平本的裤子洗了，就不得不找沈曙雀凑一凑。在整个仁爱院里，除了他没有人敢找沈曙雀穿裤子。


    偏偏沈曙雀要问个明白，“啊呜，你真尿床了。”


    乌修平转身，“不借就算了。”


    “怎么？你要找燕语姐借裙子穿？”沈曙雀嘲笑，“呀。你该不会梦遗了吧，梦遗是什么感觉——啊呜。啊呜。你给我看看你的脸。”


    乌修平脸上全是伤疤，看不出脸红。他又实在恼羞，两个昨天才并肩作战的朋友你一拳我一拳打起来，最后沈曙雀更胜一筹。女孩笑嘻嘻要乌修平说出缘由，听着听着，笑容僵硬住了。


    “你梦见和男人……那个？”


    “嗯。”


    “你别和我说，你想艹那些王八犊子。”沈曙雀连续骂了好几个脏字，“啊呜，做人要有点洁癖。”


    乌修平将脑袋埋在臂膀中，“我又不能控制自己想什么。”


    “我不管。你要和那些霸凌者好上。我打死你算了。”


    如此。乌修平克制自己不去想艹那些霸凌者。十三岁的男孩不觉得这是爱，他想不明白那些男孩们有什么吸引自己的点。他尝试交仁爱院之外的朋友，可对方往往看到他的脸，面色大变，接着小心翼翼或强忍不适探寻伤疤原因。


    乌修平知道。


    他是平安生与搭档们从垃圾桶里捡来的孩子，年龄不详，生辰不详，使用技能也无法追溯身世


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    ，脸上的伤疤修复后又撕裂。大人们揣测他的脸写满复杂的前尘往事，乌修平却觉得很无聊。


    他没有和女孩谈成恋爱，也没有和男孩谈成恋爱，专心训练升级，立志未来加入平叔所在的副本小队。


    十五岁，正是转职的好年龄。


    乌修平努力练到10级，转职为刺客，升入高中。高中三年，他努力打怪升级，用尽一切力气，还是没能突破15级，无缘大学，也无缘平叔的副本小队。


    “没关系。”时年三十四岁的平安生鼓励乌修平，“我们平平安安就好。”


    他说话时，宽厚的手掌落在乌修平肩膀上。一股强烈的重力带着数年来温和的长者气质包裹住乌修平。他仰起头，首次仔细打量自己的恩人、长辈、叔叔、生命中唯一一位男性引导者的样貌：旧时代东亚混合一些中亚血统，面部平整，眉目浓烈，嘴唇丰厚，下颌点缀一颗小痣。


    完蛋。


    乌修平久久的盯着那颗小痣，彷如一把上膛的枪抵住脖颈，迫使他仰起头看着平叔的咽喉，吞咽口水。


    完蛋。


    “怎么了？”平安生停下脚步，一米九的大个子低下头询问，“只是一场考试……明天叔叔问问老朋友，应该有适合你的岗位。”他为消解乌修平的不安，喋喋不休说哪里哪里缺刺客职业，哪个哪个副本队又缺人。


    乌修平只想进平叔所在的小队。


    “叔。我可以去你们那打杂吗？”


    “有点难。”平叔是队伍里的治疗师，他做不了这个主。第二天，他委婉告知乌修平，想要加入他所在的小队起码要达到40级。


    “过段时间要去新副本开荒。”平安生道：“我也能理解队长卡等级。修平，不要灰心，15级其实能加入不少初级副本队了。我再帮你找找。”


    乌修平觉得不用了。


    他老老实实找了份送快递的工作，利用刺客的速度天赋干活。不过三周左右，他因容貌吓到一些客人，遭投诉丢了饭碗。后来又去下副本刷基础材料、进工厂、上工地、帮人倒卖资产……可惜每一项都没有做很久。


    19岁的乌修平和19岁的沈曙雀都没有找到工作。


    在他们19岁这一年，平安生决心参加45级新副本的开荒。他与他的伙伴们为这件事筹备三个月，终于启程。


    启程前一天，乌修平下定决心。


    他与沈曙雀去荒坡采了不要钱的野花，小心包扎成一束，送给平安生，“平叔，我喜欢你。”


    “什么啊。忽然送这个还说着种话。”


    “我。”乌修平直视着面前的长辈，用光19岁所有的勇气，“我喜欢平叔，是真的。是想要成为恋人的喜欢。”


    他说完，用力闭上眼。


    久久地，除了呼吸声，便是花放到地上的声音。


    “乌修平。”


    乌修平睁开眼，他看到阳光下，从小牵着自己手的宽厚的影子左右摇晃，一步两步退出自己的视野。


    “你还小。”


    “我成年了。平叔。”


    “不。你还小。对。”平安生捂住嘴，一副快吐出来了的表情，“你还太小了。回去想想。不准说这种胡话。”