栖云苑中，琴声悠扬。水光潋滟，波纹映照，水洗般的天色之下，几只鸳鸯在湖心戏水。陆渊丧礼之后，又忙碌了小半月，林清终于得了空来到萧慎府中。此时，圣上的圣旨已经下了好多天，隋瑛早已回到朔西总督府进行交接。数算日子，今日应当是要来京了。


    苑中，林清和萧慎正在对弈，一边落子，林清一边在对萧慎讲述自己对前方的布局。


    “吴宪中手下的陈青和，和你有战友之情，你也曾在朔西征战沙场，有自己的部队，再者，朔西也是隋瑛的地盘，这样一看，朔西这一方，算是在你的名下了。”


    林清落下一子，继续道：“但东州军权仍在那个赵瑞手中，赵瑞是借了元辅的光，才坐稳那个位置，咱们得想法子把奚越调过去。你曾在沙场上拼死救过他的命，对他有救命之恩。且奚家主事和隋瑛有交情，这两姐弟还算是听他的话。如此看来，待奚越镇守东州，这一东一西，抗击东夷和北狄的军权，将全在你手中。”


    林清说得云淡风轻，但萧慎皱着眉头，似乎有些心神不宁。


    “怎么了？”林清注意到学生的异样。


    萧慎抬头，看向林清，也不隐瞒，道：“您是把隋大人归到了我这一边，可您也瞧见了，当日在陆师葬礼之上，有多少人围着他，不说郦径遥冯延年等人，就是程菽也与他挽手并肩，交谈甚欢。我又怎能……”


    萧慎低头，不知该怎么说出口。他知道他们心中有彼此，可他不愿意承认，隋瑛若是选择了他，是因为林清选择的他。


    他们之前的感情，助益他，却也刺伤他。


    可林清却会错了意，他以为萧慎是没有能给出期许的能力，妄自菲薄了，于是他抚住学生的手，拍了拍，宽慰道：“隋瑛是个明白人，他会选择你的，没有人能比你再适合坐上那个位置，我明白，他亦明白。”


    萧瑟凄切地笑了，酸楚道：“你们还真是心有灵犀。”


    “这怎算得上心有灵犀呢？无非是殊途同归罢了。无论先前走的什么路，最终都是为了大宁朝。”


    萧慎垂首，风吹起他额前一缕黑发，遮盖眼眸中的情绪。他看起来很忧伤，可林清看不到他的这份忧伤。他只是心心念念他的遇安，以至于对眼前这份快要满溢而出的爱意感受不到丝毫了。


    他全乎当成是少年的彷徨、忧虑，需要自己的宽慰罢了。


    是以后来物是人非，林清总会思量起这份过错来。他始终认为，若是当初能早点察觉，将这份懵懂的爱情消减，事情也不至于会到那种地步。可惜，他错看了萧慎，也错看了爱情，更错看了所谓的因缘际会，向来由不得人所愿。


    可就如这对弈，落子无悔，他也从不后悔。


    只是此时清风拂面，有心爱学生在前，有毕生挚爱向自己奔来，他何以不感受到幸福呢？


    他微笑着，举杯品茶，可瞬息之间，这微笑僵在脸上。


    金瓜一路小跑而来，站在门口低声道：“隋大人，他，他方进城门，就，就去太子府了！”


    “什么？”萧慎站起身来，脸色煞白。


    “千真万确，那，那太子的人在城门候了几天，一等到就请到太子府了！”金瓜焦急解释，萧慎缓缓移动目光，看向了林清。


    林清依旧不动声色，抿了口茶，放下了茶盏。


    “何必惊慌？殿下，还请和臣把这盘棋下完罢。”


    萧慎凝眉，终是坐了下来。


    ——


    太子府上，郦径遥和冯延年已然落座。这方庭院面向池水，雕梁画栋，绫罗绸缎，好不奢华。隋瑛向众人行礼，举止大方自然，让三人喜笑颜开，认为开了个好头。


    隋瑛落座，身后，韩枫小心地候着，心中焦急万分，心想这可怎么了的，自家主子定是要惹人误会了。


    “隋大人，这两年在朔西可是辛苦，本宫时常挂念您。”萧裕笑道。


    “是啊，那朔西不是冰雪就是黄沙，这回您回来了，高子运升了巡抚，估计也眼巴巴地想回京呢。”郦径遥补充道。


    “哪里，在朝为官，何处有需要，做臣子的，就当奔赴哪里，以解圣忧。”


    “隋大人尚未在京中置办宅院罢？”冯延年问道，他可是听说隋瑛几年前调离京城时，租住的那方宅院早已易主。


    “尚未置办，说来惭愧，我在京中并无产业。”


    “哎哟，这可怎么了得，如今都是尚书了。”郦径遥哈哈笑道，便从袖里掏出一张地契来，“这是本官的一点心意，还请隋大人笑纳呐。”


    “真是极好的地段！这宅院啊，就跟权力一般，最看重的就是位置呀！”冯延年起哄道，此际，三人的目光全都灼灼地落在隋瑛身上。


    手中的茶盏定定落下，笑容不变，隋瑛道：“在山不才，受不住这份大礼，且这宅院和权力于我来说，都不如一个德行重要。还请郦大人收回。”


    郦径遥笑容有片刻僵滞，但很快反应过来，心知这招本身也无几分成功可能，便收了地契，不无讥讽地道：“是咱们老了，腿脚不利索了，隋大人青年才俊，可不在意位置如何，上朝就算走个个把时辰都不会嫌累呢。”


    冯延年看向太子，问：“殿下不是说今日也有好礼相赠？”


    萧裕眯着眼睛，广袖一挥，斜倚到太师椅上，漫不经心地道：“连那上好的宅院都看不上，兴许本宫的更是入不了隋大人的眼。”


    隋瑛颔首，“殿下，你我、还有两位大人，相知多年，有话何不直说呢？”


    “说了，便有用么？”


    “有用无用，也得说了再论。在山愚钝，做不来谜语人。”


    “你这话说的，倒是指责本宫为谜语人了。”


    “臣绝无此意。”


    “罢了，”萧裕拍了拍手，就见两名侍女小心翼翼地抬了一方绸布包裹的物什出来。 “这方唐代古琴，可是本宫花了数月于江南寻来，特意留到今日，献给隋大人。”


    绸布揭开，绕是隋瑛，都禁不住呆住，多看了几眼。


    那方古琴名为“独幽”，七弦，为灵机式。琴面由桐木所制，黑红相间漆，交织梅花与蛇腹断纹，背面则是梓木，印有牛毛断纹。龙池呈圆形，上方刻“独幽”，池内有“太和丁未”四字。琴轸为翠玉，琴徽则似玉非玉，冠角、岳山、承露由硬木支撑，色泽典雅


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    ，线条优美。


    只消拨弄琴弦一声，便是天籁入耳，叫人身处天宫。


    琴送至隋瑛面前，他放了茶杯，呆望这独幽，手便痴痴地落在琴弦之上。


    一曲《平沙落雁》，壮志凌云愁四起，琴声杳杳若雁鸣，节奏三起三落。初弹似鸿雁来宾，极云霄之缥缈，序雁行以和鸣，倏隐倏显，若往若来。其欲落也，回环顾盼，空际盘旋；其将落也。息声斜掠，绕洲三匝，其既落也，此呼彼应，三五成群，飞鸣宿食，得所适情：子母随而雌雄让……


    如叹息，似呐喊，心旌起，悄无言。


    一曲落罢，皆是沉默。


    良久，萧裕起身，心服口服地朝隋瑛拱手道：“今日听闻隋大人弹奏此曲，本宫也算是不枉此生。这琴，也算找到了应有的归处。”


    郦径遥和冯延年皆站起身，只见隋瑛恋恋不舍地抚摸这独幽，嘴角含着微笑，并不看三人，仿佛神游在外。良久，他起身，朝三人行礼。


    “隋在山一生之荣幸，便是得以弹奏此琴，殿下恩情，在山没齿难忘。只是，这演奏当中，在山悟得我方知我，我方是我，便是一刻也不能再在殿下此处多待了。”


    没想到隋瑛说出这话，三人皆惊，萧裕问道：“你这是何意？你要走了？”


    “是的，殿下，臣要走了。”


    “你不要这琴了？”


    “臣从未想过拥有这琴。”


    “你要去哪里？”


    “去臣该去的那里。”


    “隋瑛！”萧裕气极，指着隋瑛的鼻子骂道：“你哪儿来的胆量，竟敢戏弄本宫？”


    “臣从未戏弄，也无此心。”


    “你可知这叫拒绝？”


    “臣知。”


    “你可是要与本宫对着干？”


    “若不得不如此的话。”


    “隋瑛，你会后悔的！”


    “臣告辞。”


    说罢，隋瑛无视众人，大步流星，走出庭院。


    岐王府内，对弈早已结束。萧慎急切地来回踱步，就连林清也无法再保持和缓面容，坐在院内，暗自沉思。萧慎焦急，却不知林清心中亦有恐惧。


    隋瑛知晓他最大的秘密，倘若这秘辛有半分泄漏，别说大业，怕是他林清此时已性命不保。无人瞧见他的手在发抖，他小心地隐藏着，控制着，叫自己的恐惧不至于被旁人察觉。


    天色渐暗，夕阳西沉。


    萧慎苦涩地笑，道：“林师，如今已是日影西斜，他不会来了。”


    “不，他会来，他一定会来。”


    “接受现实罢，他有所选择了。”


    “我就是他的选择。”


    “林师……”


    “我就是他的选择。”


    “——不错！”林清话音刚落，就听一阵急促的脚步声，隋瑛在金瓜的带领下越过菊园朝栖云苑大步走来。


    走到两人跟前，走到林清面前。


    蹲下身，在萧慎惊诧的目光中，他好似激动万分，毫无顾忌地将同样呆滞原地的林清拥入怀中。


    “你就是我的选择。抱歉，让你久等了。”


    第一卷完