见小辈们一脸震惊，家中的长辈少不得眉飞色舞说起了往事。


    高祖皇帝是明君，群臣无不心悦臣服，又与皇后夫妻恩爱，举案齐眉，传为佳话。唯一遗憾的是，中宫嫡子早殇，高祖皇后又伤了身子难以再育。眼看着年事渐高，高祖皇帝与皇后便去宗室里精心挑选了一位嗣子收养，这位养子便是先帝了。


    先帝十岁时，高祖皇帝突发疾病薨逝，未留下关于继位的只言片语，但是他膝下只有先帝这一个养子，是以，先帝继承大统本毫无异议。


    然而，在高祖皇帝的丧礼上，高祖皇后悲痛万分哭晕了过去，太医为其诊脉，发现高祖皇后竟有孕三个月了。


    此事一出，朝野震惊。宫内宫外，关于继承大统一事，爆发了激烈的争论。各派人马互相攻讦，一派乌烟瘴气。


    论血统，养子无论如何比不上亲子，更何况是中宫嫡子。


    高祖皇后深明大义，与先帝虽非亲母子，却也是她自幼养在膝下，感情深厚。再加上她已是高龄，腹中孩儿胎弱，且不知男女。


    于是，高祖皇后力排众议，扶持先帝登了基。自此，新帝初立，高祖皇后垂帘听政。


    几个月后，高祖皇后诞下一名男婴，便是汝王殿下。


    汝王殿下初诞那日，天有异象，视为祥瑞。先帝虽勤勉，但是各方面不及高祖皇帝，众臣都多少能感觉到，而汝王殿下逐渐长大，众臣发现，其容貌酷似高祖皇帝。


    于是，几乎每隔一段时间，便会出现一波“迎高祖正统归位”的声音，即便高祖皇后不再垂帘，还政于先帝，这种声音也不曾消失，反而愈演愈烈。


    直到后来，高祖皇后带着汝王殿下去了西境的封地就藩，这种声音才渐消。


    “虽是渐消，但是从未完全消失。若是汝王殿下有心，振臂一呼，凭他的血统，凭他与高祖皇帝如出一辙的容貌，有多少人趋之若鹜，怕是不好说。”


    这些话是大逆不道的，是绝对不会放在明面上说的。如今见了容貌举止都酷似高祖皇帝的汝王，他们虽然激动，却也就是各自私下里三五成团，向家中的小辈们科普一番。虽未有意统一话术，但是各家各自传授给小辈们的话语竟是出奇的一致。


    冥冥之中，这些世家大族，在这次丧礼上，完成了一次思想上的传承。将对于高祖皇帝的向往，对于汝王府血统的肯定，成功传递给了年轻的一代。


    小辈们连连点头：“怪不得您会过来呢，原来是冲着汝王殿下来的。不过，姜家应当不是吧。”


    “为何不是？汝王殿下身上也有姜家血统，高祖皇后也是出自姜家。说起来，当初支持高祖正统归位的声音中，来源最大的便是姜家。虽然如今的姜国公是太后的亲弟弟，但是姜家族里的老族长可不见得听他的。”


    “可是如今的汝王府面临后继无人的风险。”小辈们纷纷感叹。


    谁说不是呢？汝王亲子早逝，留下的唯一血脉——汝王府小世子如今又生死未卜。


    “先帝临终前，曾经修书一封给汝王殿下，据说是想将皇位归还于他。小世子若是有朝一日归来，怕是要算一笔账。”


    “算什么账？和谁算账？”


    长辈们却不愿再细说，纷纷将视线投向正中央。


    “且看，点主仪式开始了。”


    ——


    各厅宾客如云，黎元夏与黎知夏这对亲姐妹看着这热闹的场面都瞠目结舌。


    待黎半夏从旁边经过，便被这俩姐妹逮着一个劲地问。


    “九妹妹，傧相是太子殿下，你为何不跟我说？”


    “九妹妹，你请到了汝王爷和太子殿下，为何不跟我说？为何我昨天要走，你不拦着我？”


    黎元夏真的庆幸自己走慢了一步，她原本要让下人将她抬回去的，刚出府，便见到了她公公婆婆的轿子落在了府外。


    黎元夏满脸惊愕，又立马让下人将她抬进来了。虽然不知公婆为何突然来了丧礼，但是公婆都来了，她自然没有回去的道理。


    如今见了这尊贵的汝王殿下与太子殿下，黎元夏这才恍然大悟。


    “九妹妹，你瞒得我们好苦啊。”


    黎半夏：“不知二位姐姐为什么觉得我在瞒你们，你们说的种种，在丧礼上可以看得一清二楚，何须我多言？”


    “我……我的意思是……”大姐姐想要辩，黎半夏却没给她机会，继续道：


    “还是说，你们二人原本不打算参加自己亲娘的丧礼，如今见了汝王与太子殿下，这才庆幸自己留下来了？”


    “不……不是……”


    黎元夏有些急，这一下气也不弱了，声音也不哑了。


    “九妹妹误会了。我……我……你不知道，姐姐我心里苦啊。”


    这世道，谁不苦呢？黎家那么多人被关在牢里，他们几个起码没下狱，有什么资格说苦？


    黎半夏实在不想多费口舌，恰巧春桃神色匆匆过来找她说事。


    “姑娘，宫里来人了。”春桃压低声音，在她耳边道。


    黎半夏皱了皱眉：“来的是什么人？”


    春桃：“是王大人，带了好些狱官过来了。”


    “什么？掌管廷狱的不是罗大人吗？”


    黎半夏可没少打点这位罗大人。


    “听他的意思，太后与皇上商议过，今天早上将他调去了廷狱。”


    这个时候调过来，只怕是个狠角色。


    “他可说明了来意？”


    春桃：“没有，只说要见您与二郎。”


    黎半夏心中了然。这位显然不是来参加丧礼的，带着狱卒，又点名要见她与二哥哥。怕是要将二哥哥带回牢里去？


    “丧礼还未结束，难道他现在要将二哥哥带走？”


    太后可真是个狗东西！黎半夏在心里骂了一句。明明答应了她，准许二哥哥参加丧礼，却在丧礼中途派人将二哥哥带回牢里！


    如今满堂宾客，若是让二哥哥就这么在众目睽睽之下戴上枷锁，被廷狱带走，那黎半夏这番谋划算是打水漂了。


    真够阴的。


    可惜，了尘大师还没赶到，无论如何，得拖一个时辰才是。


    “我瞧瞧去。”


    黎半


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    夏抬腿要走，黎知夏与黎元夏这对姐妹却急眼了，拉着她不让走。


    “九妹妹哪里去？可否先为我引荐汝王殿下？”


    “九妹妹，你可为太子殿下安排了小憩之处？”


    黎半夏翻了个白眼：“我有急事要处理，二位姐姐若有急事，可去寻二哥哥。”


    黎元夏与黎知夏望着那跪在地上匍匐着身子的黎初墨，张了张嘴，都不说话了。


    她们这个时候说这个事，怕是要被黎初墨骂死。而且，黎初墨身旁上香的宾客这么多，她们要是开口，难保不会被旁人听见，传出去了，她们这张脸彻底不要了。


    “可……这……”


    黎半夏不再理会这俩人，往外院走去，隔着外院的屏风，黎半夏觉得那位王大人有些眼熟。


    黎半夏想了想，问道：“那个王大人，可是王学阳大人？”


    春桃：“正是他。”


    果然是。


    这个王学阳是柳太傅的门生，学问一般，却是出了名的护短不好惹。黎半夏之前与柳夫人一番冲突闹得人仰马翻，柳大夫人如今还在狱中呢，这位王大人怕是来替他师母报仇的。


    啧，太后倒是找了把好刀！


    “春桃，柳太傅今日来了没有？”


    “来了。”


    既然来了，那就好办了。


    ——


    柳太傅看着这热闹的场景，心里有些五味杂陈。


    有不少同僚找他闲聊几句，但是一转眼却又三五成群窃窃私语。


    柳太傅看在眼里，虽然听不到他们的议论，却也知道，大抵是在猜测他为什么会来。


    他夫人与黎九的旧怨全京城都知道，如今他夫人尚在狱中，而他，却来黎九府里参加赴宴。


    怪不得别人议论，便是他自己也说不清为何会来。


    兴许是黎半夏那张脸与她太过相似，又或者是之前答应黎半夏却又反悔，心里愧疚至极。


    不知为何，柳太傅这几日耳边总是时不时回想起周景之的那句话：


    ——太傅大人十几年前做了错误的选择悔恨至今，只望大人莫要再选错了才好。


    每每想起这句话，柳太傅便觉得不安，甚至心底隐隐作痛。


    今日来赴宴，不管是黎半夏还是周景之，对他都有些淡淡的。


    也难怪，锦上添花与雪中送炭如何相提并论？更何况，黎半夏之前原本是把希望寄托在他身上的。


    说到底，是自己辜负了人家。


    有意想说什么弥补一二，对方却始终行色匆匆，让他无法开口。


    直到柳太傅仰头喝了一口闷酒，放下杯子，却发现黎半夏站在他的面前。


    “太傅大人，今日招待不周，可有什么需要。”


    她的眼睛纯净如秋水，眼底不掺杂任何抵触情绪，如同初见那日一般。


    仿佛中间的反悔，冲突，龃龉都不曾存在一般。


    “都好。”


    柳太傅看着她，心底却有些激动，仿佛可以忘却以往的不快，重新来一遍，真好。


    “周夫人辛苦了。”