栖梧宫，玉器琉璃碎了一地，周怀淑顶着凤冠，满目泪光。


    青璃带着婢女们打扫着地上的碎瓷。


    白鹭山人将奚瞳认作义女的事已经在江湖上传开，跟这个消息一同发散的，还有太傅大人即将成婚的消息。


    那亲缘皆散、断情绝爱的赵臻要成婚了，坊间都说，到底英雄难过美人关。


    “青璃，你说奚瞳究竟有什么好。”周怀淑面无表情，眼泪却涓涓不停：“我同玄度相识时，她说不定还在街头与野狗争食。先爱上玄度的明明是我……明明是我……为什么……为什么老天如此不公，为什么……”


    青璃沉默着，她作为太后心腹，周旋在她与太傅之间已经数年，早就瞧了明白，周怀淑爱赵臻是真，但她更爱权力和荣华，她对赵臻的爱的排序，实在太靠后了些。


    青璃上前，用帕子擦拭周怀淑脸上的泪水。


    多年主仆，怎么可能没有情谊，只是周怀淑的种种行径，太让她寒心。她永远忘不了周怀淑抛弃红盏时的决绝，直到现在，每每想起红盏在偏殿里的哭喊，青璃的唇齿依旧会因为发冷而打颤。


    可青璃同样清楚，深宫十数年，周怀淑的痛楚远远多过欢愉。


    她有时候很想问问，小姐你可曾后悔过，昔年赵家出事，你若甘愿嫁与匹夫，好歹能平安一生。自荐枕席进了宫，在先帝的魔爪之下吃了那么多苦，换得今日一身空荡荡的华服，真的值得吗？


    “青璃！”周怀淑抓住青璃的手腕：“你去太傅府，把奚瞳找来，我要杀了她。我杀了她，她就不能同玄度成婚了。”


    “小姐……”


    青璃试图劝阻，可周怀淑入了魔一般，已经听不进去任何劝谏。


    “之前有很多女人都想接近玄度，我也是将她们杀了，玄度也没说什么。奚瞳……玄度受这贱人迷惑，我杀了她，他或许会生气几日，但不过一个伎子，他不会气我太久的。”


    “小姐……”青璃叹息。


    周怀淑的确杀过许多女子，这宫里的兽园、枯井，葬送了多少姑娘，周怀淑自己都数不清。


    可那是因为先帝仍在，周家独大，赵臻羽翼未丰，故而充耳不闻罢了。然则今时哪里还是往日。


    “小姐……”青璃劝说：“奚姑娘与旁人不同。”


    “啪！”一记耳光落在青璃脸上，周怀淑露出狰狞的面貌：“什么小姐，我是太后！是大盈最尊贵的女人！奚瞳跟那些女人有什么不一样！都是一样的下贱！去！去将奚瞳给我带过来！带过来！”


    “太后娘娘！”一道声音传来，青璃循声望去，是昭阳王高澜，旁边跟着的还有越阳王高江。


    青璃抚摸着自己脸颊的手放下来，给两位王爷行礼，周怀淑也安静下来。


    高澜用手抬起青璃的下巴，看着她红肿的脸颊，不由蹙了眉，他转头对自己的侍从说道：“去太医院拿些消肿的药膏，就说是我要。”


    侍从领命而去，青璃感激地看着高澜。


    周怀淑却讽刺道：“昭阳王好大的威风，本宫殿里的事，竟也要昭阳王插手了。”


    高澜睨了周怀淑一眼：“赵臻都敢责罚陛下了，我堂堂亲王，给个宫女疗伤又如何？周怀淑，事到如今，陛下的皇位已经不稳，而你还要沉溺在对赵臻的痴爱之中吗？”


    周怀淑闻言，满目不忿，可未再辩驳什么。


    高江此时开了口：“好啦好啦，咱们一家人，在此时一致对外才好。怀淑啊，你这时候想着要杀的，可不该是奚瞳啊，你得想着杀赵臻才是。”


    “越阳王慎言！”周怀淑拍案。


    “啧……”高江脸上堆着讨好的笑，耐着性子解释：“你怎么想不明白呢？先帝杀了赵臻全家，赵臻现在也不藏着了，就是要篡位。他要真当了皇帝，你和高澈能有好果子吃？能帮你的，不还是我们兄弟？”


    周怀淑看着高江那双色眯眯的眼睛，胃里一阵一阵的恶心.


    “呵……”周怀淑冷哼：“赵臻想要皇位，越阳王难道不想要吗？”


    高江闻言，非但不恼，反而大笑：“怀淑啊，你这话说的，我要，和赵臻要，能一样吗？”


    说到这里，高江拖着椅子，往周怀淑跟前凑了凑：“我若做了皇帝，你还是皇后，高澈，我让他做太子。”


    “你！”


    周怀淑双目聚泪，高江这是要她侍奉他们父子，奇耻大辱！


    高澜也听不下去：“王兄！适可而止！”


    高江哈哈笑了两声：“不说笑了，不说笑了。我就是说这么个理儿，咱们高家人相互帮衬，总比教赵臻拿捏了咱们强。”


    话虽这样说，高江打量周怀淑的眼神却没有收回去。他早晚要教这个女人心甘情愿在他身下承欢、心甘情愿做他的女人。


    高澜瞧着高江，只觉无奈，他心中无限悲哀，高家子孙尽是这般模样，天亡高家，未必不是公道。只是他身负皇家血脉、祖宗荣光，无法袖手旁观罢了。


    “赵臻如今在朝中形势大好。”高澜正色，分析道：“世家分崩离析，科考提上日程，不日之后，大朝晖殿里站着的，尽是他的门生。雪灾过后，他赈灾有方。几桩大案，他雷霆手段，对权贵不曾有丝毫手软，几番下来，民间对他好评如朝。”


    “我说高澜，这话听着，怎得像是夸他呢？”高江阴阳怪气。


    高澜凛眉：“的确是夸。王兄恕我直言，你我兄弟，抑或那些世家家主，能有赵臻一半能干，如今的朝堂，也不会是他只手遮天。”


    “你到底是哪边的人？”高江有些不悦。


    高澜低头苦笑，若他能选，他难道会跟高江周正之流坐一条船吗？


    “但有两张至关重要的牌，还在咱们手上。”高澜继续道：“一是礼法正道，赵臻再怎么受臣民拥趸，但篡位就是篡位，是大逆之举。其二便是军方。虎符一直都是皇族亲掌，摄政大臣不能染指。赵臻手里只有林载的禁军和他自己的暗卫部曲。旁的不说，越阳王兄手里的五万雄兵，压制赵臻绰绰有余。”


    “那是自然。”高江得意极了。


    “你们……”周怀淑眸子里有痛楚：“你们真的要杀玄度……你们怎知玄度真的会篡位，万一他……”


    高澜看她一眼：“周怀淑，醒醒吧。你忘了赵臻的母亲和妹妹是怎么死的了？”


    周怀淑瞬间面露惊恐，高澜为什么会提及瞿梦芙和赵吟……


    高澜冷笑，也不再相瞒：“昔年瞿梦芙和赵吟逃亡出城，是我襄助。若非你和你父亲为了讨好先帝将她们捉拿回宫，她们也不至于一个清白尽毁而死，一个肠穿肚烂而亡。”


    “不……不是……”


    周怀淑拼命摇头，高澜却不管：“周怀淑，我能查到的事，赵臻怎可能查不到。他不杀你，不是对你有情，只是时机未到罢了。”


    周怀淑听到这里，整个人都泄了气，若非青璃搀扶一把，她便会从椅子上滑落下来。


    高澜深吸一口气，高家若想从这场篡权之祸里生存下来，需要周怀淑的配合：“你若真的放不下赵臻，将来尘埃落定，我会留他性命，交由你处置。”


    周怀淑的眸子亮起了光：“当真？”


    高澜简直想翻白眼，但还是正经说道：“君子一诺。不过周怀淑，事成之后，我也要一个人。”


    “谁？”


    “奚瞳。”高澜答：“所以，将你的歹毒心思收好。”


    “她究竟有什么魔力，将你们


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    一个个魅惑至此？！”周怀淑满目嫉恨。


    高澜却笑了，眼神变得悠远。他近来常常做梦，梦到中秋夜宴上她如瀑的青丝，梦到那个冬日里她依偎在他怀里滚烫的身体，梦到他们二人在一座华丽的院落里一同抚琴，梦到她对他笑，同他嬉闹，这些梦境那么鲜活，那么美，美到他不愿醒来，美到让他觉得，这是上天的一种指引。


    “是啊，我也很想知道，她究竟有什么魔力。”高澜的语气变得温柔：“所以想将她缚在身边，好好感受一番。”


    ……


    太傅府，众人围炉，只是这次多了一个周潮，这是奚瞳递话的结果。


    半山骨的事，奚瞳已经告诉了赵臻，赵臻沉默良久，但终究没有阻止。如同他自己说过的，他的妹妹惨死之时，也不过八岁。以德报怨，何以报德？更何况，高澈并不是一个值得怜爱的良善的孩子。


    陆忧饮一口茶，开口道：“近来有两桩消息至关重要。第一桩是萝州太守递来的消息，说是沈居已经离开萝州，朝京城来了。”


    萝州位于大盈西北，是大盈最大的州府，地广人稀，农耕不济，但矿藏极多，故而有许多做生意的商贾之家。


    沈家是大盈首富，做的是金子和玉石的生意。沈居排行第三，是沈家的当家人，区区而立年纪，已经在西境名声震天，就连周边一些小国的国君，提及沈居，都要尊称一声“沈三爷”。


    他这次进京，正是应了赵臻的宣召。如今国库空虚，赵臻想要拉拢商贾，沈家是至关重要的一环。


    “第二桩，便是越地来的消息。说是越阳王已经下令，开始操练兵马了。”


    陆忧话音落下，周潮笑问：“想不到主公人脉这般厉害，亲王藩地也有咱们的耳目。”


    陆忧深深看了周潮一眼，犹豫片刻，还是坦陈：“带消息来的，是越阳王妃。”


    “哦？”周潮笑意更深：“竟是我的岳母大人。”


    陆忧看了赵臻一眼，见赵臻点了头，他继续说道：“越阳王妃为人豪烈，言谈之间，极尽坦诚。她说越地兵马，只她一声令下，便不会受高江驱使。但她有条件。”


    “什么条件？”众人好奇，周潮也洗耳恭听。


    “第一，高江的妻妾子女，不受株连。”


    赵臻垂眸，算是默认。


    “第二，郡主高凌，请太傅和周大人，放其自由。”


    周潮轻笑：“看来我这岳母对我很不满意啊，要让郡主同我和离。”


    “怎么？”林载出言调笑：“周大人舍不得？”


    “怎会？”周潮一脸轻松：“我只要怀淑，高凌何去何从，但凭主公吩咐。”


    周潮这句话，让众人没了应对。还能说什么？疯批弟弟爱上我，这种戏码放到哪里都很难评价，话本子上写这玩意儿都得三思，可现实它就是发生了。


    赵臻沾上周潮这个除了自己亲姐谁都不爱的狠人也是他的造化……随便吧随便吧！


    奚瞳看着眼前一帮大男人一个个宛如吃了苍蝇的表情，不由好笑。


    她今日一直没说话，但此刻，她觉得越阳王妃此人，真是有意思。


    听闻早年间的越阳王府后宅里，王妃因善妒造下的人命也不少，可一朝看破，竟也愿意竭尽全力保护既往的“仇敌”和她们的孩子，也算没有失掉将门之女的风骨。


    议事就此散了，张逑突然神秘兮兮凑到赵臻身边：“主公，民间可都说您要成婚了。您和奚姑娘……”


    “她看不上我，不愿嫁进宫里。”


    “啊？”张逑震惊。


    奚瞳也懵了，想发火也不好当众发出来，只能在心里暗暗骂人，我看不上你我天天跟你困觉？赵臻你有没有良心？！