奚瞳看着铜镜里的自己，不知该喜该忧。


    赵臻答应她带她去宫宴，但要她女扮男装。


    她一开始对这个提议不屑一顾，她不相信这个世上有可以不被识破的女扮男装，直到此刻，她看到了镜子中的自己。


    确实很难看出是个女的，因为太！难！看！啦！


    而且是独属于男子的难看，这种难看着眼于皮肤的色调以及质感。


    妆面是小六子画的，他用脂粉兑了锅灰和松子油，调了一个像是在太阳地理暴晒了八百年的颜色，涂到了她的脸上。又用碳灰掺了松花粉，勾勒出一双过于粗大的眉毛，从而完全让人忽略了她五官中唯一值得细看的眼睛。


    很朴素的化妆招式，很致命的杀伤力，真可谓大道至简。


    奚瞳：“六啊，在厨房办差，你屈才了。”


    “姑娘过奖。”小六子得意极了。


    一向好脾气的紫虚也忍不住皱了眉头，她认真盯住小六子：“答应我，今天我们进宫后你把厨房好好打扫一遍，我竟不知堂堂太傅府的厨房竟能找到这么多种类的灰。”


    小六子的得意变作赧然。


    奚瞳左右转转头，反复打量自己的“妆容”，不由叹息，行啊，就这样吧。为了吃上口好饭我也是付出了所有。今晚可千万别下雨啊，要不然山体滑坡就会在我这张脸上发生。


    ……


    书房里，林载正和赵臻叙话。


    赵臻有些心不在焉，他一时兴起答应了奚瞳带她去宫宴，但回想起来又有些后悔。


    一是他如今政敌太多，他明面上的近臣和门客，对手们了解的很清楚，可蓦地出来奚瞳这样一个生面孔，又是个女子，怕是会招致一些麻烦。


    其二便是，赵臻很不愿意承认，他不想别人看奚瞳，一眼他都觉得难受。上次苏木张逑他们来见过奚瞳后，他心里就别扭了好一阵子，如今却要将她带到人员冗杂的宫宴上。他不喜欢。如果可以，他想她永远呆在太傅府，更甚者，他想她永远呆在他起居之地，比如……卧房。


    赵臻心乱如麻，他总觉得在面对奚瞳时，他体内的兽性蠢蠢欲动，一不留神，便会压过人性，这使得他整个人都卑劣不堪。


    赵臻虽思绪纷乱，但面上镇定从容，林载自然没有察觉到他神游天外。今日宫宴，宫城需要布置戍卫兵吏，这是林载的活儿，他本不应出现在太傅府，之所以过来，是为了他妹妹。


    “棠棠回来了。”林载直截了当：“父亲和叔父有意让她嫁给你，她今晚怕是会被逼着做些亲近你的事，你若不喜，婉拒便是，但别太显山露水。棠棠性子纯直，不懂朝廷里的虚与委蛇，更不懂女子之间的勾心斗角。我不想她被卷入争权或者争宠的风波。”


    赵臻看了林载一眼，林家的当家人是林恕，他只有一儿一女，就是林载和林棠。赵臻同他们兄妹算是自幼一道长大。


    林恕虽未入仕，但他是当朝有名的大儒，在文人墨客之间很有威望。只可惜他一双儿女并没有继承他爱读书的性子，兄妹两人都尚武。林载年纪轻轻就打遍京华无敌手，在赵臻的扶持下，做了禁军统领。林棠则去了同天机山并称“剑道双宗”的揽月山学艺，时至今日，已经五年。


    赵臻清楚，林恕不曾做官，不是因为他想要离尘避世，而是因为他看不上高氏皇族。林恕其实是很有野心的。


    所以他才会在赵臻回京、家人亡尽、一无所有之时，站到了他的身边，当中有出于道义、对老友之子的帮扶，但更多的是出于对赵臻的了解、从而做出的政治投资。


    联姻，显然是林恕向赵臻寻求保障的一种方式。


    林棠……赵臻想着，其实有朝一日，他若娶妻，放眼京师，林棠真的是很合适的人选。


    赵林两家亲厚，他娶林氏女，顺理成章，在朝廷或坊间，都不会有太多阻力。


    而且无论是品性，还是能力，林棠都是很出色的女子。而且她同他一样，对剑道有所痴迷，应比别人同他更聊得来些。两人若是结为夫妇，相敬如宾，应该不难。


    最重要的是，如果拒绝这桩婚事，恐怕会让林恕心中生出一些龃龉。


    所以赵臻知道自己应该说什么，这时候他应该说“林棠愿意吗？若她愿意，这桩婚事未尝不可”。


    可他脑子里不断闪回奚瞳的脸，于是这句话就梗在了喉头，刮得他喉咙生疼，但无论如何也说不出口了。


    他转念又想起前两日奚瞳那句“你放心，我不会嫁给你”，他心里顿时生出怒气，还有一些类似于委屈的情绪，一个下贱的伎子，竟将他掣肘到如此地步，已是可恨，可偏骗她还嫌弃他，她凭什么？！


    “主公。”十三听闻林载所说，顺势开口：“咱们在周家的眼线也传来消息，说是周家有意想将次女周韵仪许配给您。今夜周二小姐也会入宫赴宴，还望主公早做打算。”


    林载闻言一愣：“周韵仪？！周家这是想做什么？！一头儿连络越阳王，一头儿又要把女儿卖给赵臻，这是打的什么算盘？”


    “呵。”赵臻眸底寒凉，嗤笑出声。


    十三：“可能是希望周二小姐打动主公，以儿女情长软化主公吧。”


    林载看赵臻一眼，周韵仪确实姿容出众，和周怀淑两姐妹有“一门双姝”的雅号，这些年她待字闺中，求亲之人踏破周家门槛，若是寻常豪杰，周正这招说不定真能奏效。但他面对的是赵臻，且不说赵家满门因周正而死，即便没有这一出，赵臻他也不好美色这一口啊。否则他也不会对奚瞳那个平平无奇的丫头感兴趣。


    “赵臻，我们什么时候出发？”林载刚想到奚瞳，她清脆的声音就自门外传来。


    赵臻闻声转头，便看到一个相貌粗糙的清瘦少年朝自己走来。


    赵臻眯眼，说相貌粗糙还是保守，准确地说，是有些难看了。


    林载咋舌：“小阿瞳，是你自己要打扮成这样吗？”


    奚瞳抬手，原地转了个圈，以此展示裴鸣翻遍库房，为她寻到的唯一一件算是合身的男衣。


    这衣服深枣红色，衬得她被画的暗黄的脸面更加暗黄。


    “怎么样？”奚瞳视死如归：“是不是觉得世上的美人千篇一律，但丑人各有各的丑法？”


    林载被逗笑：“我以为你只对赵臻说话难听，原是对自己也不客气。”


    赵臻嘴角也弯起一个隐约的弧度：“不丑，能看。”


    申时两刻，一行人坐着车辇往宫城走。


    “赵臻，我今天是什么身份？”


    “门客。”


    “门客？”


    “怎么？”


    奚瞳意外：“我还以为你要让我当小厮之类。”


    “你不是说过吗，以你的才华，应该做门客。”


    奚瞳这才想起，之前她和赵臻斗嘴时，埋怨过陆忧将自己当做伎子而非门客。


    奚瞳觉得自己心中有处地方蓦地软了一下，赵臻还是挺上道的嘛！


    车辇行过宫门，又走了好长一段路，终于到了中秋夜宴之地。


    这是一处极大的宫苑，名为飞琼苑，苑中有广阔高台，是汉白玉所筑，名为寒酥台。今日朝廷百官，便是携了家眷，在寒酥台的外围搭起筵席，宴饮同欢。而寒酥台的中央，则是乐府准备的歌舞，供诸君欣赏。


    赵臻来时，寒酥台上已经坐了不少人，见他来了，众人起身行礼。


    大家起初对奚瞳未曾注意，只当是伺候赵臻的侍从，直到赵臻入了席，径直让这小子坐到了他的身边，众人才对她的身份好奇起来。


    “太傅大人，您身边这位，有些面生啊……”


    只这一问，赵臻心里就有些烦闷，可事已至此，若对奚瞳的身份有所含混，反倒麻烦，于是便道：“门客。”


    “哟，太傅大人眼光一向高，能入您慧眼的，怕不是凡人。这位小公子人不可貌相啊。”


    “是啊。”有人附和：“不知小公子有何所长，策论清谈、经史子集、诗词歌赋还是琴棋书画？”


    奚瞳没做太多思考，照实回答：“算是都会一点。”


    这句话一出，众人不禁瞠目，这小子，挺不谦虚啊。


    赵臻无奈一笑，他倒是也没


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    指望奚瞳说能说严丝合缝的漂亮话。


    奚瞳并不关注众人对她的态度，只盯着眼前案几上的果盘发呆，葡萄莹润有光，荔枝清香阵阵，真是诱人。但荔枝如今已经过季，又长在岭南，还能保持这般新鲜，不知耗费多少人力物力。皇室，确实腐败。


    可不一会儿，她便被一阵窸窣之声唤回了神，她发现众人都站了起来，她便也起身，接着便看到一个极为美丽的女子，牵着一个身着玄色龙袍的孩童走了过来。


    那女子穿的是赪紫色锦缎做的长衫，裙裾用银丝绣了凤纹，腕子上带了翡翠镯子，在薄暮时刻的烛火之下熠熠生辉。女子步履娉婷，身段玲珑，她长发如绸，只挽一个素雅的发髻。顺着衣摆一路往上看去，她颈子白皙修长，垂耳的翠玉耳珰色泽温润，随着她的步子摇曳，衬得她的下颌线分外柔和。一张脸形若鹅蛋，脸上眼若秋波，口若樱珠，额间一朵鹅黄色的花钿，将她原本精致的容貌抬到了近乎出尘的境地。


    奚瞳不曾见过这种美人，一个劲儿倒抽凉气，用了十分的力气忍耐才没有将“哇”说出口。


    看样子，她便是当朝太后了，奚瞳听过她的名字，周怀淑。


    奚瞳又想起林载他们说过，周怀淑对赵臻有情。


    奚瞳不知为何，自己心里突然有些怯怯，周怀淑也……也太好看了吧。


    她又想到今儿个来之前镜子里那张黄脸，女娲娘娘造她的手劲儿和造周怀淑是不是也差太多了……


    “在想什么？”赵臻的声音猝然响起。


    奚瞳猛然醒悟，她怎么能嫉妒周怀淑呢，这不行，这太损修为了，不利于飞升。


    她看向赵臻，一看不打紧，越看越觉得，赵臻和周怀淑真是长得天造一对地设一双。


    “你为什么不喜欢太后娘娘？”奚瞳忍不住小声问。


    赵臻脸色阴沉下来。


    见赵臻不答，奚瞳又道：“这你都不喜欢，你喜欢仙……不对，我就是仙女，仙女不过如此……你难道喜欢上神不成？！”


    赵臻脸色阴沉更甚。


    “赵臻，我跟你说，你还年轻。这世上善良的好人一抓一大把，惊艳的美人却是可遇不可求。而且太后娘娘心里有你……你……”


    “你希望我心悦周怀淑？”赵臻冷言打断奚瞳。


    “嗯？”


    “你希望我同她在一起？一起吃饭，一起读书，一起写字，一起下棋，一起睡觉？一起做更多更为亲密之事？”


    奚瞳听此一问，难免怔愣。


    吃饭读书、写字下棋，都是她现在同赵臻时常一起做的事，虽然做这些事的时候两人很少交谈，但奚瞳已经有些习惯了每日度过这样静默而闲适的黄昏和夜晚。


    至于睡觉……她和赵臻也一起睡过几次，那是夏天的时候，她贪图他房里的冰鉴，就宿在他房里。虽说不能像在自己厢房那样只穿小衣，但赵臻不打鼾，睡相也很好，而且在冰鉴房里呆久了会冷，冷了就往赵臻身边凑一凑，他的体温中和冷意刚好。


    如果赵臻同太后在一起，这些事，就要他们两人一起做了……


    奚瞳想着想着，原本因为兴奋和好奇而满是光彩的眼睛渐渐暗淡下来，她也不知道她为什么会这样。


    她此番下界，明明是想帮赵臻得到一切，得到一切他想要的，一切最好的。


    可如今他身边出现了这么好的女子，她却有些犹豫了，这是为什么呢……


    奚瞳发呆的时候，内侍们已经为百官布好了菜。


    赵臻给奚瞳夹了一块梅渍牛肉：“吃吧，少说话气我。”


    周怀淑关注着赵臻，他身边坐了一个小子。


    她的眼睛望向奚瞳，流露出俾睨的杀意。


    为什么，为什么这样一个平凡甚至丑陋的少年，却被赵臻用那样的眼神注视着。


    自她来到寒酥台，赵臻的眼神未在她身上有过有片刻停留；在过往的岁月里，赵臻也从不曾像看这个少年一样看过自己。


    赵臻看那少年的神情，分明……分明是宠溺的。


    这小子到底是什么人……