“堂的啥？小孩子家家的，少打听事。”


    边月把闫洋赶回里屋去，朝刘婶打探到。


    “堂兄妹啊，一个爷！”


    刘婶站在灶前，双手抹了把脸，眼睛看起来清明了不少。


    [近亲结婚，那孩子多遭殃啊！]


    “听说，她家祖上就这样了，一家子凑一起。”


    “啧，你说那兄弟姐妹咋能一起！”


    刘婶微微挪动自己的身体，把目光转到昏黄的玻璃上，仿佛通过这里能看见赵家人。


    “诶诶诶！”


    刘婶被边月拉倒院子里，没设防，打了个措手不及。


    还慌张着，那前头院墙边的头巾不就是赵婶子。


    侧着身，手里拿着竹子扎成的笤帚，在打扫着鸡圈。


    嘴巴嗫嚅，像是在吐槽屋里那堆不干活的懒货。


    “嘿，这说的啥啊？”


    边月听得模糊不清，正疑惑呢，刘婶的同声传译就来了。


    “她在说你，败家媳妇，天天炖肉，那男人都不知道死哪去了，还不为以后打算着点，要闫家老太婆知道了，指定给你撕吧了。”


    刘婶说得绘声绘色，手上的动作跟着比划，根本没控制嗓门。


    赵在芬转过头，怨怼地看向这边，她也听见了。


    无数松垮的皱纹，让脸看起来不符合实际年纪，加上不善的眼神，看起来要把人吃了一样。


    [啊啊啊，这老太婆好吓人！]


    [我倒是看哈你是好恶的一个老婆婆。]


    [今晚做梦都得被这脸给吓一跳。]


    [变脸还挺快的，但是我就记得刚那下了。]


    边月没成想看到这一幕，冲着赵家气沉丹田，一声大吼，“再瞅一眼试试！”


    赵在芬很快压下那憎恶的面庞，恢复了平日的温顺。


    “自个没肉吃，怪到别人头上来了！”


    边月愤愤，这跟突然被天上砸的馅饼砸晕，发现是个跟砖块一样硬的月饼有什么区别？


    好吃，但膈应人。


    赵在芬低下头，木木地继续清扫着鸡圈里的东西，又突然丢下笤帚，赶着跑进屋里去。


    边月可管不着赵家里的兵荒马乱，拉着刘婶吐槽。


    “赵在芬管她是家里人逼的，还是自己嫁的。她自个要走的路，穿着个薄垫子鞋，地上的石头再怎么硌脚，还能怪到我俩头上？”


    刘婶觉得这话说得贴切，“可不是，往娘家说说，加个鞋垫子也行，另外找条平坦的路也行，非得把旁边路上的人怪完了，这路不还得继续走吗？”


    “以前可好相处多了，就怀上赵石头后，他前头不还有两个姐姐来着，赵家让人下地干活，吃的没给多少，事没少干一样！赶上秋收，那年轻小伙子都累够呛，她不就跟倒栽葱样倒地里了。”


    刘婶唏嘘，那年头谁家都过得苦，都是要生了才躺回床上，生完又能下地干活，真没听说过克扣孕妇口粮的事。


    “大队里给他们分了糖票，也不多，省着点用，坐完月子，补补身子肯定是没啥问题的。结果，她个拎不清的，把糖票全给了别人！”


    “嚯，这不得自个留着，谁来都不给。”


    边月忍不住好奇，那年头总不可能给别的男人，指定被人举报拉到晒谷场上批斗。


    这糖票唯一能补身子的东西，还能给别人去，小孩都知道的事。


    “给谁我没打听出来，我还没嫁过来呢！那后头生石头，赵家可高兴了，好不容易来个儿子，他们赵家的根！”


    终于有了个儿子，不过...


    刘婶用手指了指自己的脑门，示意。


    “有点问题，高兴早了点。”


    [近亲结婚的傻子？]


    [这家图啥，图一家遗传病，那孩子可真没法子了。]


    边月皱着眉头，看那模糊窗户里的人走动，她说除了上地里，咋没见那赵石头几回。


    “你也别跟别人说，有些我也是打听来的，我家老太太那阵可没心思知道这些，谁知道是真的还是假的，万一有些没影的东西传出去，日子更不好过了。”


    刘婶撞了一下边月，头朝着赵家摆动了一下，往嘴巴边做了个禁言的手势示意。


    “我回家听听热闹去！”


    只看见刘婶快步离开，直接到赵家外面蹲着，听最热乎的八卦。


    边月进屋，闫洋坐在灶前正看着火。


    “娘，石头哥哥咋了？”


    听见动静看向来人，立马把凳子让出来，好奇问道。


    “没什么，就你赵婶子觉得我们家经常吃肉，让她家受罪了。”


    边月坐下，用木棍戳着柴，调整了火势，阴阳怪气说道。


    闻到从砂锅顶上小孔里冒出的蒸汽，再炖上个钟头就差不离了。


    在村里大家一看烟囱，就知道谁家在做饭，那屋外慢慢多了几个孩子，绕着这几户在跑动。


    笑声不断，却唯独避开了即将入学的教室。


    闫洋早习惯了这事，虽然跟身上有蚂蚁在爬一样，仍坐在炕上看着边月给他带回来的教材。


    觉得无趣，把闫妍拉过来，抱在身前。


    按照之前边月教他的拼音，开始念着书上的词句，翻到后头的课文上，突然起了兴趣。


    “娘！人民大会堂在哪啊？”


    “不知道。”


    “娘！天安门在哪？”


    “不知道。”


    “娘！火车能在桥上跑吗？”


    差点就到边月忍耐的极限，准备敷衍过去，让人自个看，问到了她知道的问题。


    “火车不仅能在桥上跑，还能进山洞里呢！火车在桥上，底下要是有河，还能看见轮船在桥底下过！”


    “我家那边要去县城里，还得坐船去！”


    边月聊起这个，一时收不住。


    “那边有很多的山，山上有很多树，那些到公社来读书的，爬过山趟过水才能到学校，哪像你马上就在家门口上学了！”


    闫洋听见自家娘没了后话，顾不上问下一篇课文的电视机、收音机，跑进了厨房，觉得自己像是进了砂锅里头，自己是那块柔软的红烧肉。


    空气中的美味分子飘到身上那个，不愿再挪动，蒸汽落到皮肤上，变成潮湿的水珠。


    灶里的火燃得正盛，砂锅盖子揭开，咕嘟咕嘟，一个个泡泡破裂。


    挑除香料后的汤汁，在锅铲搅动下，逐渐变得粘稠，挂在每一块肉上。


    大锅盖的严实，不知道里面烀了苞米馒头还是啥。


    闫洋脑子里都是肉了，几步把炕桌收拾好，把妹妹抱着哄，眼睛一瞬不瞬地盯着厨房门口。


    终于开饭，桌上铺好报纸，边月把不断有动静的砂锅放在上面。


    红烧肉与米饭


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    最相配，最后端上来一盆玉米饭，黄白两色，不同的品种，却是一样的味道。


    闫洋瞬间哭丧着小脸，他最讨厌的就是这玉米饭，跟吃沙子有什么区别，难以下咽。


    [别哭，考试暂停，我来吃！]


    [实验暂停，我来吃！]


    [还有没放假的啊？这马上都要过年了。]


    [哦！找到骚猪肉的解决法子没？]


    [外卖暂停，我来吃！]


    边月最先给自己舀了满满一大碗，浇上香浓的酱汁，趁红烧肉还没掉落的时候，接在碗里，还有出锅前丢的土豆，表面是浓浓的酱色。


    用筷子捻开，经过长时间炖煮，与米饭融合在一起。


    一口玉米饭配着软糯颤动的五花肉，闫洋也不挑玉米饭，只顾着闷头吃。


    “天天吃肉谁家抵得住，吃点玉米饭正好，小心你肚子！”


    边月说完，又夹了一块肉，刨完一碗饭。


    闫洋猛点头，感受到如软糖样嫩滑的肉，美滋滋的。


    “娘，之前那个很亮的，是点灯吗？”


    许是吃好了，闫洋放慢速度，想起课本上的内容，向边月提问。


    “啥电灯啊，别想些有的没的，村里牵电线花了不少钱，那电费可不少。”


    边月装傻充愣，准备恐吓了一下儿子。


    吃完饭也不敢再用那直播灯光，洗漱完就埋头睡觉。


    一眨眼，家家户户开始准备起年货，烟囱都飘着烟，也没人说闲话。


    闫洋跟着起了个大早，两人煮了个疙瘩汤，囫囵喝完开始洒扫。


    [早！今天超市又开始恭喜发财了。]


    鸡窝里也不放过，收拾得干干净净。


    趁着是年前的晴天，边月把所有的被子拆出来浆了。


    闫洋拿着小铁铲先把缸子给砸开，一晚上就结上冰了，要不还用不上水。


    边月在院子里，找了个大木盆里把被罩洗干净。


    旁边院子里的刘婶也进进出出的忙活着，两人都没空聊八卦。


    “边月婶婶，我帮我娘干事来着，我哥不知道跑哪去了，骗子！”


    刘卫溪仰起头，拍着自己的胸口，想要得到赞赏，还不忘拉踩自家不着家的哥。


    “卫溪姐姐！我也在帮忙！”


    闫洋在木杆旁边，给边月递拧干的被罩，一抖开，搭在上面等晾干。


    更里面的赵家，只看见赵婶子一个人在忙碌，没有人帮忙。


    “哼！”


    刘卫溪因为闫洋这一说，更来劲了，缠着刘婶找事情做。


    许是孩子们的攀比心上来了，边月多了个走哪跟哪的下手。


    锅里热水烧上，已经干掉的猪皮拿出来焯水煮软。


    用菜刀把背面的肥肉都刮掉，蜷成一卷，切成细条。


    闫洋好奇，拿了个放在嘴里试探性咬，脸都狰狞了还没咬动。


    “还是生的，馋这里来了？去，别放回来了！把你妹妹看着，好了有你吃的。”


    边月把人赶开，最后的一点猪皮切完，凉水下锅，开始熬煮。


    很快清澈的水变成白色，不断搅和，汤汁微微发黏，肉皮也变得透明，那才算是好了。


    用盆盛起来，盖帘盖上找了个不起眼的位置，等凉半宿才能吃。


    “砰砰砰-”


    “婶婶开门！是我卫溪！”