晚上阿沅果然熬了莲子百合绿豆粥，她让小桃送去临泉阁，自己则偷偷摸摸地从柜子里捧出一匹纯白的素缎。


    前些天郁望舒一口气送来二十多匹绸缎，匹匹品质上乘，色泽光鲜亮丽，可阿沅只留下了其中最不起眼的一匹素白薄缎。


    手指轻轻抚摸过柔软丝滑的面料，摸上去就像人的肌肤。


    其实阿沅有个小秘密，自从来了葵水，婆婆就开始让她束胸，说她那里太丑，还说平平坦坦才是最好看的，鼓鼓囊囊、摇摇晃晃的一看就不是正经人。


    这一束就束到了现在。


    阿沅突然想到周氏，那举手投足间微微晃动的丰.满，着实令人记忆犹新…


    拍了拍微微发烫的脸。


    想什么呢，人家能跟她一样吗，再说了她那里也是太过了些，干活的时候是不太方便，还是束着好。


    平日里她都用粗棉布，虽然经使，但时不时会磨得尖尖又红又肿，阿沅贪心地用脸蹭了蹭手里的缎子，这个多软多滑溜啊，穿上这个以后就没有羞人的烦恼了。


    她埋下头认真裁剪，浑然不觉一道修长挺拔的身影无声地靠近。


    闺房里原先的珠宝、玉器摆件都被收了起来，取而代之的是花草绿植，不知院里哪里薅来的野花毫无讲究地插在价值连城的花斛里，乱糟糟的有种不顾别人死活的生命力，一看就是阿沅的手笔。


    透过黑漆雕花博古阁的空隙，能看到她穿着件天青色芙蓉梅花纹绉纱窄袖褙子，弯着腰聚精会神地拿着剪刀比比划划，郁望舒不动声色地往架子上一靠，就这么安静地看着她。


    一时间仿佛又回到了乡下那间简陋的小茅草屋，缺了角的破旧木桌上点着一盏菜油小灯，将婀娜的身影模模糊糊地映在斑驳泛黄的墙壁上，灯影下灵巧的手指穿针引线，轻舞如蝶。


    有一段时间他个子长得飞快，兄长剩下来的衣服几乎隔几天就要重新改一遍尺寸，林母不愿受累，骂骂咧咧地扔给阿沅。


    早上起床，床头整整齐齐地摆放着改好的衣服，尺寸会留些富裕又不妨碍行动，恰到好处。


    等过一阵子裤子又不合适了，他捧着来到嫂嫂面前，没有白眼和不耐，她会弯起好看的眉眼，露出一口小白牙，指尖在空中勾画出最温柔的曲线。


    【二郎又长高了呀！】


    那是他见过最美的笑容。


    深沉的目光从阿沅身上缓缓落到她手上的素缎，黑极的瞳孔闪过一丝了然。


    他的嫂嫂也长大了啊。


    他曾亲眼目睹她是怎样的艳骨天成。


    长长的布条从床上滚落，似一条雪花铺就的甬道滚到门扉，路的尽头是一座令人震惊的高峰，兄长贪婪地寻找深壑之中的宝藏，那里藏着一朵艳丽夺目的彼岸花，妖红似火，晶莹地泪珠打湿了花瓣。


    手指慢慢收紧，墨玉扳指深嵌在掌心中。


    等阿沅好不容易裁剪完裹胸布，一抬头，这才发现博古架上多了一枚莹润的象牙镂空雕球，最外面一层雕刻着山水祥云纹，底下坠着翠绿的穗子。


    这个东西她怎么没印象，拿过来仔细一瞧，竟是个鬼工球！


    这鬼工球从外到里由大小数层空心球一层套一层而成，每一层套球都可以转动，因鬼斧神工的技巧而得名。


    阿沅一层一层地数，嚯，这个竟然有十层，最里面还放着一个小铃铛，不管怎么转都不会掉出来。


    她忙找来小桃问怎么回事。


    东西都是小桃和阿沅一起收的，她也没见过这个球，突然一拍脑门：“啊，刚刚王爷来过，待了一会儿就走了，难道是王爷留下的？”


    二郎吗？


    阿沅看着手里的球轻轻摇晃，里面的小铃铛会发出清脆悦耳的铃声，她在村里会在家门口放个锣，方便叫人，这难道是他给她做的？


    可他为什么来了也不说一声就走了啊，她刚刚在…


    等等，


    他应该不知道她在做什么吧？！


    ~


    凉亭内晚风袭袭，却吹不散心中翻涌的热.浪。


    郁望舒凭栏而立，斑驳的水纹映在如玉的脸上，眼底的汹涌随着水纹起伏倏明倏暗。


    他垂下眼帘，纤长的眼睫在眼睑投下一片阴影，冷漠的神情里带了几分凶狠的隐忍。


    他从来都是从容的、沉静的，使人第一眼便想起霭霭雪山，殊不知雪山腹中藏着烈焰岩浆，一旦喷发可灼骨噬人。


    这莫名的情愫从何开始以无迹可寻，也许是从雪白的肩头、微颤的手指、划过脸庞的泪…也许和兄长一样，他也在不知不觉中被那朵妖冶的彼岸花给俘虏了。


    只是柔软的花瓣下孕育着坚硬的果实，强撑着心里那点自尊，不愿依附任何人。


    郁望舒右手不停摩挲着扳指上雕刻的花卉暗纹，不要急，再等等，如今她人已经来了，他有的是时间。


    他和兄长不同，不甘愿被俘获，他要那花从此之后只为他一人绽放！


    ~


    大清早的，周氏坐在榻上笑吟吟地看着步履生风的英俊男子：“我不都说了没什么事，你又巴巴地跑来做什么，这天这么热，再中了暑气！”


    “我坐马车来的不碍事，姑母怎么样了，还疼不疼？要不要我再去把太医接来瞧瞧？”


    周喧亲热地挨着周氏坐了，他比郁望舒大两岁，是周氏长兄的嫡次子，生性风流，最会讨女人欢心，周氏之前想过继的人就是他。


    周氏只象征性地推了一推，并没有用多大的力：“挨我这么近干嘛，坐过去些。”


    周喧干脆握住周氏娇嫩不输少女的柔荑，亲昵地道：“我想姑母了啊。”


    周氏轻啐一口，脸庞竟染上淡淡的粉，神色间颇有些少女的娇羞，见丫鬟都下去了，便任由他握着自己的手不放。


    周喧眼眸微闪，虚搂上周氏的腰，叹道：“姑母瘦了。”


    男人阳刚的气息顿时让周氏的腰软了几分，眼里委屈的水光涌动：“还不都是那个贱人害的！”


    周喧干脆把手落到了实处：“就是齐王乡下的寡嫂？把人叫来我瞧瞧。”


    “一个村妇有什么好看的？”周氏翻了个白眼。


    “叫她来，我好帮姑母出气啊。”周喧眼里浮现蠢蠢欲动的光芒，齐王的小寡嫂怎么能不见。


    周氏一想到那天的郁望舒心里就发憷，霞初的伤还没好呢，随便找了个借口搪塞过去。


    可周喧却没那么好糊弄，一脸深思地道：“依我看齐王此举也许另有深意，不都说长嫂如母，姑母可要小心。”


    “什么意思，我可是老王爷正儿八经娶进门的！”周氏嘴上这么说，心里却开始打鼓，难道那臭小子上次提到的放妻书真不是说说？他真打算让小哑巴取代她，好让齐王府和周家彻底断绝关系？


    这怎么行！


    周氏坐不住了，赶紧着人去叫阿沅过来，结果丫鬟回来禀告：“主子，她被接进宫里了。”


    周氏错愕不已，周喧若有所思。


    ~


    郁望舒由内侍省总管言芳言公公领进了大殿，眼角无意瞥过暖阁，从没关严的门扉里看到一抹杏花色花草纹百褶裙，腰间垂下的玉环绶带打的结他一眼就认出来是谁的手笔。


    脚下顿时一转，伸手推开朱红色槅门。


    镂金铺翠的房间里，阿沅脸色发白地坐在靠窗的炕上，臀下只将将挨着个沿儿，全身僵硬得还以为被人点了穴道。


    一看见他，阿沅深茶色的眸子骤然大放异彩，一副恨不得扑过来抱住他的大腿的样子，却在看见随后而来的言公公顿住了脚步，手指局促地摩挲着案几上的青釉茶盏。


    郁望舒顺着她的动作看过去，那茶已经不冒热气了，她来了有一会儿了。


    “言公公，这是怎么回事？”他向后冷冷地看了一眼。


    言公公弓腰低头，手中拂尘的银丝几乎垂到磨光水滑的金砖墁地上：“回齐王的话，老奴也不知情。”


    “是吗。”郁望舒不再看他，冰冷的目光回到阿沅的身上时立即带上了几分温度，那里面沉稳的深色成功抚平了她心中的惶恐不安，“有什么事等我回来再说，别怕。”


    阿沅用力点了点头，一直微微打颤的双腿终于不再发抖，下了马车，走过厚重高大的朱红殿门，沿着长长的龙尾道折了三回，看到面阔九间的金龙盘踞大殿的那份言语无法形容的震撼，直到此刻方才平息了下来。


    有他在，她就没那么怕了。


    眼瞅着


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    郁望舒离开，阿沅重新坐下，等了一阵儿，走廊里再度响起脚步声，听声音是朝这里来的，不是二郎的。


    阿沅站起身来。


    言公公推开门，不大的眼睛眯成一条细长的缝，天生的笑眼却怎么看怎么瘆人。


    他手腕一转，将拂尘搭在了左手手肘内，暗含深意的目光上下打量了阿沅一番，一如血色残阳的那一天，太监特有的声线尖且细：“林家娘子，别来无恙啊。”


    ~


    御书房的暖阁里，梁帝盘腿坐在炕上，年近五旬的他虽然须发皆乌，但眼尾和嘴角已避不可免地染上了岁月的痕迹，英俊的眉宇间更因为长期皱眉留下了很深的褶皱，看起来有些忧悒。


    他将翻了几页的书放回身后的橱格里，随手拿起炕桌上的和田玉十八子闭着眼盘了起来。


    郁望舒进门后行礼，梁帝既不叫“起”也不睁眼，语音缓缓：“既然被认回来，以前的事就忘了吧。回头给你母亲赔个不是，至于那个女人，你不用管了，朕叫人替你处理。”


    郁望舒立起了身子，眉头冷凝，嗓音沉沉：“我母亲已经死了。”


    梁帝倏地睁眼，目光凌厉，尽含天下至尊的威压，却在看清郁望舒脸上的神情后不可思议地柔和了下来，眸光温润，神情似乎带着某种缅怀。


    “胡说。她是你父王的续弦，就算看在他的面上，你也该礼让三分才是。”梁帝的语气对比刚才，已明显缓和了不少


    郁望舒侧过头一言不发。


    梁帝透过他在看谁，郁望舒心知肚明，这样的目光只会令他作呕，棱角清晰的鼻梁将眼窝藏在倔强的阴影里，唇角抿成严丝合缝的一条线。


    这不甘心的样子可真像啊，梁帝的心顿时又软了几分，语重心长地道：“望舒，朕是为了你好，现在多少双眼睛盯着你呢，你不知收敛不说，还明目张胆地把这么个人接回府里来。你可别忘了，马上就要秋祭了，到时候你可要在宗室黄戚、文武百官面前正式亮相，这个节骨眼儿上，你是生怕别人不查你吗？”


    郁望舒薄唇微哂，流露出嘲讽的意味：“究竟是我怕，还是有人怕？”


    从来没有人敢这么同他说话，梁帝脸色顿时一沉，手中的十八子甩到郁望舒的脚下，发出好大一声响，碎玉溅出去老远。


    “你是诚心气朕！”


    这要是旁人早就吓得磕头求饶了，可郁望舒非但不怕，甚至故意将脊骨挺得更直，清冷的眼自下而上望了过去，看得人心一凉：“明明有人要利用她对付我，难道我就该袖手旁观任人宰割？”


    “你姓郁，她怎么样跟你有什么关系？”


    “她是我嫂嫂，怎么跟我没关系？”


    “荒唐！”梁帝怒极反笑，指着他的鼻子说道，“她是你哪门子的嫂子，你不要自甘堕落！”


    “什么时候保护嫂子也成了自甘堕落？”郁望舒心中自有一腔愤懑压抑许久，话既然都说到这份上，便索性借机全都发泄了出来，“微臣敢问圣上，究竟如何对待嫂子才不算自甘堕落？”


    梁帝勃然变色，拂袖一掀，将案几上的茶具、瓷碗通通扫落在地，起身扬起手臂重重甩了郁望舒一个耳光。


    屋内的动静吓得外面侍立的宫人个个宛若惊弦之鸟，眼珠子恨不得跑出眼眶，不停交换着眼色，打着小九九。


    好家伙，又是摔东西，又是打嘴巴，齐王惹皇上发了这么大的脾气，这回怕是要玩完了吧？


    言公公站出来，拂尘一撩，在空中画了半个圈，抬眼这么左右一扫，所有人立即眼观鼻鼻观心，再也不敢乱瞄。


    过了一会儿，郁望舒才推门而出，他头发是湿的，右脸上还带着五个明显的指印，领口、肩膀更是洇湿了一片，上头还沾了几片茶叶。可那出尘绝伦的清冷面容上却看不出来半点狼狈，就连掸落肩头茶叶的动作，都云淡风轻得像是拂落树上的落叶。


    言公公躬身上前，跟没瞧见似的，恭敬的态度半分不减：“王爷，要不要先去上点药，老奴再去准备一套干净的衣服？”


    “不必。”


    这样其实也不错。


    郁望舒脚下不停地去了暖阁，却在看见里面空无一人后，黑眸瞬间变得锋锐，刀子似地射向言公公，“人呢。”