元听沄走到天台边缘，雨已经渐小了。


    雨线斜飞，洒在她搭在栏杆上的指缝。


    视线倒悬，她俯身从上往下看，偌大的西辛都尽收眼底。


    一个摇摇欲坠、新旧交替，又暗藏无限生机的国度。


    元听沄收回远眺的视线，目光定格在阿塞因监狱内。


    监狱约两百米高，中间有一大片圆形空地。


    空地上伫立着九根人形柱子，它们共同支撑起坚硬的大理石，成为监狱不可或缺的一部分。


    她想起刚才爬上天台时无意中瞥见的壁画，墙上也雕刻了九个人受刑的场景。


    在教会的相关文化中，面容狰狞的九根柱子是九魔神，魔神们生生世世被打入地狱，受尽折磨。


    元听沄贴近栏杆，她看见九柱最中间的柱子被风雨长期侵蚀，已经看不见大部分细节。


    只能勉强识别出它刻画的是一位女性，身披鹰羽，手执权杖，身上套着笨重的枷锁。


    这是背叛了主神的惩罚，刑具加身，千年经受风霜的洗涤。


    她突然很好奇寄托了教会信仰的主，“教会信奉的主神叫什么名字？”


    “海神。”没有特别的名姓，信徒尊称其为海神。


    楼底一阵叮咚哐当，元听沄斜对面的大门被打开，狱卒牵着五匹烈马进来。


    他们准备的刑罚是五马分尸。


    神职人员在一旁观刑，全程静默面无表情。NPC被狱卒绑上手脚和脖颈，他们将绳索另一头系在马腹上。


    狱卒在为绳索打死结，等待行刑的NPC目光如炬，视线转向天台，又移开。


    被残忍杀害的NPC身为文化界有名的作家，笔下文字振聋发聩，是思想解放运动的领导者之一，至死不向敌人屈服。


    柱子底座沾上了新鲜的血液，狱卒顺过帕子擦底座。经年累月形成的褐色痕迹没办法消除，永久地烙印在底座上。


    “你完全不在意盟友的生死。”


    雨冲刷着地面的血迹。元听沄看见他们把他的头颅挂在长枪头，再插在刑车上，游街示众。


    今日的西辛都发生了太多流血事件，全都被这场雨洗得干干净净。


    谢里尔靠在栏杆边，雨水打湿了他的袖口。


    “怎么会不在乎呢？”他如此回答。


    眼睛中映出战友支离破碎的尸首，谢里尔目光放空，没什么反应。


    身为人造的虚拟怪物，情绪和思想都被他人赋予，目标以外的领域对他来说是一片空白。


    怪物们只是一串冰凉的代码，它们依照第一命令运行，并对外部信息做出设置好的反应。


    这样想来，也就通顺了。


    楼下逐渐安静，他适时转移了话题，“今夜你得和我一起在脏污的监狱渡过了。”


    想起社会之间弯弯绕绕的人际关系，语句在喉咙滚了一圈，谢里尔犹豫后问:“侯爵不会因此拒绝和我合作吧。”


    “我今天已经得罪过他了。”


    他观察着元听沄的神色，她并没有表态。谢里尔有点失望，还以为能获得什么可供学习的信息。


    他转身，掀开天台上被塑料篷布盖着的大物什。


    监狱楼底拥有二十架长筒火炮。作为西辛都最重要的防线，阿塞因监狱中储存着大量的火药和枪支。


    谢里尔蹲下身，开始拧螺丝。


    他把大炮的关键螺丝挨个松开，顺手抛进阿塞因背后的护城河。


    谢里尔对元听沄招招手，“太多了，帮帮我。”


    元听沄没有工具，对固定的螺丝无从下手。


    听见楼梯间传来脚步声，她走向楼梯口，“我可以帮你别的。”


    元听沄唤出怪梯，将楼道的楼梯替换成了怪梯。


    谢里尔看见楼梯口的空间扭曲，形成一个小小的空气漩涡。


    须臾后，楼梯间的脚步声顷刻间就不见了。


    “你快点，”她催促他，“人越来越多了，我的小把戏顶不住。”


    怪梯承载的上限是五十人。


    元听沄心疼自家的怪物，怕它受太重的伤，所以打算提前收起怪梯。


    主要是怪物很难实现自我恢复，受伤后必须买怪物奶粉，才能补好它们身上的伤口。


    她不想多花钱。


    压力给到谢里尔就行，他很能打的。


    “五分钟。”他三下五除二解决大部分长筒火炮，在元听沄收回怪梯之前下楼梯，回到了原本的牢房。


    ***


    “见鬼。”


    当遭遇鬼打墙的狱卒从楼底下来时，天色已经完全变暗，很快入夜。


    阿塞因监狱内关押的都是和旧派意见相悖的人，逼仄的牢房内用刑声和撕心裂肺的惨叫声接连不断，持续到午夜。


    轮流守夜的狱卒坐在木椅上打瞌睡，监狱内只剩痛呼和时隐时现的哭泣音。


    钟声打破了平静的夜晚。


    ‘铛——’


    ‘铛——’


    ‘铛——’


    ‘……’


    半夜十二点，摆钟的声音准时响起。


    狱卒瞌睡被钟声闹醒了大半，他踢开牢房的大门，在火炉内抽出一块火红的烙铁。


    火红的铁块在黑暗中发光，木桩上的受刑人目光紧锁烙铁，炽热的气息令他心生恐惧，不由闭上眼。


    烙铁即将被摁在国事犯的伤口上时，狱卒突然竖起了耳朵，像老鼠一样，谛听周围窸窸窣窣的动静。


    今夜的监狱有点奇怪，他听不出不同寻常的动静来自哪里，感觉四面八方都有。


    狱卒莫名不安，拿着烙铁，走到关押谢里尔的牢房。


    这里关了个大魔王，应该是最容易出事的地方。


    谢里尔曲腿坐在墙角，埋着头，大抵是睡着了。


    和他关在一起的女人无所事事，拿着稻草戳墙角肥大的老鼠和八腿蜘蛛。


    稻草须在凹凸不平的地面扫动，发出窸窸窣窣的声音，还有隔壁老鼠啃食肉块的咀嚼音。


    原来声音是从这里传来的。


    这女人穿得不错，但是看起来疯疯癫癫的。狱卒腹诽，放松心回头时脖颈一热，大股血液呛到喉管。


    一线封喉。


    他倒在牢房门边，无声无息来到牢房外的谢里尔找到狱卒兜里的钥匙串，走到窗口，往下一掷。


    下面有人接住了钥匙串。


    “吱吱……”元听沄踢开碍事的胖老鼠。她默数了几个数，监狱大门被推开时的哐当声再次传入耳朵，在安静的夜里极为响亮。


    开门声拉响了阿塞因监狱的警报，第一声枪响后，数只夜鸦飞出西辛都。


    安静的夜被掀翻，整个城市都沸腾起来了。


    先是潜伏


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    在监狱附近的军队持枪，轻手轻脚地登上监狱的阶梯，他们解放囚犯，枪声响彻西辛都。


    然后是平民拿起棍棒刀枪，他们拿起一切能作为武器的东西，冲向阿塞因监狱。


    “到阿塞因监狱去！他们杀死了波尼而先生！以牙还牙，以眼还眼！”


    “到阿塞因监狱去！占领阿塞因监狱！”


    “去阿塞因监狱！毁掉国王的阴谋！”


    风雨如晦，阿塞因监狱站在在人群的湍流中，火光烛天。


    “快去楼顶开炮！”


    面对泱泱人群，监狱守卫慌了神，少数炮手开始向楼梯奔逃。


    他们掀开长筒火炮上的塑料篷布，放入炮弹后火炮却出了岔子。


    “拉线没反应……是因为雨吗？！”他大声质问旁边的炮手，余光却看见对方头顶抵着一杆枪。


    ‘砰——’


    温热的血液溅在他的脸上，炮手缓缓转动眼珠，持枪的谢里尔对他眯眼笑了笑。


    他下意识往回跑，背后撞上了元听沄的刀尖，刀尖捅穿血肉，当即毙命。


    越来越多的守卫逃上楼梯，他们锁死了天台的门，企图通过高低差抵御新军队的进攻。


    所以他们看见元听沄和谢里尔时，后面已经没了退路。


    元听沄单手执刀，刀尖在地面划拉出刺耳长声。“对不住了。”


    小怪越多，唐刀越强。


    唐刀的攻击和攻速加成让她体验了一把爆发系的高战斗力，在雨中穿梭的身影如鬼魅，十步杀一人。


    她脚边堆积着层层尸体，谢里尔再回头时元听沄已经和他擦身而过，用刀刃砍下敌方脑袋。


    他抬腿将扑上来的敌人踹到楼下，元听沄和他背抵背，游刃有余地对付敌人，“假如我别有用心，上将已经是我的刀下亡魂了。”


    “你多想了，我刀枪不入。”他不以为然，暂时没想过元听沄杀他的理由。


    多个敌人把他们围困在中间。面对四面八方的敌人，谢里尔战意更胜，刚硬的手臂碰碰身后人手肘，“真浪漫，下次还和你一起玩。”


    元听沄歪头躲开刀剑，还是算了。她可没这多条命。


    战斗接近末尾，新派军队拿来梯子搭在城墙上，顺梯子往上爬。


    “上将，接着！”扛着新派军队旗帜的士兵抵着枪火，他伏在梯子顶端，把旗帜往谢里尔的方向抛掷。


    谢里尔在清理溃逃的小兵，没听见士兵的呼喊。元听沄眼疾手快，在旗帜摔到水洼之前接住它。


    旗杆是实心的，很沉。元听沄左手拎着沉甸甸的旗帜，刀尖点在地面，站在雨中大喘气。


    战场沉寂下来，城墙上堆着敌人的尸首，胜利者们屏气凝神，环顾四周，警惕敌方残军的反扑。


    夜色愈来愈静，能听见每个人的呼吸声。


    战斗结束了。


    她长舒一口气，忽然被人握住左手腕，带动她的手臂上抬，高高举起旗帜。


    豆大的雨点子打在脸上，元听沄费力睁着眼，看向身边的谢里尔。


    他握着她的手腕，双色旗在他们双手相碰的地方逆风飞扬。


    “新军队万岁！”


    邦联643年5月20日凌晨4点，由新派组织的军队攻占阿塞因监狱，将象征自由与平等的双色旗帜插在楼顶天台。


    它是全国革命的信号。