1.拖延


    宇智波泉奈发现，虽然哥哥口中说着和千织不熟，但是哥哥对千织有着莫名的关注。


    每次出发去战场前，哥哥总会被来送行的千织吸引目光。


    虽然，千织每一次，都只和火核说话。


    哥哥对千织的关注让泉奈不安，可哥哥每次都会对他说：“我是在等火核，泉奈。”


    “宇智波千织连我的名字都记不住，你怎么会这么想？”哥哥微笑着回答他。


    但就是这样回答他的哥哥，在最后一次出发前的晚上，叫住了他。


    “泉奈，你这次和火核分在一起。明天出发前，你去找火核问清楚小队安排，再过段时间，你也要开始带队了。”哥哥坐在院子，借着月光保养自己的忍具。


    泉奈想起每次千织都会去找火核，内心止不住地涌出一阵古怪。


    这样火核会错过千织的送行。


    可哥哥的话似乎也很有道理。


    但他不能再提起千织了，问得多了，哥哥会生疑的。


    他不由地打量起哥哥，半晌才问道：“是命令吗，哥哥？”


    “嗯？算是吧。”三哥这么回答他。


    第二天早上，他找到了火核，向他问起了带队的事宜。


    余光看见了不远处的哥哥正在和千织说话。


    “……”


    “泉奈？”火核见他走了下神，唤了声他的名字。


    泉奈回过神：“我记住了——如果有小队成员失散的话。”


    哥哥利用了他，哥哥在防备他，哥哥欺骗了他。


    泉奈想。


    哥哥也，注意到了千织。


    2.遗物


    泉奈注意到三哥的异常，不止这一处。


    他对千织的关注，其实也早有预兆。


    一起出任务回来经过市集的时候，哥哥的目光会不由自主看向那些卖女孩子用的东西的铺子上去。


    可是哥哥没有关系亲近的女孩子。


    他也从来没买过那些东西。


    ……不，或许是买过，他不知道而已。


    那时，哥哥的异常让泉奈有些不安。


    于是他又问了一次哥哥：“哥哥，你和千织的关系怎么样，我想找她比一场手里剑。”


    之前他被千织的手里剑伤到，这个借口并不会让人多想。


    辉当时在看忍术卷轴。


    他愣了一下，放下卷轴，苦笑着看泉奈：“还没放弃吗，泉奈？”


    “我和宇智波千织不熟，她都不记得我的名字。”哥哥这么回答他。


    后来，在整理哥哥遗物的时候，他发现了一抽屉被退回的礼物。


    之所以知道是被退回的礼物，是因为里面有张礼物备选清单，上面列了很多东西，被划掉的都在抽屉里，只有剩下的一个没被划掉——排在末尾的忍术卷轴。


    那些被退回的礼物被整整齐齐地收纳在一起，是泉奈从没有见到哥哥买过的东西。


    祈福驱邪的发簪、做工精致的手帕、昂贵的万花筒镜……


    给予美好祝福的、日常会用到的、无聊时可以用来打发时间玩乐的，他的哥哥就好像是时时刻刻都想着对方一样，想要将自己看到的好东西送到对方的面前。


    角落里有一个署名千织的幻术卷轴，卷轴上字迹工整，论证严密，将幻术讲得十分通俗易懂，不像是她这个年龄的人能写得出来的。


    于是这些礼物的主人是谁便呼之欲出了。


    泉奈一边为哥哥的死亡悲痛，一边又止不住地浑身发冷。


    哥哥喜欢宇智波千织。


    为了救他而死的哥哥，喜欢他在意的千织。


    而他们之间的联系，远比他所知道的深。


    但是这样喜欢千织的哥哥，最后竟然死在了千织的幻术中。


    泉奈不知道自己该对谁生气。


    是欺骗他的哥哥？


    是让哥哥放弃治疗的千织？


    或者，是他自己。


    3.幻术


    哥哥曾经说，宇智波千织记不住他的名字。


    他不止一次用这个借口让泉奈相信他们的关系只是普通的同学。


    但是在那个满溢着药味的房间，濒死的哥哥强撑着精神和强忍着不落泪的千织说话，那些谎言便不攻自破了。


    但那时候，泉奈觉得，随便怎么样都好，只要哥哥能好起来，他不会去问哥哥为什么要骗他。


    他以为哥哥和千织说过话后，会好好养伤。


    但等他带着药师回来时，却见到了自己完全无法接受的一幕。


    他自幼孺慕着的、爱着的哥哥，放弃了继续活下去。


    虽然药师们说很难，但是他的哥哥向来厉害，泉奈觉得只要哥哥愿意，他一定可以坚持下来——明明都已经从战场上活着回来了！


    可是为什么，哥哥要沉迷软弱的幻术，就这么死去？


    是他实力不足，才会让哥哥受伤。


    是他的错，他没有尽到一个弟弟义务，明明弟弟是为了帮助兄长才存在的，他却让兄长为了救他落到这种境地。


    他不想哥哥这么死去，只要哥哥能活过来，他再也不和兄长争抢、试探了。


    ——他会做一个合格的弟弟。


    可哥哥却情愿死在幻术中，放弃了忍者的坚持，就这么懦弱地死去了。


    从小他们便被教导，忍者需要强大的心智，不该被欺骗人心的幻术所迷。


    忍者的战亡是光荣的，但沉迷幻术、逃避现实，是最懦弱的表现。


    而和哥哥一样专攻幻术的千织，明明也该知道这一点。


    她应该拒绝哥哥才对！


    为什么他们都这么轻易地接受了这样的结局？


    他们怎么可以接受这样的结局！


    又为什么，没有人去制止他们!


    被兄长拉开的时候，宇智波泉奈痛苦地看着已经失去呼吸的三哥和眼眶中流下鲜血的千织。


    愤怒、慌乱、恐惧、愧疚，还有连泉奈自己都没意识到的嫉妒，占据了泉奈的理智。


    4.母亲


    三哥死后，泉奈就只剩一个哥哥。


    他是家中幼子，头上有四个哥哥，继承权按照序齿排，除非哥哥们运气不好，都出了事，才会轮到他来继承“宇智波的威名”。


    可大哥死了、四哥死了，现在三哥也为了救他而死。


    泉奈只剩下唯一一个哥哥了。


    他不想哥哥再出意外。


    所以从今往后他会做一个合格的弟弟，宇智波未来族长的助手。


    但在另一边，他又完全无法再以正常的心态面对宇智波千织。


    无论如何，哥哥是死在她的幻术中的。


    而千织在哥哥死后对他说的那番话更是彻底激怒了他。


    ——就为了这点理由，就为了她自己能够好受一些，她就要让哥哥的死染上不光彩的怯懦之名。


    泉奈下意识地不去想哥哥自身的意愿。


    明明他已经隐隐约约地察觉到了，但不敢去想，因为再想下去，从小所学到的、并赖以构建出的属于忍者的价值观，就会如同被虫蚁蛀空的梁木，轰然倒塌。


    ——比起在现实中苟延残喘到最后一刻，向来优秀的、坚韧的、他所追逐想要超过的哥哥，自愿放弃了忍者的坚持，像个普通人般赴死。这不是那时的泉奈所能接受的。


    所以千织给出的答案明明漏洞百出，他想都没想就接受了。


    当天他们在训练场打得毫不顾忌，宇智波千织和他都没有留手。


    就好像这样就能忘记重要之人离去的悲痛，就好像承担了这些来自旁人的伤痛后……


    他们这些幸运的、还活着的人，就已经为自己的幸运付出了代价。


    当被宇智波千织按在训练场的地上时，他看见了千织的眼睛。


    天空是明亮的蓝色。


    蓝色之下，她的眼睛是黑色的、充满阴霾的，像是在下雨。


    明明宇智波千织从头到尾都没有哭过。


    但她的眼睛在哭。


    他们在训练场闹出的动静很大。


    回家之后，妈妈问起他这件事。


    “……宇智波千织是个软弱的人，”泉奈将白天的事告诉了母亲，并缓缓地重复着多年前哥哥对千织的评价，“她为了自己的感受，让哥哥陷入了幻术。”


    泉奈的声音微微颤抖，在冷静下来的现在，在再度重复他所理解的一切时，他已经察觉到了其中的漏洞。


    母亲在三哥重伤回来后，身体就垮了。


    泉奈失去了三个哥哥，母亲也接连失去了自己的三个孩子。


    过去会微笑着打趣他、又耐心地手把手教她忍术的女人躺在病榻上，无力地支起手臂，轻抚他的头发。


    “你是这样认为的吗？”母亲的声音很虚弱，神情倦怠，“你相信了宇智波千织的话吗？”


    泉奈有些茫然地看着母亲。


    “想要成为强大的忍者，可不能这么听信他人之言……你只是在迁怒，泉奈。”就像个发脾气的小孩子。


    母亲的语气没有丝毫责备，但泉奈却陡然慌乱起来。


    作为宇智波族长的幼子，他必须成为一个合格的、强大的忍者，为自己的兄长增添助力。


    母亲平静的话语却否认了这一切。


    他偏信一面之词，不能明辨是非，这样是无法帮助斑哥的。


    “我……”泉奈不由抓住母亲的手捧住，“我不是、我……我只是不理解。”


    是的，他只是不理解。


    优秀的哥哥为什么会做出这样的选择。


    即便宇智波千织将使用幻术的责任全都归结于她一人，但是……


    真正软弱怯懦的人，怎么可能会顶着会被族长责罚、将来前途尽失的风险，去给一个将死之人编造美好的幻术，让对方死得没有那么痛苦？


    只是为了自己的人，根本不需要做到这一步。


    千织是为了哥哥，才这样做的。


    ……哥哥放弃了一直引以为豪、作为忍者的坚持。


    “……对不起，妈妈，我就是在迁怒，我不知道除此之外我还能做什么。”泉奈终于落下泪来，承认了自己行为。


    ——不能哭，宇智波泉奈。


    他这么在心中对自己说，但眼泪根本止不住。


    这样的他根本不是合格的忍者。


    但妈妈却安慰他：“你只是，还没有到理解这些的年纪，辉也并不是软弱。”


    他没有到，那宇智波千织呢？


    他们明明同龄。


    泉奈心中更为茫然了。


    5.二长老


    无法理解一切的泉奈，想要和宇智波千织道歉。


    可是每当他找到千织，千织便一副恹恹的模样：“又来了吗？走吧。”


    他的道歉便迟迟无法宣之于口。


    刚开始的时候，在训练场，他会顾及下手的轻重，可是千织会在微妙地察觉到这一点后问他：“宇智波泉奈，你今天是没吃饭吗？”


    “宇智波泉奈，你的水平也就仅此而已吗？”


    “宇智波泉奈，不想打你就别来浪费时间。”


    “……”


    他察觉到宇智波千织这些挑衅背后几乎不可察觉的焦虑。


    就好像，比起他而言，千织更需要这些对练比试。


    世界上没有不透风的墙，千织对哥哥用幻术的事还是被其他人知道了。


    千织在的时候还好。</p


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    不在的时候，训练场中的小忍者们，会用“二长老那边那个人”来指代千织，言语中多是避讳。


    又因为他和千织在训练场上争锋相对，他们便认为他也对千织持同样的态度。


    于是在千织看不见的时候，这些人便会为他打抱不平：“泉奈大人，那个宇智波千织也太过分了，不就仗着会点幻术，她当初一定是嫉妒辉大人比她厉害，才……”


    强大的忍者，不能听信一面之词，要学会明辨是非。


    这遍是信口造谣。


    “她的幻术，比哥哥厉害，”泉奈盯着说话的那个人，让他出来，“你既然觉得她不行，想必能力比她出众，来和我比一场。”


    在这些人发现，通过贬低千织的方式并不能讨好他，反而可能会被揍一顿后，他们便不再敢传这种荒谬的话了。


    但他还是无法理解哥哥的放弃和千织的谎言。


    所以在千织外出做任务的时候，泉奈找到了二长老。


    二长老问他来做什么。


    “哥哥向来是个冷静而坚定的人，我不理解哥哥为什么会想要死在幻术中。”宇智波泉奈看着兄长的老师，想要他给出一个答案。


    要是每个忍者都逃亡虚幻的幻术世界，忍者就没有存在的必要了。


    因此，强大的忍者，不会被幻术所迷。


    二长老说，因为现实太过残酷，而哥哥接触了太多幻术。


    “历代优秀的幻术师，少有逃离死于幻术诅咒的。编织的幻术多了，术者便也模糊在了真实与虚幻的界限。对于初窥门径的幻术师而言，这种情况更多。”


    “您的意思是说，哥哥是被幻术所迷？”


    二长老却说：“或许，你的兄长并没有你想象的那么坚不可摧，他也仅仅是个普通人。”


    泉奈感到被冒犯。


    他恼火地看着二长老：“我的哥哥才不是这种人，幻术是能被掌握的东西，根本没有你说的这么可怕。”


    二长老只是看着他不说话。


    泉奈又说：“请您教我幻术，我会向您证明的。”


    “……或许你这样的性格，才更适合研究幻术。”二长老却仿佛完全没有被他冒犯的语气激怒，突然叹了一口气。


    泉奈愣了一下：“什么？”


    “你把幻术当作力量的一种，当做工具，反而不会在幻术中越陷越深，”二长老淡淡地解释了一句，“只是我的弟子死得太多，我已经不想再教新的学生了。”


    泉奈却觉得二长老刚才话里有话：“您说我这样的人，那千织呢？”


    这一次，二长老沉默了很久。


    “你和千织，是什么关系？”他问泉奈。


    泉奈皱了一下眉，不太自在地偏过脸：“我们没什么关系，不过经常在训练场上做对手罢了。”


    但二长老的眼睛似乎看透了他的心思，他被二长老看得心烦意乱：“您不想说就算了，我也没想知道——”


    “宇智波泉奈，”二长老打断他，“千织日后恐怕会和你的哥哥一样。”


    泉奈倏地睁大了眼睛。


    “您不该这么说您的学生！”泉奈又气又惧，他起身想要离开，却被二长老的下一句话定住了身形。


    “千织是我的学生中，唯一一个会不断地编织同一个幻术并且不断完善内容的人，那样的态度根本不是为了战斗，反而像是在打磨一样珍宝。”


    不断完善内容的幻术像什么，已经经历过哥哥死亡的泉奈再清楚不过。


    ——一个虚幻的世界。


    这家伙研究这种东西干什么！


    “不会有人做这种无聊的事的！”泉奈不想再待下去了，仿佛只要不相信，他所听到的事便不会存在。


    但他所观察到的事实在提醒他。


    千织基本没有朋友，就像哥哥曾经说的那样，她没有将族中的人放在心上。


    千织每天上完课，除了做任务和与他去训练场，就是自己回家，没有社交。


    那么，在她所编织的那个幻术中，会有她的朋友吗？


    “看在你哥哥的情谊上！”二长老却陡然扬起声音。


    泉奈脚步微顿。


    “我活不了多久了，看在你哥哥的份上，今后如果有这么一天，请帮帮她。”


    泉奈缓缓转头，他看向族中幻术最厉害的老人，冷淡地说道：“不会有这么一天的，您只是年纪大了，太容易多愁善感。”


    这是在骂对方老眼昏花年纪大了不中用。


    人在生气的时候，什么伤人难听的话都说得出口。


    宇智波泉奈很生气，因为二长老就这么断定千织的未来。


    也或许是因为，那句看在哥哥的份上。


    这种事、这种事完全不需要和哥哥扯上关系！


    之后，因为他和千织仍然雷打不动在训练场打架，身体虚弱的妈妈便抽空又问了一次是什么情况。


    这一次，泉奈想起二长老家发生的事和过去在训练场上隐隐感到的错觉，而后他轻轻握着母亲的手：“妈妈，我们没在闹脾气。”


    “大概是我们性格确实不和，”泉奈这么自嘲道，他也不知道该怎么和母亲诉说他隐约察觉到的东西，只能说，“我们只是在训练而已。”


    他也在想，会不会是他的错觉。


    宇智波千织或许根本不需要和他练习。


    但过了几天，千织却对他说不想再这么下去了。


    “打架的样子挺难看的，到此为止吧，我不想再这么下去了。”


    泉奈看着一脸毫不在意的千织指尖却死死掐着掌心，想了想，学着过去她挑衅自己那般，问道：“你认输了？”


    千织的神情骤然难看起来。


    泉奈暗中松了一口气。