桑语往太卜署去的路上，被一个年轻女子拦住了去路。她往左，她就往左；她往右，她就往右。


    桑语有些不耐烦，“你找我有什么事吗？”


    女子把右手伸到她面前摊开，手心里是一只珍珠耳饰。


    桑语见到这耳饰，也就想起来这个女子是谁了。她说道：“原来是你啊，那位老翁，你将他送回去了吗？”


    “已经落葬，桑山主不必挂念了。”


    “既然你知道我是谁，应该知道眼下这个时候，我是要去太卜署点卯的。你这样拦着我的路，是不是不大好？”


    竺月拉着她走到一处无人的巷子，压着着嗓子道：“我知道那人的姘头是谁。”


    桑语听了这话，深深地看了眼竺月，道：“我不知道你所说的究竟是谁，而且我也并不关心。再说了，男盗女娼的事情，归你们秦国的官府管，与我何干？”


    见桑语态度如此冷淡，竺月心里凉透了。但她还想最后试一试。


    “大头叔已经死了，可是他的家人们还活着。在那人的权势之下，他们不仅无处申冤，还要活在被报复的恐惧之中。大头叔一家，实在是太可怜了！”说着，说着，就哭起来了。


    桑语最怕人哭，只能和哄孩子似的拍拍她的后背，“好了，好了，你别哭了！你说说吧，你到底为何来找我？”


    竺月用袖子擦掉眼泪，“我听说，玄女山的山主是救苦救难的好人。我……我实在是无路可走，所以来求你救救我。”


    “救救你？你究竟遇上什么难事了。”


    竺月突然双腿一屈，“扑”地跪了下去。桑语连忙伸手扶她：“姑娘，你这是干什么？有难处，你就直说。我能帮你的，一定帮你。”


    竺月并不起身，仰起脸来看着桑语，“我阿兄要娶妻，但是家里穷，没有纳彩的礼。我昨天偷偷听到，我阿翁阿母，他们，他们想要将我卖掉。”说着，磕头在地，“山主，求您救救我！”


    桑语有些不知如何开口，毕竟这是家事。见她有所迟疑，竺月举起手，对天发誓，“我并非是浑说，我真的知道嫪毐的姘头是谁。”


    桑语连忙捂住她的嘴，往四周看了看，好在并未发现什么可疑之人。


    “你这孩子，点名道姓地说这个人的名字，你不要命啦？”


    竺月拽住她的衣袖，一对大眼中泪水盈盈，“我知道，如果让他知道是我告的密，他一定会让人杀了我。整个咸阳，不，整个大秦，谁人不知他背后是何人。”


    “姑娘，既然你明白这个道理，你带着这个秘密来投奔我，就不怕真的会死得不明不白？”


    竺月坚定地摇摇头，“与其被卖给我不认识的男人，我宁愿为自己赌一把。我虽未读过书，也不识字，但是自幼都有人夸我聪明。我知道这个秘密对谁而言是最有用的，我也相信山主您会救我一命。”


    “好，我答应你，我会帮你。”桑语托着她的胳膊，扶她站起身，“但是，你必须记清楚一件事儿。此事，你与我说起了，今后，不得向任何人提起。不然的话，我不一定保得住你的小命。”


    “诺！我全听您的！您往我往东，我绝不往西。”


    桑语看着小姑娘的笑脸，无奈地摇摇头，“走吧！你先随我回去！”


    竺月紧跟在桑语身后，绝不落大于一步的距离。正巧，桑语遇见了拎着菜篮子上街的阿九，阿九见了桑语，有些惊讶地问道：“阿姊怎么还未去点卯？”


    桑语指了指身后，刚想说话，却是扭头问道：“你叫什么名字？”


    “竺月，我叫竺月。”


    竺月不知如何介绍自己的名字，遂捡了一根树枝，在道路边的泥地里写下了自己的名字。


    桑语将“竺月”二字念了一遍，以示自己知道了。她看向阿九，交代道：“你回去取些银钱，送到竺月家去。就说我看上这个姑娘了，想要买她做婢女。不必说起我的身份，要是竺月父母非要问个明白，就说主人家姓吕，旁的不必多说了。”


    阿九虽不知前因后果，但还是点头说了声“好”。


    桑语仰头看了看太阳的位置，“都耽搁这么久了，我该走了。阿九，她就交给你了，你将她带回小院去吧，让她和迟迟住一屋。”


    她说完，风风火火地就走了。


    竺月跟在阿九身后，殷勤地想要接过竹篮。阿九却是将竹篮藏到身后，“不必了，我自己能拿。”


    竺月在心里酝酿了许久，终于开口问道：“这位贵人，我应该如何称呼您呢？”


    阿九的隔壁上挂着满当当的竹篮，正往回小院的路上走。她听见竺月如此问，尽量笑得柔和一些，回答道：“我们玄女山，但凡是年龄相仿的，皆是平辈论交，如姊妹朋友一般。没有什么特殊的称谓。竺月，你且记住了，以后见了阿姊，莫要称呼她为‘山主’，与我们一般，称呼一声‘阿姊’就可以了。”


    “至于我嘛，我名唤阿九。我看你的年龄似乎比我小，不如就唤我一声‘九姊’吧。”


    “好！九姊。”


    天上的云彩，随着阳光变幻着颜色。晚霞红得犹如燃烧的火焰一般，桑语走出太卜署，意外地看到了一抹熟悉的身影。


    只是他今日并未身着黑衣，而是一袭白衣，头发用玉冠束着。虽然他的面上带着半面面具，但是桑语还是一眼就认出来了他。


    桑语定睛看了她好一会儿，扭头走向另一边。刚走出几步，身后有马蹄声响。她并未回头去看，秦王政已经从马上跃了下来，一把拽住她的胳膊。


    “随我去个地方！”


    桑语还没来得及拒绝，眼前的视线被一片紫棠色所遮挡。她整个人，都被秦王政用大衣兜头包裹住了。


    秦王政先把她抱上马，然后自己翻身上马。“抱歉，阿桑，先委屈你了。”


    桑语看不见周围的一切，只能把身子靠在他的怀里，双手攥着马颈上的鬃毛。


    “重见天日”时，她这才发现她们正站在一处院落的门前。这院落有些熟悉，里面应该还有她的被褥。


    桑语抬起头，看着院门上挂着的木匾。上面的字，似乎刚写上去不久。


    此地的名字有些生僻，桑语认了好一会儿，才认出是什么字来。她十分好奇，兴致勃勃地问：“为何叫作‘鄘院’？”


    秦王政看着她的眼睛，回答说：“《诗经》中的《鄘风》，有一首是这么写的：‘期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣’。”


    他眼神直白而坦荡，桑语别过眼去，耳根都有些泛红了。她轻嗔了一句“没脸没皮”，便推开门走了进去。


    秦王政所说的那句诗，意思是说，“她和我在桑树林中约会，约我在上宫相聚，事后送我来到了淇水旁”。


    如此具有野性的一句诗，被他如此坦坦荡荡地念了出来，反倒是惹得桑语耳红不已。


    院中很安静，没有见到奴仆，但并不像是没有人打扫的模样。桑语扭头想问秦王政，“君”字还未说完，他却俯下身子，歪着头轻轻地在她的唇上啄了一下。


    “你……”桑语面色绯红，用


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    手捂住嘴唇。


    秦王政靠着树干，抱胸看着她，眼底有浅浅的笑意，“阿桑，你刚刚叫我什么？”


    桑语莫名其妙，“君上……”


    他的唇又压在了她的唇上，这回不同于刚刚的浅啄，他扶住她的后脑勺，慢慢加深了这个吻。


    他们的身后，是一株桃树，桃花都谢了，长着层层密密的树叶。一阵风吹过，卷起一片桃叶，不偏不倚地落在了桑语的左眼上。


    她回过神来，蓦地推开他，自己却因为腿软，往后倒坐在了地上。


    秦王政向她伸出手，却被她无视了。


    她自己站了起来，秦王政却一把搂住她的腰，俯身下去，作势要吻她，吓得桑语伸手捂住他的嘴，“嬴政，你是不是受什么刺激了？”


    秦王政拉开她的手，吻在她的手背上，“阿桑，记住了，以后就这样称呼我！”


    他将她的手攥在手心，牵着她缓缓走入一间屋内。现在已是夕阳西下，屋内光线不好，有点暗淡，秦王政从角落里拿起一盏宫灯，将它点燃后，搁在了案上。


    他在书架上抽出一卷竹简，书架自动移开了，现出一个暗道。


    “阿桑，”秦王政已经走入暗道，他转身看向桑语，“不要怕，跟我来。”


    暗道里很黑，火把光亮有限，只能照清脚下的路。秦王政向她伸出手，示意她可以将手交给他。


    桑语想了想，抬手握住了他的袍袖。


    暗道的出口，在城外的一片密林之中。


    已经有人牵着马在林中等候了。秦王政牵过一匹马，交给桑语，“此马名为晨凫，脚力快，性格颇为温顺。”


    桑语接过缰绳，摸了摸马的鬃毛，它依旧只是安静地嚼着青草。


    二人先后翻身上马，秦王政策马在前引路。


    两匹马渐渐走入了山路，夜晚的山林很沉寂，马蹄声显得格外清晰。他们最终在一处山洞前停住了。


    桑语下了马，亦步亦趋地跟在秦王政的身后，径直走入山洞之中。越往里走，桑语才发现，山洞里大有乾坤，原本只容纳几人的山洞，竟是越走越宽阔，路的尽头是别有洞天。


    洞府之中，各种各样的兵器陈列得整整齐齐，还有数千精壮的汉子。


    桑语不可置信地看了眼秦王政。


    他居然在私自练兵。不对，他就是秦国的王，所以准确来说，是他拥有了一支不为人知的军队，绝对臣服于他的军队。


    秦王政伸出一只手，按在桑语的肩膀上。


    “阿桑，帮我。”


    桑语明白这话的意思，她摇了摇头，冷冷地看向他的眼底，“所以，你这两日里的异常，就是准备利用我？”


    秦王政见她生气，知她误会了，连忙解释道：“我绝不是在利用你，而是我相信你。”


    “你先别解释，你是想让玄女山成为你的私兵吗？嬴政，我告诉你，你休想。”


    秦王政握住她的手，“我并非如此想，我只是希望你能够帮我练兵。王贲尚在你之下，若是他们能得你指点，是极佳的机会。”


    桑语踩在壁石之上，俯视着正在练武的汉子们。她忽然有些可怜起秦王政来了，他如今也不过是二十岁，在现代，还是清澈愚蠢的大学生的年龄，却要和一群老狐狸周旋。


    看这些汉子们的招式，应该已经秘密训练了许久吧。


    “阿桑，你若是不愿，我不会强求于你。”


    “君上，”桑语抬眼看他，“过一阵，我就要离开咸阳，离开秦国了。”