桑语奋力钻进人群的最里层，眼前的景象让她心头一紧：几个身形魁梧的彪形大汉正围住一个瘦弱的老翁。那老翁满头白发，身上穿着粗布短衣，脚上一双磨破了的草鞋，蓬头垢面，脸上甚至还挂着未干的血迹。


    他倒在地上，身体蜷缩着，用双臂紧紧护住头部，浑身不停地颤抖，正在遭受着一场暴力的殴打。


    “住手！住手！”桑语怒吼了一声。


    汉子们霍地转过身来，他们的脸上带着明显的不悦与威胁，怒目而视。


    若是寻常人面对这股凌人的压迫感，恐怕早已胆颤心惊。桑语却是轻蔑地笑了，“汝等皆壮年也，竟联手欺凌一位老翁，不害臊吗？”


    老翁原本紧闭的双眼，在听到桑语的声音后，竟慢慢睁开了。他紧紧地看着桑语，似乎在默默恳求她能够伸出援手，同时也害怕会激起这些汉子的暴怒。


    如此眼神落入桑语眼里，令她无法就此转身离开了。


    这时，其中一个汉子沉着脸，向桑语迈出了几步，几乎要与她正面相撞。桑语负手于身后，微微地昂着头。


    不屑一顾的气场，让汉子竟然有些瑟缩了，然而身后那么多双眼睛推着他，他抖了抖肩上的肌肉，用一个粗大的手指头指着桑语，警告似的说：“哟嗬，你想管闲事？快滚一边去吧！”


    桑语冷哼一声，“此乃大秦的都城，你们如此肆无忌惮地横行霸道，难道不担心秦王得知后，将你们依法处置，甚至施以五马分尸的极刑吗？”


    那大汉被桑语的话激怒，脸上露出凶狠的表情：“嘿！你这个臭货！竟然敢这样诅咒我们？看我不打死你！”说着，他挽起衣袖，气势汹汹地朝桑语扑去。


    桑语敏捷地闪到一旁，躲过了大汉的猛扑。她顺势抓住大汉的胳膊，利用他前冲的力量，巧妙地一摔，将他撂倒在地。


    大汉重重地摔在地上，他迅速爬起来，瞪大了眼睛恶狠狠地盯着桑语，“贱婆娘，看来不给点颜色看看，你就不知道自己几斤几两！呸，老子要干了你！”


    桑语揉了揉耳朵，轻声嘀咕了一句：“烦死了。”她眼中寒光一闪，几乎是眨眼之间便到了大汉面前。她右手轻轻一挥，看似绵柔无力，但听一声闷响，那大汉已被打得飞起，重重落在一旁的石阶上。


    在众人震惊的目光中，桑语的右脚踏在了他的胸口上，冷眼俯视着这个刚刚还在口出狂言的男人。


    “阁下刚才似乎很是得意忘形呢。”桑语的声音清冷，透着一丝讥讽。


    那大汉满脸通红，明白眼前的女子不容小觑，他开始求饶：“女侠，饶了我吧！我再也不敢了！”


    桑语并未真的打算伤他性命，于是收回了踏在其胸口的脚，并向后退了一步。与此同时，听得一道低沉的男声传来：


    “发生何事了？为何这般喧闹？”


    桑语循声望去，只见围观的人群自然而然地让开了一条通道。


    来人是个高大男子，脸上有了些许岁月的痕迹，通身却是经由岁月沉淀的魅力。他的眼睛尤其突出，炯炯有神，深黑的眼睛里透着精明。虽然穿得很严实，还是一眼能看出他魁梧壮实的身躯。


    桑语心内一凛，怎么遇见了这么个蔫坏的呢？


    嫪毐见了她，同样愣了下，但很快便客气地问道，“桑山主怎么在此？”


    他说话声音并不大，每一个字却都清楚地传入在场众人的耳畔。那大汉瞬间面如死灰，“你……你是玄女山的桑语！”眼中满是不敢置信的神色。


    桑语笑着打哈哈，“自然是有事才来的。”


    不知为何，她总觉得自从嫪毐出现之后，这几个张牙舞爪的恶兽就变成了低眉顺眼的猫。


    嫪毐转身对旁边的大汉一招手，那大汉立即躬身上前。嫪毐两眼紧盯着他，厉声问道：“此翁与你有何冤仇？”


    “回，回主……”大汉说着，见嫪毐瞪了他一眼，似是阻止他往下说。大汉会意，随即便换过口来说道，“此人是我家主人的奴隶，竟敢私自逃跑！我等皆是奉命，前来追回此人。此人不听劝，我等只好先将他教训一番了。”


    本来抖如糠筛的老翁，却突然冷静下来了。他喘着气冷笑道：“是呵，奴隶不是人，只是能言的牲畜。连活都活不下去，岂会怕死？快，你们这群狗，来打死我吧！要是打不死我，你们就是连狗也不如！要是我死了，我定要化为厉鬼，纠缠你们一生！来吧，打死我！我要是喊一声疼，我就是孬种！来呀，狗养的！”


    老翁还说了一段土话，应该是在诅咒和辱骂。


    壮汉们气得脸都变了色，一人抄起长刀来要砍去，却被同伴拉住。见同伴尽朝自己使眼色，他仍是气急道：


    “满嘴喷粪的贱奴！主人给予恩赐，你不知感谢，反而心生逆心。看来，只有抽上几鞭子，才能让你知错！你住着主人的房屋，吃着主人的粮食，居然胆敢想要逃跑？就算今日不打死你，你也迟早会死无完尸！”


    “闭嘴！”嫪毐狠狠地瞪了那人一眼，示意身旁的随从去搀扶起老翁。


    老翁艰难地站起身来，晃悠地走到嫪毐与桑语面前，作势要下跪道谢。


    桑语忙伸手拦住他，“您身上有伤，不用了，不用了。”


    嫪毐开口问道：“你是何名？家中几个人口？”


    老翁不禁心生防备，只垂首回道：“贱名罢了，不足辱没贵人耳朵。家中老弱六人，妻儿饥寒，奴才生逃跑之念。”


    嫪毐似乎并不计较，回头向另一随从道：“取五斗脱粟，八方肴肉，并取十吊钱。将这些东西，送至他家。”


    老翁一听，顿时老泪纵横，扑通一声跪倒在地，磕头如鼓，“奴定日夜祈告上天，感念贵人的大恩大德。”


    嫪毐笑得一脸莫测，“不过是路见不平，举手之劳罢了。你不必谢我，将来好好活着便是。”


    老翁又磕了几个头，满眼乞求地望着嫪毐，“贵人府上，可缺奴隶？”


    既然一生无法脱离“奴隶”的身份，若是能遇上一个善良的奴隶主，倒也是福气了。


    嫪毐摇摇头，“吾家业淡薄，暂且不缺。”


    老翁眼中满是失落，他的身体颤颤巍巍的，起身时险些站不稳。老翁只是垂首而立，脸上满是忧色。


    嫪毐见状，安慰道：“老翁不必忧心。我与你家主人相识，回头我替你说说情，你家主人定会饶恕你的。”


    桑语闻言看了他一眼，她属实是有些惊讶。嫪毐此言此行，与她想象中的出入实在是太大了。


    嫪毐在桑语的眼中，一直就是一株常春藤。明弱暗强，似乎是依附树干而生，实则是迂回地爬上顶峰。直至有一天，他会吸尽大树的精华，甚至会取而代之。无意路过此处的人，只会看到绿意盎然的常春藤，看不到枝蔓下的树干。


    老翁抬起眼来，脸上无惊也无喜。他又拜道：“多谢二位贵人，奴告辞。”


    嫪毐微微一点头，随即侧身，为其让开路来。


    老翁两只脚一深一浅，趔趔趄趄的。


    桑语既放心又不放心，盯着他的背影看了好一会儿，这才准备回到轺车中。谁知刚一转身，就看到一大汉将手中长剑掷出，正是方才被嫪毐问话的那人。


    那柄剑直直地刺穿了老翁，枯槁而苍老的躯体无声地倒下，泛黑的血流了一地。不知从何处跑出一只野狗，鼻子凑近闻了闻，仰头嚎了两声。


    这突如其来的变故，令所有人愕然。


    地上的血越流越多，这一幕残忍而又血腥。有的人捂住了眼睛，转身匆匆离开。有的人则麻木地摇头，还不忘顺口评论几句。


    桑


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    语觉得胸口有些难受。这已经不是她初次目睹杀戮，然而，尽管经历了数次，那份心理的震颤却始终无法抑制。


    一个奴隶，就这样死了，无人为他哭泣，也无人为他申冤。


    “桑山主！桑山主！”


    嫪毐在唤她。


    凶手已经被他的随从按倒在地。


    嫪毐向桑语拱了一拱手道，“杀人之人，已被在下的家仆擒获，即刻便将其送往其主人处。桑山主，在下便先告辞了。”


    桑语回礼拜送。


    这四周的看客早已散去，只留下一具尸体，街市依旧太平。


    俄见一人，神情哀恸，似又在努力隐忍着。


    桑语刚走上前去，那人立即准备撒腿跑。好在桑语及时地拽住她的头发，“你别跑，我不是坏人！”


    女子双手捂住头发，“疼！你先松手！”


    “不！”桑语将手稍微松了一些，“你先回答我的问题，我再松手！”


    女子简直欲哭无泪，“祖宗啊，你快说啊！”


    “你……是不是认识那个老翁？”


    女子明显顿了顿，“什么老翁？我不认识！你可以放开我了吧！”


    桑语用力拽了拽头发，女子顿时觉得头皮一阵发疼，“好好好！我说实话，你莫要继续拽了！本来就不多，你若是再多拽几下，就没有了！”


    桑语觉得聒噪，“说重点！”


    “我的确认识那老翁，但是不熟！真的不熟！只是见过几面。我阿母，与他家是同村的。”


    “这么说，你知道他家住哪儿？”


    “那是当然了！”


    桑语终于松开手，那女子立刻绾起所有头发。本想以其人之道，还治其人之身，但见其穿着打扮不俗，故而不敢下手。


    “抱歉！我怕你跑了，只得出此下策！”桑语一脸愧疚地道歉，她举起双手，“你看，我没有伤害到你的头发哦！”


    女子心中怒气消了一半，反而笑问道：“你到底想要做什么？奇奇怪怪，神神叨叨的！”


    桑语抬手将耳上的珍珠耳饰摘下，将它塞进女子手中，“我见你面善，所以选择相信你。我出门着急，没带什么钱。这珍珠，你拿去换些钱。你留一些，其它的交给老翁的家人。虽然我帮不上什么忙，但也不能看着一个老人曝尸街上。”


    女子低头看看手中的珍珠，真亮，真大，的确应该值钱。她吸吸鼻子，将珍珠推回去，“不不不，老翁可怜，我也不会眼瞅着他被人扔进乱葬岗。这珍珠，你还是收起来，我我我，受不起！”


    桑语听后，反而放心了许多。几经推辞，那名女子最终还是收下了珍珠。


    传来一声马的响鼻声，桑语这才意识到秦王政已经等待她许久了，她连忙折身往回走。


    行至轺车旁，桑语余光瞥见街角站着一个老汉，沟壑纵横的脸上满是不屑。她收回目光，看向寺人巽，“我有些饿了，宦者令可否帮我去买些橘子来。”


    好在寺人巽没嫌她事儿多，径直去买了些橘子。


    桑语剥开橘子皮，掰下一瓣塞进嘴里，酸得眉头一蹙。她直接吞下，道：“这橘子香甜如蜜，甚是合我胃口！宦者令可否将那摊主请过来，我想知道这橘子树是怎么种的！”


    那卖橘子的老汉虽不明所以，但见那柄悬挂于腰间的长剑，也只好随后跟来。


    “女公子，人已带到！”


    听寺人巽如此称呼，桑语并未露出任何惊讶或是疑惑，她只是微微点点头，“将周围守好！纵使是苍蝇，也不得靠近分毫！”


    寺人巽怀中抱剑，口中称诺。


    桑语登时换了笑脸，屈指轻叩车壁，“阿兄，我带来了一个老翁，其擅于种橘子。我们可否进来说话？”


    须臾，车内传来一声“进”。