天亮后，大皇子从虹山出城，鸿徽晚留在虹城，也好监督虹城赈灾粮的发放。


    黍卿发了低烧仍在山寨修养，扶疏这几日常在村中和寨中跑上跑下，从不觉疲惫。


    又过了两日，黍卿道长才基本痊愈。


    扶疏照常来看望，听送饭的村民说黍卿道长已起身，这才敲门前往。


    黍卿正收拾着屋中物件，他来时只身披一件蓑衣，现下房中依旧是干干净净。


    见扶疏来了，黍卿眼中欣喜，却又很快闪过一丝退却。


    扶疏没来得及发觉，只一眼看见他重新换上了道服，好奇问道：“黍卿道长，往后还要回道观吗？”


    黍卿点点头：“自然是要的。”


    原先不知黍卿与山寨众人纠葛过往，屡次无礼追问，又因她的央求而上了虹山，扶疏心中有些歉意。


    扶疏希望黍卿能够得偿所愿，却又不知他心中真正愿景。


    她不是很会劝人，犹豫着道：“可是无名道观好冷清……以后我离开虹城了，可能都不会有人再去看你了。”


    大抵是二人往日太过熟悉，如此亲昵的话语已然如同关心亲人一般自然。


    黍卿系着绳结的手停住，有些无奈的笑了。


    “怎么把我说得那么可怜？”


    黍卿想了想，认真给出答案，“往后，可以给道观取个名字，还有一片竹林陪着我，没有小扶疏给我当苦力，我也会常下山的……”


    扶疏还想劝说些什么，黍卿佯装不察，笑着摸了摸她的头。


    “这一次上虹山，得到了众乡亲们的谅解，已经令我有活得更久的愿景，又怎会奢求更多。”


    话虽如此，他的笑眼夹杂着无法平息的哀伤。


    黍卿心中对于自己斩杀的百余条人命仍是不可跨越的沟壑，他永远不会允许自己遗忘。


    每个人的内心自有衡量，这一点，扶疏也是懂得的。


    不过经此一遭，至少黍卿道长的心态也在悄然改变，不堪提起的往事也不再是遮遮掩掩话题。


    扶疏想通这一点，笑着爽朗回答道：“好吧！那我们下山！”说罢，顺手拿过黍卿的蓑衣。


    知道扶疏是怕他背后伤未痊愈，这才如此殷勤，黍卿点点头，“贫道可付不起扶疏姑娘的工钱。”


    扶疏微嘁一声以示抗议，黍卿会心一笑这才缓缓跟上她的步伐。


    那个惧怕的问题不曾问出口，但他已经知道了答案。黍卿眉目间温柔舒展开来，继续向前走去。


    扶疏无要事在身，一路陪着黍卿下山，入了道观顺便清扫了一番，才慢悠悠地回了家。


    扶疏刚到家，就正好碰上风葳水葳来扶疏家中牵走“晚督察”的马匹和置于柴房的行囊。


    有了大皇子的吩咐，鸿徽晚晚督察的身份也正式被虹城县尉全然信任，得以顺利入住了县衙。


    一问才知晓，当年老县尉不堪忍受村中一朝破败，不久后便离世。县衙中县尉一职一直空缺，便交由姜老县尉的儿子代职，多年来受昌军的制衡一直都是小心谨慎行事，不敢轻易打开县衙，驱赶走了一切可疑之人。


    误会解开了，鸿徽晚也寻回了身边的暗卫，扶疏一身轻松。二皇子往后的安危与身份也就不用自己负责了，她自然缄口不言。


    不过扶疏看着搬空的柴房，原先都是鸿徽晚捉弄自己，没能趁此机会好好逗一逗二皇子，扶疏表示颇为遗憾。


    天气已到盛夏，因雨水消散的缘故，气温一天比一天升温得快。


    扶疏回到虹城快十日，这才与阳光打了初次照面，一切都水灵灵的，没有楼宇阁楼的遮挡，到处都被绿意掩埋，也成一道别致的风景。


    山寨众人整日在密林间翘首以盼，终于等来了官家的马车——随着约定的三十把弓箭一同而来的，是一卷金灿灿的圣旨。


    虹城不知多少年未得天子之谕，相比弓箭，山寨众人却更惊讶于这卷直抵虹城的圣意。


    不出韩刀霸的意外，接旨人是晚督察。


    “……纪国南部虹城水灾既除，今特命晚督察，拨精兵一百，以供调兵遣将，清查虹城昌兵人数，悉数送归昌国，以示两国之交好。”


    鸿徽晚庄重跪下迎旨：“微臣接旨。”


    鸿徽晚心中既欣喜又慎重。皇兄回到长安后，当真向父皇传达了自己的想法，但他却没料到父皇直接将此重任托付给了自己。


    或许这道圣旨并不为朝中文武众臣关注，却是影响着虹城命脉兴衰的关键。


    众人都明白，以示两国交好不过是场面话，鸿嘉帝真正的意思，是要驱逐虹城里所有的昌国人，护纪国一片净土。


    安静的氛围中涌动着激动的心情，大家都压抑着没说话。


    清除城中异国之人，需要大量人力物力，也意味着会有大批纪国官兵调至，而鸿徽晚之前提出的那三十把弓箭，如今看来实为明智之举。


    这不仅是对昌国士兵的一大威慑，更是给山寨提供了极大的安全感，村民无一例外，对于这一消息皆是接受良好，甚至隐隐有些振奋。


    “什么？终于要清理那些整日乱晃的狗崽子了？”


    “那昌国能同意啊？”


    “不会又要打起来吧……”


    叽叽喳喳的议论声自人群中传开，鸿徽晚及时站起身稳住人心：


    “虹城之战允昌兵在城内驻扎本为缓兵之计，媾和条约的时间已到，此乃合乎情理之策。”


    他强调道：“送离士兵归其本国，并非取其性命，是用和平之策解决纪昌两国的矛盾。就算有昌国士兵负隅顽抗，而今纪国军队粮草及兵器皆齐全，纪国子民无需惶恐害怕，有何情况皆可同官府坦明举报。”


    得了鼓舞，众人一路簇拥着传令官从官道出城。


    人群之中，扶疏也默默散开退后，张望着周围一张张面孔，有些失落。


    这几日她一直在苦等阿娘，虹城各处走遍了，也没见到阿娘的踪影。


    扶疏甚至无端猜想，阿娘是不是因为她的所为生气了，故意藏起来不见自己。


    可阿娘先前明明在信件中说想念自己呢！现在虹城水灾已过，阿娘是时候原谅自己了啊。


    扶疏越等越急躁，她要主动去寻。


    既然此次虹城上下要清查昌国士兵，借此东风也可助自己一臂之力。


    虹城方圆二十里，荒废的房屋百座，皆有可能藏身。若阿娘


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    真的在虹城，真要逐一排查起来，也能第一时间找到阿娘的踪影。


    扶疏心中已拿好了主意。


    县衙中，看着扶疏递来的画像，鸿徽晚似乎在思考着什么。


    扶疏做好了心理建设，深吸一口气，软声道：“帮忙找找我阿娘。求求了，晚督察。”


    见鸿徽晚没有收下，扶疏没气馁，有理有据道：“你不是为真正李府嫡女而来吗？早点找到我阿娘，或许阿娘知道有关她的事情，阿娘肯定比我更清楚不是么？”


    鸿徽晚只是垂下眼眸。


    他知道扶疏口中的“阿娘”——岑淋。


    过往，李府对岑淋有恩，岑淋便在虹城护住扶疏安稳十五年。


    岑娘与李府已然两清，谁也不知这个女人如今去往了何方，唯一确定的是，她不会再出现在扶疏面前了。


    万一扶疏知道这些，肯定又要离开，现下，还是要稳住扶疏的心绪为妙。


    鸿徽晚接过画像，仔细端详了一番。


    “画得不像……”扶疏见有希望，凑上前指点道：“但她的眉间藏着三道指甲盖长的刺青，算是特征。”


    鸿徽晚点点头：“好，我答应你。我会在我的范围内尽力帮你寻人的。”


    说实话，鸿徽晚也不知自己这般到底是否有助益，但扶疏显然很开心。


    她拍着胸脯打包票：“多谢晚督察，今后您大人有什么命令，民女绝不含糊！”


    扶疏迈着轻快的脚步走出县衙，过后每天都定点带着一篮软糯糕点前来探望晚督察，实则是第一时间打探关于阿娘的消息。


    这几日，整个虹城县衙都十分繁忙。


    一批批名册列出，往日那些凶神恶煞的昌国士兵此刻乖乖排成队，在县衙登记。


    送昌国士兵归本国之事比想象中推进得要容易，扶疏想，他们应当也是想家的吧。


    不过，也有适应了虹城的生活不愿离开的士兵，夹着尾巴四处东躲西藏，使得虹城县衙登记的人数始终与当年的人数对不上。


    虹城的官道安排有士兵把守清查来往身份文书，不过这一次，却不是意图将虹城民众困于池中，而是防止有昌国士兵冒充纪国人溜走。


    这是一场漫长的拉锯战，耗得是耐心与精力。


    已至盛夏，而对于找寻阿娘一事，扶疏也有足够的耐心。


    她带着糕点和浆果拜访了村中许多户人家，打点出许多条眼线。


    可惜的是，村民纷纷表示在扶疏离开的那段时间里，从未见到岑娘的身影，就连搜索了村中许多犄角旮旯的鸿徽晚，也没有一条有关岑娘的线索要告诉自己。


    尽管挫败，但扶疏觉得冥冥之中，阿娘就在自己身边，很快就能找到阿娘了。


    少了很多四处游荡的昌国士兵，扶疏独身一人逛着市集，见对面一位相熟阿婶走来，如往常般问候着：


    “慧婶儿早！今天有见到我阿娘吗？”


    慧婶儿听她问得多了，没等走近就条件反射般摇了摇头。


    “等等——”


    但一瞬反应过来，慧婶儿突然叫住扶疏，有些不确定地回想道：


    “扶疏啊，我好像……见你阿娘了。”