四月十七，河堤春会。


    辰时五刻，沿河两岸已经挤满了人。姑娘们平日里舍不得拿出来穿的绫罗绸缎，此刻纷纷登场，桃红色、水粉色、鹅黄色、烟紫色……犹如一簇簇盛开的花朵，将秦淮河点缀得如梦如幻。


    河堤边靠着七八艘画舫，绫布作帘子，外头套着一层绢纱，一阵风来，水面荡开圈圈涟漪。


    李意清到了秦淮河后，便在元辞章的搀扶下走下了马车。一路上卖糕点的、卖草编的、各式各样，看得人眼睛都要花了。


    她没忍住，买了一对草编的蚱蜢。


    小贩开门大吉，脸上笑容愈盛，热情地送了一个竹编小笼，两只蚱蜢放进去，倒真显得惟妙惟肖。


    李意清嫌拎着手酸，元辞章主动伸手接过，稳稳当当拎在手中，从袖中摸了二十文递给小贩。


    元咏赋跟在后面眼巴巴地望着，见两人自顾自小声交谈，完全将他忽视在后头，故意很大声道：“草蛐蛐罢了！我七岁的时候就不稀罕玩了，你们两个大人，爱玩这个，羞不羞？”


    话音落下，无人理会，他自讨了个没趣。


    李意清对元辞章道：“我儿时画过一只蚱蜢，那只蚱蜢趴在叶片上，很是灵动。我心底自觉满意，忍不住拿着给太子哥哥看，你猜他怎么说？”


    “太子殿下为人宽和，应当不是贬损，”元辞章想了想，道，“微臣猜测，太子殿下说公主笔力极好，只担心一个不注意，就要从画中跳出去。”


    李意清半是惊讶地看他一眼，“你说对了。”


    元辞章看到李意清眼眸中的好奇，嗓音清澈道：“殿下还记得我书房中的雨荷蟾蜍图吗？昔日太子殿下便是这样点评那幅画的。”


    李意清自然记得。


    “当时太子将书画放在房中，不知道该如何处置，是微臣厚着脸皮，向殿下开口讨要的。”


    李意清试探道：“你知道那幅画是谁画的吗？”


    元辞章看她睁着明亮的眸子，微微点了点头。


    他知道？


    李意清愣了一瞬，不敢置信地看着他。


    “你既然知道，怎么……”怎么当日在书房不直接讲清楚。


    元辞章莞尔：“微臣可从未说过，微臣不知道作画者是谁。”


    而站在后排的毓心和茴香则是激动不已。


    毓心回忆了那日初到元府，她是怎么点评那幅画的来着——


    她说的是，画作灵巧，可是怎么趴着一只蟾蜍，顿时将画面中的雨落荷池的意境破坏得干干净净。


    原来这幅画是殿下的手笔。


    茴香相较于毓心则显得更加急迫，殿下可算是知道驸马早就开始收集她的丹青。


    她垂眸藏住眼底的笑意，拉住毓心往后退了几步，将空间留给元辞章和李意清。


    *


    李意清却想到的不止这一幅画。


    王芦鄱的画，雨荷蟾蜍图、琼花酥、云锦糕，桩桩件件，元辞章都对她的喜好了如指掌。


    李意清看他神色不卑不亢，一幅坦然自若的神态，又不知道从何问起。


    “你，你是不是早就……”


    “是。”


    元辞章承认得比过去任何一次都干脆利落。


    他的眼神罕见地带上了占有欲。


    “赐婚那日，京城人无人看好，而我一整夜喜不能寐。”


    元辞章在外人面前永远清冷端方，除了在面对李意清时。只要李意清愿意主动开口问，他总能直白到语出惊人。


    “微臣早对殿下心怀觊觎。”


    李意清不是没有想过，如果她不主动提及，元辞章闷葫芦的性格能瞒住一辈子。


    只是除了那日寿宴，李意清完全没有和元辞章交流过的经历，她看着元辞章的眉眼，道：“可是，我们之前并不认识，不是吗？”


    元辞章道：“殿下认识我并不久，可殿下在我心中，已经住了很久。”


    他音色低醇，语气平静，像是陈述一个事实。


    李意清被勾起了好奇心，忍不住追问道：“什么时候？是国子学肄业之际，我去东宫吗？”


    元辞章视线落在她的身上，“……比那还要早。”


    李意清还欲再问，只见一群人朝着这边跑来，口中欢呼着什么。


    她循声看去，原来有两艘画舫上奏起歌舞，悠扬的洞箫声搭配清泠的古筝声，配上曼妙的舞蹈，一时将气氛带动起来。


    远远跟着的毓心茴香等人现在也顾不得给两人留出空间，急忙跑上前，语气紧张道：“殿下，没事吧。”


    茴香刚刚看见一群人横冲直撞地擦过两人朝着河岸跑去。


    李意清微微摇头，语气温和：“我没事。”


    她尽管还有话想问，却也知道此刻并不是时机，只好作罢。


    洛石和许三早早守好了一个看画舫奏曲、听歌吹风的好位置，摆上小几和瓜果后，眼巴巴地瞧着几人的身影。


    等李意清和元辞章一行人走近，他们殷切地上前。


    许三道：“公子、殿下，都已经准备妥当。”


    元辞章微微颔首。


    两人坐下后，早早已经到了的郑延龄和孟韫浔注意到这边的动静。


    郑延龄道：“於光公主和驸马在那边，应当上前打个招呼。”


    孟韫浔朝李意清所在的方向冷笑一声。


    “要去你去，她不待见我，我难不成还眼巴巴上赶着结交她？”


    自那日上门求见被拒之门外后，她心底一直怄着气。


    只要今日得手，即便李意清是大庆朝金枝玉叶的嫡公主，也不过黄泉路上一缕孤魂。到时候整个大庆，她孟家嫡孙女的身份，谁见了不要老老实实。


    郑延龄没有强求，他眉眼低垂道：“既然如此，我独自去打声招呼就是，你在此处稍后。”


    孟韫浔一想到李意清不久后就会死于刀下，心中的那点郁气松泛了几分。她手持着团扇，扇动间青铃摇缀。


    她道：“你要去自去就是，和我说什么。不过我劝你少在她身上下功夫，她成不了气候。”


    郑延龄置若罔闻，朝她俯身，而后朝着李意清这边走来。


    “殿下，驸马，好久不见。”


    李意清抬眸看向他，见他神色又瘦削了几分，微微颔首。


    “确实很久不见，郑先生


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    别来无恙。”


    郑延龄道：“劳殿下记挂，一切都好。”


    他说的坦荡，旁边孟氏的家仆在旁小声提醒道：“姑爷，既然已经请过安了，便离开吧。”


    当着众人的面被孟韫浔管制，饶是郑延龄再好的性子，也有些挂不住脸。


    不过家仆显然并不看重郑延龄的脸色，继续道：“若是夫人生气，对姑爷你也没有好处，姑爷不要为难我们。”


    “让殿下和驸马见笑了。”郑延龄抿了抿唇，先是朝着两人一拱手，而后道：“韫浔记挂，微臣就不久留了。”


    说完，他一甩袖袍，对身边的家仆道：“走吧。”


    家仆敷衍地朝着李意清和元辞章俯身，而后跟在郑延龄身后回到了孟氏所在的方位。


    元咏赋快人快语，他撇了撇嘴道：“这孟氏的家仆当真嚣张，我元家望尘莫及。”


    李意清并不在意，伸手端起面前的茶水，放在鼻尖轻嗅，却并不饮用。


    狗仗人势罢了，这样的人并不难对付。


    她嗅了嗅茶香，只觉得一阵心旷神怡。可河堤春会鱼龙混杂，即便这是许三和洛石亲手准备的，此刻她也不敢直接入口。


    元咏赋抱怨了一句，看见河岸边出现不少放纸鸢的人，天上各种样式的纸鸢翱翔飞舞，伴随着阵阵欢笑，春意浓到极点。


    他架不住这般的热闹，立刻朝着元辞章道：“大哥，我们去画舫看看吧？”


    元辞章没有立即同意。


    “大哥！就去看一眼嘛。”


    元咏赋正准备撒娇，谁知画舫上忽然传来一阵骚动。原本在画舫上的男男女女纷纷大惊失色，慌不择路的四散而逃。


    而画舫的空间有限，提着砍刀的水匪满脸横肉，声音狰狞，不少姑娘郎君跳入水中。


    这番乱象引起了河堤边人的注意。


    “那是什么！水匪！是水匪啊！”


    “啊啊啊，杀人了！”


    杂乱的惊呼声一声接着一声，有不会泅水的官家小姐被逼入船身，还没有苦苦求饶，便只见眼前刀光一闪，下一刻脑袋落了地。


    来参加的春会郎君姑娘们叫得一声比一声惨烈。


    元辞章接过许三递过来的剑，转身道：“他们提前了行动制造暴乱，我要去看一眼……元咏赋，陪在你嫂嫂身边。”


    元咏赋已经看傻了，听到元辞章的话，像是捉住救命稻草一般，重重地点头。


    元辞章嘱咐完，视线落在李意清的身边，见她神色尚且镇定，安抚道：“殿下不必慌张。”


    他要去画舫救人。


    原先李意清并不打算上画舫，如果她不在，孟氏没理由对着江宁府众人大开杀戒，乱杀无辜，引得猜忌。


    可是他们还是丧心病狂地出手了，对着一群手无缚鸡之力的人。


    李意清道：“你放心。我必然平安。”


    元辞章得到她的承诺，不再多留，走出四五步，听到李意清在后面道：“你也活着回来。”


    虽然元辞章未雨绸缪在水上做出部署，但是刀剑无眼，李意清的心中是担心的。


    元辞章步子一顿，轻声道：“我知道。”