云台上，文人以梅为题，出口成诗。


    李意清站在不远不近的地方，侧耳聆听。


    若是有一首对得好了，便迎来众人一阵高呼。


    沉浸官场多年的士人也不禁抚掌大笑，更有激动者手舞足蹈，跻身举子，登高而抒豪情万丈。


    “寒梅独绽傲风霜，雪落枝影立苍茫。”


    “孤芳自赏心无惧，得见天开蕴华光。”


    此诗一落，众人不禁纷纷叫好。


    元辞章站在她身边，偏头问道：“可要上前？”


    李意清微微摇头，道：“他们现在诗兴正好，我若去了，难免拘束。”


    说完，她眸光流转，停在了元辞章的身上，“你以前参加过诗会吗？”


    元辞章神情淡然：“一两次，后来就不爱去了。”


    李意清追问道：“为什么？”


    “不为什么，”元辞章回得很坦荡，“虽然以文会友很是风雅，但我不爱交际。”


    他若去了，免不得要当场作诗一首。


    以他的才华和家世，少不得有人恭维巴结。若是应和，便有更多人上前，若是不应和，就会有人说他恃才傲物。怎么抉择都是难的。


    久而久之，他也顺从本心，极少再去各类诗会雅集，旁人习惯之后，也都默契不再请他。


    元辞章面对举子，已经隐隐呈现前辈的风姿，他道：“我虽然不去，却不认为此举不可取。举子行孤，诗会上结交诗友，一促信心，二来可学待人接物，三者若是真有才华，也可为人所知，乃至于上达天听，不至于明珠蒙尘。”


    他对这件保持中立态度。


    李意清微微颔首。


    世上有借开诗会沽名钓誉之辈，自然也真有寻觅伯乐的千里马。


    说不定现在高谈阔论的一位，未来就是大庆的栋梁。


    *


    两人虽没有站在赏梅最好的位置云台上，却从各式各样的诗词中得知了梅花繁盛之景象。


    来这边赋诗的文人越来越多，甚至是在家中听说这边盛会热闹，特意赶到了此处。


    李意清在赶来的人群中看到了熟人——太子哥哥的老师，周太傅。


    太子出宫在国子学读书，便是由周太傅传授明经科要义，元辞章做过太子伴读，对周太傅自然不陌生。


    李意清更是在皇宫之中，听周太傅教了九年的书。


    两人看到周太傅的时候，周太傅也注意到了两人，微微颔首，算是打过招呼。


    周太傅此行和他们一样，都不打算惊动旁人。


    李意清回了半礼，然后对元辞章道：“没想到连周太傅都惊动了，今日真是热闹。不过眼下云台拥挤，不如先去后院坐坐？”


    对于李意清的话，元辞章自无不从。


    许是人都挤到了云台，后山显得分外清幽。


    一股雪后的松柏味扑面而来，冷冽清凉，令人心旷神怡。


    后山沿阶而上，几个凉亭坐落其中。李意清望了一眼，一共六个凉亭，只有最上方一个坐了人。


    不过隔着太远，即便能看到人影，也看不清是男是女。


    李意清收回视线，就近找了一个凉亭坐下。


    凉亭中摆放中茶案和棋盘，供人取玩。


    小炉烹着热水，李意清看了桌面一眼，元辞章便主动开始点茶。


    炙茶、碾茶、罗茶、烫盏、注水、击拂，每一个步骤都行云流水，看起来十分赏心悦目。


    一盏热茶下肚，李意清身上都暖了起来。


    她品了品茶水，轻声道：“好像放了松针，还有什么？”


    “荔枝壳。”元辞章知道这烹茶法子的来历，“当年岭南岁贡，恰逢太清观断雨道长入宫，他见荔枝珍贵，向陛下请旨要走了剩下的壳，后来形成了这太清观一绝。”


    后即便断雨道长仙逝，每岁从岭南而来的荔枝壳依旧会定时送来太清观。


    “怪不得还带甘味，”李意清点点头，“想到在茶水中加这些，想来这位断雨道长也是个妙人。”


    元辞章幼时见过断雨道长几次，闻言，笑了笑。


    “妙人一词，很是妥帖。”


    两人临亭吹风，待了半响，许三才一路沿着后山找了过来。


    许三一直小心翼翼地揣在怀里，又怕碾碎了，故而过来时料峭寒风，却还起了满头大汗。


    李意清看他一眼，道：“怪不得早上没见你，原来是去买果子了。”


    许三放下手中的糕点，朝元辞章看了一眼，才嘿嘿一笑：“太清观斋饭寡淡，可雪中烹茶没有糕点作陪也少了几分滋味。殿下看看看可还喜欢？”


    说着，他打开了三个油纸包。


    一份琼花酥，一份枫糖糕，还有一份梅花糕。


    他问了店铺掌柜，掌柜说店里没有云锦糕，但是梅花糕卖的极好，不少人日日都来。


    许三闻言，便又多要了一份梅花糕。


    “老板说这份梅花糕在京中很受欢迎，想来味道是不错的。”


    李意清看着桌上的糕点，半响没有说话。


    许三本还笑意满面的脸上忽然有些慌张，他紧张地问：“可是有哪里不妥？”


    李意清微微摇了摇头，伸手捏了一块琼花酥。


    “你做的很好，这些糕点，是我平日里爱吃的。”


    许三松了一口气，脸上露出一个大大的笑容：“殿下喜欢就好。”


    元辞章却没有许三那般放松，他目光落在李意清身上，感受到她情绪的变化，却又不知道具体哪里出现了变故。


    脱离掌控的滋味总是不好受的。


    *


    不过他并没有机会思考很久，一道突如其来的声音打断了他的思绪。


    “好香的糕点。”


    李意清和元辞章同时向来人望去，只见来人一身墨白色的长袍，头戴玉冠，相貌干净。


    见两人看来，他微微弯腰，语气谦逊，“某唐突，只是初来京中，还未落脚，眼下有些饿了。”


    李意清不笑的时候神情冷淡，明艳非常。


    她上下打量了来人一眼，像是认真的审视。


    这个人身上，有几分像元辞章的影子。倒不是说面容，而是说穿衣和神情动作。


    京中人人皆知状元郎爱着墨白竹袍，或是晕染渐变的月白长袍，身上一股隐幽的青竹气息，干净而舒适。


    后来御马游街后，京中兴起过一段模仿的痕迹，从服装入手，穿松柏青竹，以示同样品行高洁。


    而眼前这人，却不但衣服极像，连带着神色都有几分刻意而为之。


    元辞章性子平静冷淡，情绪稳定，那股恰到好处的清冷与疏离在他身上就十分合适。眼前之人学了他的疏离，却一直在笑，看着像是想示好亲切，实际上只让人觉得端着架子放不开的扭捏。


    不过他说初来京中，那就难说是何缘故了。


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    李意清缓缓收回视线，没有言语。


    许三道：“这位公子，太清观虽然没什么山珍海味琼浆玉液，但是一顿斋饭还是有的，您若是不知道路，可问问三清殿的道长们。”


    许三心直口快，这份糕点可是他家公子特意嘱咐他去买给殿下的，怎么什么人都想来分上几口。


    这果子本就精贵，这么一个大男人，那岂不是几口就没了。


    许三话音落下，来人神色变得十分精彩。


    他语气有些受伤，“这位小哥莫不是以为我来蹭吃蹭喝的吧？”


    许三没搭理，意思很明显。


    来人有些憋屈，不过还是克制了下来，他朝李意清和元辞章两人拱了拱手，“某今日冒然搭话，不料酿成误会，实在非我本心。还请两位给个机会，日后定好生赔礼道歉。”


    说完，他身后站着的小厮递上来一张名帖。


    见没人伸手去接，也不见外，顺手放在了桌上，主仆俩一道转身离开。


    许三见人走远，小声嘀咕一声，“什么以为，可不就是来蹭吃的。”


    李意清却将视线落在了名帖上，那帖子素雅，右下角画了芦苇。


    苇叶交折之间，有一枚青绿色的铃铛。


    她前不久才看到过。


    “……”


    李意清微怔，而后看向元辞章，“是颍州孟氏。”


    元辞章的神色也肃然了几分，如果是孟氏，那么糕点想来不过是一个幌子，真正的意图是他认出两人，有话要说。


    看年纪，应该正是孟氏的孙辈佼佼者。孟居澜。


    只是不知道，他究竟要说些什么。


    孟氏行事，不会无的放矢。


    李意清将帖子打开，看见孟氏的印章。


    他临走前，说了声日后赔罪，是打定了主意再见两人。


    思虑了一番，李意清打算回去将遇到孟氏的事情传给顺成帝。


    一番搅扰，两人都没了用茶果的心思，远远走近云台，见人山人海，歇了挤进去看花的打算。


    元辞章有些歉意：“是我草率，没有思虑周全。”


    李意清摇头，笑了笑。


    “赏梅本就是悠游闲散，转换心绪，我今日心情很好。况且也看见了山下红云锦簇，盛大壮观。”


    下山路上，天上开始飘起小雪。


    好在雪势不大，两人回到马车上时，雪就停了下来，倒像是天气故意想在他们身上留下些痕迹似的。


    雪落在身上寒凉，李意清上了马车后，元辞章问道：“可要转道去京郊的庄子，吃顿热炉子。”


    李意清看他一眼，知道他还记挂着温泉这件事。


    成婚后毓心算过，她有两处庄子，元辞章也有两处，两人光是在郊外就有四处庄子，根本不担心没法在城门落锁前回来。


    李意清心中有些意动，不过并没有答应。


    她道：“我想先去城南转一圈。”


    元辞章不懂她为何突然想去城南，但是她都说了，元辞章便和马夫重新说了地点。


    李意清心里挂念永昌河的情况，问道：“现下河道如何了？”


    “如果冬雪来得晚些，永昌河的淤泥差不多都能被清完。”他看了眼李意清，轻声道，“虽然下了雪，但昨日领工的工头说，这点雪不算什么，还想继续做。”


    “一天二十五个铜板，对城南的百姓，足够一家老小一日的开销，他们舍不得。”