实在是尖利，仔细听来，却是小猫的一声尖叫。


    不等冬芜出去探看，屋外匆匆跑进一个侍女，在门口急急忙忙说道：“沈姑娘，程姑娘。孟大人带了一只小猫，不小心受到了惊吓，特来让奴婢说一声。”


    孟大人这时候来做什么？


    沈荔忍不住想起他看自己的眼神，忽然觉得这偌大的厅堂十分压抑而阴暗。


    采香是孟然房里的人，恐怕他是着急为着自己的房中人赔罪。不过，倘若她在西跨院出了事，只会带来许多麻烦。思及此，沈荔正色道：


    “让孟大人带她走吧。”


    一面是给自己发工钱的主子，一面是理应伺候的主子，那侍女听了，两边人都不敢得罪，忙跪下来说道：“孟大人想见姑娘，想亲自道歉。”


    沈荔微微蹙眉。


    点珠看着这场面简直一头雾水。


    沈荔就算是自己的表姐，可不过是燕国的小门小户出身，孟氏虽没落，那也是赵国正正经经的望族出身。


    更何况，孟然从未给人道过歉，他从来都是一副悠哉悠哉的模样。


    孟然已经低下了往日里的高姿态，亲自来道歉，表姐为什么赶人走。


    不过就是生了一场病，有虞临渊在，已经得救了，为什么还不饶人。


    所以点珠反而生出一股恶趣味，想看看小门小户出身的表姐要如何对待这难堪的场面。点珠不再争执手中的粉釉高足杯，靠近沈荔一边，示好性地说道：


    “表姐，我与孟然也算得上青梅竹马，他从小的习性我也了解。我从没见过他亲自给人道过歉，这一次孟然是真知道错了。表姐给他一个机会吧。”


    说着，就拉着沈荔的手往外走。


    点珠练武，沈荔的力气本就不大，再者因为月事来临，也没多少力气对抗。


    “程娘子。”秋月伸手拦住说道：“我们家姑娘身子刚痊愈，不宜吹风。”


    点珠嗤笑一声，就要说道：“主子家的事，你拦着做什么。”


    说着，就要推开秋月往外走。可还没跨过门槛，就觉得全身上下慢慢散失力气。


    “表妹的力气实在太大了，”沈荔拧紧了瓶塞，看着她的眼睛不紧不慢地说道，“这厢实在是对不住了。”


    她最讨厌别人逼迫她，尤其是分明有血缘关系的人千方百计算计她。


    “你算什么东西？竟然对我用毒！”真是和晏父一样恶毒，点珠突然担忧起裴适来，气愤说道：


    “不过是程家流在外面的一只野猫，没人看管，没有教养罢了。”


    点珠虽然没有力气，但嘴上的力气还有，她实在生气：“你这个样子，外祖父一点都不想见到你，程家人都不想看到你，还有你的父亲！”


    知道自己的身份后，沈荔根本就没有想过回到赵国，做程家的大小姐。


    于是听到这话，沈荔反而有几分坦然，还对着点珠笑了笑，不慌不忙说道：“程点珠，我不在意这些。你放心，没人和你抢属于你的东西。”


    点珠习惯了家宅中的嫡庶争斗，怎能相信这样的话。


    她实在无法理解一个人有鲤鱼跃龙门的机会，竟然就生生放弃。对于这样的人，她是觉得心机深沉而后怕。


    点珠本来生着一张温柔的脸，但此时阴沉下来，活像春末黑黢黢的梅花，她发出一阵冷笑。


    过了片刻，又认真地看着沈荔说道：“沈荔，你最好不要！”


    沈荔垂眸，没有接话，跨出门槛朝屋外走去。


    厅堂过于逼仄，狭小地让她喘不过气，这厅堂合该翻了重建才是。但这西跨院属于孟然，她动不得。


    当然，她也不会动，毕竟裴适对她承诺，她们在这里只待不过数日。


    沈荔绕过假山，看着假山上洒着一片一片的雪花。假山下引来一汪湖水，陵州县太冷，湖面已经结冰了。


    不知道从哪里来的乌龟，躲在假山下开始冬眠了。


    沈荔拿出绣帕，小心翼翼地将乌龟包在绣帕中，放在手炉上好让乌龟暖和起来。


    “孟大人可走了？”


    她来这里，本为避着孟然，赏雪景却是其次。


    “奴婢差人去看看。”秋月答道，一面又让人快去虞家通传。


    过了一晌，有丫头来禀告道：“孟大人不愿走，坚持要见姑娘。”


    简直避之不及，避无可避。


    沈荔从未见过这般执着的一个人，她已经在假山下待了两刻钟的时间，他却还不走。


    沈荔在心底轻轻叹了一口气，霍然起身，踩着雪花飘飘的痕迹，去见一个让她觉得奇怪的人。


    孟然看着脚底的女子，神情冰冷，好似一尊雪筑的冰冷菩萨。


    形容他是菩萨，还是因为他总是带着几分闲淡的神情，任人怎么想抹，也抹不掉这分闲适。


    采香还保持着跪着的姿势，但身上飘了许多雪。


    雪花碰触到她暖和的体温，慢慢消融了，但雪花越来越多，她的身子也越来越冰冷，暖烘烘的身子实在无法消化这么多的雪花，雪花降落下来，后来只是花白了她的身子和头发。


    采香匍匐在孟然脚底下，啜泣说道：“大人，奴婢以后再也不做这些事情了。”


    怕打扰孟然，她的声音很低，又说得很温柔，就像湖面上飘着的水性杨花，可怜极了：“奴婢以后见到沈姑娘，就敬着，像是对待大人一般好。还请大人为奴婢说说话，不要不管奴婢了。奴婢不能没了这双眼睛。”


    孟然还是那副懒洋洋的神情，冷眼旁观着身下女子的哭诉，冷冷说道：“你从前偷偷摸摸做了许多事，以为我不知道？我只不过看在你的眼睛上，懒得理你。只是你这次，实在是动了不该动的人。”


    采香怎么能动和表姐这么像的女子？


    从前她悄悄除掉和表姐一点像的女子，他都选择忽视。但是这次，他不能任采香非为了。


    差一点，差一点，这世间就消逝了一个和表姐相似的女子。


    采香抬头，就看到他无动于衷的神情，心就像被踩脏的雪一样混乱而泥泞，她终于放弃了最后的挣扎。


    远处朝她走来的女子合该是她的救命稻草。


    雪衬得天色白茫茫一片，折射出道道白光，沈荔走近屋门口，才看清屋檐下一男一女的神情。


    “姑娘真是让孟某好等，我竟在自家院子里吹了半日冷风。”孟然嘴上得理不饶人，但眼神中透出的温柔，足以消融屋檐下的飞雪。


    “过来，屋檐外冷。”


    沈荔站在台阶下进也不是，退也不是，她与裴适有婚约，靠近他，实在于理不合。


    她直觉，面前的男子是一个危险的人，比张氏可怕百倍。


    “孟大人，”沈荔却还站在屋檐外，冷冷说道，“不知孟大人找我何事？有事找远之便好。”


    想什么就来什么。


    孟然接过身边侍女的伞，自如地走下台阶撑开油绢伞，伞的大部分都遮在了身边女子身上。


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    沈荔退后一步，笑说道：“孟大人，我不冷。”


    她怕冷，因而穿得厚厚的，身上披着青莲色灰鼠皮皮袄，带着暖帽，手中还捧着小暖炉。


    穿戴得这么厚，又能冷多少。


    她推拒的很明显，孟然不以为意，只觉得沈荔这样做，出于情理之间。甚至因她这个举动，心生更多好感：有婚约的女子，自该懂得避嫌。


    似乎从始至终，孟然都喜欢克制的女子，采香从前也是，唔，可惜与他越熟悉，越主动，反而变了几分味道。


    他从不喜欢主动权在别人手里，他享受悠闲的高高的姿态，把控局面。


    看着沈荔的弯眉如月，孟然笑说道：“沈娘子拿好。”


    说着，就伸出手，灵巧地避过秋月与冬芜，抓起沈荔的左手，将油绢伞递到她手上。


    孟然的手指冰凉至极，可面上不显半分。


    沈荔来不及回避，手背就接触到他冰凉的手指，那份触感就像蛇吐信子一般，碰到它，像是中了毒，麻麻的，没有知觉，只得僵硬说道：“谢谢孟大人。”又一面从袖子中慢慢拿出纸包。


    孟然微笑，没有说什么。


    他折返回从侍女怀中抱了一只狸猫，带过来给沈荔看道：“这是我欠姑娘的，这只狸猫，便送与姑娘致歉。”


    孟然心觉自己也过于殷勤，但是对面前的女子，他好像很愿意将自己所有物送给她。


    只要她开心就好。


    小狸猫喵喵叫着，搅乱地采香七上八下。


    她可不会记错，孟郎的表姐养了许多猫，这是小狸猫是孟郎的表姐送给她的。


    这猫她养了半年了，她虽然不喜欢猫，但毕竟半年之间，也有了几分感情，孟郎轻而易举地就要送人……


    “我不喜欢猫。”


    沈荔推拒道。


    她实在好奇，堂堂一个知县，明明知道面前的人有了婚约，还三番五次找她。


    若是道歉，也不该如此……做这些荒唐的举动。


    孟然目光锐利，看出她眼中的不满，怕引出她对自己的厌恶，将猫放到脚下，垂手说道：“孟某唐突了。”


    面前的女子和采香不同，他该循序渐进才是。怎么见到一个肖像表姐的女子，就昏头昏脑了，少了谋划。


    孟然垂下眼帘，平淡说道：“实在是打扰沈娘子了，孟某就此告退。”


    沈荔看着檐下飞雪飞到采香身上，看也没看他，只是平淡说道：“不送。”


    她实在很怕孟然，可这人偏偏像飞蛾扑火一般。


    准确来讲，她成了被圈禁的飞蛾，孟然则是燃燃的火苗。


    采香看孟然走远了，才小声说道，说着自己的歉意：“沈姑娘，求求姑娘原谅了奴婢，奴婢以后再也不敢，再也不做这些害人的蠢事了。”


    采香一面说着，一面磕着头，磕得很用力，额头上渗出了血迹，映衬地白雪格外刺眼。


    “姑娘，奴婢愿意做牛做马，可是没了眼睛，以后怎么活着。奴婢要是没了一条命，家里的妹妹没人照顾了，她还瘫在床上，我得在这里赚银子，给妹妹治病……姑娘，求求你了。”


    采香越说，越觉得自己没有半点希望，迷迷糊糊中磕着一个又一个头。


    昏昏沉沉中，她听到一个仙女的声音温温柔柔说道：“带她回房，找大夫看看。”


    又有人犹豫说道：“她差点让姑娘没了性命……”


    重要的话，她还没听清楚就完全陷入了冰天雪地。