最后一天,几道考题基本截取《四书》《五经》的一些言论,考验考生经学致用之能,在于“义之道”。


    例如:


    第一题为:“中立而不倚强哉矫义”。


    次题为:“致天下之民,聚天下自货,交易而退,各得其所义”。


    三题为:“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善义”,


    以第一题为例子,解题思路还是围绕“中立而不倚强哉矫义”这句话来阐释自己的观点:中立而不倚、强哉矫义。


    《中立而不倚、强哉矫义》


    自古帝王之治、圣贤之道、不外一中。中者、举天下万世所宜视为标准者也。然芸芸之众、率恭然不能自立。而豪杰奇逸之士则又不免矫持太过、而不能以大中为归。即中矣、而卒不能历久不渝、贯始终而如一,则物俗为之累也。惟君子能祛物欲之累、介然有以自持、此其所以难能可贵欤。夫子答子路之问强、而复进之於君子有曰、中立而不倚、强哉矫。信哉、其能强也。且吾尝见天下之变、所以挠吾中立者多矣。凡夫祸乱之萌、必先挟一近是之词以为煽惑人心之计、一二见微之士或能逆知其妄、耿耿自立而不陷其樊。设於此而复有巨诈雄奸、别树一帜以相抵抗、其所以攻击彼党而发其逆谋者、适与己见若合符节、则不觉沛然从之而无复疑及乎。势焰已成、徒党已众、而阴谋渐露、其狂悖乃更有甚焉。至此虽觉悟、愤悔而已。失身其中、噬脐无及。自古以来忠义慷慨之士、不能卒守中立者、往往如此也。君子则不然、其识足以鉴别天下之是非、灼然如黑白之不可乱。其力足以措拄狂澜之横决、屹然如砥柱之不可摇。当举世昏昧之秋、尝倡为非常之说、以冀弭百世之患。迨吾谋不用而卒归於败、然后天下服其先觉、纷纷并起、窃其绪论、横议放言。而奇邪诡辩之徒、思乘时以售其奸、乃托君子之言、以保国救时悚动天下。而君子於此反退然中处、若无以异於常人。及其邪说一败,为世大僇,而君子不与其祸。时势迁流相激、世变万端、君予以一身卓立其中、凝然若出於无事。天下方惊骇怪叹以为神奇、而岂知其素所树立者固如是哉。夫惟有定识以烛於几、先有定力以持於局外、然后甘言好诃不足以诱之、群疑众谤不足以动之、权谋诡术不足以误之、祸福利害不足以乱之。而要其本原、在能取物欲之私而胜之也。故曰自胜之谓强。


    与八股文相通的是试贴诗,其亦讲究破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股、大结。要求韵律流畅、对仗工整。


    试帖诗,亦叫赋得体、试律诗,比律诗更严谨,多为五言六韵,偶尔也有五言四韵、五言八韵等。与八股相对应,五言八韵遂成定例。最熟悉的试贴诗乃白居易的《古原草送别》,又名《赋得古原草送别》,此诗算是广为人知。


    原诗句如下:


    离离原上草,一岁一枯荣。


    野火烧不尽,春风吹又生。


    远芳侵古道,晴翠接荒城。


    又送王孙去,萋萋满别情。


    第一联和第二联描写原上野草茂盛了又衰败,枯了又长,秋枯春荣,代代如此循环的野草茂盛生长又衰败的情景。第三联的“侵”、“晴翠”再次点明了草原上盎然生机的青草点缀着古道和荒城,而“古道””荒城”笔锋急转,是暗色调子,最终引出诗人“萋萋”之愁绪,以景色引入离别之情绪,“萋萋”语出《楚辞·招隐士》“王孙游兮不归,春草生兮萋萋”,引经据典,颇有“盛极必衰“的饱满情绪。


    “离离原上草,一岁一枯荣“对应破题、承题、起讲。“野火烧不尽,春风吹又生”就是入题、起股,“远芳侵古道,晴翠接荒城”中股、后股,“又送王孙去,萋萋满别情”。束股、大结。


    试贴诗用词考究,忌讳“死”“皇帝”等字眼,可以用同义词代替,题目太长时可选取关键词即可,用典要精练又不失偏驳。


    例如本次考试最后这一题试贴诗:赋得《万紫千红总是春》,得“千”字为例。


    路臣对诗如下:《赋得万紫千红总是春》


    暖入三三径,寒消九九天。


    春光无远近,花意总便娟。


    丽紫晴烘日,酣红晓破烟。


    柔枝都旖旎,老树亦新鲜。


    隔水浓如画,寻源望若仙。


    是谁工设色,使尔巧争妍。


    众窍风吹万,长江月映千。


    发生由一气,此理妙难传。


    “三三径”出自杨万里《三三径》诗序:东园新开九径,江梅、海棠、桃、李、橘、杏、红梅、碧桃、芙蓉九种花木,各植一径,命曰“三三径”。


    “九九天”见于杨允孚《滦京杂咏》:试数窗间九九图,馀寒消尽暖回初。梅花点徧无馀白,看到今朝是杏株。“便娟”,指轻盈美好,出自《楚辞·大招》:丰肉微骨,体便娟只。


    东方朔《七谏》也提及了“便娟之修竹兮,寄生乎江潭”。


    “吹万”,出自《庄子·齐物论》:子綦曰:“夫吹万不同,而使其自己也,咸其自取,怒者其谁邪?”,有风吹万窍之意。


    “长江月映千”见于《五灯会元》:千山同一月,万户尽皆春。千江有水千江月,万里无云万里天。


    用典故比较典雅,第一句到最后一句分别对应破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股、大结。


    几场考试下来,不少人染上春寒,陆臣也不另外。


    于是,他请假回家歇歇脚。


    行至门口,就听见了红梅和嬷嬷的碎碎念。


    “天这么冷,也不知道公子到哪里了?”


    “走水路,算着时辰,应该马上到家,您老人家还是把暖身汤弄好吧..”


    “就你丫头贫嘴!讨打..”


    “哎呀呀!打人啦”


    “扣扣”敲门声响起,两人楞了一瞬,当下丢了擀面杖,喜出望外。


    “看吧!我就知道公子回来了”“去去去!还不赶紧生伙,公子等着吃饭呢..”手在身前的围兜上擦了擦,蒋嬷嬷出门前还不忘招呼丫鬟勤快点。


    门一开,冷风呼呼灌进来,少年矗立在门口,长袍猎猎响。


    听见开门动静,他看向许久未见的嬷嬷,苍白的脸色扯出一抹笑来:“嬷


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    嬷怎么来了?”


    嗓音沙哑,不似平时那般温和。


    蒋嬷嬷打量着那一张脸,顿觉不对,惊呼:“公子可是高热了?”


    她连忙将人扶进门,念叨着:“要是老婆子去,您也不至于弄这样..”


    “哎”“哎”人已然华丽丽倒下,差点栽倒在地,还是吴冠绝出手,两人才将人扶进屋。


    热水洗脸,换了一身衣裳,屋里火笼子烧得滚烫,折腾下来,大家累得不轻。


    “都说读书苦”“也不知这日子什么时候是个头..”


    老太太换了帕子,用手摸了摸额头,见温度降下来,松了一口气,不免感慨。


    细碎声慢慢靠近,红梅进来了,手里端着鱼汤,热气滚滚。


    老婆子忙取下一杯鱼汤,试了试温度,用勺子沾纯,少年动了动嘴角。


    众人见其有吐咽的欲·望,忙搭手喂饭。


    只吃了一杯,便没有再吃,大家也开始用晚饭。


    “..今年村里事情真多,今天这家搬家,那家成亲,又是六十大寿,怪累!”


    红梅吃着鱼汤,闲不住嘴。


    老太太挑了一块鱼骨头,塞她碗里,咕咙着:“快吃”“累也不耽误你吃席..”


    “村里都这样,你不帮忙,他不帮忙,日后家里有个事情,没人搭把手,你想累死老婆子不成..”


    红梅连忙呸呸呸:“我就是随口说说而已,您也真是..”


    “要我说,村里挺好的”


    老太太不吃那一套:“快吃,吃饱些,晚上还要守夜”


    “要是公子有个头疼脑热,咱们在跟前不至于没个人照看


    ..”


    红梅:“好吧”一脸苦哈哈。


    陆臣不知道这次的病来得又急又猛,他缠绵病榻半月余,不知外边是何清形。


    盛京城却热闹起来。


    听风院里,婆子正打盹儿。


    簌簌声逼近,吓得她一个激灵醒了。


    陈婆子下意识看向屋里,以为自己看差了,不成想一个高大身影已然踏进院里。


    她正了正身子,翁里翁气唤了一声:“请大公子安”


    “咕咕..”


    男人止步,问了一句:“少夫人吃了午饭就没起来?”


    陈婆子头皮一紧,诺诺连声:“是”“没出院子呢”


    得了准话,沈醉将鸟笼递给身后的解意,提着热乎乎的卤肉,眉宇间染上一丝笑意,抬步进屋。


    铅灰色的天色灰蒙蒙,即使是未时,屋里渐进变黑,好似无底的黑洞随时将一切吞噬殆尽。


    他目光略过窗前的金桂,此刻花叶尽数脱落,徒留光秃秃的树干在盆里。


    死沉沉的样子,不如先前那般鲜活。


    沈醉掸了掸身上的寒气,搓了搓手,转头吩咐道:“去弄几盆新鲜的菊花来”


    解意候在珠帘外,听到主子的话,起身欲走,发现手里还有一个鸟笼,将鸟笼轻轻放下,蹑手蹑脚地退下。


    他刚掀开帘子,就见本该熟睡的妻子此刻正靠在床头,迷茫地看着自己。