春玉的视线一直伴随着沈鸢走到浴桶旁。


    沈鸢害怕她会看到身上的痕迹，侧头对她说：“你先转过身去。”


    春玉眉心更拧巴了，以往沈鸢可不会回避这些，但她还是按照沈鸢说的转过身去，直到停了见“咚”的一声入水声后，沈鸢说“可以转头了”，她才回过头，走到浴桶边。


    “小姐自昨日回来后怪怪的。”


    浴桶里撒了几种香料后，宛若温泉般涌动，泛着清澈的冰蓝色，腾腾热气上浮。


    春玉取过干净的棉帕浸在水中，拿起绞干，想去替沈鸢擦拭后背，却见沈鸢沉下水去，水沉没到下巴，只露出一个脑袋。


    “今日我自己来吧。”沈鸢探头，脸颊被热水熏蒸得粉红，长睫沾水结成几簇。


    春玉眼里漾起笑意，自家小姐在她眼里是天下第一至宝，她值得世上所有最好的东西。哪里是那些腌臜之人嘴里能提起的。


    “往常小姐沐浴时最喜欢我来服侍，今日是怎么了，太阳打西边出来了。”春玉笑道，她把湿帕子摊开，挂在浴桶边。


    沈鸢抿着下唇，望着微微晃动的水面，哪有受惯了春玉服侍，这会子又叫人家走的道理。


    她回想了昨日的河岸边的长街，“端午节前，沿河那多了好多新玩意，女孩子家最喜欢了，赶明我再和你去一趟，你想买什么只管买。”


    春玉捂嘴，噗嗤轻笑，“小姐还是别跟我去了，让那个小白脸跟着去吧。我看呐，以后小姐出门都用不上我了。”


    沈鸢无奈望了春玉一眼，“你又拿我说笑了。我跟你出去，提他干什么。”


    春玉撇撇嘴道：“我不提他，但是人家巴巴往小姐眼前凑啊。那人今早在我们府里用的早膳，这还没成婚呢，就已经把自己当作姑爷来看了。”


    沈鸢眉心拧紧。她以为昨夜傅翊周送自己回院子后，应是离开府里了，怎么还又回去厢房住了。


    “他怎的还没走？”她语气略带惊讶，假装不知道他在。


    春玉两边嘴角撇向下，“这男子脸皮就是厚。”


    既然沈鸢不让她在跟前伺候，她便出了屏风，去收拾床榻。


    春玉一走，沈鸢撩起浴桶里的水，蓦地注意到右手腕间的五色绳，沾湿了挂在手腕上，绳上的木珠摇晃。


    “你为什么就不能承认呢。”她食指拨弄着那颗小珠子。


    她盯着这个五色绳入了迷，蓦地想到，昨夜在那个珠串铺子边，那名女子对着他巧笑倩兮。手腕上这东西，难不成是从她那买来的。


    沈鸢眉心紧锁，想了会，就去扣五色绳的锁扣，这到底算什么，拿别人送给他的东西，再来送给她。


    廖飞虽看起来不是什么好人，对她一时雨，一时晴。凭空出来威胁她，现在又救了她。这背后定然不简单。


    而且傅翊周跟他勾肩搭背，想必是一丘之貉。


    会不会就是廖飞把蒋十伊带坏，带成了傅翊周这样。


    沈鸢沉了口气，复又把五色绳带上。


    希望真的像习俗说的那样，带满了一个月，便可抛掉近来的忧愁烦恼。


    ——


    镇抚司大狱，四方是参天大树，遮荫蔽日，阳光照射不到。


    这里庄严阴森，来往人面上皆露灰土色，若是上坟也只是悲伤，在这里他们连悲伤的情绪都没有，只有求死不得的麻木。


    傅翊周握着佩刀，走进诏狱所在的大院大门，正遇上肖泽。


    “哟，太阳打西边出来了，翊周弟弟心情这么好？”肖泽舒展筋骨，看了眼旁边给诏狱犯人送饭食的家眷。


    傅翊周勾唇，这人仗着年纪比自己大几岁，总爱讨嘴上便宜。


    两人站到了不碍事的树荫下，这四下没人。


    “遇上了什么好事了，跟哥哥我说说？”肖泽声音懒散，有点吊儿郎当的。


    “难不成你独自一人去逛妓院了？”他直白道。


    傅翊周表情微变，但也只是眯了眯眼，薄薄的眼皮上泛起一道细窄褶皱。


    “这种好事怎么不喊我一道去？”肖泽笑道，手背拍了拍傅翊周的肩背，傅翊周脸色更沉。


    肖泽故意开的玩笑，他自然知道傅翊周这种相貌，哪会缺姑娘自荐枕席。


    现眼看着难得心情好的一个人，被他弄得变了脸色，肖泽在一旁挤眉弄眼。


    “那个叫牛三的，最近总在城里挑事，要不要暗里给他点颜色看看。”傅翊周侧过头，望着杉树上凹陷的竖纹。


    锦衣卫寻常办事，对于这种地痞无赖，有直接的生杀权。


    肖泽正色，沉吟片刻，才说：“这不好吧，他跟夏家能攀上亲戚，听说是夏杨的同乡，夏家如今权势滔天，你……”


    傅翊周不是不知道这件事。


    虽然夏府没人理他，但牛三仗着这层关系，在东城区横向霸道，逢人就炫耀他的背景，别人想不知道都难。


    也正因如此，别人都拿他没办法，见到他就要绕着走。


    “说不定他们也盼着这亲戚早点死呢？”傅翊周转过头，深望了肖泽一眼。


    肖泽当即敛眉，知道傅翊周说的意思，“你是说。”


    他用手刀，横在脖子上，比了一个姿势。


    “他寻衅滋事，树敌众多，没有人会在意他。”傅翊周声音冷沉。


    肖泽面露难色，眼前的小子已然不像当初那样青涩，一个劲的大差小差，容易干的不过容易干的全接下。怎么还会干出这么冒险鲁莽的事。


    他分明知道的，没背景的杀多少都没人追究，有背景的如何都是不好相与的。


    想当初，圣上下诏，要拿京城边州府的县令。


    这县令在六部里有亲家，但他收钱判错了案。天子脚下，宫里对这事格外重视，传令到镇抚司，也就傅翊周这小子，愣头青一个，第一个冲上去接下任务。


    结果就是一开始没抓到人不说，还负了重伤，几近命都保不住。


    好在他后来也凭着不怕死的劲，获了一些功勋，可即便如此，还是没有廖飞这样有恩荫的升得快。


    肖泽则是以往跟在苏煜身边，有苏煜的举荐信贴，苏煜如今从地方调职，升任吏部给事中，故而肖泽在镇抚司更是风生水起。他虽没有傅翊周这么拼命，但也一切顺利。


    “我劝你还是慎重，街头人多眼杂。”


    肖泽低声道，他们两人虽面对面，但一个叉腰，一个手腕搭在刀鞘上，视线皆在对方背后梭巡。


    院中庭门口，一人手挡在眉上，望着远处树下站着的两人，高声喊道：“老肖，小傅！”


    傅翊周，肖泽二人不约而同回头，又相互望了眼，朝魏千户身边走去。


    魏千户拿着司礼监递来的奏章，眉头紧皱。


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    “怎么了，头？”肖泽问，他们走到了廊檐下。


    “三日后，运河东岸码头走一趟，将货船上工部的专员带回来。”魏千户只看着奏章上的字，那工部专员名叫耿延。


    肖泽望了眼傅翊周，怀疑自己听错，又看了看魏千户，“拿工部的人？”


    这是又出了什么事。


    魏千户一抬头，就看见肖泽瞪大眼睛的表情，“让你们去就去，把人活着带回来就行。”


    他把奏章阖起，扔进肖泽怀里，随后走出了院子。


    肖泽仔细看着奏章，傅翊周也侧头过来。


    “工部从西南老林运送过来的楠木沉船了。”肖泽语气惊讶，但声音却小。


    皇上年前就从行宫搬到了南苑，半年了，这行宫是一直没修好。


    肖泽微微摇头，“怎么快到京城了，这木头就沉了呢。”


    难怪要抓人。


    三日后下晌，约莫未时，城东运河码头。


    肖泽，傅翊周着便服，混在运河堤岸的人群里，等着那艘挂着工部灯笼的大船靠近。


    长岸上一排垂柳，绿色丝绦随风飘扬，底下浑着黄泥的波涛翻滚，远远望去，并不见有大船，只有普通客船，或是小渔船飘在运河上。


    他们倚靠在柳树边，遥望长岸，不远处嘈杂的人群声中突然传出一阵刺耳的调笑声。


    一群衣装不整不洁的男人团团围绕着一个铺位外，摊铺内的女子惊慌失措。


    “嘿嘿，郭娘子，今儿怎的就你一人出摊啊，你那病弱丈夫呢，没跟你一起出来？”


    牛三油腔滑调，不怀好意地大笑。因太胖，声音中带有明显的喘息声，叫听过他说话的人，一听就知道是他。


    他眼睛笑得眯成了一条细隙，伸出他那粗手，一把摸向女子的脖子。


    被调戏的女子向后缩着脖子，周围人来人往，也没有能出手相助的，大家行色匆匆，都不分一侧目。


    “别看了，要不我看今天这摊就别摆了，跟爷我一同去醉仙楼吃酒如何？”


    牛三趁机在郭娘子的下巴上捏了一把，然后转头和身后的小弟们哄笑作一团。


    “三爷，我是良家女子，还要做些小买卖维持生计，就不陪您去了。”郭氏只得忍让，好声好气拒绝。


    “我们三哥邀请你，识相的还不赶紧答应！”牛三身后的小弟一扬手，气焰比牛三本人都足。


    “对啊，对啊！”


    其他小弟附和道，他们头上带着半圆箍在头上的帽子，像是哪家府邸小厮的衣裳样式，应该就是犯了事，被高门大宅赶出来的。


    他们大多孤儿，没有娘老子照应，跟在地痞牛三身后混口饭吃。


    郭氏笑得为难，连忙摆手，“三爷还是另寻他人，我还得忙着做生意呢。“


    她面前摆着各式亲手缝制的布鞋，旁边还有一筐针线，看样子是个勤俭持家的好人。


    “不去就是不给我们三哥面子！“一人声音尖锐，一手越过摊铺，死死拽住郭氏的手腕。


    郭氏一见动了手，连忙向两边尖叫着求助。


    十来丈的柳树边，肖泽收回视线，转头却发现傅翊周还在盯着那场闹剧。


    在傅翊周想要动身之时，肖泽横手在傅翊周身前。


    他自然知道傅翊周在想些什么，他只道：“别管他们。”