“嘁，”谢泽嘘声，一把收起折扇，“那我要同那叶之淮见上一面，好好谈谈，可行？”


    “你若是想见他，谁人能干涉得了你？”


    “毕竟是以合作为目的，自是得正式详谈，不知枝南小姐，可愿引荐？”


    “我如何信得过你？”


    “就凭我如今未将那齐琏唤来，捅出你这南知细作的身份。”


    “哼，”枝南冷笑，“捅出我来，你如何又能跑掉？”


    “既已是一条绳上的蚂蚱了，现在还计较什么信不信得过？”


    枝南垂眸。也是，这人算得上坦诚相待，他本可直接化身狐狸溜至叶之淮身边，如今却是要光明正大一些，况且，他也不知自己身份......


    蓦然，枝南想到些什么：“那陈禹盛呢？上次你可没说清楚。”


    谢泽骤然红了脸，耳根子都熟透了，那夜被她折腾半夜，到底也还忍住了些不可说的秘密。


    “她......同那齐琏不过私人恩怨——”


    “是吗？”枝南抬眼，似笑非笑。


    阳光全然泼洒这人脸颊上，映出一圈微微闪着金光的短小绒毛，配着酡红的底色，又让枝南有了想伸手去捏他的冲动。


    不过她到底忍住了。


    “自然，不影响咱俩便是了。”


    枝南思忖片刻，从怀中掏出一枚玉佩，递给谢泽。


    那玉佩青玉质地，色泽莹润，上纹雏凤，轻羽若云。


    “让人呈给叶之淮，他便会见你了。”


    “好东西呀，”谢泽双手捧过，“皇家用物，他也舍得赏你？”


    枝南轻轻瞥他一眼。


    “你该走了。”


    “初次相见，则能不备份见面礼呢？”


    谢泽一跃，化为狐形，跳至榻下。


    门外有人推门而入。


    “就这般行事吧，明晚亥时——”


    齐琏蓦地止住了话，身后是秦斯尘，见状，也退了下去。


    枝南不动声色，淡淡扫过去：“谈完了？”


    “谈完了。”齐琏凑上前去，轻轻枕上她的双膝。


    赵岚云轻轻退了出去，室内一片沉默。


    “今日是我不好，惹得你不痛快，”良久，齐琏才开口，“你想要些什么，我给你。”


    “这我哪儿敢呀！”枝南也不瞧他，扭过头去，“我这死生大权都握在皇上手中，又岂敢同您怄气？”


    齐琏抬手去抚她的青丝，又被她一把甩开。枝南起身，兀自上了榻。


    身后之人无了声息。


    谢泽抖抖身上的灰尘，跳至榻上，钻进枝南的褥子里，探出两只毛茸茸的耳朵尖。


    “明晚亥时？”他轻轻拱拱枝南，软毛蹭得人痒痒的。


    “诈我呢，”枝南揉揉他的脑袋，“这几日正防着我，哪会那么轻易将话送至我这。”


    明晚亥时……话说得这般明显，又偏偏假意藏了藏……


    若他们真认定她会传这假消息，那么又会在何时进攻呢？


    偷袭……清晨——亦或黄昏？


    “吱呀——”


    枝南按住谢泽的脑袋，一骨碌塞进褥子，闭眼假寐。


    “解药，”齐琏走进，将药瓶放至她枕边，“十二颗。”


    真是好伎俩，甩个巴掌给颗甜枣。不过……倒也是意外之喜了。


    十二颗，一年……


    她早晚都得离开这儿，一年时间也撑不了多久，这毒非解不可。


    齐琏见她仍是假寐，只觉自讨没趣，退了出去。


    “将人跟好了，人若是丢了，提头来见！”


    门外几个侍卫点头称是，齐琏匆匆离开。


    薄暮西下，斜阳垂垂。


    “这毒，你能解吗？”枝南忽地想起那夜谢泽给的药丸，一把将狐狸揪了出来。


    “解药借我看看。”


    枝南拔开瓶盖，将药丸凑他面前。


    “味道不大对。”他圆溜溜的身子一推药瓶，药丸直接滚落到床上。


    “掺了点儿东西，”他鼻尖耸动，一颗一颗地嗅了过去，慢慢将药丸拨开，“这几颗应不是解药，滥竽充数罢了。”


    枝南定睛一看，原本十二颗药丸，如今剩下的也只有了六颗。


    半年......


    他为了囚住她，也真是费尽心思。


    “你那体内为蛊毒，服药不过为缓解之意，倘若真想根除，还得将蛊虫引出来才是。”


    “可有法子？”


    谢泽默了半晌，仍是摇头。


    法子倒是有，不过解蛊之人得先将蛊虫引至自身身上，趁其在肤表之时一举杀死。


    只是……上次一番探查，她体内蛊虫早已代代繁衍，生生不息，数目如此庞大，究竟过于凶险。


    一不小心，便不知哪只蛊虫会钻进他身体里。


    枝南瞧了他，片刻，问道：“那赵岚云的身子，是你养好的？”


    “她那不过长期浸于药中，堵塞妖脉，如今困于营中，久不服药，又稍佐之加以调养，身子也能恢复一二，不过你这，毕竟是毒——”


    “罢了，”枝南摇头，又向身后看去，窗纸外人影绰绰，“知你为难，也就罢了。”


    她心中实有疑窦。


    谢泽不动声色地避开她的目光。


    二人对峙许久，终是谢泽先败下阵来，他将真解药一颗一颗全推进瓶中，肉嘟嘟的小爪一耸一耸：“解药给我一颗，我瞧瞧能不能研制出相似的。”


    枝南颔首。


    “见面礼，现今可是有了？”


    “嗯？”谢泽迷惑一瞬，又迅速反应过来，“行，既如此，我便先去了，你多保重。”


    他叼起药丸，顶开窗户，一溜烟跑了个没尾儿。


    齐琏既传给她们这假消息，他们索性就将这假消息传出去。


    他意欲借此扰乱叶之淮，那么偷袭时刻，必然不会紧接着这一刻。


    毕竟已然整军待发的队伍，谁也不想招惹。


    若这消息不是真真只为炸个细作，特意放出来的，那便是假意迷惑，意图敌军松懈。


    进攻时分——只能在明晚亥时前。


    她翻起身来，轻轻开了条门缝，为了炸她，门外守卫果然看似松懈了几分。


    她一把推开大门，也不顾身后几人震惊的目光，脚尖直直一点，借着屋檐走势，飞身上了屋脊。


    薄暮瞑瞑，云霞漫漫，雁群北归。


    空中划出一道绵绵弧线。


    这儿太远，瞧不见跑马场上的情形。


    齐琏那支军准备得如何了呢？


    银月皎皎，薄雾笼烟。


    已近三更。


    谢泽刚至菀城，托了几日前方才见过的郭子义，将玉佩递了上去。


    “草民求见阳德王。”


    郭子义遣人将物件送了去。


    眼前这少年不过十八九的样子，眉目如画，潇洒风流。


    此刻坐在椅子上，也不是平常公子家那般规规矩矩，身子微微放松，靠在椅背上。


    他也看得出此人也并非故意无礼，而是平日里不受约束，浪荡惯了。


    想起这人一月前，骤然出现在他府上，倒让人吓了一大跳。


    府上追兵围堵，此人却也不慌，淡定从容，只道是个传信的，有要事相禀。


    此番前来，虽不知为何事，但想必公主那边又有消息了。


    阳德王应是很高兴的。


    两人几杯茶水下肚，随意闲谈几句，下人便匆匆回了来。


    “阳德王有请。”


    阳德王府，书房内。


    “上次匆忙，尚未亲自谢过公子。”


    叶之淮轻轻抿了口茶水，细细端详眼前人。


    一月前皇姐来信，特用密语，嘱咐传信之人并非完全可信，但几日前所传之语竟直言书写，如今更是让这男子携了母后留下的青玉凤鸾玉佩，可见也是信任颇深了。


    此人气质不凡，又是何等身份，却也并不明了。


    “王爷客气了，小事罢了，枝南同我也并不拘泥于此。”


    之南？叶之淮皱眉，这人怎的将他皇姐叫得这样亲密？


    皇姐同他连道谢的礼都省了？


    “咳咳，不知谢公子此番前来，所谓何事？”


    “此番却是不受枝南所托，不过见殿下南北受困，也愿援手助之。”


    叶之淮挑眉：“如何说得？”


    “谢某此次，是代枫禾国而来，自临武帝篡位，我国东境饱受贵国匪患所扰，每每交涉，却总不得解决之法，劳兵伤民，可谓一大祸灾。此次愿助殿下一臂之力，望事成之后，当剿清匪患，替那临武老贼赔偿我国兵民损失。”


    此事叶之淮也略有耳闻。那临武帝在西边养了一群匪头子，劫他国粮草不说，每每装模作样送去赈灾的款项，又被他这番作为，送回自己手中，供养军队。西边几个城这两年来旱几月涝几月，每年收成寥寥无几，根本够不上吃。


    剿匪之事，他自是乐意而为，可赔款……这临武老贼行的事，他却要来收拾烂摊子！若说如今国库充盈倒也还好办，只是……


    “不知贵国要如何清算这赔偿？”


    “每年这个数——”谢泽伸出一个指头，在他面前晃了晃。


    “八年，可是共八百万两，贵国还真是狮子大开口呀。”


    叶之淮皱眉，他真不信那老贼这么能抢，南知西部受灾，那枫禾虽地势平广，但近年天灾频频，那东境又能好到什么地步呢？


    “恐怕贵国想的不是雪中送炭，而是趁火打劫吧！”


    谢泽收回手指，他本也没想叶之淮会同意，他们皇上开口这个数，属实是过了些。


    就算八年日积月累，至多也就抢了二百万，他怕是把两国边境的军费全给算了进去。


    “殿下莫急，一切还得慢慢商议。”


    所幸皇上还给了他议价的空间。


    “枫禾路远，实然也助不上多大的力。”


    “殿下此言差矣，枫禾离东北府虽远，不能在战场直接相助，可却是毗邻临武帝的盟友，到底能为殿下拖一些兵力。”


    围魏救赵？叶之淮扫了他一眼：“如此看来，枫禾不费什么力气，便能净赚这笔钱财了。”


    谢泽微笑。他们本来也就是这个算盘。齐琏带走了槿城大部分兵力，仅留了赵家，恐怕槿城这边境驻守的，还不足一万人。


    拿下槿城，待齐琏反应过来，调兵回击之时，又悄无声息地撤退。


    只要他们传出去的数目足够多，真让齐蜀这边以为他们趁火打劫，不怕他不带兵前来。


    对于枫禾而言，还能顺带报了二十年前的那仇，将齐蜀也当个猴一遭。


    “倒也并非讹上殿下，只是我国调兵行军，粮草，盔甲，哪怕只是做做样子，如何又不是一笔支出？”


    叶之淮如今孤立无援，能得枫禾助力，自是再好不过。只是，国库财政如今恐已为负……又背上这笔债，南知得几年才翻得了身。


    “三百万，如何？”


    谢泽摇头，伸手取回叶之淮手边的玉佩：“此物到底并非谢某所有，还得物归原主。”


    “开个底价？凭着谢公子同……姐姐的交情，想必也不愿太为难我本王”


    “我同枝南的交情，与你何干？”谢泽心底冒火，姐~姐~，利用女子深情的薄情寡义之人，叫得这般亲密作甚？


    之南之南！他都得叫声姐姐，这人怎这般不知礼数。


    “四百万。”


    叶之淮到底压下了不满。


    “五百万，咱俩成交，仗着枝南的情谊，回头谢某便和皇上美言几句。”


    “成交，”叶之淮将杯中茶一口吃完，“不知谢公子今日作何安排，可愿留于王府休息一夜？”


    “也好，不过殿下可休息不了了，齐蜀那边正诈枝南，说是明晚亥时——不，今晚亥时，怕是有动作。”


    “什么？姐姐人在齐蜀军营？”叶之淮此刻也顾不上什么称呼，猛地站起身来。


    “嗯？”谢泽挑眉，“不是你派她去的？”<


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    p>“我——”叶之淮一时情急，自觉失言，敢情这人根本不知皇姐身份，“本王也未料到如今她已入了军营。”


    也是……谢泽心下明了，毕竟起初遇见枝南是在十二重，却也没想到这阳德王城府颇深，早早便在齐蜀布下了棋子。


    不过……薄情寡义，终非良人。


    “今晚亥时……对方刻意传这假消息，若想攻其不备，必在亥时前。”


    “来人！快马前往榆城，传信周将军，今日亥时前，齐蜀恐有动作！”


    榆城。


    东方旭日初现，晨光粼粼。


    周玉阳收到来信，忙带盔披甲，遣人整军待战。


    亥时前，若要偷袭，恐是黎明或黄昏时分。


    如今尚无动作，怕是只待入夜了。


    榆城四处布了兵，皆只整装待发。


    只是数次瞭望，梧城那边却无分毫动静。


    亥时已过。


    周玉阳纳闷，据来信，叶之南还尚在敌营之中，此番试探，莫非真只是为了查个细作？


    也不知叶之南如何将消息传出来的，此刻是否平安。


    思念迢迢，晚风相传。


    枝南望着赖在身侧的齐琏，毫无睡意。


    此人当真只是为了看她有没有动作？


    “昨夜看了星星？”齐琏见她久不睡，轻声咕哝。


    “看的是晚霞，天黑前已进了屋。”枝南心下不安，总觉得有事发生，浑身上下都不舒展。


    “还不睡吗？”


    “昨日经你那一遭，已是两日不得安眠了。”


    枝南翻身，背对齐琏，齐琏凑上前去，将人搂进怀中，漫不经心地梳着前人的发丝：“我错了，别计较了好吗……”


    “本来还有个姑娘自称是柳静的，我见你不高兴，都没让人带她上来污你的眼。”


    枝南心下一跳：“你若信不过，带上来便是了。”


    “怕你不高兴，又跑了。”


    枝南没搭理他，齐琏起身下床，点上安神香。


    “睡吧。”


    枝南失去了意识。


    一日一夜，将士早已疲乏。周玉阳心下暗觉不妙，遣人分批休息。


    这是在熬人吗？周玉阳心下思量。


    一鼓作气，再而衰，三而竭。将士们等候一日一夜，如今士气已是低迷。


    可这齐蜀究竟攻还是不攻，又是什么时候进攻？若没消息，便也是平常心态，巡防替换，只如今有了消息，便总担心一松懈，就来人偷袭。


    这也是他们的高明之处。


    周玉阳稳下心态，向身边人传令：“让将士们同平日那般便好，该休息的休息，不过也要警惕些，提防被敌人钻了空子。”


    她立于城墙之上，眺望远方，青天，苍日。而梧城，仍是毫无动静。


    她望了许久，正准备离开之时，视野之内忽然现出一只信鸽，朝城外飞去。周玉阳拈弓搭箭，瞄准那扑腾着的幼小生物。


    “唰！”指尖一放，弓弦回弹，箭矢猛地窜向高空，刺中信鸽的翅膀。


    白鸽犹如雪团，重重砸了下来。


    有人开了城门，将信鸽拾了回来。


    周玉阳取下鸽脚上的信纸，展开一览。


    “榆城将士已退。”


    周玉阳霎时冷汗冒出，迅速回身，将士们齐整地迈着步子朝营地走去。


    刚发号不久的命令，谁人这般快便得知了？若说是军中混入了细作……可这人都是从东北府带来的，不少还是宋将军的亲兵，就刚刚这一会儿，谁又能在众目睽睽之下弄来笔墨，寻来信鸽，朝外送消息呢？


    况且她就站这城楼之上，何人胆量如此之大？


    除非……是根本不知她就在这儿守着。


    此人怕是混于百姓之中。


    官员小吏都已被关押起来，能如此迅速地查看到城门处情形的，要么是潜身于附近，要么本就住在这附近。


    前者可能性不大，两日来此处皆是军队驻守，若有闲杂人等，早就被轰了出去。


    她下了城楼，细细观察这附近几所房屋。


    “这儿还有人住吗？”


    “回将军，皆已征用，做了供弟兄们临时歇脚的处所了。”


    周玉阳点头，如此看来，怕是里面不太干净。


    “铮！”城门外骤然传来动静，似是有箭支射于其上。


    “报！城外一人朝射箭，后掉头策马离开，疑是梧城方向。”


    “只一人？”


    “是。”


    “将箭支取进来，小心淬毒。”


    上面果真系着一张纸条。


    “贵国细作已被拿下，今夜戌时，还望周将军，梧城相见。”


    啪嗒。


    水珠顺着墙缝流下，直直砸在女子脸颊上。


    枝南猛地睁开双眼。


    地下光线昏暗，只荧荧几只烛火闪着幽光，恍惚间，倒又让她有了那五年困于地下的感觉。


    墙壁略有些潮湿，空气沉闷，浮散着灰尘的闷味，朦朦胧胧地笼罩着整片牢狱。


    枝南双手皆被锁在墙上，丝毫动弹不得，身下倒是干净整洁的褥子，四周毫无人气。


    她略有些茫然，却很快意识到此刻的处境。


    昨夜齐琏点的，根本不是安神香。


    她暴露了吗？


    不可能。得到消息后，她什么也没做。谢泽……妖怪之说，齐琏最是忌讳，根本不会暴露。


    难道是……叶之淮那边出了问题？


    她心下疑惑，昨夜里齐琏丝毫没有动兵的意思，难道只是为了等如今这刻？


    将她锁起来又有何益处，若真察觉她是细作，一刀杀了便足以了之。


    莫不是得知她的身份，意欲以此要挟？


    她心下细细思量，自己从未有画像流传于世，出宫八年，时间久远，倘若真有旧人，也不一定能认得出来。


    空旷之中，脚步声自远处响起。枝南抬眸，正正对上秦斯尘。


    “你说你效忠的周将军，会来救你吗？”