两小只齐齐一愣，一个低头沉思了片刻继续盯着那对母子看，一个扭过头来问乔檀：“姐姐不记得他们了？”


    乔檀扫了眼乔松冷漠的后脑勺，继而对仰头看着她的乔樱道：“他们是谁啊？”


    乔樱彻底转过身子，讶道：“那是朱大娘子和她的儿子，乔锦呀！”


    乔檀傻眼。


    她知道这两人是谁了！是那个命下人殴打原主，又亲自甩鞭子抽了原主一顿，将原主丢出乔家大门外，害得原主一命呜呼的毒妇和她的儿子！


    乔忠的正室原配，朱采薇！


    就是她，不许乔忠时时探望姜氏母子三人；就是她，装神弄鬼，将乔樱乔松糟污为雌雄双煞，硬是让姜氏寒冬腊月拖着孱弱的身体和刚出生的孩子去了庄子上。


    也是她，暗暗教唆庄子里的婆子管事对姜氏母子三人百般刁难，诬陷原主偷盗，逼得姜氏携子女迁居麓平村。


    即便如此，她仍不肯放过这可怜的母子四人，不仅克扣他们的月钱和一应用度，还对姜氏生病的事知而不报，即便姜氏病死在麓平村也不许乔忠来看望一眼，更不许乔忠见姜氏所生的三个孩子。


    总而言之一句话，这老娘们儿不是好人！


    属于原主的苦痛回忆滚滚而来，狠狠宰乔檀脑中碾过，乔檀感同身受，下意识地卷起了袖子看了看左臂上的那道红疤，登时气得咬牙切齿，恨不能冲上去给那老毒妇俩逼兜。


    可理智告诉她不能这么多。


    且不说胳膊拧不过大腿，升斗小民斗不过地主豪绅，便是那两个婆子就不是她能打得过的，有小甜帮忙也不行，且他们若是忽然暴露在朱毒妇面前，那朱毒妇一时发疯，找人神不知鬼不觉杀了他们几个怎么办？便是狠狠揍他们一顿都够她受的。


    没有实力的挑衅就是自寻苦吃，乔檀深以为然，本着多一事不如少一事，君子报仇十年不晚的原则长吁一口气，劝乔樱乔松道：“别看了，天道轮回，总有他们遭报应的时候。”


    小樱眨眨眼，小松却仍旧目光沉沉盯着朱氏和他的儿子，即便那两人已经上了马车，慢慢消失在长巷子里。


    “檀儿姐，他们是谁啊？”小甜伸长脖子站在乔檀身后，好奇地问。


    乔檀手搭在一动不动的乔松身上，低声对小甜解释了一番。


    小甜听完瞳仁都大了一圈：“原来是他们！”她一脸惊讶，“对哈，你们本就是镇上的人，在一块厮混太久，我都把这事忘了！”


    便又伸长脖子望了望马车离去的方向：“现在怎么办？要去追吗？”


    追？


    乔檀苦笑。


    追什么，这又不是亲人之间的不期而遇，而是与仇敌的狭路相逢。


    她沉默地不说话，同样沉默的还有乔松，唯有乔樱懵懵懂懂地来了一句：“我们原来的家就在旁边的那条莲花巷里，要回去看看吗？”


    乔檀这下连苦笑都笑不出来了。


    所谓的原来的家，不过是乔忠给姜瑶布下的牢笼，摧毁了她本该安稳幸福的一生。


    不过，这是她旁观者置身事外的想法，只怕小樱和小松还是恋旧的。


    便柔声问他们：“姐姐都可以。你们呢？想去看看吗？”


    乔樱虽是姐姐，可她下意识地看向了乔松。


    乔松猛地收回目光，淡淡道：“咱们的家在麓平村，莲花巷早就不是咱们的家了，咱们也没有爹，只有娘和姐姐。”


    他平静得仿佛置身事外，倒让乔檀一下子愣住，不知道该说什么好了。


    僵持间，巷弄的尽头传来阵阵稚子的读书声。


    天地玄黄，宇宙洪荒。


    日月盈昃，辰宿列张。


    寒来暑往，秋收冬藏。


    闰余成岁，律吕调阳……


    书声琅琅，沁人心脾，乔檀躁乱的心一下子安静下来，默默聆听着孩子们的读书声。


    “是私塾传来的读书声。”小甜的脸上渐渐浮现出一抹艳羡的笑意，“脆生生的，真好听。”


    乔檀点了点头。


    垂眸，发现乔松也在认真地听着，浓黑的眼珠在阳光的照射下亮如曜石，闪烁着对知识的渴望。


    乔檀心头一动。


    朱氏的宝贝儿子有书不读，好吃懒做，只想回家当他的小少爷。


    她的弟弟，想读书却不能，日日跟着她劳作辛苦，如今更是连件像样点的衣服都买不起。


    这落差，何其之大。


    他们分明都是乔忠的孩子。


    乔檀百感交集，却也无可奈何，现实就是这么的残酷，她只能努力抬头，赢得一丝喘息。


    不愿再在这里接受这场无声的凌迟，便一手拉住乔松，一手拽起百无聊赖，蹲在地上玩泥土的乔樱，道：“走吧，要正午了，姐带你们去吃饭。”


    在摊子上买了两张胡饼，四个糖人后，四人进了一家不太起眼的食肆。


    由于资金有限，乔檀也不敢乱点，只要了两盘菜和一大碗疙瘩汤。


    结果全程吃下来，最可口的居然是小甜随便买来的胡饼。


    胡饼的外形有点像囊，中间薄，四周厚，面饼上撒着芝麻，烤得干香干香的，解馋又扛饿。至于小食肆里的菜……


    疙瘩汤寡淡美味，选用的西红柿太生了，炒得火候也不到，没熬出沙来，鸡蛋絮也不漂亮，一缕一缕的，都沉到汤盆下面去了，面疙瘩倒是拌的还行，可汤做的不好，疙瘩再好又有什么用。


    茭白炒五花肉又点油腻，吃两口就不想吃了，至于被乔檀寄予厚望的大葱烧豆腐……


    她只能说这盘菜熟了，但葱是葱，豆腐是豆腐，他们就像一对感情破裂的夫妻一样被迫挤在一个盘子里，看似亲密无间，却是同床异梦，各自发散着独属于自己的哀怨气息。


    她努力吃了三块豆腐，到第四块时，到底因为那股子莫名的生腥味放弃了。


    能把豆腐做的这么难吃，后厨也是个人才。


    这可是豆腐啊，多么容易制作，且可以花样百出的菜。只需稍稍加工佐味，便可做成红烧豆腐、麻婆豆腐、家常烧豆腐、香煎脆皮豆腐、浇汁豆腐，小葱拌豆腐，皮蛋豆腐。还有豆腐脑、炸豆腐、臭豆腐、豆泡、豆腐筋、豆腐干，哪一样不好吃？哪一种不令人流口水！


    在异世遇到豆腐，她原本是很激动，现在……


    现在她只想冷静冷静。


    再看小甜三人，亦是一副食不知味，索然无趣的模样。


    便努力地打起精神


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    ，问：“小樱小松，你们俩吃饱了吗？”


    “吃饱了。”乔樱摆弄着小甜买给她的糖人，悄悄道，“他们做的饭，没姐姐做的好吃。”


    “对，没姐姐做的好吃。”一扫阴霾，老老实实坐在乔檀身边的乔松顺着小樱的话道。


    正把碗里的西红柿块挑出去，打算喝半碗疙瘩汤的小甜一听，立刻插话进来道：“他俩还真没撒谎，我也觉得这菜难吃，就这还二十五文一盘呢，也好意思！”


    又道：“唉，檀儿姐，你说你要是有家食肆，凭你的手艺，一年得挣多少钱啊。”


    乔檀默默扫了正倚在柜台上打哈欠的掌柜一眼，道：“豆腐其实很美味的，只是这家店的厨子厨艺不精，做的不好吃。等我回去制作一些，给你们尝一尝，你们就知道豆腐的妙处了。”


    “檀儿姐你还会做豆腐呢？”小甜惊讶道。


    乔檀正想说会做，且和腐竹同源，都是由黄豆做的，只是制作豆腐需要石磨，石磨不易找，麻烦一些，便见那打瞌睡的掌柜忽地抬起头，瘪着嘴角耷拉着眉眼质问她道：“你说你会做豆腐？”


    乔檀被忽然出声的掌柜吓了一跳，心想这人看起来像是在打盹，原是偷听他们几个说话呢啊。


    够鸡贼的。


    她一时无言，掌柜见她不语，更加确定这姑娘是在吹牛，哂笑一声道：“你们呀，就是村里的糙东西吃多了，尝不来此等美味，我店里的这道葱烧豆腐，吃过的人就没有说差的。”


    乔檀惊怒。


    这掌柜，是想说他们山猪吃不了细糠，村姑尝不来豆腐吗？


    不只乔檀，一向好脾气的小甜也生气了，忍不住怼那掌柜：“没人说难吃？你确定吗？凡是有舌头的，都尝得出你这里的菜不好吃！”


    掌柜稀疏的眉毛跳了跳。


    “你这小村姑说什么？你再给我说一遍!”


    小甜浑然不怕，清了把嗓子，正打算当着所有食客的面复述一遍刚刚说过的话，乔檀插话进来道：“难吃就是难吃，好吃就是好吃，怎么你们开门做生意，只许人低头吃饭，不许人抬头品评吗？我们可是花了钱的！”


    “就是！”


    掌柜本就不占理，又被两个姑娘伶牙俐齿地一怼，登时无言以对，只怀疑人生去了。


    趁着掌柜发愣的功夫，乔檀又道：“况且区区豆腐而已，掌柜未免也将它说得太金贵了，不过是把黄豆浸、碾了、滤渣、熬煮、压制定型，有什么难得的？”


    那掌柜闻言大骇：“这是从宫廷里传出的秘方，你一个乡野村姑如何知晓的？”


    乔檀撒谎撒得驾轻就熟：“幼时见家里的长辈做过，所以懂得。”


    掌柜磨了磨牙，硬生生忍下怒气：“算你这小村姑有点见识。我刚刚还听见你说，豆腐是个好东西，可惜我家厨子手艺不好，做的不美味？”


    乔檀一脸坦诚：“正是。”


    掌柜气得从柜台后面绕出来：“如此听来，你善烹饪？”


    乔檀：“约莫会炒几个菜而已。”


    越听越生气。那掌柜也顾不得风度不风度的问题了，直接顶着几双等着看热闹的眼睛走到乔檀面前来，挑衅似得道：“你能用豆腐做出比葱烧豆腐还好吃的菜？”